Abbe «DieHardBirdie» Borg, lagkaptein for Golden Snipers – intervjuserie

Abbe Borg, også kjent som «DieHardBirdie», er verdensmesteren i Counter-Strike: Global Offensive i 2019 og den eldste verdensmesteren innen esport, i en alder av 78 år. Han leder for tiden sitt eget lag med militærveteraner og grå gamere. Laget er kalt GYLDNE SNIPERE og er ment å bryte stereotypier ettersom de alle er over 60 år. Abbe har også lansert den nye serien som sendes på Bloomberg TV, det 12-månedlige TV-programmet «DSCVR ESPORTS».

Kan du dele historien om hvordan du først oppdaget videospill?

Jeg elsker å fikle med hendene mine. Som kunstner lager jeg skulpturer av papir, gamle bøker, servietter, steiner, metallplater eller omtrent hva som helst. Så da jeg oppdaget spilling gjennom barnebarnet mitt, likte jeg det umiddelbart fordi det stort sett handlet om fingerferdigheten. Også fordi spillet krever full konsentrasjon – noe som eldre mennesker som meg må jobbe med. I tillegg var det så gøy, og jeg får knytte bånd med barnebarnet mitt og andre unge mennesker. Akkurat nå bruker jeg minst fire timer om dagen på å spille.

Når begynte du å spille CS:GO, og hva var det som gjorde at du ble interessert i spillet?

Jeg lærte å spille Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) for rundt 4–5 år siden. Jeg opprettet min egen Twitch-kanal hvor jeg strømmer hver gang jeg spiller CS:GO. Det er sant at jeg begynte å spille senere enn de fleste pro-gamere, siden de fleste spillere er i alderen 15 til 25 år. Men som de sier, alder spiller ingen rolle. I løpet av det siste året har jeg spilt CS:GO i omtrent to timer om dagen. Det er som en treningsøkt for å forbedre ferdighetene mine og holde meg våken. Jeg trenger fortsatt å trene mer, men jeg har det veldig gøy på denne reisen.

Det jeg elsker aller best med å spille videospill er å engasjere tenåringer og yngre spillere. Folk på min alder har mistet kontakten med den yngre generasjonen. Å begynne å spille videospill har bygd bro over det enorme gapet mellom våre verdener. Jeg vil si at min største glede er å kunne samhandle og få kontakt med den yngre generasjonen og lære nye ting og nye spill. Det er derfor jeg begynte å spille, hovedsakelig for å overvinne alders- og erfaringsgapet. Selvfølgelig må du ha gjettet at dette spillet er veldig morsomt, selv for gamle karer som meg.

Så ble du involvert i Silver Snipers. Hvordan startet dette esportslaget, og hva fikk deg involvert?

Lenovo ville danne et lag, og de rekrutterte meg sammen med andre erfarne spillere. Slik startet Silver Snipers-laget. Nysgjerrigheten tok overhånd, og her er jeg, jeg er offisielt hekta! Jeg lærer fortsatt og gjør mitt beste for å bli bedre og bedre.

Sølvsniperne til slutt vant en CS:GO Senior League-turnering, hvordan var denne opplevelsen?

Det var fantastisk! Publikum applauderte og heiet oss frem. De var veldig glade for at vi vant turneringen. Selvfølgelig var ikke reisen til mesterskapet en dans på roser. Gud vet hvor mange ganger vi tapte i noen kamper. Og jeg ble drept mange ganger, men jeg fortsatte å prøve. Vi jobbet hardt for dette, og det lønte seg definitivt! Mesterskapsopplevelsen er noe jeg alltid vil tenke over hele verden på.

Du kan ofte finne strømmer på Twitch. Hva fikk deg til å bestemme deg for å strømme, og hvor mange timer om dagen spiller du?

