Scorn Recensie (Xbox Series X|S & PC)

Als je een fan bent van vleesachtige openingen die pulseren als je ze omarmt, dan hebben we nieuws voor je. Scorn is eindelijk uit zijn kooi en brengt meer bot, beet en barbaarsheid met zich mee dan de meeste moderne survival horrors die de huidige Xbox Series X-markt vullen. De vraag is echter of zijn H.R. Giger-geïnspireerde biopunkwereld heeft geleverd wat hij wilde bereiken. Of belangrijker nog, heeft zijn dieprode en mechanische onderwereld de initiële hype waarmee Ebb Software het heeft gecreëerd, waargemaakt?

Het is pas een week geleden dat het iets onorthodoxe, vleesachtige en mechanische verhaal op Xbox Game Pass en PC is uitgekomen. En toch zijn we al geneigd om te geloven dat we meer dan genoeg tijd met de alienplaneet hebben doorgebracht om de inhoud en de lore die het bewaart, te begrijpen. Konden we goed met het spel omgaan, of was de eindeloze acute bewegingsziekte een beetje te veel om te negeren? Hieronder volgt hoe het is gegaan.

Welkom in..Hel?

Scorn legt de basis voor een fantastisch survival horror-spel door je meteen in een bloedige afgrond te gooien, terwijl het weigert om je hand vast te houden als je doelloos rondzwerft door zijn openingskamers op zoek naar aanwijzingen die je vertellen waar je bent. Waar ben je? Nou, dat is het ‘m juist. Op geen enkel moment in Scorn word je een lichtbaken gegeven om je op weg te helpen, noch word je vastgebonden aan een HUD met een veelheid aan doelen om te voltooien. Het is jij, en het is jou alleen, verlaten en zonder een metgezel om je te helpen in je grootste tijd van nood. Of tenminste, voor een korte tijd, terwijl je je oriëntatie verzamelt en je aanpast aan de bewegingsziekte die ontstaat door te bewegen, te tiptoeën en te spelen met vleesachtige duizendpoten en wat dies meer zij.

Na een relatief kort segment dat vereist dat je je vingers in een pulserende hoop organisch vlees steekt, Scorn belast je met een eigenaardig, maar ongelooflijk vulgair cosmetisch product om mee te nemen op je reizen: een kleverig sleutelimplantaat dat je deuren kunt ontgrendelen en verschillende mechanismen in het helgebonden rijk kunt manipuleren. En vanaf dat moment is het voornamelijk een kwestie van je handen in vieze substanties steken totdat je iets hebt ontgrendeld of een soort puzzel in een compleet andere gebied hebt opgelost.

Gelukkig is Scorn niet moeilijk om te begrijpen. Qua verhaal is er niets al te complex om bij te houden, wat betekent dat spiergeheugen en verbeelding op autopiloot staan vanaf het moment dat je in zijn wereld duikt, tot het moment dat je vertrekt op zoek naar nieuwe avonturen in verre landen.

Het Verhaal

Wat Scorn het overtuigende horror-spel maakt dat het is, is eigenlijk het gebrek aan richting. Het feit dat het verhaal vrijwel is ingesteld door hoe je speelt, zegt veel. Dat gezegd hebbende, roept het ook de vraag op: waren de jongens bij Ebb Software gewoon lui toen het ging om de constructie van zijn niet-lineaire verhaal, of was de stille protagonist en absurd barre locale precies de niche die ze wilden bereiken? Het is moeilijk te zeggen, maar atmosferisch gezien – het is een voltreffer, en het doet het laatste buitengewoon goed, zelfs als het het eerste opoffert.

Als alles is gezegd en gedaan, is één immersieve locatie niet noodzakelijkerwijs genoeg om het perfect te maken. Er ontbreekt veel aan Scorn, en het duurt niet langer dan twintig minuten om rond te snuffelen en pezen in huidloze zakken te steken om het te realiseren. En terwijl de wereld zelf een virtuele nachtmerrie is met meer dan genoeg gore om de meest besmette zielen tevreden te stellen, is het absoluut een noviteitsfunctie die al snel slijt. En eerlijk gezegd, zodra de vonk is gedoofd, is het moeilijk om je het spel voor te stellen als iets meer dan een verheerlijkt wandelsimulator met een paar matige gevechtssequenties.

