Fugleobservasjon Anmeldelse (PC)

Når verden faller til smeltet aske og karmosinrød støv, vil fuglene flakse frem og bli verge av apokalypsen. Et sted, noe sted, vil en enslig ulv dukke frem fra skyggen av et falt imperium og søke tilflukt under vingen av luftfart. Samfunnet kan kollapse, og brannene kan forbruke løvens andel av menneskeheten og jorden den en gang prydet. Men for en overlevende, vil en flokk fugler fra et fjernt sted gli gjennom tåken for å spille sin rolle i sammenbruddet. Fuglene og andre vingede eksemplarer som ikke skal nevnes.

Birds Watching er et kort first-person psychological horror game som fremhever viktigheten av ville dyr i kjølvannet av en katastrofe. Opplevelsen, selv om den er kondensert til en kort sekstitiminuters reise, inviterer deg, den siste gjenværende mennesket på jorden, til å gå frem fra røykskjermet av et falt samfunn og mot toppen av et fjellrikt område, hvor fuglene dekker landskapet som vaktsomme tjenere og en mørkere, noe antropomorfisk tilstedeværelse lurer i balansen. Som den ensomme sjelen i denne korte, men merkelig fengende historien, er det opp til deg å utforske fjelltoppene og katalogisere fuglene, samt avdekke hemmelighetene som omgir den sepia-drevne toppen mens brannene herjer verden nedenfor. Det er litt mer til det enn det, men du får ideen. Det er fugleobservasjon med en uhyggelig vending og en hel del sepia-undertoner.

I de femti-pluss minutter som Birds Watching holder deg bak binoklene til en isolert skipsbrudden, kan du oppnå en håndfull ting, de fleste av dem kan håndteres med så lite som det blotte øyet og håpet om å bli, vel, en fugl. Alene, og uten komforten av et befolket verden til å guide deg, får du muligheten til å utforske det kalde, men uhyggelig øde landskapet, hvor fuglene besitter beskyttende kvaliteter og en tilsynelatende nyttig dyrekamerat forteller deg hvor du skal reise og, viktigere, hvordan du skal holde hodet over vannet i en øde ørken som ikke har noen virkelig verdi utover det som er igjen dypt inne i reservatet. Igjen, det er et ganske enkelt konsept, og det dykker ikke mye dypere enn en standard fugleobservasjons-sim. Men det er hva det gjør med sin askeverden, som betyr mest her.

Det begynner med en liten hytte og en enkel oppgave: katalogisere fuglene. Men etter at du underkaster deg den enkle kunsten å observere fugler, begynner verden å avsløre en mørkere hemmelighet. En kryptisk melding på din radio forteller deg at det er en dyriske aura på horisonten, og at noe lurer mye nærmere enn du tror. Kort etter forteller en fugl – din kjæle, merkelig nok – deg at din eneste håp for å overleve en merkelig skjebne er å gjøre venner med de andre fuglene på reservatet. Her ligger hovedproblemet: fuglene hater menneskelig interaksjon, og de velger bare å snakke med folk som omfavner sin indre fugle-lignende motpart. Derfra har du et enkelt, om enn foruroligende ultimatum: la fugl-lignende skapningen innen deg ta fly, eller underkast din sjel for å tilpasse deg en grotesk trussel som skyggen dine fotspor.

Hva som skjer over en sekstitiminutters flytur er en rekke turbulente øyeblikk, noen av dem føles velkommen, noen av dem føles foruroligende og høyst uortodoks. Selv om det er flere slutninger å jobbe med og ulike dialogvalg å gå gjennom, er målet det samme: gjøre venner med fuglene, selv om det betyr å tape de siste kornene av din menneskelige kjøtt for å narre de vingede englene til å tro at du er en av deres egne. Det er uhyggelig, forvirrende og ærlig talt, en liten mørk. Det er ikke bare en fugleobservasjonssimulator, da. Nei, det er, men det er en annen lag som gjør det bare lite blekere enn din gjennomsnittlige koselige fritidsaktivitet.

Selv om spillet i seg selv lar mye å ønske og mye av blanke canvasser som ville tjene på en håndfull ekstra funksjoner, Birds Watching leverer takket være en ganske solid spill-opplevelse og en totalt uhyggelig scene som klarer å holde deg høyt på tå. Det er fortsatt et ganske kort spill som ikke avslører mye mer enn de blotte nødvendighetene av en lærebok-katalog-sentrert sim, men for rekorden, er det et spill som bringer et par gode ideer til toppen, inkludert en stor samling fugler å finne og dokumentere, et ganske stort landskap med ulike bydeler å utforske, og en uhyggelig klima som kan holde deg til å sjekke over skulderen som en klokkeverk fra øyeblikket du flykter fra varmen av hytten til øyeblikket du bestiger den høyeste toppen. Kunne det vært bedre? Absolutt. For et indie-terror-spill, bringer det likevel nok til bordet for å gjøre en varig inntrykk — og det er akkurat det jeg tar med meg fra det.

Dom

Birds Watching må kanskje ikke ha vingespennet til en bald eagle eller den flammende fjærdrakten til en pau, men for en mindre fugl som mangler en full flokk til å drive vingene og vise frem halen, har det likevel mye å tilby, med et multi-path-progresjonssystem, sepia-drevet landskap og en stor rekke fugler som gir det den lille ekstra oomph. Jeg vil ikke påstå at det er det beste psykologiske skrekkspillet på toppen, da det dessverre mangler dybden og den audiovisuelle appell av en moderne thriller. Det Birds Watching gjør, er å fange den uhyggelige essensen av en øde verden og de merkelige egenskapene til en øde post-apokalyptisk reserve, noe som i seg selv teller for en enormt mye, virkelig.

Hvis du leter etter noe lite annerledes, kan du kanskje finne nok av rariteter til å krase din kløe på toppen av den fjellrike verden av Birds Watching. For å gjenta, bør du ikke forvente deg noe som er fullkomment perfekt. Likevel, hvis du er for ideen om å omfavne din indre fugl og ta en spasertur på den ville siden, bør du vurdere å flappe vingene til den bankende trommen eller denne post-apokalyptiske rytmen.