Dynasty Warriors Origins Anmeldelse (Xbox Series X|S & PlayStation 5)

Jeg ville lyve hvis jeg sa at sitatet «IKKE FORFØLGE LU BU» ikke har vært en del av mine tanker i løpet av de siste tyve årene eller så. Jeg ville også lyve hvis jeg sa at Dynasty Warriors 9 var det nest siste kapitlet i serien, også. La oss være ærlige, Omega Force hadde momentum til å heve sin kjente oppskrift til nye høyder med sin niende hovedserie, men til slutt mislyktes de når det kom til å etterligne et åpent verdenskrigfelt og fylle det med genuint interessant innhold. Det var det kapitlet i hack-and-slash-serien som gjorde at jeg falt ut av kjærligheten med den opprinnelige konseptet. Jeg vet ikke hva det var, men den enkle naturen ved å kunne skjære gjennom tusener av fiender manglet — og jeg ønsket mer enn noe annet å gjenoppdage det i Dynasty Warriors Origins. Jeg ønsket den trofaste formelen.

Dynasty Warriors Origins, mens den fortsatt er tro mot sin arv med å levere energisk spill og en ikonisk rekke historiske karakterer, kommer ren med en ny utgangspunkt for serien. Den kommer ren, ikke fordi den dropper det minimalistiske åpne verdenssettingen — en feil som forårsaket massiv misnøye blant ivrige fans av serien i den forrige iterasjonen — men fordi den legger til en fersk vri på den umiddelbart gjenkjennelige feiden mellom De tre kongedømmer. Vrikningen er ikke spesielt unik for bransjen, men det er at spillere endelig kan ta kontroll over en “navnløs helt” — en kriger som har kraften til å se den skjebnesvangre kjede av hendelser fra flere vinkler. Igjen, dette er ikke en ny ting, å kunne utvikle sin egen helt — men det er en velkommen tillegg til den eksisterende formatet, og noe som jeg var mer enn villig til å ta for en tur for umpteende gang.

Å gjenoppdage kjente flammer

Dynasty Warriors Origins tar den skitne skissen av sin forgjengers åpne verdensdesign til nye og spennende høyder ved å kombinere klassiske elementer fra tidligere innledninger i serien med en bombastisk betingelsesbasert fortelling. I en sann forstand av ordet, Origins gjenoppdager sine røtter med formelen som tok verden med storm tilbake i begynnelsen av 2000-tallet ved å returnere til enorme slagmarker og fylle dem med en mengde tematiske sett og taktiske valg for spillere å gå gjennom på en overlegen og diktatorisk måte. Det er dette formelen — en kjent, men likevel alltid smakfull konsept som har spennt over talløse iterasjoner og spin-off — som gjør Origins en pust av frisk luft i etterkant av dens forrige eksperimentelle bombshell. Som det gamle ordtaket sier, hvis det ikke er broke, ikke fikse det — og det er definitivt sant her.

I tillegg til den 180-graders vendingen fra døde åpne verdener til supercharged arena-basert kamp, Origins legger også til flare på den eksisterende kampsystemet ved å implementere en kinematisk vri med viscerale kombinasjoner og unike evner som føles både kraftfulle og distinkt kjente, noe som har tatt initiativet til å skape minneverdige møter og hjerte-pumpende en-til-en headlocks. Og la oss være ærlige her, Dynasty Warriors har et rykte for å fungere på sitt beste når det kombinerer rask kamp med djevelsk enkel spill. I den sammenhengen Origins excellerer på alle fronter — og det ser darn godt ut når det skjer foran deg. Gitt, du alltid ikke vet hva som skjer, eller hva det er du treffer — men det er halve moroa; hvis du ikke trykker knappene, så leker du med kombinasjoner for sin egen skyld.

Til kamp & utover

Dynasty Warriors Origins tilbyr en kjøttfull kampanje som uten tvil vil resonnere med mange tilbakevendende fans av serien. I en lignende åre som sine forløpere, finner hver scene sted i en unik del av De tre kongedømmers tid — en periode som hovedsakelig består av krigførende fraksjoner som slåss om kontroll over imperiet, samt danner hyppige allianser for å erobre en felles fiende, og så videre. I disse kampene — scener som hver foster en massiv (om enn ikke helt tradisjonell) åpen verdenssetting — inviteres spillere til å fullføre en rekke objektiver, flere av dem som innebærer å erobre baser, eliminere fiendtlige offiserer og hjelpe allierte styrker til å avansere dyptere inn i en av flere lokasjoner på feltet. I denne forstand er Origins ikke massivt annerledes enn sine forløpere; det er bare en rekke å skjære gjennom tusener av fiender og å kutte ned motstanden.

