Denizen-anmeldelse (PC)

Metro Sim Hustle-utvikler Departure Interactive har nettopp lansert et nytt livssimuleringsspill, Denizen—en all-you-can-eat-buffet som byr på en rekke jobber, hjem og fellesbegivenheter, for å nevne noen av dens kjernefunksjoner. På papir hevder det alle de samme nøkkelkomponentene som en kultklassisk sosialt-sentrert IP — som er bra, fordi til slutt, hvem ville ikke ønske å utstråle samme energi i to identiske scenarioer; hvis du kan lage pizza hjemme, hva hindrer deg i å rulle ut deigen i en virtuell ovn? Uansett, som det ser ut, følger Denizen en lignende mønster som, vel, noe annet spill som emulerer grunnleggende menneskelig atferd og økonomisk utvikling. Med andre ord, det følger samme vei som The Sims, i det tilfelle at du skaper, bygger og til slutt lykkes på dine egne betingelser.

Sikkert nok, markedet er ikke akkurat kort på disse typene sosiale opplevelser, og så, spørsmålet er, hva gjør det for å skille seg ut fra sine jevner? Vel, der ligger et spørsmål som vi må pakke ut gradvis over en rekke klipp og digitale deigballer, hvor den siste er en tungende henvisning til spillets merkelige besettelse av italiensk mat og pizzatoppings. Men, vi kommer til det om litt, for det er flere andre ting som vi må dekke først — dens sosiale aspekter, for eksempel. Ønsker du å høre oss ut? Så la oss hoppe rett inn.

La det deige

Denizen begynner på en lignende måte som mange livssimuleringsspill: du skaper din egen avatar, og så begynner å legge grunnlaget for din egen leilighet—en liten oppgave som hovedsakelig består i å sette noen møbler ned, og så gå gjennom de grunnleggende menneskelige funksjonene før du går ut for dagen. Liksom i virkeligheten, begynner du din morgenrutine med å dusje, spise, og sjekke ut de siste nyhetene via din mobiltelefon. Etter det, vel — det er der ting begynner å gå litt galt; verden utenfor din dør inviterer deg til å melde deg til en lokal karriere, etter hvilken din eneste mål er å tjene penger. Men det er omtrent så langt det går, merkelig nok.

Som det står, er det flere jobber å ta på i verden av Denizen, selv om, merkelig nok, den eneste som faktisk fungerer er pizzabaker-stillingen. Ikke ta feil av meg, jeg prøvde å ta på meg flere andre jobber før jeg tok på meg den, men til min overraskelse, fungerte ingen av dem; de hadde ingen veiledninger, og de tillot meg ikke å tjene noen ekstra penger, til tross for mine bestrebelser på å fullføre alle jobbene på listen. For eksempel, er det en bartender-jobb—en ganske selvforklarende karriere som bare ber deg om å helle drinker til kundene, og vente til en timer når null før du tar lønnen som jobben lover i sin ansøgning. Men her er fangen: du tjener ikke noen penger fra dette, selv etter at du har jobbet gjennom oppgavene. Og så, ganske irriterende, er å lage pizza den eneste alternativet.

Penger å brenne

Så langt som å lage pizza går, er det eneste du må gjøre å legge på toppinger på deigen, etter hvilken du presenterer kunden med det ferdige produktet, og så tar en liten mengde penger i retur. Hva er irriterende her, imidlertid, er at du ikke faktisk har noe å bruke de pengene på; du kan investere i ledige eiendommer, men det er omtrent det. Videre, ettersom det ikke er noen sluttmål å jobbe mot, har du bokstavelig talt ingen hensikt i livet utenom å lage pizza og tjene penger som ikke har noen virkelig verdi i den ytre verden overhodet. Av denne grunn alene, ser det innenfor spill-valutaen ut til å være ganske meningsløs, ettersom du, i en bokstavelig forstand, jobber for neste lønn, men uten noen virkelig grunn til å gjøre det.

