Age of Empires Mobile Recensie (iOS & Android)

Het is altijd riskant om een console- of pc-game aan te passen voor mobiele platforms. Ontwikkelaars kunnen namelijk het gevoel hebben dat ze de mechanismen van het oorspronkelijke franchise moeten verwateren om soepel te spelen op mobiel. Als gevolg daarvan zijn de overzetten van consoles en pc’s naar mobiel niet altijd goed gevallen bij fans. Vaak zitten mobiele games vol met microtransacties en is pay-to-win niet ver weg van een over het algemeen teleurstellende ervaring.

Toch is Age of Empires een sterke franchise die de tand des tijds heeft doorstaan. Velen van jullie zijn misschien al in de jaren ’90 met de franchise begonnen, met aangename herinneringen aan de historische verwijzingen en diepgaande strategie-mechanica die de serie zo geweldig maken. Nu hebben we een nieuw spel dat speciaal voor mobiel is gebouwd, en we zijn niet zeker of fans een soortgelijke ervaring zullen hebben.

Hoe de moeite waard is het nieuwe mobiele spel? Is het een geheel nieuwe benadering die speciaal voor mobiel is gebouwd? Is het gewoon een overzet die alles wat we leuk vinden aan de franchise vertaalt en aanpast voor mobiel? Moeten we dit spel spelen? Laten we deze brandende vragen beantwoorden, en meer in onze Age of Empires Mobile-review hieronder.

RTS in naam alleen

Laten we meteen ter zake komen en zeggen dat Age of Empires Mobile helaas een RTS-game is in naam alleen. Het spel is beschreven als een middeleeuwse oorlog-strategiegame. Blijkbaar bevat het vertrouwde elementen uit de franchise. Echter, de basisstrategische gameplay is speciaal voor mobiel ontwikkeld. Dit moet nieuwkomers een nieuwe manier geven om het spel te spelen, die de ontwikkelaar hoopt dat het een ingangspunt zal zijn voor het spelen van Age of Empires op pc.

Maar hoezeer nieuwkomers waarschijnlijk toestromen om een nieuwe manier van spelen van het RTS-genre te verkennen, zullen veteranen en fans van Age of Empires in het bijzonder, waarschijnlijk het grootste deel van de spelers vormen die de nieuwe mobiele versie controleren. Als zodanig zullen fans van de franchise op zoek zijn naar een soortgelijke diepgaande strategie en zorgvuldige resourcebeheer. Helaas is geen van beide de aandacht waard.

Bouw een rijk

Als je het spel start, word je meegenomen naar een adembenemende wereld met prachtige graphics en ontwerp. Er is ook een verhaallijn die je een reden geeft om door te gaan in de strijd. Zoals het geval is in de Age of Empires-franchise, word je vaak getrakteerd op diepgaande verhalen met historische verwijzingen. Echter, het verhaal hier is gehaast en bevat nauwelijks echte historische verwijzingen.

Het is teleurstellend, hoewel de campagne het later goedmaakt met helden uit de geschiedenis, zoals Koning Arthur, Miyamoto Musashi, Julius Caesar, Octavian en vele anderen. Tenminste dan kun je identificeren met historische verwijzingen die echt zijn. Anders voelt het verhaal versplinterd, met nauwelijks een diepgaande hint om je aan vast te houden tijdens de campagne.

In ieder geval blijft de routine voor het bouwen van een rijk in Age of Empires stevig op zijn plaats. Je hebt nog steeds dorpelingen die bessen plukken, onontgonnen land bebouwen en kampen bouwen. Spoedig daarna moet je je kamp verdedigen of aanvallen voor buit en resources die je basis verder zullen versterken.

Bestuur je rijk

Je leest het goed. Age of Empires Mobile laat je je rijk besturen in plaats van individuele eenheden. Alles wat je hoeft te doen is je rijk vertellen wanneer en waar aan te vallen. Vervolgens doen ze alle zware werk voor je, hakken ze weg aan het tegenovergestelde rijk totdat een van beide partijen wint. De battles zijn automatisch. En dus zal je vaak battles zien ontvouwen, zonder enige strategie in te brengen om de uitkomst in jouw voordeel te beïnvloeden. Aan het eind van de dag wint de partij met de meeste soldaten en de hoogste upgrade-niveau.

Auto-battles doen veel om de spanning van de oorlogstrategie weg te nemen, die de kern is van Age of Empires-games. Zeker, mobiele games hebben de neiging om auto-battles te hebben. Echter, veel gamers zullen Age of Empires Mobile opstarten en verwachten om hun hersenen te gebruiken om de beste aanpak te vinden om vijanden te verslaan, of boogschutters achterin te plaatsen of tanks aan de voorste linies. Niets van dat is hier aanwezig, waardoor de battles saai worden.

Nu is er enige troost in het feit dat je online multiplayer-battles kunt spelen en rijken tegen elkaar kunt laten strijden. Honderden spelers kunnen concurreren om territorium en resources over een grote kaart, en de schoonheid van de battles kan voldoende voldoening geven. Maar uiteindelijk is er heel weinig strategie in de real-time besturing die je waarschijnlijk snel verveelt.

