Manel Sort, CEO av Games for a Living — Intervju-serie

Games for a Living (GFAL), et spill-økosystem som har som mål å kombinere “eierskap, sesongvariasjon og standardisering for å innovere innen spillrommet” gjennom kraften av Web3-teknologi, gjør bevegelser for å skape evigvarige opplevelser som er både belønnende og bærekraftige. For å lære mer om disse målene, samt hvordan GFAL vil se på å omforme blockchain-økosystemet over de kommende årene, snakket jeg med GFAL-sjef, Manel Sort.

Takk for at du tok deg tid til å snakke med oss, Manel. Før vi kommer i kontakt med dine kommende foretak med Games for a Living, kan du fortelle oss litt om deg selv? Hvordan startet alt for deg, og hva førte deg til verden av web3-gaming?

Manel: Jeg har vært i videospillindustrien i 25 år, under hvilket jeg har lansert rundt 70 spill. Min lidenskap har alltid vært å holde seg foran trendene og revolusjonene som former spillandskapet – fra de tidlige dagene med premium PC- og konsollspill til fremveksten av free-to-play-modeller, og utviklingen innen mobilspill og spill som en tjeneste, inkludert battle pass-systemer. Jeg har vært vitne til og bidratt til alt dette. Spillene jeg har utviklet under mitt lederskap har samlet generert over en milliard dollar i EBITDA. Jeg har hatt privileget å jobbe med noen av industrens mest respekterte selskaper, inkludert Codemasters, Team17, King og Activision Blizzard . Gjennom hele min karriere har jeg hatt privileget å samarbeide med industrens legender som Trip Hawkins, nåværende Chief Strategy Officer i GFAL og grunnlegger av EA, Ilkka Paananen, CEO av Supercell, og mange andre nøkkelaktører i industrien.

I 2016 begynte jeg å merke en skiftning der akseptkostnadene økte, og levetidsverdiene sank, hovedsakelig på grunn av markedsmetning. I 2021 forverret denne trenden betydelig med den økende innvirkningen av personvernpolitikker fra selskaper som Apple (AAPL ) og Google. Det ble klart for meg at vi måtte tenke om vårt tilnærming til spillutvikling. Denne erkjennelsen drev meg til å utforske en ny modell: Eierskaps-spill som en tjeneste (GaaS), som ledet til etableringen av Games for a Living i 2021. Selskapets navn har personlig betydning, da min far en gang tvilte på at jeg kunne tjene til livets opphold i videospill tilbake i 90-årene – nå er jeg stolt av å si at jeg faktisk tjener til livets opphold i spill.

Denne nye eierskaps-GaaS-modellen fokuserer på tre nøkkeltilbud: eierskap, sesongvariasjon og standardisering. Eierskap betyr at spillere virkelig eier sine spill-aktivum – ikke bare innenfor spillet, men også juridisk, og kan utnytte immaterielle rettigheter og handle med andre spillere. Sesongvariasjon løser en kritisk problem med eierskaps-spill, som tradisjonelt ikke har vært like effektive som GaaS, slik at de kan spilles uendelig. Standardisering sikrer at attributter som sjeldenhet, nivå og gjenstandssporing er konsistente over alle spill innen vårt økosystem, og gjør det mulig for spillere å flytte samlinger fra ett spill til et annet. Integreringen av Web3 var avgjørende for å muliggjøre sømløse spillertil-spiller-transaksjoner, noe som tradisjonell teknologi ikke kunne oppnå like effektivt. Derfor ble Web3 det perfekte valget for å bringe denne visjonen til live, særlig med vår $GFAL-merke.

La oss snakke om Games for a Living (GFAL) og dens plass i blockchain-rommet. Kan du fortelle oss litt om hvordan selskapet ble dannet, og hva det er du søker å oppnå?

Manel: Games for a Living (GFAL) ble etablert i juli 2021 av en gruppe bransjeveteraner med over 140 års kombinert erfaring. Vi kom sammen for å løse de betydelige utfordringene som møter både Web2- og Web3-spillmodeller. I Web2-rommet har markedsmetning gjort det stadig vanskeligere for selskaper å trives, noe som har ført til jobbtap og økonomiske kamp. På den andre siden har Web3 ennå ikke utviklet en bærekraftig forretningsmodell som gjør spill både underholdende og økonomisk viable. Mange Web3-spill opplever rask vekst, men forsvinner så uten varig suksess.

