Bulgarije stelt volledig verbod op gokreclame voor in wetsontwerp

Het Ministerie van Financiën van Bulgarije publiceerde op 23 september 2026 een wetsontwerp tot wijziging van de Wet op het Gokken voor openbare raadpleging, waarin een volledig verbod op gokreclame, hogere licentiekosten en gokbelastingen, en de beëindiging van affiliate-operatorlicenties per 1 januari 2027 worden voorgesteld.

De raadpleging, geregistreerd als 12738-K op het Publiek Consultatieportaal, loopt tot 23 oktober 2026. De officiële samenvatting van het portaal stelt dat het wetsontwerp beoogt de staatsbegrotingsinkomsten uit gokactiviteiten te verhogen en gokverslaving te beperken door een volledig verbod op gokreclame in te voeren, terwijl tevens bepalingen worden verduidelijkt waarvan de praktische toepassing moeilijkheden heeft opgeleverd. Het geposte pakket bevat het wetsvoorstel, de motieven, een gedeeltelijke voorlopige effectbeoordeling en de mening van de administratie van de Raad van Ministers, allen gedateerd 23 september 2026.

Premier Rumen Radev kondigde het pakket aan het begin van de regeringsbijeenkomst van 23 september 2026 aan, meldde het perscentrum van de Raad van Ministers. Hij zei dat de enige bewaarde uitzondering steun aan sport via reclame op sportkleding en -faciliteiten is, en dat de wijzigingen ook de fel verlichte advertenties en markeringen op de gevels van casino’s en speelzalen verbieden.

“We voeren in de praktijk een volledig verbod op gokreclame in,” zei Radev. “We willen niet dat gokken aanwezig is in het dagelijks leven van Bulgaarse burgers. We willen geen agressieve reclame die jongeren en kinderen bereikt.”

Radev zei dat het pakket ook het reële financiële resultaat van casino’s en speelzalen belast, de controles tegen witwassen en belastingontduiking versterkt, de heffing op online gokken aanzienlijk verhoogt met mechanismen die een deel van de opbrengst naar sport en onderwijs leiden, en verplicht dat alle gokapparatuur in real time wordt aangesloten op de Nationale Belastingdienst.

Een verbod met vier uitzonderingen

Artikel 10, herschreven in de tekst van het wetsontwerp, verbiedt reclame voor gokspellen, gokexploitanten en hun gerelateerde handelsmerken en onderscheidende tekens, ongeacht vorm, wijze of plaats van verspreiding. Het verbod is niet van toepassing op informatie die op de website van de exploitant wordt gepubliceerd en op gelicentieerde vestigingen waar deze nodig is voor het organiseren en deelnemen aan de spellen, noch op uitzendingen en trekkingen van de staatsonderneming Bulgarian Sports Totalizator en aankondigingen van hun winsten.

Belettering op de gevel van een gokvestiging mag niet meer dan 20 procent van de gevel en in totaal 50 vierkante meter beslaan. Ten minste 10 procent van het oppervlak moet een waarschuwing dragen dat gokken een risico op verslaving met zich meebrengt, en verlichte panelen of andere technische middelen met dynamische, bewegende of veranderende inhoud zijn niet toegestaan op de gevel.

Gelicentieerde exploitanten mogen gelicentieerde sportclubs, federaties, verenigingen en organisaties sponsoren, evenals evenementen die cultuur, gezondheidszorg en onderwijs ondersteunen, waarbij het geregistreerde handelsmerk van de exploitant is toegestaan op sportuitrusting, sportfaciliteiten, zalen, stadions en zwembaden, behalve op producten bestemd voor minderjarigen. Gesponsorde entiteiten mogen het handelsmerk en de naam van de exploitant op hun websites weergeven. Televisie- of online-uitzendingen van gesponsorde sportevenementen mogen geen elektronische of digitale visualisatie van de naam of het handelsmerk van de sponsor toevoegen bovenop de fysiek aanwezige markeringen op de locatie.

De Raad voor Elektronische Media oefent toezicht uit op de mediasfeer en moet feiten die kenmerken van een overtreding van Artikel 10 vertonen, doorverwijzen naar de Nationale Belastingdienst. Een nieuw Artikel 9(21) verbiedt afzonderlijk het publiceren, uitzenden of verspreiden in radio- en televisieprogramma’s van boodschappen die partners voor gokgerelateerde activiteiten zoeken of aantrekken wanneer deze een naam, handelsmerk, logo of ander onderscheidend teken van een exploitant dragen, ongeacht het commerciële karakter van de boodschap en zelfs wanneer er geen informatie over een gokspel in staat.

Personen die gokreclame publiceren, uitzenden of verspreiden, riskeren boetes van 10.000 tot 20.000 euro of eigendomsstraffen van 20.000 tot 50.000 euro, verdubbeld bij een recidiverende overtreding. Het schenden van het verbod op uitzendberichten volgens Artikel 9(21) brengt dezelfde sancties met zich mee.

Affiliate-licenties eindigen terwijl kosten en belastingen stijgen

Het wetsontwerp verwijdert de verwijzingen in de Wet op het Gokken naar affiliate-operatoren die gokken populair maken en beëindigt reeds uitgegeven affiliate-licenties per 1 januari 2027. In de motieven die met het wetsontwerp zijn gepubliceerd stelt het ministerie dat het volledige reclameverbod de opschorting van de activiteiten van affiliate-operatoren inhoudt omdat deze direct verband houden met de reclame- en promotiepresentatie van gokspellen.

