A Plague Tale: Requiem Review (Xbox Series X|S, PS5 en pc)

In een jaar dat voornamelijk werd geteisterd door back-to-back online multiplayer-games en in-your-face meta-jargon, is Asobo Studio erin geslaagd trouw te blijven aan zijn roots en een van de meest ambitieuze singleplayer-campagnes af te leveren die we ooit hebben gehad. gezien in jaren: Een plaagverhaal: Requiem, het langverwachte vervolg op het meermaals bekroonde debuut, A Plague Tale: Innocence.

De op de 2019e eeuw gebaseerde actie-avonturengame, die in 14 werd aangekondigd, sleepte vervolgens beloningen in de wacht voor de beste game, het beste geluidsontwerp en een groot aantal andere onderscheidingen tijdens een reeks gaming-exposities en prijsuitreikingen. Om niet alleen te profiteren van het succes van de eerste game, maar ook om het bekroonde verhaal van de geliefde broers en zussen De Rune af te ronden, ontwikkelde Asobo Studio Requiem, een vervolghoofdstuk dat op 5 oktober van dit jaar plaats maakte voor Xbox Series X|S, PlayStation 18 en pc.

Hoe dan ook, het duurde niet lang voordat we er zelf onze klauwen in groeven, niet alleen om dat vleugje intriges achter in onze nek te bevredigen, maar ook om ons te verdiepen in iets dat was niet vastbesloten om online te zijn en bezaaid met verheven microtransacties. De vraag is, heeft het die eeuwige honger naar een meeslepend spel voor één speler gestild? Of beter nog, was het genoeg om Asobo Studio op de voorgrond te plaatsen voor weer een Game of the Year-prijs?

Het verhaal

Screenshot van Gaming.net

Een plaagverhaal: Requiem pakt Amicia en Hugo De Rune op tijdens de nasleep van het incident in Aquitaine, waarbij Amicia de grootinquisiteur van Frankrijk versloeg en met Hugo, Lucas en Beatrice de provincie ontvluchtte op zoek naar een nieuw leven. Zonder teken van de ratten op sleeptouw, Requiem legt aanvankelijk de basis voor een verhaal van belofte en een nieuw begin. Dit is natuurlijk totdat de proloog verschijnt, van waaruit de wereld terugvalt in zijn gebruikelijke sombere zelf.

Geteisterd door Hugo's steeds evoluerende vloek op haar schouders, gaat Amicia op zoek naar een levenslange genezing. Echter, met Beatrice en Lucas die de kunst van de alchemie verkiezen om de vloek uit te bannen, en Hugo neigt naar een gefantaseerd eiland dat de kracht bezit om de gebrokenen van hart nieuw leven in te blazen, moet Amicia kiezen tussen wetenschap nastreven of alles op het spel zetten omwille van toekenning Hugo zijn enige laatste wens.

Gameplay

Screenshot van Gaming.net

Soortgelijke Onschuld, Requiem draait om stealth, gevechten van dichtbij en een heleboel achtervolgingssequenties. Toegegeven, het vervolg kiest boven alles voor het eerste, maar nooit precies op het punt om het op één lijn te stellen Splinter Cell of, ik weet het niet - huurmoordenaar. Begrijp me niet verkeerd, het verhaal zelf is beladen met stealth, maar het bevat ook een royale hoeveelheid actie, verkenning en knutselen, wat de ervaring natuurlijk een beetje minder eenzijdig en plat maakt.

Het goede nieuws is, Requiem loopt als een warm mes door de boter: het vloeit opmerkelijk goed, zowel bij het oppotten als bij de confrontatie met de Inquisitie. Qua gevechten geeft de game je allemaal dezelfde tools als voorheen, waaronder de iconische sling en een geheel nieuwe kruisboog om rond te slenteren. Nogmaals, de manier waarop je zowel de ratten als de soldaten aanpakt, hangt af van de elixers die je voor je wapens verzint. Daarvoor is er niet veel veranderd. Dat gezegd hebbende, Requiem wordt zeker een beetje grimmiger dan zijn voorganger, in het feit dat de dood meer universeel wordt geaccepteerd dan voorheen. Daarmee bedoel ik dat Amicia niet langer ineenkrimpt voor haar leven als ze in gevaar is. In plaats daarvan zoekt ze naar messen en gebruikt ze bijna alsof haar hele leven op het spel staat.

Gezien hoe gewoon het is om een ​​lanceringstitel in deze tijd geplaagd te zien worden door mechanische fouten, moet ik zeggen: Requiem is absoluut de verademing die ik zelf, samen met een heleboel anderen, echt nodig had. Het is duidelijk vloeiend, strak en gelikter dan een vat gemorste teer - en dat is precies de standaard die we gewend zijn van next-gen consoles. En wat dat betreft, is het moeilijk om te klagen.

Een Requiem voor Asobo Studio

Screenshot van Gaming.net

Een plaagverhaal: Requiem zet een toon die lijkt op die van Onschuld: ondoorzichtig, melancholisch en toch oh zo intrigerend. Als een olieverfschilderij verfraaid met pastelkleurige ratten en schilderachtige architectonische ontwerpen, dient zijn wereld als een wonderbaarlijk, zij het chaotisch poëtisch meesterwerk in beweging, en het slaagt er op de een of andere manier in om de tegenpolen samen te voegen op een schoolboekmanier.

