Jackbox Series Review (Xbox, PlayStation, Mobile & PC)

Couch co-op isn’t dood, het is gewoon diep geworteld in het altijd evoluerende hart van Jackbox Games’ collectie van geestige ijsbrekers en excentrieke streken. Hier gaat het er niet zozeer om met welk bedrijf je omgaat, maar om te kunnen baden in een vreemde boeket van verschillende werelden en activiteiten die elk hun eigen unieke persoonlijkheden en flexibele genres hebben. Oh, je kunt kiezen voor een een-truc pony met een enkel thema, of – en dat is een grote – je kunt je eieren in een groot aantal manden leggen en de voordelen plukken over een hele boerderij van co-ops. Persoonlijk zou ik voor het laatste kiezen.

Eerlijk gezegd, je kunt gemakkelijk een dozijn of meer uren doorbrengen met het doorbladeren van de pagina’s van Jackbox Games’ anthologie van party mini-games en nog steeds een ontbrekend stuk van de puzzel vinden om te omarmen. Zie, waar de meeste party-gebaseerde games vaak hun muren bouwen rond twee, misschien zelfs drie mini-games, beweegt Jackbox Games zich langs een andere route – een route die buigt, verandert en zich vasthoudt aan ontelbare activiteiten en ervaringen. Veel te veel om over te praten voor een spel dat je gewoon vanuit het comfort van je eigen huis kunt opstarten, maar blijf bij ons.

Altijd een feest

Als je niet bekend bent met het concept, dan is dit wat je moet weten: Jackbox Games is een collectie van mini-games die jij en je vrienden kunnen spelen met zo weinig als een mobiele telefoon en een kamercode. Het idee, in het kort, is dat elke speler deelneemt aan een van de tientallen activiteiten, waaronder triviale taken, tekenwedstrijden, teamgebaseerde puzzels, leugens, interviews, verhalen vertellen en zelfs een eenvoudige strijd van de geesten, om er maar een paar te noemen van zijn handtekeningen games. En ik zal eerlijk tegen je zijn, er is een heel veel voor je om mee te werken hier, met elke Pack die vijf unieke segmenten biedt en de mogelijkheid voor maximaal acht spelers om deel te nemen aan de strijd om de troon. Bovendien kunnen maximaal 10.000 mensen deelnemen als toeschouwers, wat betekent dat je, zelfs als je met een kleinere squad speelt, de wereld nog steeds kunt uitnodigen om te kijken hoe je de touwtjes in handen hebt en, op sommige momenten, bruggen verbrandt met je dichtste vrienden. Maar meer daarover later.

Het goede nieuws is dat, zelfs als je niet bekend bent met videogames of weinig tot geen ervaring hebt met de algemene mechanismen ervan, je niet per se kennis hoeft te consumeren om van de Jackbox-opties te genieten. Zie, terwijl elke mini-game zijn eigen set regels heeft, blijft je invoer meer of minder hetzelfde: reageer op een prompt met een geschreven antwoord, of schets een tekening op je mobiele telefoon of tablet. Met andere woorden, je hoeft geen voorstander te zijn van de game-gemeenschap om een goed einde te maken in Jackbox.

Om het nog gemakkelijker te maken, heeft Jackbox je niet nodig om de Van Gogh van tien-seconden kunstinstallaties te zijn om de komische waarde te waarderen. Als iets, de meeste mini-games vertrouwen meer op subtiele steken en privégrappen, slechte keuzes en absurde opmerkingen om hun verhalen te vertellen. En dat is maar goed ook, want ik kan niet tekenen om mijn leven te redden. Ik denk dat dit me ook tot de perfecte kandidaat maakt voor een tweewekelijkse Jackbox-feest, dan. Het is ofwel dat, of degenen met wie ik speel voelen zich enorm sorry voor me. Het is waarschijnlijk het laatste, maar laten we verder gaan.

Een Pack voor iedereen

Terwijl de oorspronkelijke trilogie in de Jackbox-serie inderdaad enkele van de beste mini-games tot nu toe heeft, zijn er tientallen “speciale” Packs beschikbaar voor degenen die iets nodig hebben dat een beetje, zullen we zeggen, extra is. Bijvoorbeeld, er is een Naughty Pack, die een sociaal deductie-spel bevat en, voor degenen die een “pikant” publiek aanspreken, twee extra activiteiten die je toelaten om “volwassen” vragen te beantwoorden en “smakelijke” antwoorden te schetsen. Het is nog steeds hetzelfde idee, zoals de meeste Packs in de serie — maar je snapt het punt. Met genoeg variatie om alle bases en persoonlijke smaken te dekken, bent je meer of minder verwend hier.

Het is voldoende om te zeggen dat, met een formidabele ruggengraat en een ton ruimte voor groei, Jackbox Games de kans heeft om te evolueren in iets veel, veel groter. De infrastructuur is al aanwezig, en dus is het gewoon een kwestie van hoe het zal ontwikkelen en waar het heen zal gaan in de nabije toekomst. Hoe dan ook, het is veilig om te zeggen dat, wat betreft betaalbare en betrouwbare party-games, Jackbox meer of minder de ademruimte en sociale steun heeft om wortels te planten in bijna elk genre dat het geschikt acht voor zijn komische en enigszins charmante toon.

Uitspraak

Jackbox Games’ collectie van snelle en vaak hilarische mini-games en couch-gebaseerde quizzes maakt van een van de levendigste party-gebaseerde series op de markt, met een uitgebreide selectie van ijsbrekende botsingen en genre-overstijgende activiteiten die elk hun eigen unieke thema’s en kwaliteiten naar het centrum van je woonkamer brengen. Hoewel het een beetje duur is in vergelijking met je typische couch-gebaseerde battler, biedt Jackbox Games meer dan genoeg replay-waarde om de prijs te rechtvaardigen — en dan nog wat. En het beste deel is, het is nog maar net begonnen met het vestigen van zijn wortels.

Terwijl het zeker geen geheim is dat party-games steeds populairder worden onder huishoudens, zijn er maar weinig die echt de spanwijdte hebben om een hele web van genres te bedekken. Jackbox Games, in het bijzonder, heeft gelukkig de infrastructuur om ontelbare ideeën te koesteren en, door zijn natuurlijke charme en beginner-vriendelijke interface, uit te breiden naar uitgestrekte gebieden die nog niet zijn verkend in alternatieve werelden. Om die reden alleen al ben ik meer dan bereid om zijn lof te zingen en het te noemen wat het is: een ware ambassadeur voor het feest. Een beetje kaas, zeker, maar een bijnaam die allemaal nogal passend voelt.

Helaas kunnen we niet aanbevelen om maar één pack te kiezen, omdat Jackbox Games’ omvangrijke doos met goodies een enorm verschillende selectie van edities heeft om uit te kiezen, met DLC die varieert van horror-gebaseerde trivia tot quip-centrische duels, schets-gebaseerde puzzels tot volledig uitgevoerde moordpartijen. Als we onze eieren in één mand moesten leggen, zouden we voor Jackbox Party Pack 3 kiezen. Bedankt ons later.