Italië snijdt weddenschapsites terug van 407 naar 52 in historische aanpak

De Italiaanse gokautoriteit wil transparantie bevorderen en een aanval doen op door affiliates beheerde domeinen, of “huiden” van weddenschapsites. Het feit dat deze meer dan 350 sites zal zuiveren, waardoor het aantal legale weddenschapsites van 407 naar slechts 52 wordt teruggebracht, is een noodzakelijke stap om de industrie te beschermen. En de Italiaanse gokindustrie is de vierde grootste gokmarkt in Europa, met een waarde van meer dan 21 miljard euro per jaar. Maak geen vergissing, dit is Italië’s grootste numerieke reductie; ongeveer 87% van de sites zal offline gaan.

Het is een nog grotere schaal dan Duitslands Interstate Gambling Treaty van 2021, die meer dan 70% van de goksites van het land uitschakelde, waardoor het aantal legale (en grijze markt) entiteiten van 120 naar 36 werd teruggebracht. De regulator is ervan overtuigd dat deze stap een meer gelijk speelveld zal creëren, meer transparantie zal bieden aan spelers en de ongecontroleerde zwarte markt zal bestrijden. De nieuwe wetten moeten op 13 november in werking treden.

Italië’s doel in het opschudden van de markt

Italië wil meer professionele en directe controle uitoefenen over online casino’s en sportwedstrijden, wat strengere regels voor licentiehouders inhoudt. Het landelijke gokregulator, ADM (Agenzia delle Dogane e dei Monopoli), citeerde het netwerk van door affiliates beheerde “huiden”, waardoor de bescherming van de speler vertroebeld raakte. Om het duidelijk te maken, Italië zet geen enkele operator eruit; ze verwijderen gewoon alle zustersites, aangesloten online casino’s en andere huiden. De ADM wil 1 goksites hebben voor elke onderneming met een iGaming-licentie. In cijfers hebben we het over:

• 407 actieve goksites op dit moment
  • 315 worden beheerd door binnenlandse operators
  • 92 worden beheerd door internationale operators
• 52 licenties in totaal – in bezit van 46 licentiehouders (sommige hebben meerdere licenties)

Het doel zou zijn om het aantal huidensites terug te brengen, wat meer relevantie voor spelers kan betekenen. U krijgt geen tientallen vergelijkbare goksites met dezelfde spellen in hun portfolio, vergelijkbare bonussen, maar alleen onder verschillende namen met verschillende thema’s. Deze zullen allemaal worden teruggeschroefd, en in hun plaats krijgt u operators die al hun gokbronnen op één plek gebruiken. Dat wil zeggen, meer kwalitatief hoogwaardige gokervaringen en aandacht voor detail in de producten.

Italiaanse licentiehouders en huidig model

Als we naar de lijst van de ADM met geautoriseerde externe operators kijken, vinden we een paar voorbeelden van operators met meerdere gelieerde merken. We wijzen geen vinger, maar hier zijn een paar van de licentiehouders die meerdere online gokplatforms beheren:

• Vincitu’ s.r.l. (15200/15201): 120+ sites
• E-play 24 ITA Ltd (15232): 50+ sites
• Hbg On Line Gaming s.r.l. (15143/15221 – 2 licenties): 10+ sites
• Microgame Spa (15112/15219 – 2 licenties): 10+ sites
• Admiral Sport s.r.l. (15096): 10 sites

Er zijn veel licentiehouders met meerdere sites, maar die onder de 10 vallen. Maar onthoud dit, huiden of niet, dit zijn allemaal gelicenceerde en officiële platforms in Italië. Ze zijn geen oplichting – ze worden beheerd door gelicenceerde bedrijven die voldoen aan de Italiaanse gokwetten. De zorg is dat de wettelijke lacune de mogelijkheid openlaat voor een soort master-licentie-scenario zoals Curacao.

Wie zijn deze bedrijven? E-Play wordt beheerd door het beroemde Spaanse casino-merk, Cirsa. En Vincitu’ is een gevestigd Italiaans bedrijf

Bekende spelers in Italië

Curacao is nu verder gegaan, met zijn NOK-gokhervormingen, en Italië doet hetzelfde. U kunt sommige van de bovengenoemde bedrijven niet herkennen. Dus we zullen ook een paar meer herkenbare bedrijven noemen die u mogelijk hebt gehoord. Sommigen hebben een lokale onderneming opgericht in Italië en hebben lokale bedrijven opgericht, terwijl anderen dat niet hebben gedaan en uit Malta of andere EU-gebonden gokjurisdicties opereren.

• William Hill Malta Plc (15038): 2 sites
• 888 Italia Ltd (15014) – 8 sites
• Unibet Italia Ltd (15228) – 1 site
• Tsg Italy s.r.l. (15023) – 5 sites (inclusief Skybet, Pokerstars)
• Leo Vegas Gaming Plc (15011) – 1 site
• Hillside New Media Malta Plc (15253) – 1 site (bet365)
• Betway Limited (15216) – 2 sites
• Betfair Italia s.r.l. (15211) – 2 sites

Ook op de lijst van geautoriseerde externe operators vonden we Italiaanse fysieke casino’s zoals Casino Di San Remo Spa en Casino Di Venezia Gioco Spa.

