Hasbro Trekt Zich Terug Uit Ambities Voor Videogames Na Afschrijving

Hasbro heeft 56 miljoen dollar afgeschreven voor videogames die nooit zullen worden uitgebracht, het duidelijkste teken tot nu toe dat de speelgoedfabrikant zich terugtrekt uit de ambities voor interne studios die het een paar jaar geleden heeft uitgestippeld. De niet-kasuitgave, die werd bekendgemaakt in de tweede kwartaalresultaten van het bedrijf op 21 juli 2026, dekt de ontwikkelingskosten voor titels die oorspronkelijk gepland waren om in 2028 en daarna te worden uitgebracht – projecten die nu zijn geannuleerd omdat Hasbro zijn digitale uitgaven terugbrengt tot een kortere lijst met bewezen merken.

Bestuurder Chris Cocks ziet de reset als een scherpere focus in plaats van een terugtrekking, en zei tegen analisten dat Hasbro zijn digitale geld zou richten op zijn sterkste franchises, grootste platforms en externe partners, waar het de duidelijkste rendement ziet. In de praktijk betekent dit dat het bedrijf zich meer richt op twee eigendommen die het al weet dat ze kunnen verkopen: Magic: The Gathering Arena, de digitale versie van zijn ruilkaartspel, en Baldur’s Gate 3, de role-playing hit die de buitenlandse studio Larian Studios heeft gebouwd op basis van de Dungeons & Dragons-licentie van Hasbro.

Een afschrijving binnen een sterk kwartaal

De timing vermindert de pijn. Hasbro boekte de afschrijving in een kwartaal waar het bedrijf anders over wil praten. De netto-omzet steeg met 16% tot 1,14 miljard dollar, en de Wizards of the Coast-eenheid – de thuisbasis van Magic: The Gathering en D&D – groeide met 27% tot 664 miljoen dollar, omdat Magic voor het eerst in zijn drie decennia lange geschiedenis meer dan 500 miljoen dollar aan kwartaalomzet behaalde. De aangepaste winst van 1,28 dollar per aandeel overtrof de 1,13 dollar die analisten hadden verwacht, en het bedrijf verhoogde zijn volledige jaaruitzicht, waarbij het nu een constant-valutagroei van 5% tot 7% verwacht. De kracht kwam zelfs terwijl Hasbro de gevolgen van een cyberaanval die eind maart 2026 werd bekendgemaakt, verwerkte, die de verzending en bestelverwerking voor een groot deel van het kwartaal verstoorden.

Beleggers zien de digitale terugtrekking als discipline, niet als nood. De aandelen van Hasbro stegen ongeveer 11% na het rapport. De reactie zond een duidelijk signaal naar het management: de markt zou liever zien dat Hasbro zijn tafeltop-kasstier bewerkt dan dat het zijn videospelendivisie blijft financieren, die veel meer heeft gekost dan het heeft opgebracht.

Waar Hasbro zich terugtrekt uit

De afschrijving sluit een hoofdstuk dat Hasbro met veel fanfare heeft geopend. In 2022 richtte het een cluster van interne studios op en begon het geld te steken in originele games – een opbouw die zijn eigen executives op ongeveer 1 miljard dollar hebben gewaard, verspreid over teams zoals Archetype Entertainment, Invoke Studios en Atomic Arcade. De output heeft nooit gematcht met de uitgave. Hasbro annuleerde verschillende projecten in 2023 tijdens ontslagen, en in mei 2026 bevestigde het dat het een single-player Dungeons & Dragons-actiespel bij Giant Skull had geschrapt, de studio die wordt geleid door de voormalige Star Wars Jedi: Fallen Order- en God of War-regisseur Stig Asmussen.

Het bedrijf beschrijft nu wat overblijft als een “herfocussed Digital Games-portfolio”. Cocks zei tegen beleggers dat 2026 het topjaar voor digitale uitgaven van Hasbro zou zijn, die hij verwacht met ten minste 25% per jaar te dalen tot 2028. De ontwikkeling verhuist naar goedkopere hubs, met Montreal als basis, en Hasbro wil meer samen ontwikkelen en publiceren met externe partners in plaats van de volledige kosten en risico’s zelf te dragen.

De les van Baldur’s Gate 3

Dit partnergebaseerde model is niet nieuw voor Hasbro; het is het model dat zijn grootste videospelensucces heeft voortgebracht. Baldur’s Gate 3 werd gemaakt door de Belgische studio Larian Studios onder een licentieovereenkomst, en Hasbro heeft gezegd dat het spel het bedrijf ongeveer 90 miljoen dollar heeft opgebracht in zijn eerste jaar, terwijl de eigen studios van het bedrijf door geld heen gingen aan titels die nooit zijn uitgebracht. De nieuwe strategie formaliseert die regeling: minder volledig eigendomsgames, meer licenties en partnerschappen, en een hogere drempel voor elk project dat Hasbro rechtstreeks financiert.

Twee grote, door Hasbro in eigen beheer uitgebrachte weddenschappen overleven de uitdunning. Exodus, een sciencefiction-rollenspel van Archetype, en Warlock, een Dungeons & Dragons-spel van Invoke, worden beide in 2027 verwacht, en Hasbro zegt dat elk van hen de nieuwe test voor publieksomvang en franchisepotentieel doorstaat. Voorbij deze twee geeft het signaal aan ontwikkelaars aan dat Hasbro liever zijn merken licentieert aan studios zoals Larian dan dat het de volgende generatie games zelf bouwt.

Voor een bedrijf dat onlangs heeft volgehouden dat videogames centraal staan in zijn toekomst, is de boodschap nu meer voorwaardelijk: games zijn nog steeds belangrijk, maar Hasbro wil liever het risico delen dan het zelf dragen. De terugtrekking is een vertrouwde. Uitgevers en platformhouders in de industrie hebben de afgelopen twee jaar uitgaven geconcentreerd op gevestigde franchises en hebben experimentele projecten geschrapt die zijn goedgekeurd toen geld goedkoper was. De afschrijving van Hasbro is zijn eigen versie van die wiskunde, geboekt in een kwartaal dat sterk genoeg is dat weinig beleggers geneigd zijn om te klagen.