Vår tilnærming til GFAL er designet for å møte disse problemene direkte. Vi tror at ved å tenke om grunnlaget for spill, kan vi skape opplevelser som ikke bare er mer underholdende, men også bærekraftige på lang sikt. Vår modell kombinerer eierskap, sesongvariasjon og standardisering for å innovere innen spillrommet. Dette sikrer at spillene vi utvikler er sanne tjenester som kan spilles uendelig, og tilbyr spillere ferske opplevelser samtidig som de opprettholder langvarig levedyktighet.

Med $GFAL-merket i kjernen av vårt økosystem, bygger vi et spillmiljø som støtter både spillerdeltakelse og økonomisk bærekraft, og setter en ny standard i blockchain-spillrommet.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1833173994050081003

GFAL har en ganske stor samling tittel under sin belte, også, med tittel som varierer fra Elemental Raiders til Dead Zombie. Kan du fortelle oss mer om noen av disse spillene som du har på plattformen, samt de spillbelønninger som spillere kan få?

Manel: Games for a Living (GFAL) er mer enn bare en samling av tittel – det er et sammenhengende spill-økosystem. Da vi designet GFAL, erkjente vi behovet for minst tre spill, hver representant for en betydelig sjanger innen spillverdenen. Dette ledet til utviklingen av Diamond Dreams, Elemental Raiders og Dead Zombie. Elemental Raiders er vår pionértittel, som bryter oppledningsbarrierer, mens Diamond Dreams er designet for å fange markedet.

Vi er i de siste stadiene av å utvikle disse spillene, med noen allerede tilgjengelige for beta-testing for å sikre at alt fungerer smidig før full lansering. Vårt økosystem-plattform vil snart introdusere ulike sosiale funksjoner for å forbedre spillersamhandling og -interaksjon. Vi planlegger å fullt ut vise og markedsføre dette økosystemet ved slutten av Q1 2025.

Vår spillbelønnings-system dreier seg om “samlinger”, som er standardisert over alle våre spill. Disse samlingene har sjeldenhet, kan bli oppgradert, og har en historie av sine prestasjoner. Hva skiller dem fra andre er deres evne til å bli overført og brukt over forskjellige spill innen vårt økosystem, og gjør dem verdifulle aktiva for spillere. Dette sammenhengende systemet er designet for evig spill, med den fullstendige opplevelsen tilgjengelig for spillere i første kvartal 2025.

Digitalt eierskap blir stadig mer populært blant spillere og unge samlere disse dagene. Hva synes du om hvordan NFT-er vil påvirke web3-økosystemet over de kommende årene?

Manel: NFT-er i videospill har stor potensial i web3-økosystemet, men deres innvirkning vil i stor grad avhenge av nivået av desentralisering som spill kan oppnå. Ideelt sett ville NFT-er være mest effektive i fullstendig desentraliserte spill, hvor 100% av spillkoden og -aktivum er på-kjede. Imidlertid finnes det ikke et enkelt spill som er fullstendig desentralisert i dag. Mens noen spill, som Dark Forest, kommer nær ved å desentralisere kjerne-mekanikker og spill-tilstand, avhenger de fortsatt av off-chain-komponenter for ting som aktivum og brukergrensesnitt. Tilsvarende CryptoKitties—ofte sitert som et tidlig eksempel på blockchain-spill—inneholder fortsatt sentraliserte elementer som kunst og visse spill-logikk, noe som gjør det ikke fullstendig desentralisert.

I det nåværende spillandskapet tilbyr NFT-er i sentraliserte spill ikke sant eierskapsbeskyttelse, da de avhenger fullstendig av utstedende selskap, som kan endre NFT-en når som helst. Den primære verdi NFT-er tilbyr i videospill i dag er interoperabilitet mellom markedsplasser, som tillater aktiva å bli handlet over forskjellige plattformer.

