Jackbox Party Pack 11 Recensie (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Er is een gezegde in onze familie: “als je twijfelt, zet dan gewoon Jackbox aan.” Het is zo vaak gezegd dat het vaak voelt alsof we constant heen en weer schieten tussen een van de verschillende Party Packs. We voelen geen twijfel; we zijn gewoon vertrouwd met wat we weten en wat we willen. Misschien is het een troostzaak – een “veilige” optie die je weet werkt. Zelfs als je uitgeput bent of als je al je Quiplash-talenten hebt uitgeput, heb je nog iets anders om te verkennen. Heck, we weten de games vanbinnen en vanbuiten. En dat lijkt er niet toe te doen, want waar er een sociale bijeenkomst is, is er altijd een Party Pack om de groep te accommoderen. Ik denk dat dat gewoon het Jackbox-mantra is.

Gelukkig heeft Jackbox Party Pack 11 nog meer brandstof om onze agenda verder te pushen. Helaas is het niet zomaar een zachte reboot met nieuwe iteraties van oude minigames; het is een heel ander spel – een frisse en originele uitbreiding met vijf meer dozen, waarvan geen enkele oude gewoontes volgt. Nou, er is een trivia-spel dat veel lijkt op zijn tegenhangers – maar dat is iets dat we kunnen vergeven, gezien het een bank-oriented trivia-serie is. Maar zelfs met een vertrouwde doos, vindt Jackbox Party Pack 11 nog steeds manieren om het wiel opnieuw uit te vinden, niet alleen met vijf spannende mobiele spellen, maar ook met een hele reeks grappige grapjes, geestige opmerkingen en herkenbare momenten die voor de meeste, zo niet alle mensen zijn die zich achter het stuur bevinden.

Als je onbekend bent met de Jackbox-saga, kun je het alleen maar beschrijven als een sociale partyspel waarin maximaal acht spelers hun mobiele telefoons of tablets gebruiken om deel te nemen aan verschillende minigames. In elke Party Pack heb je toegang tot vijf activiteiten, waarvan sommige je uitdagen om oorlog te voeren in trivia-toernooien, sommige vragen je om kleding te ontwerpen met je eigen tekeningen. En dan zijn er de andere evenementen – de spellen die je vragen om lyrics te formuleren voor een hit-rapnummer; de ongeplande twisten die je provoceren om buiten de box te denken om te liegen, te stelen of soms je tegenstanders te vermoorden; en de evenementen die je vragen om de waarheid te ontdekken in een reeks wildcard-uitspraken. Er is veel meer om uit te pakken, maar je snapt het idee. In een notendop, voeren spelers hun prompts of antwoorden in en stemmen anderen voor wie ze denken dat het beste is.

Jackbox Party Pack 11, net als eerdere releases, voegt nog een batch minigames toe aan de altijd rollende catalogus. Naast een nieuw trivia-spel – Legends of Trivia, een whimsical monster-georiënteerde avontuur met durf vragen en tabletop role-playing-achtige infusies – bevat de Party Pack ook Doominate, een woord-gefocust spel dat brash prompts gebruikt om een onschuldig verhaal te veranderen; Hear Say, een stem-gedreven episodische verhaal dat je stem-prompts gebruikt om bizarre scenario’s te presenteren; Cookie Haus, een schetsboek-achtige activiteit die een culinaire twist heeft; en Suspectives, een sociaal deductie-spel waarin spelers moeten figureren wie zijn ware identiteit verbergt terwijl de verdachte het verdedigt. Weer, veel om uit te pakken. Dat gezegd hebbende, als je vaag bekend bent met de Jackbox-tijdlijn, dan zou je moeten weten hoe veel van deze activiteiten werken. Kortom, het is een beetje van wat je eerder hebt gezien, alleen met nieuwe thema’s, prompts en resultaten.

Om Party Pack 11 een borrelende ketel van creatieve facetten te noemen, voelt als een belediging. Eerlijk gezegd is het veel meer dan dat. Hoewel nog steeds vrij eenvoudig in termen van gameplay en zijn prompt-gefocuste formaat, Jackbox blijft zijn partij-gebaseerde peers overtreffen met allerlei unieke functies, met originele intellectuele eigendom die elk sessie kan laten voelen als een nieuw avontuur. De kleine praatjes tussen prompts; de onoverkomelijke kansen; en het creatieve proces zelf dat je scherm vult met de glitter en glamour van fantastische actie en grappig bevredigende leaderboard-momenten. Het is allemaal onderdeel van die kenmerkende Jackbox-charme, en iets dat door de laatste instelling heel mooi naar voren komt.

Het zij zo, met een gastheer die weet hoe hij je kan kietelen met klassieke vader-humor en een ogenschijnlijk bodemloze collectie slechte grappen en irritant herkenbare eenregelige grappen, Jackbox Party Pack 11 heeft duidelijk de stem om je weken, maanden, zelfs jaren te vermaken. Gegeven, zo’n hoge kwaliteit komt met een vrij kostbare offer, en de elfde instelling in de serie schiet niet terug van die toegangsprijs. Dat gezegd hebbende, voor de hoeveelheid inhoud die je hier hebt, evenals alle replay-waarde die je eruit kunt halen, denk ik dat het meer dan genoeg rechtvaardigt de kosten. Het feit dat alleen één persoon een kopie van het spel nodig heeft, maakt het dat veel aantrekkelijker.

Uitspraak

Jackbox Party Pack 11 brengt de geliefde saga naar nog grotere hoogtes met vijf verse toevoegingen aan de catalogus, evenals een hele reeks originele concepten, grappen en immergroene activiteiten die zouden moeten een passende aanvulling vormen voor elke goede sociale bijeenkomst. Het maakt niet uit of je onbekend bent met de serie, of zelfs als je het ontbreekt aan de geest en de ruggengraat om snelle en effectieve kwinkslagen te bedenken. Simpelweg, je hebt alleen een smartphone, een tablet en de bereidheid nodig om mee te gaan met de stoten.

Als Party Pack 11 iets is om naar te gaan, dan is het veilig om te zeggen dat er brillante tijden in het verschiet liggen voor zowel fans van de saga als nieuwkomers in de verheven tijdlijn. En, om eerlijk te zijn, ben ik benieuwd om te zien waar het zijn wortels plant. Ik hoop alleen dat het twaalfde hoofdstuk in de anthologie even vermakelijk is als het elfde. Het is duidelijk dat een nieuwe standaard hier is ingesteld. Het is alleen de vraag of Jackbox Games een stap verder kan gaan om een grotere partij-ervaring te bieden in het komende kwartaal? Wat er ook gebeurt, we zullen onze vingers kruisen in afwachting van de volgende sequens. Oh, en we zullen een paar kwinkslagen maken terwijl we dat doen. We zijn nog steeds gehecht aan Quiplash, duidelijk.