Gotham Knights Review (Xbox Series X|S, PS5 & PC)

Ik ben sinds 2015 in een soort van limbo, me afvragend wat er met Gotham City zal gebeuren nadat Batman sterft in Batman: Arkham Knight‘s Knightfall-protocol. De vraag in mijn hoofd: wat is Gotham City zonder Batman? Zal iemand ooit in staat zijn om Batman’s schoenen te vullen? Het is waarschijnlijk dat de stad in chaos zal vervallen, dus is er iemand anders machtig genoeg om dezelfde “angst van de (K)nacht” in het hart van de schurken te brengen, of op zijn minst ons te helpen vergeten dat het een door God gegeven paar is, namelijk de Dark Knight en Gotham City? 

Komt Gotham Knights binnen, een nieuwe titel in de Arkham-serie waarin vier DC Comics-personages uit de Bat-familie uit de schaduw van de Dark Knight stappen en proberen om zijn schoenen te vullen. Natuurlijk zijn dit grote schoenen om te vullen, wat waarschijnlijk de reden is waarom Rocksteady voelde dat ze tot vier speelbare DC-personages moesten toevoegen. Bovendien gaf de trailer me de garantie dat ik me geen zorgen hoefde te maken; geweldige dingen waren op komst. Dus ik hield me stevig vast, in afwachting van nog een verbluffend Arkham-spel.

En na een lange wachttijd, Gotham Knights is eindelijk hier, beschikbaar op PlayStation 5, Xbox Series X/S en PC vanaf 21 oktober 2022. Als je twijfelt of Gotham Knights het waard is om je geld en tijd aan uit te geven, hebben we een grondige Gotham Knights-recensie om je te laten weten exact wat je kunt verwachten, zodat je een beslissing kunt nemen. Laten we dan maar beginnen.

Een Ongepaste Dood om te Herinneren

Screenshot by Gaming.net

Aan het begin zet Gotham Knights de dingen in gang met de tragische dood van Batman. Dat alleen al is genoeg om iedereen te boeien, vooral omdat het laatste Arkham-spel abrupt eindigde met de dood van Batman. Met zo’n specifieke verbinding van het ene spel naar het andere, laat het je wonderen of Gotham Knights een vervolg is op Batman: Arkham Knight.

De tragische dood van Batman is een om te onthouden, vooral gezien hoe lang het zich uitstrekte. Gotham Knights begint met een lange openingscène waarin Batman probeert om Ra’s al Ghul te bevechten, maar wordt overtroffen, en de Batcave komt naar beneden op hem. Terwijl de Gotham Knights – Robin, Nightwing, Red Hood en Batgirl – over de puinhopen staan, rouwend om de dood van hun mentor, besluiten ze om even in Gotham te blijven, om waar Batman was gebleven op te pakken en het mysterie op te lossen dat leidde tot zijn dood.

Gotham Knights is Geen Vervolg op Arkham Knight

Screenshot by Gaming.net

Voordat we te ver gaan, is het belangrijk om op te merken dat Gotham Knights in feite geen vervolg is op Arkham Knight. Zeker, de Gotham Knights pakken op waar de Arkham Knights zijn geëindigd. Echter, de twee spellen zijn gesitueerd in een geheel andere, enigszins parallelle universum. In wezen is de Batman die stierf in Arkham Knight niet dezelfde die sterft in Gotham Knights.

Dat gezegd hebbende, is het vrij gemakkelijk om overeenkomsten tussen de twee spellen te vinden, van het spelontwerp tot de gedeelde personages en schurken tot de freeflow-gevechten, zodanig dat als je een van de spellen uit de Arkham-serie hebt gespeeld, je vrij glad naar dit spel overgaat. Ik zet deze disclaimer hier omdat vanwege hoe agressief spelers Gotham Knights vergelijken met de Arkham-serie, waardoor ze op hetzelfde niveau van gamen worden geplaatst. 

En hoe kun je dat niet doen? Omdat niemand de Dark Knight dood is, Gotham Knights leunt nog steeds zwaar op zijn erfenis, inclusief soortgelijke schurken, sommigen van wie alleen bestaan omdat Batman dat deed. En omdat Gotham Knights hetzelfde oude script van Rocksteady’s Arkham-serie gebruikt, hoewel het een groot potentieel heeft om zich te onderscheiden en zijn eigen baas te zijn, zal ik gewoon doorgaan en het vergelijken met de Arkham-spellen. 