Ondanks het overduidelijk sinistere thema en de onvergeeflijke gave om je valse optimisme aan te wakkeren, Requiem vindt ook tijd om hints van kleur op het canvas te gieten, die, wanneer ze met elkaar worden gemengd, een cocktail creëren met overvloedige hoeveelheden smaken die zelfs de meest smakelijke kenners niet kunnen begrijpen. En als er iets is dat we kunnen zeggen over de smaak van Requiem - het is dat het niet bepaald tekort komt aan smaken om de smaakpapillen geprikkeld te houden.

Uiteraard Requiem lijkt veel op een koortsdroom: het brengt je in en uit het bewustzijn, en je weet nooit helemaal zeker welke delen ervan op fantasie zijn gebaseerd en welke delen zijn opgeroepen vanuit je diepste, donkerste angsten. In wat slechts een moment kan aanvoelen, kan geluk zich vertalen in verdriet, vreugde in woede, enzovoort, enzovoort. Dit is, althans gedurende de hele tijd dat je door het vijftien uur durende verhaal speelt, het exacte niet-overeenkomende patroon waar je doorheen wordt geslingerd. Er is geen structuur en het is ook niet te zeggen wat er aan de andere kant van elke deur op je wacht. En daarom kon ik niet anders dan de kaarten verdragen zoals ze kwamen. Geïntrigeerd en enigszins verbijsterd, hield ik vol totdat er niets meer te onthullen viel.

De chemie is fenomenaal

Screenshot van Gaming.net

Terugkijken, Requiem had me vanaf het moment dat ik een alledaagse escortmissie veranderde in een goed georkestreerd avontuur dat niet afhankelijk was van alle clichés die mensen als Resident Evil 4 de bom die het was. Dankzij Asobo die zijn inspanningen heeft gekanaliseerd om twee sympathieke hoofdrolspelers en een groot aantal hoogwaardige verhaallijnen te ontwikkelen, is de game zelf nooit gemaakt om als een hele klus te voelen. En hoewel Hugo misschien de vertrouwde 'wee mij'-houding heeft aangenomen die zijn sterfelijkheid in de eerste game teisterde, was hij - althans gedeeltelijk - iets minder opdringerig in Requiem.

Natuurlijk is een spel zonder chemie niet anders dan een elektriciteitskast zonder zekeringen: als er geen verbinding is, is er geen vonk. En als er geen vonk is, dan zou je jezelf gewoon helemaal uit de situatie moeten verwijderen. Maar gelukkig voor Requiem, chemie is niet het probleem, en het is ook niet iets dat ik op enig moment tijdens mijn verovering van het met ratten doorzeefde Franse platteland in twijfel wilde trekken.

Requiems cast is ongelooflijk hecht, en dat is precies waarom het zo bijzonder is. Door vier sterke personages te hebben met opmerkelijk verschillende persoonlijkheden en doelen, hoefde het verhaal zelf de selectie niet uit te werken met matte lichamen of twijfelachtig geplaatste NPC's. Amicia, Hugo, Lucas en Beatrice: vier ongelooflijk uitgebalanceerde hoofdrolspelers die, wanneer ze in een collectief werden geplaatst, een leerboekkwartet vormden met alle kwaliteiten die nodig waren om een ​​meeslepend verhaal te schrijven.

Een score voor dagen

Ik noem het nu: Een plaagverhaal: Requiem zal dit jaar de prijzen Best Sound Design en Best Original Soundtrack winnen. Waarom? Want vijftien uur achter elkaar had ik gezworen dat ik op de eerste rij zat bij een volledige vertolking van George RR Martins Game of Thrones-soundtrack. En ik hou niet van je - Requiem legde zowat elke emotie in het boek vast, of het nu angst, paranoia of volledige en totale extase was.

Van de luchtige klanken van een festival in beweging tot de spontane ondertonen van een orkestrale beweging die jeukt naar een crescendo— Requiem neemt je mee op een reis die de zintuigen op vrijwel alle manieren bevredigt. En eerlijk gezegd, als het spel last had van technische of grafische fouten (wat overigens niet het geval was), zou dat geen probleem zijn geweest, op voorwaarde dat de score er nog was om het overeind te houden.

Vonnis

Screenshot van Gaming.net

Een plaagverhaal: Requiem dient als een perfecte herinnering waarom we nog steeds dol zijn op games voor één speler, vooral wanneer - zoals de titel suggereert - het grootste deel van de moderne markt erg geplaagd wordt door gacha's van één noot en bewegingloze live-servicemodellen met weinig tot geen hart of kracht om hun eigen te noemen.

visueel, Requiem is waar voor je geld, en misschien wel een van de schoonste, meest adembenemend mooie kunstwerken die zijn uitgebracht sinds het begin van de nieuwe consolegeneratie. En hetzelfde geldt ook voor het onberispelijke geluidsontwerp, dat, in alle eerlijkheid, alle lofbetuigingen in het boek zou moeten verdienen, alleen al omdat het in staat is om elke emotie feilloos te synthetiseren. En eerlijk gezegd krabt dit nauwelijks aan de oppervlakte van de hele wereld die het zo opmerkelijk goed inkapselt.

Requiem is veel dingen - en niet één ervan is slecht. Ondanks de vreemde technische fout die, in alle eerlijkheid, nauwelijks een verschil maakte voor de algehele ervaring, is Asobo's vervolghoofdstuk in alle opzichten een absolute triomf. Visueel, mechanisch en verhalend vinkt het alle vakjes aan, en als alles is gezegd en gedaan, verwachten we niets minder van Asobo's nieuw aangeworven affichekind van avontuur. A Plague Tale 3, iemand? Alsjeblieft.

U kunt kiezen uit Een plaagverhaal: Requiem op Xbox Series X|S, PlayStation 5 en pc. Volg voor meer updates over de game het officiële sociale handvat hier.