Creature Kitchen Anmeldelse (PC)

Trolltiden bringer frem det beste av begge verdener – månelysstrålene og de små underlige skapningene, men også de nysgjerrige øynene og de rampete pattedyrene som ville gi en venstre labb for en smak av dine potetchip, eller noe like deilig under de rette omstendighetene. Når det gjelder hva Creature Kitchen ligner under den blege gløden av skumring, er det en vanskelig en å si. På den ene siden, har du en øm kokkesimulering med elskelige dyr, alle med sine egne distinkte personligheter og smaker. Men, på den andre siden, har du en ganske mørk indie med underlige skygginger av gammeldags horror. Er det søtt, eller er det forstyrrende? På dette tidspunktet, har jeg ingen ide — men jeg er helt for konseptet likevel.

Når det gjelder konsepter, er Creature Kitchen en kokkespill med en liten vri av humor og horror-basert krydder—to ingredienser som transformerer det til denne merkelige nattlige snack-festen av underlige skapninger og nonsensikale oppskrifter. Det er, for det meste, et spill om å tilfredsstille den ustoppeelige hungren til en skogsgrotte full av skapninger—en handling som innebærer å gå utenfor skapet og inn i de ominøse klippene og sprekker i et hjem på jakt etter passende snacks og skumringsgodt. Her er fangen: hver skapning er forskjellig, og noen av dem er ikke like villige til å nyte dine egg-sandwicher som andre. En merkelig prøving, men du får poenget. Hvis dette spillet er noe som helst, er det en ode til midnattssnacking — men med utendørs skapninger i stedet for nattlige venner.

Ideen er relativt enkel: en fin bok på kjøkkenbenken din forteller deg om de forskjellige skapningene i nærheten, samt maten de liker. Det er din jobb, utstyrt med et kamera og et sett som er fullt av kokkeapparater, oppskriftskort og ingredienser, å finne fram til de nødvendige måltidene og tilfredsstille massene over en kort, men underlig søt, tre timers kulinarisk eventyr. Det er ikke dramatisk, og det er absolutt ikke voldelig. Forhek, det er ikke så skremmende. Det er sagt, Creature Kitchen er ikke det slags spill som serverer tankeløse jump-scare på en sølvplate; det er det slags som bygger spenning med så lite som en gammel skogshytte og den ominøse atmosfæren til en ensom verden uten noen virkelig menneskelig tilstedeværelse. Det er ikke en fullstendig horror, men en ensom kokkeopplevelse som bruker hyppige audiovisuelle signaler og en følelse av hastverk til å drive din fremdrift. Og du vet, det fungerer.

Det er en enkel, men tilfredsstillende spillmekanisme her som ikke krever mye å forstå. Kort sagt, du tar et bilde av et dyr, analyserer deres personlige preferanser, og så returnerer tilbake til et oppskriftskort for å lære hvordan å lage retten. Og det, virkelig, er alt det er til det. Det er skap som kan låses opp, ingredienser som kan graves frem, og puslespill som kan løses, samt en rekke skapninger som kan bli venner og tilfredsstilles, naturligvis. I en nøtt, likevel, er det hva du ser er hva du får: en rolig, men litt mørk kokkesimulering med hint av gammeldags puslespill og tvilsom dialog.

Mens de åpningssidene av Creature Kitchen føltes ganske skremmende og uten kontekst, fant jeg at jo mer jeg utsatte meg selv for dens verden og jo mer biter av puslespillet jeg fant, ble prosessen enklere. Et oppskriftskort ville høydepunkte den beste veien fremover, og før lange det føltes som å vispe, grille og servere midnattssnacks som en andre natur, likeså lydene av skogen og den gjentakende temaet om å være isolert og uten menneskelig innverknad. Før lange, var det ikke lenger en “skremmende” opplevelse; det var en beroligende oppgave som ikke krevde mye av meg annet enn å nøye gå gjennom detaljene og fylle noen få portlye magier langs veien.

Uheldigvis, like etter at jeg begynte å finne rytmen og bli en del av prosessen, Creature Kitchen stoppet og låste meg ute. Bare tre timer lang, ble reisen stoppet, og verden hadde lite annet å tilby enn en mulighet til å tenne på kjøkkenet igjen og oppleve det hele på nytt. Jeg ville ha ønsket meg noen flere skapninger, noen flere oppskrifter, og en håndfull ekstra vinger og områder å utforske. Men, det var ikke på menyen. Jeg serverte min hensikt, og jeg forlot hytten med håpet om at den ville fortsatt ha mer å tilby. Men, det gjorde den ikke. Kanskje var det den største feilen: at det var mer av en à la carte enn en buffet.

Med alt dette sagt, Creature Kitchen holdt meg fanget gjennom hele sin korte levetid, med en gruppe overraskende elskelige skapninger og en tilfredsstillende kokkeopplevelse som alltid føltes flytende og fersk. Det var en uvanlig opplevelse, for å si det mildt, men en som gjorde meg føle meg underlig tilknyttet skogen og handlingen å tilfredsstille bestillinger for sultne dyr. Ville jeg vende tilbake til leiren for å gjøre det hele på nytt? Om en stund, kanskje. Burde du ta sjansen til å adoptere en gruppe ville dyr og bli deres egen private sous-sjef? Ærlig, ja.

Dom

Creature Kitchen kan kanskje ikke være den all-you-can-eat-buffeten av moderne indie-kokkehorror, men for en kort og overraskende søt à la carte, må jeg innrømme at det gjør for en overraskende behagelig appetittrett med mange flotte og noe merkelige smaker. Det er fortsatt et kort spill som lar mye å ønske, men det er hva det gjør med sin korte tid i serveringshatchen som teller, samt hva det koner med sin liminale setting og stramme oppskriftskort. Det er ikke den perfekte kokkesimuleringen, men det er en som tør å være forskjellig og litt uortodoks. Gjør det en verdig appetittrett for å fylle magen din? Hvis du er ute etter noe litt ut av det vanlige, så ja. For en fullstendig horror med kokkeelementer, søk trøst i The Boba Teashop.