Een Ontluisterend Verhaal 

Screenshot by Gaming.net

In de nasleep van de dood van de Dark Knight, daalt Gotham af in chaos, met allerlei schurkenkarakters die proberen om macht te grijpen. Terwijl je een voor een van deze machtshongerige tegenstanders neerhaalt, zal je uiteindelijk de ergste bedreiging van allemaal tegenkomen, een oude orde genaamd de Court of Owls die vanuit de schaduw de leiders van Gotham bestuurt.

Het lijkt spannend om een geheime samenleving neer te halen, nietwaar? Alle twists en turns die je zou verwachten van een orde die elke centimeter van Gotham voor honderden jaren controleert? In wezen, wetend wat er allemaal gebeurt? Maar helaas, als je afkomt van de hoogte van Batman’s dood, verwachtend dat het verhaal interessantere verhaallijnen zal ontwikkelen, is dat een wens van een leek die onvervuld blijft.

Er is niets dat je uit je stoel gooit of je echt laat willen weten wat er verder gebeurt. Geen twists of verrassende wendingen die je zou verwachten van de intrigerende kanten van Batman’s avonturen. Zeker de vier Gotham Knights kunnen interessantere verhaallijnen oproepen. Misschien vanuit hun achtergrond? 

Het Wordt Erger

Screenshot by Gaming.net

Er is Red Hood (Jason Todd), die een voormalige Robin was, ontvoerd door de Joker, vermoord en herboren, wat hem in een vigilante veranderde die bloed wilde. Later werd hij echter hersteld en keerde hij terug naar de goede kant. Nightwing (Dick Grayson), ook een voormalige Robin en Batman’s eerste protege, was eerst een circusartiest voordat zijn ouders stierven. 

De huidige Robin (Tim Drake) is meer detective-achtig, dan is er Batgirl (Barbara Gordon), die de dochter is van politiecommissaris Jim Gordon en een tiener-vigilante en tech-wiz. Geen van deze achtergronden worden besproken om uit te leggen hoe ze de rest van de Gotham Knights zouden kunnen beïnvloeden. In plaats daarvan wordt het spel je gewoon in een chaotische Gotham geworpen, gevuld met niets dan vriendelijkheden, volledig gefocust op de missies die voorliggen. 

In zijn kern is Gotham Knights een patrouille-spel over het opsporen van een reeks schurken, van Harley Quinn tot Mr. Freeze, tot Penguin, tot Clayface, tot Dr. Kirk Langston (die de schurk Man-Bat is uit de strips), tot de mysterieuze Court of Owls. Als je je afvraagt wie deze mensen zijn, hoe belangrijk ze zijn, of ze samenwerken met de mysterieuze Court of Owls of wat Lazarus Pits is.

Het is alsof je wordt verwacht om de strips te hebben gelezen of dom te zijn over wat er gebeurt. Gooi me gewoon in absolute chaos, aannemend dat ik het allemaal zal uitvinden, zal je?

Houd Ze Bezig, Dat Zal Dingen Verhelpen

Screenshot by Gaming.net

Uren in het spel, zal je waarschijnlijk beseffen dat het tijd is om de handdoek in de ring te gooien over het verhaal ooit interessanter wordt. Dus ga je over op moment-na-moment-gevechten. Na alles, dit is waarvoor je kwam.

Gotham Knights is een co-op-spel dat je met een plus een kunt grinden. Alle vier personages hebben hun eigen unieke vaardigheden, en je kunt kiezen om een van hen te spelen. Maar we zeggen grinden omdat je moet grinden. Echt. 

Het opsporen van een reeks van de verdorvenste Gotham-schurken is geen klus voor één dag. Je zal waardevolle tijd besteden aan het springen van de ene missie naar de andere, het opsporen en brengen van gerechtigheid voor een schurk na de andere. Uiteindelijk zal je de Court of Owls moeten neerhalen. Het kernconcept is niet bijzonder slecht. Wat het meest irritant is, is de herhaalde busy work die je moet doen om bij de finish te komen. 

