ORDER 13 Recensie (PC)

Het is niet helemaal zo chaotisch als een Amazon Fulfillment Center, maar het is net zo vredig als een McDonald’s drive-thru op een vrijdagmiddag. Het is donker hier, dus er is ook een gevoel van eenzaamheid in de schaduwrijke richels en spleten van dit magazijn, en om nog maar te zwijgen over een somber gevoel dat iets op elk moment kan gebeuren. Ik heb een bestelling om in te vullen, en ik heb een deadline om te halen, ondanks dat ik weinig tot geen kennis heb van wat ik eigenlijk verzamel. Maar ik ben verantwoordelijk voor de uitvoering van deze bestellingen, en dus, terwijl er een kans is dat de sombere ogen voorbij de paleis me zullen claimen bij mijn volgende diepe duik in de achterkamers van ORDER 13, het feit blijft nog steeds: ik moet mijn taken als koerier van ominieuze pakketten uitvoeren – zelfs als er een kans is dat het me zal doden.

Ik ben wakker geworden in een schemerduistere shift in een oud magazijn, volledig onbewust van het feit dat, ondanks het feit dat er een vriendelijke feline companion in het kantoor is, er geen collega’s of bewegende onderdelen zijn. Ik heb maar één instructie: om snel te werken en een reeks opdrachten te voltooien binnen een bepaalde tijd. Dit betekent dat ik door de ondoorzichtige gangen van het nabijgelegen magazijn moet lopen – een torenhoge duplex die meer herbergt dan een cascade van planken en gelabelde kratten. Het is niet nodig om een genie te zijn om de bittere waarheid te begrijpen; het is duidelijk, eigenlijk, dat er iets sinisters in de duisternis rondwaart, en dat het zwaar leunt op een onwetend gevoel van incompetentie om onuitsprekelijke daden te laten gebeuren. Het wil me naar elders brengen, en de enige manier waarop ik dat kan voorkomen, is door deze bestellingen uit te schrapen. Tijd is helaas niet aan mijn kant vanavond.

De Graveyard Shift

ORDER 13 duwt je onmiddellijk in de vervallen gangen van een schijnbaar eindeloos magazijn – een plek van het grootste belang voor de figuren van een onbekende organisatie. Om te beginnen, heb je weinig om over na te denken buiten het feit dat er iets mis is met de situatie. Er is een kat in je kantoor – een harige vriend die toevallig je enige metgezel is in deze gevaarlijke wereld – en een strakke quota die nodig moet worden ingevuld om extra secties van het magazijn te ontgrendelen. Je hebt een lijst met items om te verzamelen, en een catalogus van potentiële upgrades om te verkrijgen om je algehele prestaties en efficiëntie te verbeteren. Maar, er is nog een probleem dat je moet aanpakken: de sluimerende schaduwen die groeien over de donkerste delen van het magazijn. Oh, dit is geen vredige plek om te werken; het voorspelt niet veel goeds voor degene die incompetent is in zijn werk.

Er is een fragment van Happy Humble’s Burger Farm ingegraveerd in het canvas hier. En als ik dat zeg, bedoel ik dat ORDER 13, terwijl het een compleet andere setting en product heeft, voornamelijk vereist dat je bestellingen in een tijdige wijze voltooit, terwijl je de verschillende problematische aspecten van de job aanpakt. Terwijl je langzaam voortgang boekt door de bestellingen, verandert de omgeving, evenals de schaduwrijke aard van de wereld om je heen. Natuurlijk, met elke doos die je vult, komt er een nieuw probleem om de hoek kijken, waardoor je eigenlijk tussen twee taken moet schakelen: dieper de stockroom in duiken om riskantere items te vinden, en de beloningen gebruiken om betere tools te kopen, en vooral, je fluwelen metgezel veilig en secure te houden. En als je faalt om deze taken in balans te houden, dan kun je jezelf wel vinden toegewezen aan nog een magazijn, waar het proces van voor af aan begint.

Cashier No. 6, Please

Om het overduidelijke te zeggen, ORDER 13 is geen ontspannend spel; integendeel, het is verschrikkelijk veeleisend, en het vertrouwt geheel op je vermogen om snel een complete bestelling te produceren in korte tijd. Het is een van die spellen – een psychologische horror die vaak zijn sfeer gebruikt om een continue gevoel van dreiging en ongeloof te creëren. Het is een fantastische setting, ook, met de monumentale planken en torenhoge achterkamers die een bijna eindeloos labyrintisch effect creëren dat je doet voelen alsof je verloren, alleen, en zonder de troost van een geestdriftige collega bent. En, kudos aan de makers, omdat het erin slaagt om deze aspecten van terreur te verheffen tot een voortdurende spanning tussen de wereld en zijn sombere entiteiten die in de schaduwen rondwaren opmerkelijk goed.

Het is geen verrassing hier, maar er is een relatief steile leercurve voor het proces van het verkrijgen van de nodige items voor elke bestelling – een worsteling bergopwaarts, zogezegd, die regelmatig het opgeven aan de schaduwen vereist om van eerdere fouten te leren en verdere pogingen te verbeteren. Dankzij het spel dat voldoende ruimte maakt voor een flinke banquette van bekwame en duurzame upgrades, is het nooit gemaakt om domweg moeilijk te zijn, noch dat zijn grootste voordelen buiten bereik of onbereikbaar zijn. En het is een echt leuke ervaring, ook, ondanks dat het vaak de dood als een oude vriend bezoekt. Het punt is, zolang je niet ergert aan het spelen van de rol van een trainee voor de eerste paar uur, dan zul je uiteindelijk ontdekken dat de latere delen van de reis een hoop grote schrikken oproepen.

Verdict

ORDER 13 is wat Happy Humble’s Burger Farm is voor de Backrooms; het is een culminatie van twee vreemd vertrouwde merken van horror die samensmelten tot een enkelvoudig entiteit. En weet je wat? Het is een match made in heaven. Gegeven, de magazijninstelling is niet wat je zou noemen thematisch spectaculair, maar voor de hoeveelheid inhoud die het produceert in zijn proceduraal gegenereerde hel, is het nog steeds een absolute blast om doorheen te rommelen, niettemin. Op die noot, als het absurd ominieuze werelden zijn die je leuk vindt om doorheen te bladeren, dan zul je waarschijnlijk genieten van het onderwerpen van jezelf aan de astronomische eisen van dit specifieke fulfillment center voor een handvol uur of meer.

Er is een solide progressielus hier, zeker. Het feit dat het spel ook de feline companion en een aparte tak van upgradbare componenten inperst om ze te behoeden voor het slachtoffer van de schaduwrijk is nog een geweldige reden waarom ORDER 13 aanzienlijk beter is dan veel van de standaardcorridors. Daarom is het gemakkelijk om Cybernetic Walrus’ kartonnen atmosferische horror en alle bouten, dozen en kolossale schaduwen die zijn angstaanjagende universum vormen aan te bevelen. Is het een perfecte match voor het psychologische horror-genre? Dat is discutabel, hoewel, gegeven de traject van positieve meningen die ik heb gebracht naar de tafel sinds het begin van deze recensie, ben ik vrij zeker dat dit waarschijnlijk zal resonereren met veel van de harde horror-fans. Verwacht alleen niet dat je fulfillment centers ooit nog hetzelfde zult zien, mensen.