Nyheter
Østerrike vurdere å avslutte iGaming-monopol med kontraktutløp i 2027
Vi snakket nettopp om Finlands statlige spillmonopol som nærmer seg slutten tidligere denne uken, og den enkelte sportsbook-situasjonen i Rhode Island. Her er en til for bøkene. Østerrikes spillmonopol, som drives av staten autoriserte Casinos Austria AG, er i ferd med å gå inn i de siste 2 årene av sin 15-årige enkelt online casino-lisens i landet. I 2027 vil denne kontrakten, som holdes av Østerrikes Lotterier, utløpe.
Nå er det fortsatt et stykke unna, men med strammingen av spillloven som går rundt i Europa, vil spørsmålet om Østerrikes online casino-monopol bli stilt oftere i de kommende månedene. Holdningene til det grå markedet og reaksjonene til det over hele kontinentet, har vært varierte og langtrekkende. Østerrike, som er et viktig marked i Sentral-Europa, må snart bestemme seg for om de vil holde fast ved sitt langvarige monopolsystem.
Hvordan det østerrikske spillmonopolet fungerer
For tiden, under Østerrikes føderale spilllover, Glücksspielgesetz (GSpG), gir eksklusive rettigheter til online casino-lignende spill til Østerrikes Lotterier, eller Österreichische Lotterien GmbH. Østerrikes Lotterier samarbeider med Casinos Austria AG, og Casinos Austria online-merke, Win2Day. De fikk en 15-årig lisens i oktober 2012, og denne spilllisensen vil utløpe den 30. september 2027.
GSpG overvåkes av Finansministeriet, som også har en 33,3% eierandel i Casinos Austria og Østerrikes Lotterier. Casinos Austria driver ikke bare online casino-scenen i Østerrike, men også alle Østerrikes landbaserte kasinoer, og gir dermed Finansministeriet (og staten) hele det juridiske monopolet på spill i landet. Men her er kontroversen. Det samme institusjonen er ansvarlig for spillbeskatning og lisensutdeling, og det er en ett-tredjedels majoritets eierandel i monopolet.
Hvorfor dette er kontroversielt
Dette er i direkte brudd med EUs prinsipp om frihet til å tilby tjenester, siden ingen utenlandske EU-operatører kan komme inn på det østerrikske markedet. Pluss, tildeling og fornyelse av lisenser for landbaserte kasinoer – eller B2B-spilleleverandører, er ikke fullstendig transparent. Hvis du tenker på hvordan det påvirker deg (bare ser på online-plattformene) – tenk på dette. Ja, det er bare ett lovlig plattform for deg å spille på.
Men spillene det tilbyr, og programvareutviklerne det samarbeider med, er ikke en transparent prosess. Dette bestemmes fullstendig av staten – de kan velge hvilke merker og B2B-leverandører de vil samarbeide med for å velge spillene. Så du er igjen med en tungt begrenset og kontrollert spillmiljø.
Valg og foreløpige statsforslag
Hovedkatalysatoren for endring ligger i den nye politiske situasjonen i Østerrike. Østerrikes valg i 2024 resulterte i at ingen parti dannet en regjering fordi ingen flertallstemme ble etablert. I februar 2025 dannet Folkets Parti (ÖVP), Sosialdemokratene (SPÖ) og NEOS Frihetsparti (FPÖ) en koalisjon, ledet av Christian Stocker, den nye kansleren.
De foreløpige samtaler mellom de tre partienes koalisjon så ut til å være ferdig og gjort. Koalisjonen enige å opprettholde den nåværende situasjonen den 2. mars, men Østerrikes Betting og Gaming Association (OVWG) pekte på at det var hint om videre utvikling av monopolsystemet, og åpnet dørene for justeringer.
Regjeringen foreslo at bare ett lisens skulle bli gitt for drift av online kasinoer når den nåværende utløper i 2027. Og det ville være en ny 15-årig lisens. Men nyere kilder indikerer at koalisjonen har endret sin holdning, og at de nå utforsker ideen om et multi-lisensmodell.
