Dead by Daylight Recensie (Xbox, PlayStation & PC)

Een enkele fout in Dead by Daylight kan leiden tot de slechtste mogelijke gevolgen – een voortijdige dood, een tandwiel in het verkeerde stopcontact, of, in sommige gevallen, een overlevende aan een vleeshook. Het is een van de weinige asymmetrische IPs waarin samenwerking geen optionele route is; het is een verplichte stap om te ontsnappen aan de klauwen van hen die je voetstappen volgen en op de bloedsporen van je vrienden balanceren. Het is geen spel dat je kunt doorlopen en vertrouwen op dom geluk om te winnen; het is een zorgvuldig proces dat zorgvuldige voorbereiding en geduld, teamwork en goed georkestreerde wereldkaarten vereist. Het is, als het ware, een absolute bloedbad dat je dwingt om te dealen met de kaarten zoals ze vallen, en alles in je macht te doen om een Royal Flush in te dienen voordat de gordijnen vallen. Dat zou geen groot probleem zijn, als het niet was voor de gevaarlijke omstandigheden en de vaardige seriemoordenaars die je schaduw opslokken.

Asymmetrische horrors zijn zo gewoon als modder, waar. Maar, om de olifant in de kamer hier te erkennen, was het Dead by Daylight dat het idee bedacht om een centraal cortex te creëren dat essentieel dozens, zo niet honderden, schurken en monsters kon voortbrengen. Het was niet het eerste om de vier-tegen-één-blauwdruk te pionieren, maar het was een van de eerste om het potentieel van een toekomst te verlichten waarin twee oorlogvoerende facties het tegen elkaar konden opnemen in eindeloze thematische gevechten. Het begon met een eenvoudige setup – een groep overlevenden, een moordenaar en twee schoolboekobjectieven: om te ontsnappen uit de kaart, of om elke overlevende in een toegewezen tijd te doden. Maar toen Dead by Daylight meer aandacht begon te krijgen, voelde Behaviour Interactive de behoefte om zich vast te klampen aan alternatieve realiteiten. Dead by Daylight incubateerde een ark voor horror, en plotseling wilden iedereen aan boord klimmen.

Dead by Daylight is een van de weinige asymmetrische series die de tand des tijds blijft tarten met zijn schijnbaar oneindige aantal afleveringen en collecties. Op een gegeven moment had het onder de radar kunnen verdwijnen – in het zwarte gat van ooit geliefde horrors kunnen vallen. Maar toen, met de momentum van een universele evolutie in het genre in beweging, greep het naar verse manieren om dezelfde energie levend en actief te houden. Het concept bleef hetzelfde, maar met de hulp van nieuwe sluwe vijanden en franchises, vond het de middelen om een effectief tapijt van werelden te ontwikkelen die zelfs de meest sceptische geesten konden prikkelen. Voordat je het wist, werd datzelfde verhaal het kloppende hart van multiplayer. Scream, The Ring, Halloween, Nightmare on Elm Street, Saw, Silent Hill, en Stranger Things, om er maar een paar te noemen. Dead by Daylight vond de site voor een bloeiende toekomst, en met de infrastructuur van een eenvoudig maar effectief spelmechanisme, kapitaliseerde het op een poort die voor altijd groen kon blijven.

Geschiedenisles terzijde, Dead by Daylight blijft een uiterst sterke kandidaat in het rijk van asymmetrische horror. Het spel, hoewel nog steeds grotendeels hetzelfde als het was tijdens zijn tandenperiode, blijft verbeteren met elke passerende aflevering. Zoals het geval is, laten de laatste hoofdstukken spelers toe om 2v8-modi te betreden – een optie die, hoewel nog steeds grotendeels hetzelfde in termen van spel en objectieven, beide partijen toelaat om verschillende routes, vaardigheden en uitdagingen te verkennen. Wat meer is, de serie blijft de talenten van elke overlevende en moordenaar benutten, waardoor een enorm vaardigheidsboom en een uniek spectrum van vaardigheden en combinaties ontstaat. Gegeven, het is nog steeds hetzelfde spel als het was voordat, maar het is ook een spel dat duizenden opties heeft, waardoor het een spel is dat elke sessie anders aanvoelt. Meer nog, het is een multiplayer-spel in zijn kern, wat betekent dat geen enkele lobby ooit hetzelfde is. Niet dat dit iets nieuws is in de ogen van online gaming, hoor.

De core gameplay-loop zelf is nog steeds veel plezier om door te spelen, ondanks het feit dat het om dezelfde taken draait – generatoren repareren en ontsnappingsplannen zoeken, bijvoorbeeld – evenals dezelfde kaarten en uitdagingen. Het is een eenvoudig idee, maar ook een die fris aanvoelt om jezelf aan te onderwerpen, vooral gezien de wereld een intense atmosfeer en een overvloed aan smalle ruimtes produceert die dienen als poorten naar de frequente schrikmomenten of plotselinge hartaanvallen. Dat gezegd hebbende, is het een spel dat je moet leren liefhebben, aangezien het je dwingt om veel ballen te jongleren en veel synergies te experimenteren voordat het een toegankelijke reis aanvoelt. En, met honderden uitbreidingen en schurken, vaardigheden en zandbakken om je tenen in te dopen, kan het overweldigend aanvoelen tijdens de eerste hindernissen. Als je echter door de dalen van de achtervolging kunt navigeren, kun je, in alle eerlijkheid, jezelf verliezen in de afgronden van zijn onderbuik van horror voor uren, dagen, zelfs weken.

Verdict

Dead by Daylight blijft een van de beste keuzes voor asymmetrische horrors in de wereld, met zijn enorme collectie uitbreidingen en schurken, vaardigheidsbomen en uitdagingen die een eindeloze stroom van adembenemende ontmoetingen en hart-pompende vijandigheden bieden. Het spel is zo eenvoudig als het maar kan zijn – om te ontsnappen of te vernietigen – maar het formaat voelt als een comfortabele herinnering dat niet alles moet evolueren om te overleven. En in het geval van Dead by Daylight, blijven de hartslagen even snel als ooit, dankzij zijn constante aanpassing van zijn omgeving en frequente gebruik van verse vijanden en bovennatuurlijke wezens.

Als je nog twijfelt over Dead by Daylight, of nog niet bent gestapt in een asymmetrische horror die weet hoe hij aan je hartsnaren moet trekken en je terug moet laten komen voor een andere seizoen, dan kun je net zo goed je expeditie beginnen met de eeuwige leegte die Behaviour Interactive’s beestachtige hub van nachtelijke thrillfeesten is. Het is snel, intens, en bovenal, een goede manier om je hartslag omhoog te krijgen terwijl je doelloos de resten doorzoekt naar een uitgang uit het labyrint. Als dat jouw kopje thee is, dan moet je absoluut een duik nemen in deze plunge pool van eindeloze nachtmerries.