Let’s Sing-serie Review (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Waarschijnlijk zijn enkele van mijn beste herinneringen uit mijn tienerjaren die geweest zijn toen ik de buren tot waanzin dreef met mijn vals zingen van Evanescence’s Bring Me to Life. En als het niet de frequente herinneringen van een anonieme vreemdeling waren dat ik veel beter af zou zijn geweest zonder de microfoon en het imaginaire publiek, dan had ik waarschijnlijk het grootste deel van mijn verloren jeugd doorgebracht met het herhalen van oude rockballads. Maar, zoals alle fasen, verdwenen de dromen van grootheid snel, en SingStar, van alle digitale werelden, viel stil. Of tenminste, het was stil totdat Let’s Sing kwam om de tumbleweed terug te brengen naar de mainstream.

Let’s Sing is een beetje als papier-maché brandstof voor je ego — het is volledig waardeloos, maar diep vanbinnen doet het iets dat je goed over jezelf laat voelen. Net als Rock Band of Guitar Hero, weet je maar al te goed dat je niet de volgende Slash of Tom Morello bent, maar je noch slaat je op de fretten alsof de hele wereld afhankelijk is van elke akkoord die je speelt. Let’s Sing is niet veel anders, want het voedt je enthousiasme om die innerlijke virtuoos los te laten. In tegenstelling tot een ouder die meer dan zijn eerlijke aandeel heeft gehad aan dove anthems die in zijn gezicht werden gezongen tijdens het kraaien van de haan, Let’s Sing moedigt je aan om je vocale koorden los te maken en tegen de microfoon te schreeuwen. En het beste deel is, het belt de politie niet bij je omdat je twaalf keer per uur de woorden “WAKE ME UP” kreunt.

Natuurlijk is Let’s Sing, als de SingStar- opvolger van een nieuwe generatie, niet zo anders. Het host immers dezelfde pitch-georiënteerde overlay, en, waarheen de oorspronkelijke blauwdruk, beloont het je voor het raken van alle juiste noten. Bovendien bevat het veel van dezelfde basis track-elementen — de chart-toppers en de globe-dominerende cultfavorieten die je normaal gesproken op elke moderne radiostation zou vinden, bijvoorbeeld. Voeg de microfoons en de muziekvideo’s toe, en je hebt in wezen dezelfde setup hier. Het enige verschil tussen SingStar en Let’s Sing is dat Let’s Sing, als de jongere, meer technisch onderlegde versie, in staat is om de meeste van dezelfde resultaten te produceren via een smartphone en niet, zeg, een USB-aangesloten microfoon.

Om eerlijk te zijn, blijft het hart van Let’s Sing in sync met de zwakke trilling van SingStar’s. Feitelijk kiezen beide series voor soortgelijke stijlen en gameplayfacetten, met dezelfde nadruk op pitchcoördinatie en punten tellen. Het gebeurt toevallig dat Let’s Sing een moderne setlist herbergt en geen specifiek genre dat je zou verwachten te vinden in een traditionele SingStar- hoofdstuk, bijv. SingStar Rocks. Er is Let’s Sing ABBA en Queen, waar, maar voor het grootste deel richt de serie zich op het aanspreken van het algemene publiek met meer dan veertig chart-toppers per aflevering. Gegeven, het kan niet iedereen in de kamer aanspreken (vooral degene met een zoete tand voor heavy metal), maar het doet het wel voor degene met een onsterfelijke liefde voor universeel geliefde anthems.

Om een lang verhaal kort te maken, hoef je niet Elton John te zijn om een sterke noot te slaan, noch hoef je een parttime tienertje in een zondagsschoolkoor te zijn om een handvol punten te verdienen in een Let’s Sing- concert. Als iets, hoef je alleen maar te leren van je fouten en verschillende pitchbalken op een scherm te bekijken om te bepalen of je laag of of je de zoete plek raakt. Net als SingStar, spelt het spel het meer of minder uit voor je, met een vrije meter die je voortgang documenteert, en een beloningsysteem dat je stem in punten omzet terwijl je een liedje vanuit het comfort van je eigen huis maar al te graag verwoest.

Om eerlijk te zijn, is er iets vreselijk therapeutisch aan het harmoniseren met een on-screen musicus die je niet kan zien worstelen om de hoge noten te slaan of te harmoniseren met een almachtige crescendo. In een sociale omgeving is het echter een beetje anders. Maar dat is een van Let’s Sing’s grootste functies: de natuurlijke mogelijkheid om een solo-optreden om te zetten in een “briljant” duet. Zie, terwijl de serie verschillende voordelen integreert in zijn Classic- of Career Modes, komt zijn primaire brandstof uit zijn multiplayer-modus, die fungeert als de hoofd focus voor de franchise. Niet dat dit een grote verrassing is, bedenk je, gezien Let’s Sing bovenal een party game is die het beste werkt wanneer het wordt gedeeld met een publiek van gelijkgestemde microfoon-maniakken.

Natuurlijk, als zingen jouw idee van een leuke tijd is, dan zul je waarschijnlijk genieten van het flexen van je vocale koorden met een paar vrienden in Let’s Sing. En zelfs als de vreugde van het karaoke-publiek je niet aanspreekt, zijn er verschillende functies hier die je bezig moeten houden, waaronder een solo- modus die zijn eigen leaderboard en progressiesysteem heeft, evenals een VIP-pas die spelers toelaat om een steeds groter wordende catalogus van tracks uit een breed scala aan genres te ontgrendelen. Gegeven, de tracklijst kan niet iedereen in de kamer aanspreken, maar het is nog steeds de moeite waard om te controleren, als het alleen maar om de ijsbreker te helpen in een semi-formele omgeving. Of, je weet wel, de achtertuin.

Uitspraak

Let’s Sing neemt de microfoon over als een goed afgeronde, muzikaal georiënteerde opvolger van SingStar — een ideale liefdesbrief aan party-georiënteerde cultfavorieten en fervente virtuozen. Met een fatsoenlijke selectie van chart-hits en een volledig geïntegreerde VIP-pas die meer variatie in de discografie toelaat, staat de serie duidelijk als een briljante alternatief voor degene die op zoek zijn naar een thuisgebaseerde karaoke-ervaring om te delen met vrienden.

Om eerlijk te zijn, is het duidelijk dat als je hebt gezocht naar het volgende beste ding na SingStar, dan hoef je niet verder te zoeken dan de vertrouwde kwartieren van Let’s Sing’s steeds groter wordende karaokezaal. Al met al is het een ongelooflijk gemakkelijke serie om in te springen, zelfs als je ontbreekt aan de vocale koorden om een ballad te zingen in de stijl van Freddie Mercury. Dat is iets dat ik persoonlijk kan bevestigen.