House Flipper 2 Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Toen mijn partner me eerder deze maand vroeg de garage uit te mesten, kon ik niet anders dan met mijn ogen rollen en me afvragen of het echt nodig was. En toch, toen een complete vreemdeling opdook en vroeg of ik raccoon-afdrukken uit een virtueel karkas van een huis kon schrobben, kon ik niet anders dan mijn gereedschap pakken en de kans grijpen. Helaas heeft House Flipper 2 dit effect op me, en ik weet eerlijk gezegd niet of ik dankbaar ben voor het werk of me zorgen maak over waar mijn prioriteiten liggen. Hoe dan ook, ik kan niet anders dan mijn excuses aanbieden aan mijn vrouw; het is niet dat ik de garage niet wil schoonmaken — het is gewoon dat er dringender zaken zijn om mee om te gaan in de stad Pinnacove. Sorry.

Hoe dan ook, House Flipper 2 is, na verschillende jaren op de achtergrond te hebben gestaan, weer springlevend en barst van de nieuwe schepen om te genereren, te decoreren en uiteindelijk te vernietigen. Het zit ook vol met een paar nieuwe handige functies, waaronder een originele sandbox-modus — een creatief pakket dat je in staat stelt om de huizen van je dromen te bouwen met een oneindige hoeveelheid verf, snuisterijen en stenen. Dus, een flinke stap vooruit ten opzichte van de vorige incarnatie die in 2018 werd gelanceerd, om zo te zeggen.

In iets minder dan een dozijn uur ben ik in staat geweest om genoeg muren te slopen en de fundering te leggen voor een handvol nieuwe huizen, en dus, in mijn hoofd, heb ik de “kunst” van renovatie “beheerst”. Dat heb ik niet, maar ik wil graag geloven dat ik een van de go-to-innovators van Pinnacove ben, in ieder geval. Maar hoe is het allemaal zo gekomen? Nou, als je interesse hebt om in de nieuwste IP van Frozen District te investeren, lees dan verder voor de inleidende toespraak.

Een rijk bouwen

House Flipper 2 begint op een soortgelijke manier als de originele: je koopt een bom van een huis, en je wordt in wezen belast met het oppakken van rare klusjes in de stad om een loon te verdienen, dat vervolgens kan worden gebruikt om betere gereedschappen, decoraties en uiteindelijk verlaten percelen te kopen om te renoveren en om te vormen tot luxueuze woningen voor de mensen van Pinnacove. Om bij het laatste te komen, moet je eerst een vrij lange reis ondergaan — een episodische avontuur die voornamelijk bestaat uit het schrobben van vloeren van vuil en uitwerpselen, en het aanbrengen van verse verf op een paar textureloze muren. Niets waarvoor een paar snelle klikken niet kunnen zorgen, natuurlijk, aangezien de meeste mechanismen zich beperken tot een eenvoudige knopindruk of — durf ik te zeggen — een stevige greep van twee knoppen tegelijk.

Om het eruit te gooien, House Flipper 2 is geen moeilijk spel, noch is het een spel dat een eindeloos web van hersenbrekende puzzels of omgevingsuitdagingen biedt. Net als de originele, heeft de campagne als doel om een therapeutische ervaring te bieden die kan worden genoten in korte bursts, of voor langere perioden, afhankelijk van hoeveel je van de chore core-elementen houdt. Hoe dan ook, het is niet al te ingewikkeld, en dus, als je een sucker bent voor schone vloeren en getrimde heggen, dan zul je waarschijnlijk head over heels verliefd worden op wat House Flipper 2 te bieden heeft.

Wat betreft de aanbod, House Flipper 2 heeft een enorme verzameling locaties om te verkennen, allemaal met hun eigen klusjes, gebouwen en klanten. Van Crayfish Coast tot Coralroot Forest, en een heleboel biomen ertussenin, slaat de sequel behoorlijk hard met de presentatie, waardoor je meer waar voor je geld krijgt, zogezegd.

Ik ben niet een cowboy-bouwer

Elk pand in House Flipper 2 geeft je een reeks doelen om te voltooien, die voornamelijk bestaan uit het schoonmaken van vloeren, het schilderen van muren en het in elkaar zetten van meubels om een huiselijke sfeer te creëren voor de klant. Weer, net als de originele, vereist geen van deze checklist 100% voltooiing om het volgende klusje te ontgrendelen, hoewel het waarborgen dat elk doel is voltooid een paar voordelen biedt — een hogere uitbetaling, het meest voor de hand liggende. En niet alleen dat, maar ook een groter gevoel van prestatie — een gevoel dat ik vaak bereid was om na te streven, zelfs als het betekende dat ik tussen de spleten en kieren van een statig landhuis moest kruipen voor de zoveelste keer.

