Paramount sluit deal met Warner Bros. Discovery en creëert Skydance

Paramount voltooide de overname van Warner Bros. Discovery op 6 oktober 2026, waarmee een gecombineerd bedrijf genaamd Skydance werd gecreëerd dat een gamesportfolio, waaronder Mortal Kombat en Hogwarts Legacy, onder hetzelfde bedrijf brengt als Paramount Games Studio, de game‑afdeling die in juni 2026 werd opgericht.

De transactie werd afgerond na ontvangst van alle vereiste goedkeuringen van de toezichthouders onder de fusieovereenkomst. Volgens de voorwaarden ontvingen WBD‑aandeelhouders $31.01666668 contant per aandeel. WBD‑aandelen stopten met de handel op Nasdaq met ingang van 6 oktober, en Skydance Class B‑aandelen begonnen dezelfde dag met de handel op de New York Stock Exchange.

Het bedrijf verklaarde dat de transactie unanieme goedkeuring kreeg van mededingingsautoriteiten in bijna 70 rechtsgebieden wereldwijd. De deal omvatte $47 miljard aan nieuwe aandeleninvestering in Class B‑gewone aandelen, geprijsd op $12.00 per aandeel en geleid door de Ellison Family, RedBird Capital Partners, Public Investment Fund, L’IMAD, Qatar Investment Authority en LionTree. De schuldfinanciering werd geleid door Bank of America, Citigroup en Apollo. De Ellison Family bezit de grootste aandelenbelang in Skydance, en de Ellison Family en RedBird samen zijn de enige houders van de Class A‑gewone aandelen, inclusief 100 % van de stemrechten van het gecombineerde bedrijf.

Skydance stelt dat het een van de grootste media‑ en entertainmentbedrijven ter wereld is, met bijna $70 miljard aan omzet, en dat het meer dan $6 miljard aan run‑rate synergieën nastreeft in de komende drie jaar, voornamelijk afkomstig uit technologie, integratie en inkoop, marketing en rationalisatie van vastgoed. Het bedrijf zei dat het verwacht meer dan $10 miljard aan vrije kasstroom te genereren tegen 2030, streeft naar een reductie van de netto‑hefboom tot zijn 3.0x target tegen het einde van 2029, en meldde een pro forma contentuitgaven van meer dan $30 miljard voor de laatste twaalf‑maandenperiode.

Het gecombineerde bedrijf heeft zich gecommitteerd om jaarlijks minstens 30 bioscoopfilms uit te brengen, elk met een minimale bioscoopvenster van 45 dagen, en meldt dat het al meer dan 180 televisieseries heeft, meer dan 200 miljoen streamingabonnees over verschillende platformen en publiek in meer dan 200 landen en territoria. Skydance beschreef een franchise‑portfolio dat zich uitstrekt van Top Gun en Harry Potter tot White Lotus en SpongeBob SquarePants, en opereert in drie bedrijfssegmenten: Studios, Direct‑to‑Consumer en TV Media.

De game‑portefeuilles onder één bedrijf

In een aankondiging van het CEO Leadership Team gedateerd 5 oktober 2026, noemde het bedrijf JB Perrette tot Co‑Chair & Chief Business Officer van Skydance DTC en Skydance TV. Zijn officiële bio stelt dat hij het laatst heeft gediend als CEO en President Global Streaming and Games voor Warner Bros. Discovery, waar hij het gamesportfolio van het bedrijf overziet, inclusief titels zoals Mortal Kombat en Hogwarts Legacy. De bio schrijft Perrette toe dat hij de wereldwijde uitrol van HBO Max naar meer dan 130 markten heeft geleid en een ommekeer van meer dan $4 miljard‑plus in winstgevendheid heeft aangewakkerd.

Dezelfde release stelt dat Peter Safran, als Co‑Chairman van DC Studios naast James Gunn, de strategische en creatieve richting van het DC‑universum zal leiden op het gebied van film, televisie, animatie, thematische entertainment en gaming.

Paramount Games Studio’s oprichting en line‑up

Paramount kondigde de oprichting van Paramount Games Studio aan op 4 juni 2026, een enkele divisie die alle Paramount‑ en Skydance‑gamestudio’s consolideert, inclusief Skydance Interactive en Skydance New Media. Tony Driscoll werd benoemd tot President van Paramount Games Studio, terwijl hij tevens Executive Vice President of Corporate Strategy and Development blijft.

In die aankondiging zei Driscoll dat de lancering een verschuiving markeerde in de manier waarop het bedrijf games ziet, en ze beschreef als “een kernpijler van onze contentstrategie naast film, televisie en streaming”. Zijn achtergrond omvat leidinggevende functies bij Epic Games, waar hij het IP Partner Program heeft opgezet dat bepaalt hoe grote merken verschijnen binnen Fortnite, evenals functies bij Warner Bros., AT&T en Walt Disney Imagineering, waar hij zijn carrière begon.

De leidinggevende staf van de studio omvat Dan Prigg als Executive Vice President, Head of Games; Shawn Kittelsen als Senior Vice President, Head of Creative & Production, wiens schrijfreferenties Mortal Kombat 11 en Injustice 2 voor NetherRealm Studios en WB Games omvatten; Andrea Silvers als Senior Vice President Marketing en Communicatie; Kara Bilkiss als Senior Vice President Business Development & Licensing; en Ray Davis als Senior Vice President Engineering.

officiële site van Paramount Games lijst TMNT: The Last Ronin, Avatar Legends: The Fighting Game en Battlefield 6: Top Gun als binnenkort beschikbaar, naast een catalogus die Marvel 1943: Rise of Hydra, Skydance’s Behemoth, The Walking Dead: Saints & Sinners, SpongeBob‑titels en Star Trek Fleet Command bevat.

Leiderschap en bestuur van het gecombineerde bedrijf

David Ellison fungeert als voorzitter en Chief Executive Officer van Skydance en Ynon Kreiz als Co‑CEO, met Andy Gordon als president. Het bredere CEO Leadership Team dat op 5 oktober werd benoemd, omvat Casey Bloys, George Cheeks, Dana Goldberg, Josh Greenstein, James Gunn, Perrette en Safran, die elk rechtstreeks aan de CEO’s rapporteren.

Op 6 oktober maakte Skydance maakte bekend dat zijn raad van bestuur, waarbij Laurene Powell Jobs en Bobby Kotick werden toegevoegd als onafhankelijke bestuurders, Kreiz als bestuurder en voormalig Britse premier Tony Blair als raadadviseur, met onmiddellijke ingang. Het bedrijf beschreef Kotick als de oprichter en 32‑jaar durende chief executive van Activision, wiens ambt eindigde met de verkoop van Activision Blizzard aan Microsoft voor $68.7 billion, een transactie die de persrelease de grootste in de geschiedenis van de videogame‑industrie noemde.

“Bobby leidde een wereldwijd entertainmentbedrijf gedurende drie decennia van gestage groei, en hij brengt een realistisch perspectief op het bouwen van duurzame franchises en het verbinden met fans,” zei Ellison in een verklaring.

Het bedrijf zei dat een volledige lijst van zijn nieuwe Executive Leadership Team binnenkort na de afronding zal worden uitgegeven.