MySims Recensie (PC)

Maxis’ The Sims is een tijdloze, iconische en laten we eerlijk zijn, ondoordringbare franchise die gemakkelijk elke aspirant-ontwikkelaar die het heilige tekst van “leven simuleren” in hun openingspitch durft te gebruiken, kan tegenhouden. Het is vanwege die overweldigende hoeveelheid macht en het grootste respect dat zijn fanbase voor zijn makers heeft, dat zelfs na de ondergang van The Sims 5, vergeten tijdperken zoals MySims na decennia onder het houtwerk vandaan kunnen komen en nog steeds hetzelfde niveau van interesse kunnen verzamelen als het zou hebben gehad tijdens zijn hoogtepunt. O, Electronic Arts is op dit punt niet op zoek naar roem; het gebruikt de onbreekbare band tussen Maxis’ eigen interesses en die van zijn fans om oude herinneringen te recycleren om verwaarloosde spin-offs te behoeden voor verdwijning in een verouderde wereld van nietsheid. Het is The Sims 5 niet — maar het is iets.

Om enige verwarring die mogelijk in de gemeenschap bestaat te verlichten, is MySims geen nieuw spel; het is eigenlijk een oud spel, met zijn eerste releasedatum in september 2007. Maar, zoals bij de meeste IPs die ooit de aandacht van een wereldwijd publiek trokken, heeft Steam eindelijk de moeite genomen om het opnieuw uit te brengen op PC — niet als een enkel product, maar als een tweede kans, met MySims en MySims Kingdom die tegelijkertijd worden uitgebracht als een dubbele kans met allemaal dezelfde handtekeningen en versieringen als het origineel. De vraag is, is het waard? Laten we The Cozy Bundle onder de loep nemen en erachter komen, zal ik?

In mijn dromen, keer ik terug

Voor degenen die de originele release van MySims in 2007 hebben gemist, is het spel meer of minder een watered-down versie van The Sims: Castaway. Dat gezegd hebbende, biedt MySims niet dezelfde creatieve vrijheid of uitbreidbare familiestamboom als zijn voorganger; het richt zich in plaats daarvan op een enkele setting en doel — een schattig eiland dat talloze personages heeft om vrienden te worden, winkels om te vestigen, side quests om te ondernemen en aanpasbare setstukken om te ontgrendelen en te implementeren. En het doel hier is eigenlijk heel eenvoudig: nieuwe bewoners aantrekken om in de stad te wonen en voor hun behoeften te zorgen om de economische groei en duurzaamheid te stimuleren. Het is veel zoals, nou, de meeste stadbeheer- en boerderij simulatiespellen; het is gewoon dezelfde liefdesbrief, maar geschreven in een ander lettertype, zogezegd.

Hoewel MySims niet de gebruikelijke brood en boter componenten heeft die verbonden zijn met Maxis’ geliefde en tijdloze formule, biedt het spel een aantal fantastische elementen, waaronder een overvolle collectie met allerlei cosmetica, meubelstukken en accessoires om uit te kiezen, en niet te vergeten een solide variatie aan karakterbogen die elk unieke banen en buitenschoolse avonturen bieden om te ondernemen. Er is ook een goede selectie aan landbouwproducten die je kunt oogsten, evenals talloze items en andere bronnen om op te graven en te gebruiken in verschillende synergies. Het is allemaal Animal Crossing op die manier; het gaat allemaal over het leggen van de basis voor een economisch levensvatbare en duurzame toekomst voor je stadsgenoten. Er zijn geen criminele ondernemingen of sociale hiërarchieën hier — alleen een eiland en een geweldig grote hoeveelheid ruimte om te vullen.

Reizen in sprongen en grenzen

MySims is niet veel veranderd sinds zijn debuut. Nou, ik zeg dat, als het wel enkele grafische veranderingen heeft ondergaan om een meer, laten we zeggen, veeleisende menigte aan te spreken. Niet verwonderlijk, het is nog steeds hetzelfde schattige spin-off van The Sims als het eerder was, maar met enkele extra touches aan de audiovisuele aspecten en een aanzienlijke toename in glans, heeft het ook een grote sprong gemaakt in zijn artistieke stijl en zijn algehele kwaliteit. Laten we zeggen dat het nog steeds hetzelfde comfortabele, schuldige genoegen is dat kritische lof verzamelde bijna twintig jaar geleden, en dus, als je bekend bent met zijn roots, dan zou je je thuis moeten voelen bij deze vernieuwde versie op PC. En voor degenen die de kans hebben gemist om het te genieten tijdens zijn tandenperiode — gefeliciteerd, je hebt net een pas voor een absolute schat van een simulatiespel ontsloten.

Hoewel ik openlijk contact heb opgenomen met alle snufjes en snuifjes die MySims het huiselijke genoegen maken dat het is, zijn er nog een aantal dingen die ontbreken — wat niet zo verwonderlijk is, gezien de hoeveelheid vulling The Sims heeft gebruikt om de gemarkeerde serie de afgelopen twintig jaar uit te breiden. Echter, er is een zilveren randje aan deze: The Cozy Bundle bevat ook een andere pakket, die MySims Kingdom is — een aparte tak die gebruikers in staat stelt om te reizen naar uitgebreide open werelden, om deel te nemen aan aanvullende verhaallijnen, om nieuwe personages te leren kennen, om extra setstukken te ontgrendelen en, in een echte MySims-stijl, om bijna alles aan te passen dat niet vastgenageld is. Al met al is er een enorm aantal inhoud om uit te pakken over beide takken van het spel — zo veel, in feite, dat je gemakkelijk honderd uur aan het spelen kunt verliezen.

Uitspraak

Met een zwaar hart, moet ik zeggen, The Sims 5 zal waarschijnlijk niet binnenkort uit Maxis’ schoot komen. Echter, het is niet allemaal somberheid en ellende, want waar er een grijze wolk is, is er een zilveren randje. En het geval is dat dit zilveren randje in het bijzonder de vorm heeft van een tropische liefdesbrief aan een van Nintendo DS’s meest geliefde levenssimulatiespellen. Gelukkig zijn de fundamenten voor de IP nog steeds perfect intact, en Maxis heeft niet de verkeerde zaak gedaan door het script te herschrijven om een bredere demografie aan te spreken. Nee, MySims is nog steeds hetzelfde hartverwarmende spin-off van The Sims als het in 2007 was. Toegegeven, zonder de stylus en het touchscreen, is het niet zo aantrekkelijk als zijn voorganger, maar dat wil niet zeggen dat de PC-port minder waard is als vertegenwoordiger van de IP.

MySims barst van de kleurrijke personages en huiselijke comforten, en zijn verhaallijn, hoewel een beetje voorspelbaar en onderwhelming, is net zo veel plezier om te ontwarren, zelfs na bijna twee decennia van hetzelfde verhaal vertellen. Toegegeven, het is niet helemaal up-to-date met de moderne Sims-entrees, dus als je iets wilt dat de gentrificatie-aspect van een iets complexer spel heeft, dan kun je voor een verrassing komen met dit beginner-vriendelijke, een beetje kinderlijke spin-off. Het heeft niet alle DLC en Stuff Packs, dus terwijl het een goede hoeveelheid basisgame-materiaal biedt, biedt het niet dezelfde langdurigheid als zijn majestueuze tegenhanger. Maar het zijn zoete en stinkende appels, denk ik.