Med disse begrensningene fokuserer vår tilnærming til GFAL på digitale samlinger med sant eierskap, hvor brukere tilegner seg lisenser for å utnytte IP-rettighetene assosiert med samlingen. Dette tillater spillere å potensielt tjene penger utenfor spillet ved å utnytte disse rettighetene. Etterhvert som teknologien utvikler seg, og hvis spill kan til slutt oppnå full desentralisering, kan NFT-er spille en langt mer betydelig rolle i spill. For nå kan enkle spill som Tic-Tac-Toe implementert fullstendig i smarte kontrakter regnes som fullstendig desentralisert, men de er fortsatt ganske grunnleggende på grunn av nåværende blockchain-begrensninger.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1832781315524980736

Er vi riktige i å tro at GFAL også arbeider for å bringe forbedret realisme til NFT-er gjennom kraften av 3D-strålesporingsteknologi, også? Diamond Dreams? Fortell oss litt om det. Hva søker dere å oppnå her?

Manel: Ja, dere er absolutt riktige. Hos GFAL presser vi grensene for realisme i digitale samlinger, særlig gjennom bruk av 3D-strålesporingsteknologi i vårt spill Diamond Dreams. Denne teknologien tillater oss å rendre diamanter og edelsteiner i sanntid med slående detalj, og fanger den intrikate måten lys interagerer med disse materialene. Vårt mål er å skape en visuell opplevelse som er like nær å se virkelige juveler som mulig, og gjør hver samling til noe virkelig betydningsfullt.

Diamond Dreams er et 3D-match-three-spill, men det er langt mer avansert enn hva du vanligvis ser i denne sjangeren, som Candy Crush eller Royal Match. Vi har designet det for å være innovativt og visuelt slående, med funksjoner som tillater spillere å lage, samle og sogar selge sine juveler. Du vil også kunne delta i klubber og konkurrere med andre for å se hvem som kan bygge den mest verdifulle samlingen. Og vi bringer denne opplevelsen over plattformer, inkludert konsoller som Xbox og PlayStation.

Hva er spesielt spennende er den konkurranse-PvP-modusen vi introduserer i Diamond Dreams. I denne modusen vil spillere konkurrere om å fullføre nivåer med den høyeste poengsummen, og vinnerens juvel vil bli vist i spillet med samme nivå av realisme du ville forvente i den virkelige verden. Denne koblingen mellom den digitale og fysiske verden er noe vi er virkelig stolte av, og vi tror det vil legge til en ekstra lag med spenning, særlig i sammenheng med e-sport. Det er noe utrolig tiltrekkende å se en juvel i spillet som ser og føles ut som en du ville se i virkeligheten – det appellerer til vår naturlige fascinasjon med disse vakre objektene.

Har du noen råd for de som ennå ikke har startet sine egne dykking i blockchain? Hva er den beste måten å få tak i $GFAL på?

Manel: Min råd for de som søker å dykke inn i blockchain er at det er en spennende verden full av potensial og en som konstant utvikler seg. Blockchain-teknologi og dens underliggende infrastruktur forbedres hver dag, og gjør det stadig mer relevant, særlig i spillindustrien. Mens teknologien ennå må modnes for å bli fullstendig integrert med videospill, tilbyr den en unik mulighet til å skape opplevelser som ikke bare er nye, men også mer engasjerende og underholdende enn noe vi har sett før. Som skapere av underholdning er det avgjørende å tenke på hvordan vi kan utnytte denne teknologien til å skape opplevelser som spillere virkelig vil nyte, kanskje enda mer enn hva som er tilgjengelig i dag.