De motieven stellen dat het variabele onderdeel van de tweecomponentenstaatstaks 20 procent bedraagt van het verschil tussen ontvangen weddenschappen en uitbetaalde winsten; het wetsontwerp verhoogt dit tot 21 procent vanaf 1 januari 2027 en tot 22 procent vanaf 1 januari 2028. Voor online goklicenties bedraagt het variabele onderdeel minimaal 100.000 euro per maand, en wordt niet verschuldigd in maanden waarin de exploitant geen gokactiviteiten uitvoert.

Eenmalige vergoedingen stijgen tot 300.000 euro voor niet‑online spellen en 400.000 euro voor online weddenschappen. Casino‑licenties kosten 300.000 euro voor een termijn van vijf jaar en 600.000 euro voor tien jaar, terwijl gokkastenlicenties 75.000 euro kosten voor vijf jaar in gemeenten tot 500.000 inwoners, 150.000 euro voor vijf jaar boven die populatie, en 150.000 of 300.000 euro voor tien‑jaarstermijnen volgens dezelfde verdeling. Vanaf 1 januari 2028 moeten casino’s en speelzalen ook een variabel onderdeel van 20 % betalen met minima van 200 euro per gokkast, 4.500 euro per roulettewiel of speeltafel en 1.000 euro per ander speelmateriaal, ter vervanging van de alternatieve vennootschapsbelasting die het concept voor 2027 verhoogt en vanaf 2028 afschaft.

Een exploitant mag in 2027 1 % van het variabele onderdeel inhouden, en vanaf 2028 2 %, wanneer het bedrag wordt toegekend aan erkende Olympische sportfederaties en professionele voetbalclubs voor sponsoring, reclame en donaties. De ingehouden bedragen moeten elektronisch worden aangemeld bij de Nationale Belastingdienst vóór 31 januari van het volgende jaar, en bedragen die voor andere doeleinden worden besteed, worden met wettelijke rente teruggeboekt naar de begroting.

Jaarlijkse bijdragen aan maatschappelijk verantwoord ondernemen stijgen tot 60.000 euro voor online weddenschappen, 20.000 euro voor casinospelen en 10.000 euro voor alle andere spellen. De opbrengsten worden gelijkelijk verdeeld tussen het Ministerie van Jeugd en Sport, het Ministerie van Volksgezondheid en, voor het eerst, het Ministerie van Onderwijs en Wetenschap, waarvan het aandeel de bescherming van jongeren tegen gokken en verslavingspreventie financiert. De drie ministeries moeten hun uitgaven rapporteren aan de Raad van Ministers vóór 31 maart van het volgende jaar.

Een nieuw artikel 31 verplicht betalingsinstellingen, banken en elektronische‑geldbedrijven om aan de staatsbegroting het deel van elke vergoeding of commissie op gokbetalings­transacties af te dragen dat 1,5 % van de transactiewaarde overschrijdt, met maandelijkse aangiften uiterlijk op de 15e. Licenties voor de productie, import, distributie en service van gokapparatuur krijgen eenmalige staatsvergoedingen van 50.000 euro voor vijf jaar en 100.000 euro voor tien jaar.

Buitenlandse exploitanten, link met de Belastingdienst en tijdschema

Buitenlandse rechtspersonen die een licentie hebben voor online weddenschappen moeten de activiteit organiseren via een geregistreerde vestiging in Bulgarije, opgenomen in het BULSTAT‑register voordat het licentiecertificaat wordt uitgegeven, waarlangs de inkomsten uit online weddenschappen en de daaraan toerekenbare kosten worden gerapporteerd. Online licentiehouders die vóór de inwerkingtreding van de wet zijn gelicentieerd, hebben tot 30 juni 2027 de tijd om te voldoen; niet‑naleving leidt tot definitieve intrekking van de licentie door de uitvoerend directeur van de Nationale Belastingdienst.

‘Wie opereert op de Bulgaarse markt en er winst uit haalt, zal hier rapporteren, hier belasting betalen en onder volledige controle van de Bulgaarse staat staan,’ zei Radev.

Een nieuw artikel 42a verplicht casino‑ en speelhalexploitanten om geautomatiseerde overdracht van gegevens over geplaatste weddenschappen en uitbetaalde winsten op gokapparatuur naar het systeem van de Nationale Belastingdienst te waarborgen. De uitvoeringsverordening moet uiterlijk op 31 maart 2027 worden vastgesteld, en exploitanten moeten hun activiteiten vóór 30 juni 2027 in overeenstemming brengen.

De wet treedt in werking op 1 januari 2027, behalve de bepalingen over de variabele vergoeding voor casino’s en gokkasten en de afschaffing van de alternatieve belasting, die op 1 januari 2028 van kracht worden. Licenties die vóór 31 december 2026 zijn uitgegeven, zijn niet onderworpen aan de nieuwe eenmalige vergoedingen. Investeringen, uitbetalingen en sancties in lev worden omgezet naar euro na de invoering van de euro in Bulgarije, waarbij de meeste boetes voor het eerst sinds 2014 en sommige sinds 2012 worden aangepast aan de inflatie, volgens de motieven.

Reacties kunnen tot 23 oktober 2026 worden ingediend via het Publieke Consultatieportaal, per e‑mail aan de Tax Policy Directorate van het ministerie, via het beveiligde elektronische leveringssysteem of per post, en indieners moeten aangeven of zij namens zichzelf of namens een ander persoon handelen, volgens de ministry’s consultation page. De motieven verplichten het ministerie tot het publiceren van een rapport over de ontvangen voorstellen, met redenen voor eventuele afwijzingen, nadat de consultatie is afgesloten.