Å si at Denizen er et arbeid i gang ville være en underdrivelse, virkelig. Det er en gråtende skam, også, fordi, når det kommer til grafikken, er det faktisk et ganske godt utseende spill, og flere av dens beste funksjoner er knyttet til de glansfulle visuelt og settene. Men det er omtrent så langt det går, dessverre. Bortsett fra at det har et relativt rent grensesnitt, har det virkelig ikke mye annet å by på. Det tar ikke lang tid, heller, å innse at det ikke er mye mer å gjøre enn å lage pizzaer og tjene en lønn. Nå, hvis jeg hadde noe å gjøre utenfor arbeidsplassen, da ville jeg vært over månen — men verden hadde bare lite annet å by på meg enn en kjedelig og frustrerende bart-bart-locale som føltes død ved ankomst.

Den ensomste vei

Det er ingen dialog i Denizen, eller noen virkelig menneskelig nærvær, for den saks skyld. Det er heller ikke et MMO, og så, for det meste, er du overlatt til å vandre rundt på egen hånd og essensielt finne en “hensikt” i livet. Men det er nettopp det: du har ikke en hensikt; du er en livløs drone som har lite hensikt overhodet, la alene å klatre en sosial stige og bli en stapel blant samfunnet. Kort sagt, du våkner opp, og du kjører ut de samme oppgavene hver dag — tjener en lønn som ikke har noen effekt på verden overhodet. Sikkert nok, du kan kjøpe bygninger, men du har ikke noe å gjøre med nevnte bygninger, og så, virkelig, er det ingen grunn til å forfølge slike ting.

Jeg skal være ærlig, jeg holdt ikke særlig lenge i Denizen. Faktisk, det tok bare tre forretningsdager for meg å miste interessen for rutinen og gå av hele sammen, fordi jeg hadde liten grunn til å tro at, ved å lage bunnløse pizzaer, ville jeg ha noe å jobbe mot. Det var en smertefullt kjedelig opplevelse som raskt brente ut på noen timer — som er sist ting du ville komme til å forvente fra et livssimuleringsspill, virkelig. Sikkert nok, kjøreopplevelsen var underholdende i korte øyeblikk, men det faktum at jeg ikke hadde noe annet sted å gå enn min leilighet eller min arbeidsplass, betød at jeg ikke hadde noe mer å se eller gjøre.

Det gode nyhetene er, Denizen fungerer faktisk ganske bra; det lider ikke under noen lave rammer per sekund, og det har ikke noen halvbakte UI som hindrer deg i å oppleve bredde av verden og dens sanne farger. Men igjen, et glatt grensesnitt gjør det ikke nødvendigvis et bra spill. Det fungerer bare.

Dom

La oss anerkjenne elefanten i rommet her: Denizen, til tross for å sette standarden svært høyt, har falt kort i nesten alle måter tenkelige. Det smerte meg å innrømme det på noen måter, men sannheten er, dette er bare ikke et bra spill, la alene et som fortjener oppmerksomheten til noen med et hjerte for livssimuleringsspill. På den ene siden, er det et spill som har potensialet til å være noe mye større, men på grunn av det faktum at det ikke har noen tiltalende kvaliteter for øyeblikket, er det vanskelig å anbefale det til noen i det hele tatt — selv til de med en udødelig kjærlighet for sjangeren og alt som emulerer virkelige livssituasjoner.

Ikke ta feil av meg, Denizen har, i det minste, en kvalitetsutvalg av tilpassbare funksjoner og sett, og det genererer en verden som, i det minste, ser presentabel ut — men det er alt det har gående for det. Så langt spillene går, er det bare ikke nok til å holde deg emosjonelt investert for lang tid, eller selv to eller tre timer, for den saks skyld. Det faktum at de fleste jobbene på tavlen er halvbakte og åpenbart ufullstendige, gjør også det totale produktet til å komme over som mer av en skamløs pengemaskin enn en genuint god opplevelse. Men så, for så lite som $20, er det i det minste ikke et fullstendig spillt bort penger. Vel — ja.

For å kutte en lang historie kort, hvis du ser etter å sette dine øyne på et nytt livssimuleringsspill, så ta det fra meg: du ikke ønsker å kaste bort tiden din med dette ett. Det er ikke et dårlig spill, men på grunn av at mye av det mangler hjerte eller struktur, er det bare ikke verdt investeringen. Hvis du elsker å lage pizza, så, hei — gå løs.