De waarheid is dat ik me nooit zat genoeg voelde om door de bewegingen heen te rommelen en de minimale fondsen in een tijdige wijze te verdienen. In feite vond ik mezelf zoekend naar extra credits, zelfs als het niet deel uitmaakte van de vloerplanning of de klusbeschrijving die de klant me had gegeven bij aankomst. Het was geen vereiste, maar vanwege het feit dat het spel zo verslavend is, kon ik meer doen dan nodig was en bleef ik hangen lang na sluitingstijd. De klant wilde me daar niet, maar ik wilde wel daar zijn.

Natuurlijk zijn een groot deel van de taken vaak repetitief, wat niet echt een verrassing is, gezien het feit dat je primaire doel is om, je weet wel, schoon te maken. Maar vanwege de eenvoud van het proces, en niet te vergeten de gemakkelijk toegankelijke wielen van gereedschap en artikelen, is het niet echt een worsteling, ook.

Schoon, eenvoudig, beter

De belangrijkste vraag is deze: is House Flipper 2 beter dan de eerste, mechanisch, visueel en auditief? Kortom, ja. Om te beginnen is het gemakkelijker om tussen gereedschappen te schakelen terwijl je op het klusje bent, en het is ook gemakkelijker om bepaalde taken uit te voeren zonder dat je een hoofdpijn krijgt van het schoonmaken van extra rommel. Bovendien geven klanten ook commentaar tijdens de klusjes, wat betekent dat je niet technisch gezien een laptop hoeft open te klappen en heen en weer hoeft te lopen tussen het perceel en je hub om de details te controleren.

Wat het tweede deel onderscheidt van het eerste is de Sandbox-modus, die eigenlijk een heel andere bal speelt, en een die je in staat stelt om je creatieve spieren te flexen op elke manier die je maar wilt. Mits je de juiste gereedschappen hebt gezocht en de juiste tutorials hebt doorgenomen, geeft de Sandbox-modus je eigenlijk volledige controle over je eigen blauwdrukken. En dat is een echte zegen, want het scheidt de repetitieve taken van de persoonlijke taken vrij goed, waardoor ik vaak in staat was om het tempo te veranderen en mijn eigen werk te doen zonder de checklist of kleine afleidingen.

House Flipper 2 ziet er ook een stuk netter uit dan de eerste, met een schoner interface om over te schrobben en nog betere animaties om de vloeiendheid in de gaten te houden. En hoewel ik voor één keer wel eens een foutje vond, zoals een stukje meubilair dat verwijderd, verkocht of gesloopt moest worden nadat het verkeerd was geplaatst, vond ik het nooit te veel van een last. Als het al iets deed, dan leerde het me dat ik dingen langzaam moest doen en niet moest haasten met elk item op de agenda voor een snelle uitbetaling.

Uitspraak

House Flipper 2 gaat boven en buiten om de algehele kwaliteit van het originele spel dat in 2018 werd gelanceerd te verhogen, en het doet dat door niet alleen een Sandbox-modus met een enorm aantal aanpasbare opties toe te voegen, maar ook een selectie van echt interessante en leuke klusjes en minigames. Had al dit kunnen worden gedaan in de originele versie? Absoluut. Maar ik ga de sequel niet beschrijven als een schaamteloze geldverdiener, want het is, in mijn ogen, een spel dat zijn eigen platform waard is, en niet alleen een extra balk in de schaduw van zijn voorganger.

Van de vernieuwde Sims-achtige visuals tot de verbeterde prestaties en aanpasbare functies, House Flipper 2 houdt zijn eigen terrein als een van de meest aangename renovatiesimulatiespellen op de huidige markt, en dan nog wat. En hoewel het niet waarschijnlijk is dat het enige prijzen zal winnen voor zijn verhalende capaciteiten, is het, aan de andere kant, waarschijnlijk om zichzelf te hechten aan de draden van talloze opkomende bouwers.

Om een lang verhaal kort te maken, als je wel toevallig het eerste hoofdstuk dat in 2018 werd uitgebracht hebt gemist, of zelfs de DLC die volgde op de release, dan zul je zeker willen overwegen om wortels te planten in de nieuwste toevoeging aan de serie. Het is eenvoudig, relatief zinloos, therapeutisch en drukbezigheden, en het helpt zeker om de stress te verlichten tussen grotere campagnes in games die driemaal zo veeleisend zijn. Met andere woorden, als het een “gezellig” build ’em up is dat je zoekt, kijk dan niet verder dan de boroughs van Pinnacove.