Som for å få tak i $GFAL, er den enkleste måten gjennom vår markedsplass på gfal.market. Du kan opprette en konto med en GFAL-ID, og deretter kan du kjøpe $GFAL like lett som noen annen premium-valuta med kredittkort. Når du har $GFAL, kan du dykke inn i våre spill, kjøpe samlinger og bestemme om du vil holde eller handle dem. Interessant nok har vi i våre tidlige tester observert at spillere ofte foretrekker å holde på sine samlinger, og verdsetter tiden og anstrengelsen de har investert i dem. Dette er en fascinerende trend, og selv om den kan endre seg når vi skalerer og når et bredere publikum, viser det hvor mye spillere verdsetter sine prestasjoner i blockchain-spillrommet.

https://twitter.com/GFAL_Official/status/1811353264048296273

Med 2024 nærmer seg slutten av sitt fjerde kvartal, synes det bare naturlig at vi kaster fokus på det kommende året. Hvordan ser det ut for deg? Har du noen planer for å utvide GFAL-nettverket over de kommende månedene?

Manel: Etterhvert som vi nærmer oss slutten av 2024, er vi utrolig spente på hva det neste året har i vente for oss. Vi har arbeidet på GFAL-prosjektet siden 2021 – tre års hardt arbeid, innovasjon og utvikling – og den offisielle lanseringen er endelig satt til neste år. Vi gleder oss til å se hvordan spillere vil reagere på spillene og økosystemet vi har bygget.

Vi ser frem til å se om denne nye opplevelsen resonnere med spillere, og potensielt setter en trend mot et mer sammenhengende og sosialt immersivt spillmiljø som også inkorporerer elementer av eierskap. Det er en spennende tid fordi vi endelig vil se om vår visjon om å skape noe mer engasjerende og sosialt sammenhengende enn tradisjonelle, mer isolerte spill-oppelser vil fange på, eller om vi må gjøre ytterligere justeringer for å forbedre spiller-til-spiller-tilknytning.

Internt er det mye optimisme. Vårt team består av lidenskapelige spillere, og vi tror på det vi gjør fordi vi virkelig nyter opplevelsen vi skaper. Vi føler at det vi har utviklet gjør spillene bedre, mer immersivt og mer morsomt. Så, etterhvert som vi går inn i det nye året, er vi spente på å utvide GFAL-nettverket, vokse prosjektet og dele alt vi har arbeidet med med verden.

Hvor er det beste stedet å finne alle de siste oppdateringene på Games for a Living? Er det noen sosiale kanaler, hendelser eller nyhetsbrev som vi kunne dele med våre lesere?

Manel: For å holde deg oppdatert med alle de siste nyhetene og oppdateringene fra Games for a Living (GFAL), er de beste stedene våre sosiale kanaler. Du kan bli med i vår levende samfunn på Discord, hvor vi deler sanntidsoppdateringer, arrangerer hendelser og engasjerer direkte med våre spillere og fans. Følg oss på X for de siste annonseringene, spill-nyheter og innsikt. I tillegg er vår Telegram-kanal et godt sted å få rask oppdatering og delta i samfunnsdiskusjoner. Vi oppmuntrer også deg til å abonnere på vårt nyhetsbrev for å få regelmessige oppdateringer levert rett til din innboks!

Er det noe du ville like å legge til før vi lukker boken?

Manel: Før vi avslutter, ville jeg like å understreke hva som virkelig driver oss i Games for a Living (GFAL): vår urokkelige forpliktelse til å skape høykvalitets-spill som leverer ekte underholdning. Mens innovasjoner som Web3 og AI tilbyr spennende nye muligheter, forblir vår primære fokus på spillene, historiefortellingen og den totale glede av opplevelsen. Vi tror at teknologi bør tjene spillet, ikke motsatt.

Hos GFAL lager vi spill for spillere – virkelige mennesker som søker moro, engasjerende og minneverdige opplevelser. Vi er dedikert til å skape spill som resonnere på en personlig måte, og sikre at spiller-nytelse alltid er i forkant av det vi gjør. Etterhvert som vi går videre, vil vi fortsette å lytte til vårt samfunn, lære av deres tilbakemeldinger og finjustere vårt arbeid for å skape noe virkelig spesielt. Jeg ville like å takke dem for å være med oss på denne reisen. Vi er spente på hva som kommer, og kan ikke vente til å dele det med alle dere!

Takk for din tid, Manel!

For mer informasjon om Games for a Living, kan du sjekke inn hos teamet på deres offisielle sosiale kanal her. Alternativt kan du besøke nettstedet for ytterligere detaljer og dekning her.