Dead Rising Series Review (Xbox, PlayStation & PC)

Een zombie-overgoten winkelcentrum; honderd lege winkels met gewapende rommel; een eenrichtingsradio die toebehoort aan een bezorgde conciërge met een neiging om potentiële overlevenden te benadrukken; en tweeënzeventig glorieuze uren van metijd. Met een schuimzwaard en een grasmaaier kan ik door horden heen hakken, kogels afketsen van de bloederige schedels van de ondoden, en, om het goed te maken, sociopathische fotografen Mega Man emmerhoeden laten dragen, als dat tenminste nodig is om de tijd te doden en de cravings voor ongebreideld geweld en onvolwassen gedrag te stillen. In Dead Rising, zijn er geen goede of verkeerde antwoorden, alleen dagen om af te tellen en een miljoen kansen om ze te vullen met absurd moreel verwerpelijke streken.

Terugkijkend, was Dead Rising een van de eerste zombie sandbox games die me echt wisten te boeien, niet vanwege het open-eindige, tijdsgebonden formaat, maar omdat het de deuren opende naar eindeloze mogelijkheden en creatieve wegen van spel in een wereld die geen echte beperkingen kende. Aanvankelijk leek het erop dat, om het meeste uit de mall-based onzin te halen, je moest investeren in een reeks getimede missies en een strikte planning volgen. Maar toen, nadat het zijn kaarten had onthuld, bood het een andere optie: om alles te negeren en gewoon te handelen zoals je zou doen in je wildste fantasieën. Het maakte niet uit of je drie dagen wilde doorbrengen in een kleedkamer, of dat je de laatste momenten van de mensheid wilde omarmen met een ijzeren vuist – een aanvalsgeweer en een zeis, een bloemenjurk en een gitaar. De combinaties waren eindeloos, en de kansen om de regels te buigen waren overvloedig. En ik denk, echt, dat dat precies is waarom ik er zo goed over dacht.

Hij Dekte Oorlogen Af, Weet Je?

Dead Rising heeft een enorme tol van me geëist in 2006 – maar op een goede manier, gelukkig. Verbruikt door het enorme aantal wegen dat ik potentieel kon bewandelen, moet ik de mall hebben schoongeveegd en tientallen in-game dagen hebben opgeruimd voordat ik eindelijk een mes in de rug van Otis stak en vertrok om opnieuw te beginnen in een alternatieve zombie-apocalyps. Ik dacht, als ik gemakkelijk een handvol extra dagen kon doorbrengen in de mall zonder een formele missiestructuur te volgen, dan moest ik een geweldige tijd hebben. En ik denk, dat was precies wat Dead Rising aanvankelijk was: een zinloos vermakelijke zombie-game die geen formaliteiten nodig had om het eenvoudige feit van het hakken van dode horden enorm bevredigend te maken. Het ontwikkelde later een serieuzere toon, dat geef ik toe, maar Dead Rising vond zijn voeten met oversized clownsschoenen, niet met formele leren schoenen, als je begrijpt wat ik bedoel.

Ik zal niet doen alsof Dead Rising historisch gezien formeel sterk is geweest in termen van verhaalontwerp en karakterontwikkeling, want de eenvoudige waarheid is dat, chaotisch en absurd leuk spel buiten beschouwing gelaten, het nooit echt is gestegen van een gimmick tot een volwaardig horrorverhaal. Het is een komedie, als je wilt – het brunt van een grap die het vaak erkent, maar ook probeert te verhullen met het occasionele stukje emotionele bagage; de behoefte om medicijnen te vinden voor een zieke familielid, bijvoorbeeld. Maar om de voor de hand liggende waarheid te zeggen, Dead Rising is nooit een spannende serie geweest. Eerlijk gezegd, het heeft veel slechte dialoogkeuzes, personages en missies gehad. Maar, als alles is gezegd en gedaan, draai je je niet om voor de gut-punching twists en turns; je draait je om voor een excuus om een zombie te rondhouse-kicken met een paar sneeuwlaarzen. Dat, in alle eerlijkheid, is wat Dead Rising altijd over is gegaan.

Verder Dan De Willamette-uitbraak

Natuurlijk, in de nasleep van de Dead Rising-debuut oogst terug in 2006, vond Capcom uiteindelijk een stevige voet aan de grond die, na verschillende pogingen om zijn eigen identiteit te vestigen, een echte cultklassieker zou worden onder zombieparodieën, die op zijn beurt meer ademruimte gaf om verschillende protagonisten, wapens, evenals missiestructuren en instellingen te verkennen. Die schijnbaar geïsoleerde virus werd uiteindelijk een landelijke uitbraak, en die geliefde mall opende zijn deuren om zijn horizon te verbreden en zich vast te klampen aan bredere werelden. De vraag is, had het moeten blijven geïsoleerd binnen de muren van Willamette Parkview Mall, of heeft Capcom de juiste keuze gemaakt om uit te breiden naar nieuwe gebieden buiten de muren van zijn oorspronkelijke hoofdkantoor?

Terwijl de serie enkele grote veranderingen heeft aangebracht in zijn handtekeningformule tijdens de nasleep van de oorspronkelijke release, is het nooit zijn charme, zijn geestige stijl of zijn open-eindige gameplay verloren gegaan. Gegeven, het is nooit opgestegen en geëvolueerd tot iets bijzonders, hoewel het wel trouw is gebleven aan zijn wortels met een lopende band van trouwe vervolgen die elk een bepaalde humor en nostalgie hadden die in het gedeelde kader waren genaaid. De combat is nooit geëvolueerd, noch is Capcoms vermogen om betekenisvolle verhalen te vertellen. Echter, Dead Rising is, in alle eerlijkheid, een perfect gebalanceerde en, belangrijker nog, een leuk serie gebleven die veel te bieden had. Het was belachelijk, maar ik denk dat dat een beetje het punt was. Heck, het heeft nooit echt gepretendeerd een perfecte storm te zijn, hoewel het wel de juiste moves heeft gemaakt om een paar verwarde veren op te tillen – en dat was genoeg om een blijvende indruk te maken.

Uitspraak

Dead Rising mag meer een ondode karikatuur van zichzelf zijn dan een volwaardige sandbox-horror, maar dat maakt het geen minder memorabele saga, noch een stupidly bevredigende anthologie met alle morbide pulp en gimmicks van een cultklassieker. Gegeven, op geen enkel moment is de serie ooit structureel solide of zelfs coherent in zijn eigen recht geweest, maar om credits te geven waar credits zijn verdiend, het heeft altijd voor elkaar gekregen om elke iteratie een heleboel leuk te maken om doorheen te werken. Maakt dat het een waardige keuze voor diegenen met een onsterflijke liefde voor zombie-horror? Absoluut, zolang je niet binnenloopt met de hoop om een geestelijke opvolger van Resident Evil te vinden. Voor de duidelijkheid, het is Resident Evil niet; het is slapstick-slop met een kloppend hart dat je een grote hap uit wilt nemen.