Kies je gift

Battles kunnen echter tempo maken als je kiest welke helden je rijk naar de overwinning zullen leiden. Dat komt omdat er veel helden en verschillende rollen zijn. Je kunt zwaardvechters, boogschutters, piekeniers, cavalerie en meer hebben. Het idee is om drie helden te kiezen, ervoor te zorgen dat je ze mengt en combineert om hun vaardigheden te optimaliseren tegen je tegenstander.

Dit kan enige strategie introduceren, hoewel het selectieproces plaatsvindt voordat de battles beginnen, en vervolgens auto-battles volgen, waarbij de helden minimale invloed lijken te hebben op de manier waarop de battles verlopen, en standaard naar de kant met de hoogste upgrades gaan.

Misschien Age of Empires Mobile zal in de toekomst inhoud en updates toevoegen die de speler meer actief betrekken bij de battles. Het concept van rijken die tegen elkaar strijden op een enorme kaart klinkt spannend, vooral als er golven van vijanden zijn om aan te vallen en te verdedigen.

Je kunt ook allianties vormen die spelers die profiteren van het pay-to-win-model neerhalen. Je kunt een dominante rijk bouwen met wereldwijde gamers, nieuwe territoria veroverend op grote slagvelden. De battles moeten alleen maar meer aantrekkelijk zijn en je tactische moves in real-time uitdagen.

Vraag en aanbod

Het tweede gameplay-element waar je het meeste tijd aan besteedt, is resource-verzameling en upgraden. De gebruikelijke resources uit Age of Empires keren terug: hout, steen, goud en voedsel. Je moet gebouwen instellen die elke resource produceren. Tenminste, de zoektocht naar de primaire locatie voor resource-gebouwen is leuk. Echter, het aanpassen van de gebouwen eenmaal ingesteld, voelt vreemd oppervlakkig.

Maar je moet je ook concentreren op het upgraden van je resources om de productie te verhogen. En, helaas, upgraden kost tijd. Het kan zich ontzettend saai voelen als je een upgrade start en vervolgens moet wachten tot de klok afloopt om het echt te gebruiken, op het moment dat je de optie krijgt om echte geld uit te geven om het upgraden te versnellen, wat begint te leunen naar de kant van pay-to-win.

Ondertussen kun je jezelf bezighouden door je rijk de strijd in te sturen. Als je nieuwe territoria benadert, ontdek je schatkisten en buit die je terug naar je basis kunt brengen. Toch nemen aspecten zoals technologisch onderzoek ook tijd in beslag. Er zijn upgraden voor wapens, inclusief trebuchets, alliantietorens, luchtschepen en meer. Maar, je hebt het geraden, ze zijn te koop.

Het is jammer dat de bulk van Age of Empires Mobile besteed wordt aan het verzamelen van resources zodat je je citadel en helden en troepen kunt upgraden. Echter, de inspanningen die je levert om uiteindelijk je helden en troepen te upgraden, voelen nooit bevredigend omdat de battles eindigen in automatische onzin die afhankelijk zijn van wie de meeste nummers meebrengt.

Uitspraak

Age of Empires Mobile belooft veel, dankzij de overweldigende succes van zijn franchise. Voor de vreugde Age of Empires induceert in het bouwen van legendarische rijken, zou je misschien bereid zijn om de mobiele versie te proberen. Echter, als je dat doet, bereid je je dan voor op een watered-down versie van het spel. Er gaat nauwelijks enige diepgaande strategie in de battles. Je kunt geen individuele eenheden besturen, tactisch plaatsen en rechtstreeks manipuleren in real-time.

De mobiele versie vertrouwt op het besturen van een heel rijk, wat de minutieuze aanval- en verdedigingsstrategieën die je kunt controleren, drastisch vermindert. Om zout in de wonde te strooien, zijn de battles automatisch. Dus je bent overgelaten met het idioot toekijken hoe de battles ontvouwen en kun bijna de uitkomst voorspellen, gezien de kant met de meeste nummers altijd wint. Online multiplayer-battles voegen wat pit toe aan de gameplay, aangezien je veel rijken hebt die strijden om controle over een enorme kaart. Je kunt allianties vormen en tegenstanders dwarsbomen, alles op het gemak van een mobiel platform. Echter, de battles blijven persistent non-engaging met minimale tactische play.

Aangezien je resources moet verzamelen en gebouwen, voertuigen, wapens en meer moet upgraden, zal je een aanzienlijke hoeveelheid tijd besteden aan het zoeken ernaar. Echter, zodra je een upgrade start, moet je wachten tot het echt gebruiken. Je hebt de optie om wachttijden te verkorten, maar dat opent de deur voor pay-to-win, evenals het feit dat je upgraden kunt kopen. Ten slotte is het verhaal teleurstellend, met fictieve plotlijnen in plaats van echte historische verloop, die we gewend zijn van de Age of Empires-franchise. Ik denk dat de sleutel hier is dat de mobiele versie zijn eigen meester is. Het imiteert de franchise niet, en, helaas, die beslissing kan zijn succes hebben gekost.