Sport: Renovatie Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Het is laat, en toch zit ik hier nog steeds, de glas shards op te vegen en de bevlekte houten vloeren van deze oude basketbalveld te waxen, voor altijd vastbesloten om het chaotische uiterlijk te transformeren in iets spectaculairs. De lokale tycoon komt morgenochtend langs, waarschijnlijk met de bedoeling om het contract te tekenen en de bouw van dat innovatieve winkelcentrum te starten dat ze zo graag wilden bouwen na de onverwachte sluiting van het veld. Maar ik zal dat niet toelaten. Met baksteen en mortel zal ik terugkeren naar deze sportfaciliteit en het weer in zijn oude glorie herstellen. Als ik maar genoeg kan bereiken, dan zal de thuisploeg misschien terugkeren om voor hun oude hoofdkwartier te juichen. Misschien, misschien, een beetje extra poetsen en een heleboel wensdenken zal deze verlaten ruïnes in iets speciaals veranderen. Ik heb veel te doen, en ik blijf tot de buzzer.

Sport: Renovatie is niet enorm verschillend van de likes van House Flipper, PowerWash Simulator, Hotel Renovator — of eigenlijk elke andere zandbak-constructiehybride die je de kans geeft om muren te slopen, tegels te schrobben of rommel te recyclen, om maar een paar voorbeelden te noemen. Op een soortgelijke manier als zijn verwanten, ziet het spel je reizen naar een selectie van verlaten velden, pistes en gymnastiekzalen, en dan gebruik je een variëteit aan schoonmaakgereedschap om de versteende recreatieve faciliteiten te transformeren in schone gemeenschappelijke ruimtes voor atletische activiteiten. Zoals gebruikelijk is er een verhaallijn om te verkennen — een nogal kale verhaallijn die niet veel verder gaat dan de gebruikelijke versieringen, zal ik toegeven — en er is een gameplay-haak die even zo lonend is als het onderwijzend, geloof het of niet. Maar meer daarover later.

Vlaggen voor Atletiek

Ze zeggen dat als je één huis hebt geflipt — je ze allemaal hebt geflipt. Nou, je zou kunnen argumenteren dat hetzelfde geldt voor het flippen van sportfaciliteiten, eerlijk gezegd. Net zoals House Flipper in zijn eigen wereld doet, Sport: Renovatie geeft je de taak om tussen verlaten gebouwen te springen — basketbalvelden, boksgymnastiek, olympisch-formaat zwembaden en klimfaciliteiten, om er maar een paar te noemen — en een reeks van zelfverklarende doelen te voltooien, zoals het aanbrengen van een verse laag verf op de muur, het gebruik van een magnetisch gereedschap om vuilnisbakken en andere resten van afval leeg te maken, het schrobben van graffiti van de muren, en het uitgeven van een beetje extra geld om de gebieden te versieren met betere kwaliteit apparatuur en cosmetica. En dat is eigenlijk de taak: het verwijderen van het overtollige afval en vuil van het oppervlak om de ware waarde van de faciliteit eronder te onthullen.

Op een soortgelijke manier als veel bouwgerichte games, Sport: Renovatie beloont je inspanningen met verschillende voordelen, waaronder geld en ervaring. Met deze twee dingen in je achterzak, kun je extra gereedschap ontgrendelen om je vaardigheden te verbeteren, meer variatie toe te voegen aan je decorkeuzes, en je hoofdkwartier uit te breiden om nog meer in-game voordelen en beloningen te verdienen. Het is een ouderwetse concept, zeker, maar een die veel vuurkracht en bevredigende gameplay-progressie bevat. Iets zoals PowerWash Simulator, waar spelers worden geïnstrueerd om uren te besteden aan het afwisselen tussen een van vier, misschien vijf taken in totaal, is de taak zelf vaak enorm in omvang — maar het is ook gemaakt om lonend te voelen met elk doel dat je met succes uitvoert.

Hi-Ho, Hi-Ho, Het is tijd om te gaan werken

Sport: Renovatie is core-werk in zijn eenvoudigste vorm; het houdt in dat je taken uitvoert die je normaal niet zou willen doen in het echte leven, maar in ruil voor betere voordelen, zoals extra kwartalen voor je kantoor, add-ons voor je schoonmaakgereedschap, en een reeks van side-quests die extra beloningen en stimulansen bieden om ze te volgen. En geloof me, er is veel te doen hier, dus verwacht niet dat je door de eerste handvol velden en gymnastiekzalen heen kunt komen in een uur of twee. Behalve dat je de emmer moet legen van alle rommel en afval, is er ook de kwestie van versieren en formeel arrangeren van items om de aantrekkelijkheid te verhogen en, in ruil daarvoor, toekomstige bezoekers aan te trekken.

Met alles wat hierboven is gezegd, Sport: Renovatie is, voor het grootste deel, een ontzettend ontspannend spel. En met dat bedoel ik dat er geen getimede evenementen zijn, noch zijn er onverwachte verrassingen voor je om te jugglingen bovenop je primaire taken. Dit is niet dat soort spel; integendeel, het is een ontspannend duim-omdraai-sim in hart en nieren, en dus, terwijl de grootte van elke locatie bedreigend kan zijn, is het proces van het opbouwen van elke faciliteit en het herstellen van de fundamenten even eenvoudig als het aantrekkelijk is. En het beste deel is, het werkt op een soepele manier, met weinig tot geen slordige UI-elementen of opvallende mechanische problemen om zijn esthetiek te bederven. Gegeven, de visuals zijn een beetje te cartoon-achtig, maar dat is nauwelijks een deal-breaker, gezien de variëteit aan locaties en authentieke ontwerpen.

Uitspraak

Als je over het feit heen kunt komen dat Sport: Renovatie niet echt een overtuigend verhaal bevat om te ontrafelen, dan zou je in staat moeten zijn om veel leuke elementen in zijn vrij vlezige campagne te vinden. Het is een beetje een langzaam brander, zal ik toegeven. Maar dan, zo is PowerWash Simulator — en kijk hoe goed dat het in zijn eerste seizoen deed. Het is een core-werkervaring, zo helder als dag, en dus, als dat het soort vuile werk is dat je leuk vindt om op een ontspannen zondagmiddag te doen, dan heb ik geen twijfels dat je zult genieten van het wassen van velden en het schrobben van vuil en stof van een handvol gymnastiekzaalbadkamers.

Ik zei het al, het verhaal is een beetje een cliché — rijke ontwikkelaar wil een winkelcentrum bouwen over de rustieke fundamenten van een oude basketbalveld, en een beginnende schoonmaker besluit om op te staan om de fondsen te verdienen en hun plannen te weerstaan om de erfenis van het veld voor irrationele renovaties te vernietigen. Maar dat is een klein probleem, en een die, eerlijk gezegd, niet de moeite waard is om over te klagen. Sport: Renovatie is niet het soort spel dat je zou spelen in de hoop om verloren te raken in een konijnenhol van verweven plotpunten en karakterboog; het is het soort spel dat je zou ontspannen met een lo-fi playlist en een tub graham crackers — of iets dergelijks. Als dat jouw naam heeft, dan zul je zeker genieten van het vegen van de vloeren in Goat Gamez‘ schoonmaakklus.