Østerrike vurdere ny spillmyndighet og multi-lisensmodell
Østerrikes Forening for Betting og Gaming (OVWG), er stille optimistisk om at store reformer er på vei. Gruppen, som ikke er relatert til regjeringen, representerer noen av de større merkene som Merkur Bets, bet365, LeoVegas, Betway og Entain. OVWG gjorde en estimat om at liberalisering av markedet og åpning av det for utenlandske EU-operatører ikke bare ville være til fordel for spillere med bedre valg. Det kunne også øke statens inntekter betydelig.
Dette er fordi 70% av online casino-markedet er kontrollert av uregulerte operatører. Casinos Austria fanger bare rundt 30% av dette markedet, som er bare sjokkerende. Flertallet av de sorte marked-operatørene i Østerrike skal operere i Malta, med full MGA-lisens. Malta-lisensierte kasinoer er godt representert i Østerrikes uregulerte marked, og hvis de bøyer seg for press og liberaliserer markedet for EU-operatører, kan disse populære spillstedene bli hvitlistet eller søke om sine egne østerrikske iGaming-lisenser.
Hva Win2Day online kasino ser ut som
Win2Day er ikke egentlig et dårlig plattform, fra en spillers synspunkt. Kasinoet dekker alle grunnleggende og har spillene du ville forvente på et hvilket som helst anständig Malta-basert online kasino. I 2023, Win2Day samarbeidet med Pragmatic Play, og utvidet betydelig sin portefølje av spill. Det har samarbeid med noen av de ledende programvareutviklerne i industrien, inkludert:
I alt er det over 750 spill på Win2Day på tidspunktet for skriving, og kasinoet tilbyr også live dealer spill, med mange innslag fra Pragmatic Play Live og Evolution Gaming. Disse inkluderer tyske språktitler og mange populære spillshower. Men til tross for det formidable utvalget av spill, sliter Win2Day med å vinne over østerrikske spillere.
Press fra EGBA og det europeiske markedet
Spillmonopol er kanskje bare utdatert, og spillere bare ønsker å få tilgang til noe nytt. Konkurransen er sunn i enhver iGaming-marked. De beste eksemplene er de skandinaviske landene, Sverige og Danmark, som skiftet til åpne markeder i 2019 og 2012, og har skapt et robust rammeverk.
Det er ingen overraskelse at Finland ønsker å følge i deres fotspor og avslutte det statlige Veikkaus-monopolet. Den nederlandske myndigheten, KSA, avsluttet monopolet i 2023. Og det ser ut til at disse monopoler sakte forsvinner.
Det er også eksterne press på Østerrike, som en del av EU, for å avslutte sitt kontroversielle monopol. Ved slutten av 2024, kallet EGBA, eller European Gaming and Betting Association, for Østerrike å revidere sine spilllover. Det uttalte at det blomstrende sorte markedet er forklaring nok, og at det setter spillere som går med på disse nettstedene utenfor lokale forbrukerbeskyttelsesmessige eller regjeringsmessige overvåkningstiltak. I den posten, uttalte EGBA hvordan Danmarks eksempel fungerte vidunderlig, og skapte en kanaliseringsøkning til det regulerte markedet, fra 72% opp til 90% i 2023.
Andre forslag i Østerrikes nye spillvisjon
Den nye modellen under diskusjon vil skape en dedikert spillmyndighet lignende de i Danmark eller Nederland, og separere finansielle og reguleringmessige krefter. Denne uavhengige kroppen vil håndtere lisensiering, overholdelse, spillerbeskyttelse, og gjennomføring mot ulisensierte operatører. Østerrikes Finansministerium vil fortsatt samle inn skattene, men ikke regulere spillstedene, og dermed skape et mer rettferdig og transparent system.
