Call of Duty Zombies Review (Xbox, PlayStation & PC)

Wanneer ik denk aan Call of Duty: Zombies, denk ik aan slechte teamwork, hongerige aanvallen, instortende gebouwen en Elena Siegman’s 155. Ik denk aan Wonder Weapons, slecht patchwork, dodelijke kreten en vrienden die hun laatste wensen uitspreken voordat ze door incompetentie aan stukken worden gescheurd. Ik neem aan dat, wanneer ik aan Zombies denk, ik het niet noodzakelijkerwijs associeer met soepele gameplay en gladde Blade-achtige actie; ik associeer het met slordige coördinatie en laatste pogingen, wensdenken en pure, ongedisciplineerde chaos. Op geen enkele manier is het een goed georchestreerde liefdesbrief aan de finesse van ondood butchering; integendeel, het is een gekrabbelde boodschap op een bebloede lap papier die alle details ontbeert. Het is rommelig, brutaal en vreemd genoeg een stomme hoeveelheid plezier om te lezen, zelfs wanneer het niet veel zin heeft.

Zombies heeft een trotse geschiedenis van een van de meest opgevoerde first-person-extensies in Call of Duty, periode. Natuurlijk, als het niet was voor zijn brutale gimmicks en tower defense-achtige elementen, zou je het niet noodzakelijkerwijs een unieke ervaring noemen als een kloon van een standaard zombie-game. Maar Zombies is geen goedkope cash grab; het is een solide alternatief voor diegenen die liever kogels op de doden dan op de levenden schieten. Het is nog steeds Call of Duty, maar het is ook een zelfstandige entiteit die op eigen voorwaarden werkt, met zijn eigen soort gameplay en wereldbouw die als twee triomferende pitons op een berg van zijn eigen maken. Het is een kwestie van debat, waar, maar er is één ding dat hierover kan worden overeengekomen: er is geen Call of Duty zonder zombies. Heck, het zou zijn als een PB&J zonder de J — of iets dergelijks.

Er is een dunne lijn hier tussen Black Ops’ gouden tijdperk van Zombies en de latere jaren van de serie’s pogingen om hetzelfde inferno aan te houden. Hoewel de serie sinds zijn eerste debuut een vagelijk bekende formaat heeft aangehouden, heeft het, in een poging om met de opkomst van de tijden mee te gaan, ook een ton van veranderingen ondergaan, zowel in zijn gameplay als in zijn algehele prestatieafdelingen. Aan de ene kant heb je de originele incarnatie — een fase waarin ruwheid en frustratie vaak werden gevolgd door een gevoel van vervulling en tevredenheid, ondanks dat het werd geplaagd door chaos en blind combat. Maar aan de andere kant heb je de meer recente iteraties, die, in alle eerlijkheid, bouwen op de zwakkere aspecten van het origineel, maar ten koste van het missen van de oude-school-trappen en memorabele level-ontwerpen. Het is ergens hier, in het midden, dat ik mezelf heen en weer zie gaan.

Voldoende om te zeggen dat, als serie, Zombies altijd een enorme hoeveelheid plezier is om te spelen naast een ragtag-bunch van hersen-pulverizerende bondgenoten. Behalve zijn signatuur tower defense-mechanica — een suite die, om credits waar credits zijn, sinds zijn eerste lancering sprongen heeft gemaakt — heeft elke installatie ook een heleboel fantastische kaarten, wapens en vijanden gebracht. De verhaallijnen zijn, nou, pulpy en vergetelijk, om het zacht uit te drukken. Maar dan wijs me in de richting van een fan die zijn tanden in Zombies zet voor het plot, en ik zal je graag een leugenaar aanwijzen. Frankrijk, het is hetzelfde met de mainline-entries en het middengebied tussen de campagnes en de online multiplayer. Maar dat is een verhaal voor een andere keer, en niet om te vermelden een doos met wormen die ik liever op de achterbrand zou zetten dan open zou maken.

Hoewel de Zombies-saga een heleboel verschillende webben heeft gesponnen in de afgelopen decade of twee, is er nog steeds veel ruimte voor het om dieper water in toekomstige installaties te betreden. En als er één ding is dat de Call of Duty-franchise bekend om staat, is het het toevoegen van verse lagen aan zijn bestaande kern; nieuwe wapens, kaarten en kansen om items en pre-game-loadouts aan te passen, bijvoorbeeld. Het is ook een serie die geen revisies nodig heeft om te worden verbeterd, noch is het een serie die een uitleg nodig heeft om nieuwe spelers te overtuigen om het voor de eerste keer te bezoeken. Het is zelfstandig, en gelukkig, zonder enige hoge plotpunten of karakterbochten — en dat is een zegen in zichzelf.

Met alles wat hierboven is gezegd, maakt Zombies een geweldige add-on voor Call of Duty’s trouwe serie. Gegeven, het is niet de perfecte ondode-centrische saga op het blok, maar het is een die een heleboel entertainmentwaarde en evergreen-content brengt, met zijn frequente updates, wapenmodificaties, kaarten en seizoensgebonden evenementen die een grote platform toevoegen die een heleboel plezier en spannende materialen biedt. Is het de beste zombie-game aller tijden? Nee. Maar het is, echter, een van de meest populaire, en het is vrij gemakkelijk om te zien waarom, gezien de universele lof die het ontvangt met elk passerend hoofdstuk.

Verdict

Call of Duty: Zombies is net zo ravenously entertainend als het tijdloos is, met zijn signatuur tower defense-systeem en chaotische progressie-elementen die een formidabele benchmark zetten voor fledgling first-person post-apocalyptische shooters om een schot te nemen. De vraag is, kan Activision de bestaande formule uitbreiden, of zal de studio tevreden blijven met zijn natuurlijke vermogen om voorspelbare maar ridicuul entertainende episodische ervaringen te creëren? Hoe dan ook, er is één ding dat hier zo helder als dag is: de zombies gaan nergens heen. Omdat, laten we eerlijk zijn, een Call of Duty-spel zonder een Zombies-modus is als een skydiver zonder parachute. We zullen je laten interpreteren.

Natuurlijk, als je onbekend bent met de Zombies-saga en de frills en thrills van de apocalypse voor jezelf wilt ervaren, dan moet je overwegen om in de self-contained Call of Duty Zombies: Chronicles DLC te glippen, die remastered versies van alle belangrijke entries in de serie, kaarten, wapens en personages bevat, inclusief. Nog beter, als je twijfelt over welke te kiezen — Call of Duty of zijn Zombies-subsidiary — dan neem het van mij. Als je een onsterfelijke liefde hebt voor fast-paced tower defense-gameplay en tactische battles, dan moet je in staat zijn om alles te vinden wat je wilt en verlangt in deze vlees-deprived ondode serie.