Maine blir den åttende staten som legaliserer nettkasinoer

Maine har slått New York, Virginia og Massachusetts i slengen, og det ser ut til at innbyggerne i Maine vil ha lovlige nettkasinoer innen midten av 2026. Guvernør Janet Mills kunngjorde at hun vil undertegne 52 av 61 lovforslag som ble fremmet i 2025, hvorav ett er Maines lovforslag om nettkasinoer. Loven vil bli implementert tre måneder etter at den nåværende lovgivende sesjonen er avsluttet, så 3 måneder etter 15. april.

Selv om det ikke er et av de største markedene i USA, gir Maine momentum til den voksende listen over stater som vurderer å legalisere nettkasinoer. Det vil ikke være det hete markedet som alle store amerikanske kasinomerker vil kjempe om, ettersom markedet vil være lite. Og gitt at bare de fire anerkjente stammene i Maine vil eie de eksklusive rettighetene til nettkasinoer, vil ikke Maine-innbyggerne ha en mengde alternativer. Likevel er dette en viktig milepæl for iGaming-industrien i Nord-Amerika, og det kan tyde på at tidevannet endelig snur for disse spillplattformene.

Oversikt over Maines nettkasinoregninger

8. januar kunngjorde guvernør Janet Mills at LD1164 kan fortsette og bli lov, som autoriserer legalisering av nettkasinoer i Maine. Dette gjør Maine til den åttende staten i landet som har lovlige nettkasinoer, og kommer på et viktig tidspunkt når mange andre stater utforsker lignende kasinomodeller. Maines nettkasinolov gir de fire stammenasjonene, Passamaquoddy-stammen, Penobscot-nasjonen, Houlton Band of Maliseet-indianerne og Mi'kmaq-nasjonen, rett til å drive nettkasinoer. Kasinooperatører kan ikke søke om lisens uten å samarbeide med en av de lokale stammene, og, ganske kontroversielt, har heller ikke de to landbaserte kommersielle kasinoene i Maine rettighetene uten å være knyttet til en av stammene.

Lovgivende sesjon avsluttes 15. april, og loven trer i kraft tre måneder senere. Dette betyr at Maines første nettcasinoer skal lanseres innen midten av juni 2026. Forskriften tillater så godt som alle nettcasinospill, inkludert spilleautomater, Blackjack, rulett, baccarat og andre bordspill. Online poker og live dealer spill forventes også å bli annonsert. Operatørene vil betale en ganske beskjeden skattesats på bare 18 %, noe som samsvarer med guvernørens mål om å gi stammene en eksklusiv inntektsstrøm for å styrke lokalsamfunnet sitt.

Lisensrammeverket vil ikke åpne dørene for dusinvis av beilere. Det kan være maksimalt fire nettcasinoer i Maine, ettersom det bare er fire stammer. Men tre av disse samarbeider med Caesars og den siste med DraftKings, så dette kan bli et kappløp mellom to hester. Det ville ikke være en stor overraskelse, ettersom sports betting sektoren er nøyaktig den samme. Caesars Sportsbook og DraftKings Sportsbook er de eneste to bøkene som er lovlig lisensiert i Maine.

Markedsoperatører og hva du kan forvente

Hver stamme kan samarbeide med én kommersiell operatør, og iGaming-merker kan ikke gå direkte inn i markedet og være vert for plattformer uten en tethered lisens. IGaming-skatten på 18 % er relativt lav, noe som gjør at stammene kan dra nytte av disse kontraktene, og iGaming-operatører kan også tjene på det. Selv om konkurransen ikke vil være stor, forventes det at Maine vil rulle ut ... protokoller for ansvarlig spillingstabil og forbrukervennlig lovgivning for å bidra til å skape et godt balansert nettsamfunn gambling opplevelse for spillere.

Vi har bare 7 presedenser for lovlige nettkasinoer i USA, hvorav 4 har større markeder og 3 har mer begrensede sektorer. Delaware og Connecticut har henholdsvis 3 og 2 lovlige nettkasinoer, og i Rhode Island har bare én lovlig operatør. som er Bally Casino. Hvis man skal gå etter disse statene, vil Maine mest sannsynlig ha et ganske trygt spillmiljø. Men kampanjetilbudene og spillbibliotekene er kanskje ikke like omfattende som i mer konkurransepregede markeder som New Jersey eller Pennsylvania, som begge har over 20 lisensierte nettcasinoer.

