5 Beste Batman: Arkham Games, Gerangschikt

Batman heeft al meer dan een decennium een toppositie op de beat ’em up-markt, met de Arkham-serie die nog steeds een enorme impact heeft op de nieuwste hardware. Maar als we teruggaan naar de tijd voor de release van Arkham Asylum in 2009, zien we een andere kant van het succesverhaal. Een verhaal dat, net als Superman, meerdere mislukte hoofdstukken had met een reeks digitale rampen die het schip naar de bodem haalden. Toch, toen Rocksteady de teugels van het IP overnam in 2009, werd Gotham een stuk interessanter en kon Arkham eindelijk de vlaggenschip-serie worden die we vandaag kennen en koesteren.

De Batman: Arkham-serie is zo’n inspiratiebron voor de beat ’em up-wereld geweest in de afgelopen twaalf jaar, dat het geen wonder is dat fans nog steeds smachten naar reboots en remasters. En met de VR-entry die in 2016 een wereldwijd succes werd, is het duidelijk dat de ontwikkelaars nog steeds alle sleutels in handen hebben voor toekomstige releases. Tot die tijd komen we bijeen om over de serie tot nu toe na te denken, met onze eigen mening over welke hoofdstukken de grootste impact hadden op de gemeenschap. Dus, zonder verder oponthoud, hier zijn de beste Arkham-games aller tijden, gebaseerd op mening.

5. Batman: Arkham VR

Het was slechts een kwestie van tijd voordat Rocksteady Studios besloot om The Dark Knight een VR-headset te geven en gebruik te maken van zijn vele functies. En voor het grootste deel was het spelen van Bruce vanuit een first-person perspectief een manier om nieuwe spelers aan te trekken naar het PlayStation VR-platform. Maar zelfs met de originele verhaallijn en een frisse kijk op virtuele realiteit, was het nog steeds niet genoeg om de eerdere console-releases te overtreffen, die, niet verwonderlijk, nog steeds als absolute meesterwerken werden beschouwd voor hun tijd.

Batman: Arkham VR had veel nieuwe functies, om zo te zeggen. Maar het verwijderde ook veel, met sommige ingrediënten die de eerdere Arkham-hoofdstukken beroemd maakten, helemaal geschrapt. Combat nam een grote achterbank voor de VR-sequentie, wat een groot probleem was, gezien de beat ’em up-stijl die ooit als de beste werd beschouwd. In plaats daarvan kregen we een meer detective-rol, met een zwaardere verhaallijn die meer puzzels oploste dan volledige gevechten. Dus, niet per se een slechte zaak, maar op geen enkele manier de complete pakket die we verwachtten van een Arkham-game — vandaar de onderste positie.

4. Batman: Arkham Asylum

Rocksteady Studios heeft echt iets fenomenaals gecreëerd toen ze het debuut-Arkham-hoofdstuk lanceerden, met alle ingrediënten die nodig waren om een set menu van boeiende vervolgen te creëren. En, voor een release in 2009, was Rocksteady echt lichtjaren vooruit op hun tijd, met bijna elk speelbaar element een absoluut meesterwerk op zich. Van combat tot geluidontwerp, omgevingen tot secundaire doelen — Arkham Asylum had het allemaal. En dan nog wat.

Het enige nadeel van het creëren van een meesterwerk was dat elk vervolg bijna noodzakelijkerwijs ten onder zou gaan aan de druk om zo’n machtige schoenen te vullen. En in zekere zin had de Arkham-serie vaak moeite om diezelfde succesvolle vlam van het eerste hoofdstuk te doen herleven. Maar toen, als Rocksteady, zou zelfs flint en as goud zijn geweest. Maar Arkham Asylum, voor wat het waard is — was een absolute diamant, en misschien een van de grootste gaming-juwelen die ooit het hele systeem hebben gesierd.

3. Batman: Arkham Origins

Nadat ze hetzelfde pad hadden gevolgd voor meerdere jaren, wist Rocksteady dat ze een initiatiefverhaal van somige soort voor de serie moesten creëren — als het alleen maar om de paar resterende gaten in de reis te overbruggen. Het ongelukkige was, helaas, dat Rocksteady daadwerkelijk dat verhaal niet ontwikkelde. Het was Warner Bros. Interactive, grappig genoeg. En we zullen niet doen alsof dat een slechte zaak was. Het is alleen dat, nou — het was niet wat we allemaal waren gaan kennen en koesteren.

Arkham Origins, wat het was, was een absoluut geweldige manier om licht te werpen op The Dark Knight en zijn vroege jaren in Gotham, met alle vertrouwde functies die nodig waren om de Arkham-naam te laten floreren. Maar, hoe goed de game ook was — het kwam nog steeds niet in de buurt van innovatie. Als het al iets bewees, was het dat Warner Bros. in staat was om een Arkham-game te maken en niets meer. En terwijl dat allemaal goed en wel was — het kwam nog steeds niet in de buurt van perfectie als Rocksteady’s eerdere hoofdstukken.

2. Batman: Arkham Knight

Nadat ze golven van opstandige gevangenen en verwrongen rivalen in de monochrome stad zonder een seconde adem te halen, was de Bat’s welverdiende hiatus eindelijk aan het kloppen — en het klopte hard. De enige voorwaarde voor vroegtijdig pensioen was, natuurlijk, door de resterende parasieten van Gotham en tweederangs gang-activiteiten op te ruimen.

Arkham Knight, ondanks dat het niet te diep ging in termen van verhaal, was nog steeds een geweldige manier om het boek over de Arkham-reis te sluiten. Na het inpakken van bootladingen aan iconische gezichten en memorabele instellingen, hadden we eigenlijk het complete Gotham-pakket ervaren, en we leefden er echt van. Maar, als een mengsel van eerdere games met heel weinig extra toevoegingen om de smaak te verhogen, was het een essentieel een mock-up van Arkham City met een paar extra curdles en eigenaardigheden om het te verfraaien. En dus, terwijl het niet in een league van zijn eigen stond naast zijn voorgangers, was het nog steeds een fantastische entry in de tijdslijn, en, een conclusie die we nooit waarschijnlijk zullen vergeten.

1. Batman: Arkham City

Nou, daar is het. Van alle fantastische entries die Rocksteady in hun vlaggenschip beat ’em up-serie heeft gestopt, was Arkham City hands down het beste hoofdstuk dat ze ooit hebben uitgebracht. Na Asylum praktisch de kaarten had gedomineerd en de wielen in beweging had gezet voor een reeks vervolgen, ging het team boven en buiten, met het oog op het creëren van een nog ambitieuzer vervolgverhaal. En gelukkig, dat is waar Arkham City binnenkwam.

Sinds 2011 heeft Rocksteady Studios geprobeerd om de schoonheid van Gotham en zijn roster van verfrissende rivalen te recreëren. Het trieste deel is, dat geen enkele hoeveelheid hergebruikt materiaal ooit in staat is geweest om de charme te vangen die Arkham City siert. Alles wat de City uitstortte, was tot in de puntjes geregeld, met gepolijste combat en open-world exploratie, memorabele ontmoetingen en boeiende zijverhalen. Het was allemaal daar, en het was elke cent en elk moment waard dat we erin stopten.

Bent u het eens met onze lijst? Wat is uw favoriete Arkham-hoofdstuk? Laat het ons weten op onze socials hier.

Klaar met Arkham? Op zoek naar meer inhoud? U kunt altijd een van deze lijsten bekijken:

5 VR Horror Games That Will Actually Terrify You

5 Best Mortal Kombat Games of All Time