Gameplay

Scorn is evenveel een wandelsimulator als het een puzzelspel is, wat buitengewoon goed is voor degenen die zich verheugen op het oplossen van mysteries terwijl ze onderweg zijn. En terwijl er een paar momenten zijn waarbij mythologische beesten meer blaffen dan bijten, is actie duidelijk niet het brandpunt dat Ebb Software wilde uitvoeren. In een notendop is Scorn een episodisch avontuur, en een dat alleen maar vraagt dat je het een oor leent, en niet een jeukende trekker. De vraag is, heeft het te veel gecompenseerd voor ons stil te houden voor het grootste deel van zes uur? Nou, dat is het ‘m juist.

Het probleem met Scorn is dat het te veel vertrouwt op probleemoplossing, wat soms kan veroorzaken dat de locomotief abrupt tot stilstand komt, waardoor je rond moet snuffelen voordat je uiteindelijk verder kunt gaan in het labyrint. En helaas gebeurt dit veel te vaak, waarvan de eerste instantie recht aan het begin van het spel is, nadat je je vertrouwde implantaten hebt ontvangen.

Als je Scorn binnenwandelt met de indruk dat het een puzzelspel met enge esthetiek en niets meer is, dan ben je geneigd om de teleurstelling te verlichten. Maar als je hoge verwachtingen had dat het een chaotisch poetisch first-person shooter met meer survival-elementen dan exploratie-elementen zou zijn, dan ga je alleen maar je eigen voet schieten. En eerlijk gezegd, ik voor één kon niet zeggen welke het beter zou hebben gedaan.

Je hebt één kamer gezien, je hebt ze allemaal gezien

Zoals ik al zei, zijn de unieke verkoopargumenten van Scorn de vleesachtige ondertoon en mechanisch verouderde kamers, die vaak ver kunnen strekken tot helemaal verschillende regio’s. Helaas heeft Ebb Software één slechte beslissing genomen bij het in elkaar zetten ervan: om vrijwel elk mogelijk ingangspunt af te sluiten en ze te laten dienen als herinneringen aan wat potentieel extra kansen had kunnen zijn om te kapitaliseren.

Teleurstellend genoeg laat Scorn niet veel aan de verbeelding over, en het duurt niet lang nadat je door de eerste kamer bent gestrompeld dat je wordt geslagen met een onmiddellijke golf van déjà vu. Het feit is dat de meeste kamers dezelfde dieprode texturen en melancholische sfeer hebben – wat geweldig is. Of tenminste, dat is het voor het eerste uur of zo. Daarna wordt het een beetje saai, en het dwingt je om alles in twijfel te trekken wat te maken heeft met Ebb Software’s verrassend ondiepe gebrek aan creativiteit.

Oordeel

Als alles is gezegd en gedaan, is Scorn geen slecht spel. Het is geen geweldig spel, noch zal het in aanmerking komen voor enige prijzen dit jaar, maar het zit ook niet vol met onopzettelijke fouten. Het is duidelijk dat Ebb Software een atmosferische wereld wilde ontwikkelen – wat het heeft gedaan, tienvoudig. Maar zoals ik al zei, één intensiverend rijk excuseert het gebrek aan inhoud en saaie gameplay niet. En als er twee dingen zijn die uiteindelijk de doodsklok luiden voor Scorn, is het het gebrek aan inhoud en, weet je, de saaie gameplay.

Het spreekt voor zich dat fans van H.R. Giger hier iets aan zullen hebben, maar buiten het doelpubliek om, Scorn spreekt niet echt tot veel mensen. Het is grens-horror, maar meer of minder een unieke mengeling van iets anders – en ik weet niet helemaal zeker of het een mengsel is dat het drinken waard is.

De bodemlijn is deze: Scorn is visueel uniek en immersief voorbij geloof. Maar het is ook saai, en het gebrek aan diversiteit in de gebieden die je daadwerkelijk kunt verkennen, maken de reis voelen als één intens geval van déjà vu. Voeg het feit toe dat de puzzels een beetje frustrerend zijn, en dat er een verschrikkelijk aantal gesloten deuren en openingen zijn om te manipuleren, en je hebt jezelf een spel dat net een beetje te kort komt in vrijwel elke doos die het probeert aan te vinken.

Nog steeds, het is een plus voor Game Pass-abonnees

Het goede nieuws is dat Game Pass-abonnees Scorn kunnen krijgen zonder extra centen te hoeven betalen. Dus, als je van plan bent om deze komende Halloween ergens te verkennen en niet bereid bent om uit te geven aan de grotere titels, dan is Scorn het wel waard om te controleren. Als je dat niet bent, dan raden we je aan om het een scherpe miss te geven totdat het de post-seizoenale verkoop bereikt.

Je kunt je exemplaar van Scorn kopenop Xbox Series X|S en PC vandaag. Voor meer updates over het spel, volg Ebb Software op hun sociale kanaal hier.