FIFA-serie Recensie (Xbox, PlayStation & PC)

Electronic Arts’ FIFA is een van de weinige franchises die keer op keer over dezelfde lijnen kan schrijven en toch een wereldwijd publiek behoudt. Dit is geen kritiek op EA; het is een erkenning van het feit dat, ondanks dat het een neiging heeft om rond het zelfde fundament te draaien, fans toch blijven buigen om nog een kans te krijgen om de Premier League te veroveren en de Wereldbeker te stillen. Gegeven, elke nieuwe iteratie neemt een enorme hoeveelheid technische polish en een paar seizoensgebonden veranderingen over, maar het blauwdruk blijft identiek. Het kan een nieuwe modus, een tijdgebonden roster of een seizoensgebonden evenement of wat dan ook krijgen, maar FIFA is en zal altijd FIFA blijven. Het punt is, het hoeft niets anders te zijn om succes te vinden in de handen van zijn frequente gebruikers.

FIFA is veel zoals Call of Duty, in die zin dat harde fans hun onvoorwaardelijke steun zullen geven aan hetzelfde spel meerdere keren, ongeacht of het goed is of niet, of het iets speciaals heeft. Jaren later en het staat nog steeds als een van de meest populaire series op de markt, met genoeg installaties, spin-offs en E-sports toernooien om zijn bloed te laten stromen en zijn publiek te boeien. Zeker, het is nog steeds hetzelfde oude voetbal, en het is nog steeds hetzelfde tijdrovende competitieve spel als het altijd is geweest. Toch, ondanks zijn natuurlijke neiging om te leunen op alle dezelfde genetische haakjes, is FIFA kortom, geschikt voor de top.

De Bal Ligt Bij U

Persoonlijk heb ik de afgelopen twintig jaar, plus of min, in en uit FIFA gezeten. Zelfs als ik een lange pauze neem tussen hoofdstukken, kom ik nog steeds terug om nog een podiumplaats te behalen. En het is moeilijk om niet terug te komen, omdat de vertrouwdheid het zo aantrekkelijk maakt. Eerlijk gezegd, ik kon vier hoofdinstallaties overslaan, maar nog steeds gemakkelijk terugkeren naar oude gewoontes en een hattrick scoren zonder dat ik een onnodige trainingsmontage hoef te doorstaan. Dat is het met FIFA: je hoeft je niet aan de tijdlijn te houden om van de voordelen van elk nieuw hoofdstuk te genieten.

Het is een beetje een zegen en een vloek — FIFA verandert zijn mechanismen niet sinds zijn ontstaan. Laat ons zeggen dat, speeltechnisch, er niet veel te leren valt, maar eerder een besturingsschema dat, eens meesterlijk beheerst, je doelen kan laten scoren en goed geoliede trucschoten kan uitvoeren gedurende het hele seizoen. Om deze reden alleen al is het zo zelden dat je iets origineels tegenkomt. Gegeven, een paar nieuwe vaardigheden of vieringen kunnen worden toegevoegd om dingen op te fleuren, maar op geen enkel moment heeft Electronic Arts ooit de moeite genomen om de wielen opnieuw uit te vinden, zogezegd. Weer een zegen en een vloek; er is comfort in vertrouwdheid, maar een onlesbare verlangen dat verlangt naar iets nieuws. FIFA helaas, vernieuwt zelden, maar kiest er in plaats daarvan voor om bij hetzelfde oude recept te blijven. Als het niet kapot is, repareer het dan niet, denk ik.

Voetbal Is Voor Altijd

Om de waarheid te zeggen, zijn er veel geweldige functies die FIFA de opvallende franchise maken die het is. Naast zijn zware Player Career en uitgebreide offline-modi, heeft elk hoofdstuk, eerlijk gezegd, ook iets te bieden, hetzij een seizoensgebonden riem van online multiplayer-activiteiten of een rangsysteem dat je toegang geeft tot een rijke schat aan kaarten, voordelen en in-game voordelen. De betaalde muren zijn een doorn in het oog, ik geef toe, maar op geen enkel moment heeft FIFA ooit moeilijk gemaakt om dieper in zijn competitieve modus te komen zonder dat je hoeft te betalen voor booster-packs of add-ons.

Gegeven, FIFA is helaas de afgelopen jaren meer gericht op een pay-to-win-model, met zijn Ultimate Team dat speciale booster-packs en voortgangsverbeteringen vereist om echt te concurreren met hoger gerangschikte teams. Het is geen verplichte vereiste, maar om eerlijk te zijn, zijn de kansen om op een hoger niveau te concurreren vrij klein voor degene zonder de extra voordelen van een dure stimulans. En dat is jammer, want veel nieuwkomers voelen zich ontmoedigd en, bovenal, buiten hun league voordat ze ooit een voet op de ladder kunnen zetten. Maar dat is online multiplayer voor je; het is meedogenloos, absurd concurrerend en vaak een doorn in het achterste.

Ondanks al zijn grote nadelen en fouten, blijft FIFA zijn grond behouden als een leuk en verslavend spel met alle kenmerken van een immergroene sport. Langzaam maar zeker breidt het zijn grenzen uit om meer aanpasbare functies, voortgangsgebonden mijlpalen, carrière-gebaseerde speelwijzen en kwaliteitsverbeteringen op te nemen die alleen maar bijdragen aan de algehele gameplay-ervaring. Het is nog steeds voetbal, en het is nog steeds hetzelfde spel als het altijd is geweest. Toch is er een reden waarom fans terugkeren naar het veld, en eerlijk gezegd, weet Electronic Arts maar al te goed hoe ze de bal in het net moeten houden.

Conclusie

Er zijn niet veel franchises die de macht hebben, laat staan de brutaliteit om over dezelfde lijnen te dribbelen en uit de strafschop te blijven, maar voor de wereld volgens FIFA is vertrouwdheid het sleutelwoord, evenals het behoud van een traditioneel recept intact en met het hart van zijn ervaren spelers in gedachten. Weer, het is een comfortabele serie die niet veel doet om de wielen opnieuw uit te vinden. Maar dan, met alle juiste gereedschap al op zijn plaats, heeft het nooit nodig gehad om het formaat te veranderen om aandacht te trekken. Het punt is, FIFA heeft de invloed en de infrastructuur om een klantbasis te behouden. En, weer, terwijl je zou kunnen argumenteren dat EA de afgelopen dertig jaar heeft vertrouwd op zijn reputatie om hetzelfde spel te spelen, is er geen twijfel over het feit dat, ondanks het gebrek aan innovaties, FIFA is, en waarschijnlijk altijd zal zijn, de serie bij uitstek voor fans van de sport.