Ja, jeg strømmer på Twitch. Twitch-kanalen min er https://www.twitch.tv/diehardbirdieJeg bestemte meg for å strømme spillene mine etter at jeg pensjonerte meg fra Silver Snipers. Jeg ville fortsette å spille spill på egenhånd og tilbringe tid med familien min. COVID-19-pandemien kom, og nedstengningene ga meg mer tid til å spille spill og strømme dem. Jeg tenker også på å spille og strømme spill som min daglige trening. Da jeg begynte å strømme i fjor, spilte jeg nesten fire timer om dagen, fem dager i uken. Jeg bruker over to timer på å spille spill, og de resterende timene på å redigere strømmen min og velge høydepunkter fra strømmen. Det er som min daglige trening og mosjon, slik at jeg holder meg aktiv mens jeg er hjemme. Jeg prøver fortsatt å strømme hver dag, men det er også dager hvor jeg hopper over å spille spill og tilbringer tid med familien.

Du grunnla nylig ditt eget lag kalt Golden Snipers, som består av militærveteraner. Kan du fortelle oss mer om dette laget og dets forskjellige medlemmer, og hvorfor du bestemte deg for å starte et nytt lag?

Jeg danner et nytt lag som heter «Golden Snipers», og jeg skal lede laget. Laget består av seniorspillere som meg, men noen av medlemmene er også militærveteraner. Dette nye laget gjenspeiler mitt engasjement for å fremme spilling til seniorspillere for å bygge bro mellom eldre og yngre generasjoner. Vi ønsket å skape flere muligheter for seniorspillere og skape et åpent og inkluderende rom i spillmiljøet uten diskriminering mot kjønn og alder.

Tror du at man noen gang kan bli for gammel til å begynne å spille?

Jeg tror at ingen er for gamle eller for unge til å spille videospill. Tro meg, jeg lærte å spille CS:GO på slutten av 70-tallet, og jeg ble verdensmester. Det viktigste er at du har mot til å spille og bare gjøre ditt beste. Fortsett å øve og vær tålmodig. Ingen er allerede gode når de først begynner å spille spill. Ta deg god tid og øv. Alder er bare et tall, så du kan alltid prøve å gjøre noe nytt eller lære å spille nye spill. Det harde arbeidet ditt vil lønne seg når du legger ned tid og krefter i å forbedre spillferdighetene dine. Ikke glem å nyte det du gjør og ha det gøy.

Hva er noen fordeler man kan få ved å spille spill selv i en eldre alder?

Spilling er en del av min daglige rutine. Det holder meg mentalt aktiv. Akkurat som alle andre spillere må jeg forbedre ferdighetene mine ved å trene hver eneste dag! Jeg er kanskje eldre enn de fleste spillere i dag, men jeg ville bevise at alder ikke burde hindre noen i å forbedre ferdighetene sine og bli bedre. Jeg fikk massevis av tid til overs under karantenen, og jeg brukte den til å tilbringe tid med familien min mens jeg spilte spill.

Blant annet har spillingen også forbedret synet mitt, den strategiske tenkningen min og refleksene mine. Synet mitt blir bedre etter hvert som jeg fokuserer på å treffe målene. Jeg kan legge strategier for hver nye runde, og refleksene mine er raskere ettersom jeg har lært å unngå fiender.

Er det noe annet du vil dele om Golden Snipers?

Veteranene som utgjør laget har grunnleggende overlevelsesevner og instinktet for å ikke bli truffet, noe som er svært nyttig når man spiller og vinner i Counter-Strike: Global Offensive (CS:GO) og andre lignende spill som krever militære ferdigheter og strategi. Deres erfaringer fra det virkelige liv er avgjørende for lagets seier, ikke bare i spillet, men også for å bryte barrierene til de stereotype e-sportspillerne. Laget har som mål å oppmuntre eldre og pensjonister til å prøve spilling og oppnå flere fysiske, mentale og sosiale fordeler. Som lagkaptein ser jeg på laget som målbevisst, fokusert og disiplinert – den typen lag som verdsetter samarbeid samtidig som de lever en balansert livsstil og har det gøy med å spille spill.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer bør besøke Abbes Twitch-side eller besøke GYLDNE SNIPERE.