På en litt dunklere note, er det ikke en enorm mengde tilgjengelig tilpassing i Origins. Selvfølgelig har det en ny kriger å ta kontroll over, men det tillater ikke deg å justere utseendet eller drakten, noe som essensielt betyr at du må holde den standard karakteren fra begynnelsen til den store finalen. Dette er ikke et stort problem, tenk. Det har blitt sagt at det ville være en flott idé — å la oss trekke i trådene og skape noen vi kan kobles til på et mer personlig nivå. Jeg lar det glide, likevel; det glatte spillet veier tyngre enn mangelen på kreativ kontroll i karakterutviklingen, absolutt.

En triumferende tilbakevending

Mens du kunne argumentere for at Romance of the Three Kingdoms-sagaen har blitt fortalt mer enn nok ganger gjennom talløse iterasjoner, bøker og mini-spin-off, er det verdt å peke på at Origins faktisk prøver å gjøre noe annerledes med sin smarte inklusjon av en ny protagonist. Naturligvis begynner spillet med en på skinner-erfaring — en tykk periode hvor du traverserer de åpne slettene i Kina for å låne dine tjenester til flere hærer og pågående feider. Så langt som all det går, er det ikke noen stor originalitet; det er den ikoniske kampen mot den gule turban-opprøret, og selvfølgelig den skjebnesvangre opp- og nedgangen til den legendariske tyrannen Dong Zhuo. Ikke at noen av disse tingene er et problem, likevel er det en lærebok-prolog, helt ned til finprinten.

Heldigvis Origins tar til slutt en dramatisk vending rundt midtveis i kampanjen, på et tidspunkt hvor spillet åpner dørene til en av flere potensielle scenarier. Like før, bestemmer valgene du gjør underveis din skjebne i De tre kongedømmers tid; hvis du velger å slutte seg til Wei, for eksempel, så vil du finne deg selv danner allianser med de tilsvarende offiserene og fullfører de korrekte objektiver. Uansett hvilke valg du gjør, Origins svikter aldri å levere en pakket erfaring som er full av sideaktiviteter å delta i, kinematisk ruller å grave ut, og sekundære hendelser å vitne. Og ærlig talt, det er en god sekstifire timers materiale å jobbe gjennom her — så du får definitivt verdi for pengene, jeg vil si så mye.

Dom

For å si at jeg er overjoyed med at Origins har lyttet til sin fanbase og gjort drastiske endringer for å overhale den niende kapitlets problematiske kjerne, ville være en underdrivelse. Nei, jeg er ekstatisk; ikke bare får jeg mulighet til å gjenoppleve noen av barndomsminnene og gjenoppdage gamle flammer med elskede helter fra gamle dager, men jeg får også mulighet til å bade i en ikonisk tid-egnet fortelling som fortsatt føles frisk selv etter tyve år. I sin kjernesubsans, Origins holder fortsatt den samme klassiske stilen som den gjorde tilbake i sin storhetstid, men med en liten pensel og en mengde kinematisk kompleksitet til sin kreditt, dukker det plutselig opp som en av de største innføringene i tidslinjen til dato, og gjør dermed det niende kapitlet til en liten fotnote på et ellers perfekt tæppe.

Det betyr ikke om du er ny i serien, eller om du frivillig gjenopplever den samme fortellingen for tiende gang, fordi til slutt Origins treffer det søte punktet med å være en øyeblikkelig klassiker i hack-and-slash-sjangeren uansett. Å si at jeg er lettet over at det har returnert til sine røtter, ville være en passende uttalelse her; det faktum at Koei Tecmo og Omega Force tok tiden til å kritisk analysere sine eksisterende feil og gjøre aktive endringer for å justere dem, sier alt, virkelig. Om hvorvidt vi kan si at Dynasty Warriors Origins er det beste spillet i serien til dato, er en annen sak, og en som sannsynligvis vil føre til debatt enn å trekke en kollektiv reaksjon. Likevel tror jeg vi alle kan enes om en ting: Origins er et stort steg fremover for serien. Vel spilt, lag.