Van de herhaalde ondervragingen van schurkenfacties tot de zijmissies die je dwingen om naar elke hoek van de kaart te gaan om aanwijzingen te zoeken, scannen voor drones en doelloos door Gotham te lopen, allemaal met beperkte uitrusting en RPG-elementen die alleen kunnen worden geüpgraded door verder te komen in de verhaallijn. Met de tijd wordt het allemaal pijnlijk lineair met geen unieke, spannende momenten of onthullingen om je betrokken te houden.

Levelen… 

Screenshot by Gaming.net

Gotham Knights is een spel dat te veel RPG-elementen samendrukt, allemaal om de dood van Batman op te lossen. Verschillende missielocaties zijn verspreid over de kaart. Een hele reeks potentiële schurken om te onderzoeken. Een heleboel uitrustingstats, mods, effecten en zeldzaamheden. De schurken hebben hun eigen loot ook, van sluipschutters tot drones tot grote geweren met schilden. 

Helaas is het eindresultaat een ongeorganiseerd, rommelig scherm. Maar het is de enige manier om te levelen: het maken van sterkere versies van dezelfde uitrusting om concurrerend te blijven met tegenstanders. Op sommige punten zal je een paar uur moeten besteden aan zijmissies. Niet omdat het spannend is, maar gewoon zodat je kunt levelen. 

Elk personage ontgrendelt zijn vaardigheden en levelt zijn uitrusting individueel ook. Dus als je van Red Hood naar Batgirl wisselt, bijvoorbeeld, zal je moeten beginnen met hetzelfde zware busy work om haar bij te brengen.

Laten We Over Gevechten Praten

Screenshot by Gaming.net

Vooral wanneer Gotham Knights wordt vergeleken met de Arkham-serie, is het gevecht van Gotham Knights overmatig simpel. Het voelt niet zo bevredigend of zo onder controle als de Arkham-serie. Op zijn best ben je afhankelijk van hetzelfde aanvalssysteem, constant wachtend tot je vaardighedenmeter is volgelevelled. 

Ten minste elk van de vier Gotham Knights heeft unieke vaardigheden. Ze spelen allemaal anders, dus je kunt altijd van de ene naar de andere springen om dingen interessant te houden. 

• Batgirl heeft haar combo-aanvallen en tech-wizness voor het uitschakelen van beveiligingscamera’s en dergelijke.
• Nightwing’s acrobatische vaardigheden en helende vermogens.
• Red Hood’s spierkracht voor het tanken van hits en crowd-control.
• Robin’s stealth-spel, door Gotham te lopen als je geen scène wilt maken.

Toch bereik je nooit het niveau van de tank, support en DPS van de Arkham-serie, wat teleurstellend is, gezien hoe vergelijkbaar het gevecht is. Tenzij je bereid bent om te grinden, XP-rewards te verdienen, je uitrusting te levelen en extra mods te verdienen, zal je altijd het gevoel hebben dat je een watered-down versie van Batman uit Arkham speelt.

Prestatieproblemen

Screenshot by Gaming.net

Gezien de Arkham-serie jaren geleden is uitgebracht, Gotham Knights zou beter moeten spelen op next-gen-consoles. Helaas heeft het spel bugs, glitches en framerate-problemen die lage frames per seconde bereiken, dalend tot 30 fps wanneer het drukker wordt. 

Wanneer frame-drops optreden en het spel crasht op de meest gunstige momenten, maakt het het spel een pijn om te spelen, of zelfs onspeelbaar op minder krachtige hardware. Het is vooral teleurstellend omdat de andere technische aspecten – graphics, animaties en zelfs de open wereld – er echt goed uitzien.

Uitspraak

Screenshot by Gaming.net

Zo veel Gotham Knights beweert een zelfstandig spel te zijn, het leunt zwaar op de erfenis van zijn voorganger, de Arkham-serie, wat we niet kunnen helpen maar een teleurstellende inspanning vinden om in de voetsporen te treden van veel betere Batman-spellen. 

Het spelen van Gotham Knights met een vriend kan leuk zijn, het verkennen van de uitgebreide open wereld van Gotham als geheel verschillende personages. Echter, het ontluisterende verhaal, het onbevredigende gevecht en de prestatieproblemen maken het uiteindelijk een onwaardige opvolger van zowel de Arkham- als de Batman-erfenis.