Grote merken moeten hun gelieerde sites uitschakelen, en de operators die een verbijsterende hoeveelheid sites hebben gelanceerd (Vincitu en E-Play hebben samen meer dan 170 huiden bijgedragen), moeten nu serieus hun bedrijfsmodellen heroverwegen.

Opluchting voor kleinere operators…

Een van de hoopvolle aspecten van deze wetten is dat het speelveld gelijkgetrokken zal worden voor kleinere operators. De operators met meer middelen kunnen de markt niet langer verzadigen zoals ze deden. En dus zullen kleinere operators, met een fractie van het casinomarketingbudget, niet worden overweldigd door een zee van kloon-sites.

Grote gokconglomeraten bezitten sommige van de geautoriseerde goklicentiebedrijven. Het beste voorbeeld is Flutter Entertainment – eigenaar van FanDuel, Betfair, Paddy Power en PokerStars – heeft meerdere merken in Italië, waaronder de gelicenceerde bedrijven Snailtech Spa en Sisal Italia. Het zou zijn extra sites moeten terugbrengen, wat goed zal zijn voor kleinere bedrijven.

…Of niet?

Maar de nieuwe licentievergoedingsstructuur zal de kleinere bedrijven niet behagen. De ADM heeft onlangs de licentiefase van het project ingevoerd, waarbij operators 7 miljoen euro voor licenties moeten betalen. In totaal heeft de staat 356 miljoen euro verdiend met dit nieuwe kader, waarmee het doel van het Ministerie van Economie van 300 – 350 miljoen euro werd overschreden. Vervolgens zal het strengere regels opleggen voor marketing, waaronder een verbod op sport­sponsoring (zoals het probleem in het VK met gok­sponsors op Premier League-shirts). Kleinere operators krijgen een gemengde boodschap hier.
Minder concurrentie, maar hogere licentiekosten en beperkte reclame. Sommige critici denken dat het meer voordelig is voor grotere bedrijven, met gevestigde merken om op terug te vallen. Anderen denken dat het publiek meer interesse zal tonen om nieuwe sites te verkennen – tenslotte zullen er geen klonen meer zijn om doorheen te zeven.

Aanvullende ADM-beleid

De hervormingen zijn niet beperkt tot de licentiereductie. De ADM voert een reeks cybersecurity- en anti-fraude maatregelen in om identiteitsdiefstal, witwassen en ongedocumenteerde zwarte marktactiviteiten aan te pakken. Deze omvatten strengere spelersverificatieregels, striktere limieten voor stortingen en verliezen en geavanceerde domeinbloktools die illegale operators richten. De regulator zal ook een nationale database van gelicenceerde domeinen onderhouden. Dit zorgt ervoor dat spelers gemakkelijk kunnen verifiëren of een weddenschapssite legitiem is voordat ze zich aanmelden.

Italië’s regulator wil meer licht werpen op verantwoord gokken. Operators zullen verplicht worden om banners aan klanten te tonen die hen laten zien waar ze de verantwoord gokmaatregelen en -instrumenten kunnen vinden. Maar de wetgeving stopt daar niet. Spelers zullen 6 maanden hebben om uitgave- en weddenschaplimieten in te stellen op hun accounts. Iedereen die dat niet doet, zal het recht verliezen om te wedden voor een periode van 3 jaar.

• Uitgavelimiet: Hoeveel geld u in een bepaalde tijd kunt storten op uw account
• Weddenschaplimiet: Hoeveel van uw bankroll u in een bepaalde tijd kunt inzetten

Het is streng, maar nergens zo streng als Spanjes recente RG-hervormingen en AI-depositobewaking. Italië zet zijn spel serieus; het wil de ongecontroleerde markt bestrijden.

Italië’s zwarte markt en verder

In 2023 publiceerde de EGBA (European Gaming and Betting Association) een artikel over de omvang van de online gokzwarte markt in Italië. Het gebruikte een cijfer van La Gazzetta dello Sport, dat suggereerde dat Italianen 25 miljard euro hadden uitgegeven bij ongelicenceerde goksites – 18,5 miljard euro waarvan werd uitgegeven aan ongecontroleerde sportwedstrijden. En Italië’s favoriete sport om op te wedden is voetbal (voetbal) met een buitengewone lengte.

De ADM heeft sindsdien meer dan 11.000 goksites in het land geblokkeerd, maar het verliest naar schatting 1,25 miljard euro aan inkomsten per jaar aan de zwarte markt.

• Schattingen geven aan dat 25 miljard euro wordt ingezet (niet gewonnen of verloren, alleen ingezet) bij ongelicenceerde sites
• Hiervan wordt, op basis van een gemiddelde RTP van 95%, de zwarte markt naar schatting 1,25 miljard euro aan inkomsten innen

De hoop is dat de ADM het vertrouwen van de spelers terugwint, hen terug naar gelicenceerde sites duwt en langzaam de ongecontroleerde sites filtert. De EGBA prees Italië’s moedige stap, en zei dat het noodzakelijk was om de digitale gokruimte schoon te maken.

Critici zijn sceptisch dat deze handhaving, samen met de verantwoord gokwetten, spelers niet zal aanzetten om naar offshore-sites te kijken. Het gebeurde in Nederland, en dit zal Italië’s grootste uitdaging zijn.