Bransjens bekymringer om lovforslaget

En fersk undersøkelse viste at publikum ikke er fornøyd med saksbehandlingen. En meningsmåling utført av National Association Against iGaming antydet at 64 % av velgerne i Maine var imot å legalisere nettkasinoer, og av disse var 49 % sterkt imot ideen. Maine Control Board appellerte også til guvernøren om å nedlegge veto mot lovforslaget om nettkasinoer, da det ville skape et praktisk talt monopol for stammene og ekskludere Maines eksisterende kommersielle kasinoer, Hollywood Casino og Oxford Casino, fra å komme inn.

Maine er en av de minst befolkede statene, og representerer et av de mindre markedene i hele landet. I 2024, årlige forbruksutgifter for kommersielle kasinospill var litt over 218 millioner dollar i datatabellene på tvers av 38 stater med iGaming/online sportsbetting eller landbasert gambling. Gjennomsnittet på tvers av disse statene var rundt 1.89 milliarder dollar. Men liten eller ikke, representerer Maine fortsatt starten på det som kan bli en ringvirkning over hele Amerika, og de største sportsbook-operatørene var raske til å uttrykke sin misbilligelse av det stammebaserte iGaming-rammeverket.

DraftKings og Caesars vil være fornøyde med saksgangen, men FanDuel, Fanatics og BetMGM leverte en felles vitneforklaring som argumenterte for at lovforslaget ikke ville skape et sunt marked som i andre stater. Maine vil mest sannsynlig se DraftKings og Caesars raskt skaffe seg iGaming-lisenser og forberede sine nettcasinoer for lansering. BetMGM, FanDuel og Fanatics vil sannsynligvis forsøke å komme inn på markedet gjennom en stammekontrakt, men de har ikke samme forsprang som de to andre.

Hvorfor den plutselige interessen for nettcasinoer?

Det er en rekke grunner til at økende interesse for legaliserte nettcasinoer, og nå ser det ut til at de endelig blir virkelighet. Sist en stat gikk gjennom de regulatoriske hindringene for å få jobben gjort og legalisere nettkasinoer var tilbake i 2023, da Rhode Island tok spranget. Legaliserte nettbaserte sportsbetting har derimot spredt seg som ild i tørt gress over hele Nord-Amerika og med Missouri lanserer sportsbetting på nett tilbake i desember bringer det antallet opp i 39 stater.

Legalisering av nettkasinoer har tatt lengre tid, men nå kan det bare være vippepunktet for de fleste stater. De fleste har lovlig sportsbetting på nett, og har allerede lisensrammeverk, kontrollstyrer og skatteordninger for å støtte iGaming. Bare se på Maine, som praktisk talt speiler sportsbettingmodellen for kasinospill. Et annet løft er inntektspotensialet, som de kan se fra andre stater med iGaming og mer eller mindre kan projisere fra sine lovlige sportsbettingmodeller.

Forbud mot konkurranser Legalisering av nettcasinoer

Men en av de største trendene vi så i fjor var USAs helomvending når det gjaldt konkurransecasinoer. Disse spillplattformene, som opererte fra et juridisk smutthull, kunne betjene spillere i stater uten lovlige kanaler og gi dem alle spilleautomatene, blackjacken og bordspillene de ønsket seg. Statlige myndigheter, som mistet inntekter og heller ikke hadde kontroll over disse spillplattformene, begynte å utstede påbud om å stoppe kasinospillet, før de tok kampen et hakk videre og forbød konkurranser fullstendig. New York forbød konkurranser igjen i desember, og den andre store aktøren var California, som ikke bare forbød konkurranser, men også avslørte iGaming-programvareleverandøren Pragmatic Play, som opererende uten noen tillatelser. Pragmatic Play forlot USA, i det som var et av de største slagene for konkurransecasinoer. De opererer fortsatt, men flere stater nærmer seg disse plattformene.

Så fremover, ja, i 2026 vil det mest sannsynlig bli mange flere stater som deltar i diskusjonene og introduserer lovforslag om nettkasinoer. I stater som er større enn Maine, krever det mer papirarbeid og tid å behandle, men selv om det tar opptil et år, er det en god sjanse for at 2026 vil bane vei for flere nettkasinoer i USA fra 2027 og utover.