Witchfire レビュー (PC)

The Vanishing of Ethan Carter の開発元である The Astronauts が、幽霊や未解決殺人事件から本格的なダークファンタジーへと焦点を移すと聞いた時、私は思わず眉を上げずにはいられませんでした。多くの人々と同様、私もまた、受賞歴のあるスタジオが全く異なるコンセプトのルーツから何を構築するのかを見てみたいという衝動に駆られました。そしてそれは当然のことでした。実際のところ、いわゆるWitchfireは、私たちが期待していたものとは特に似ておらず、それでもなお受け入れずにはいられない何かだったのです。数年が経ち、その夢のような構想は驚くほど美しいものへと花開きました。元素魔法と異教信仰が融合し、最も穢れた魂にさえふさわしいローグライクシューターを形成する世界です。 もちろん、Witchfireはまだアーリーアクセス中であり、一見無限の未開封コンテンツを抱えているため、未解決の部分はまだかなり残っています。しかし、それでも、私が初めて魔女中心のこの世界を目にした瞬間から、第一印象はすでにかなり良いものでした。これはもちろん、The Astronauts にとって良い兆候です。しかし、第一印象以上のものがあります。細かい櫛で梳く必要がある数十時間もの追加のプレイ時間があるのです。私自身、その道具が目の前に現れたらすぐにでも収穫しようと計画していた時間です。 では、その比較的長い旅は結局どうなったのでしょうか？ その世界をくまなく探し回り、元素の釉薬をかけられた肉を骨から引き剥がすのに十分な時間を費やした今、私は最終的な評価をまとめ、最初の疑問について詳しく説明することができます。The Astronauts はついにダークファンタジーの領域で足場を固めたのか、それともどこかで道を誤ったのか？ さっそく見ていきましょう。

あなたの試練が待つ

Witchfireが採用した細部にまでこだわった仕組みに深入りする前に、まずは物語の全体像を分解し、そのキャラクターと関連する世界観をより明確に描いてみましょう。しかし残念ながら、通常なら壮大な物語にスポットライトを当て、包括的なプロットポイントやバックストーリーで飾るところですが、ここでは実際には説明することがそれほど多くありません。 事実（開発者も少し前にこれに触れていました）、Witchfireはストーリー駆動型のゲームではありません。確かに世界観の断片はありますが、実際には映画的な側面や爆発的なCGI効果、あるいはその類のものは一切含まれていません。それは確かにやや失望させられるものであり、機会を逃しているようにも感じますが、彼らの意図も理解できます。要するに、このゲームは、プレイヤーが座って劇的なカットシーンや長編イベントを通じて永遠に続く出来事が展開するのを見るのではなく、実際に外に出てゲームをプレイすることを通じて世界観を発見するよう導くことを目指しています。そしてそれは、付け加えるなら、非常に上手く機能しています。 少し整理すると、Witchfireは魔女と「教会」との間の継続的な確執を中心に展開します。「教会」とは、本質的に罪を犯した者を不死の魔女狩人へと変えるために禁断の異教魔法を使うことに執念を燃やす宗教的カルトです。簡単に言えば、ここがあなたの旅の始まりです。黒海の魔女と、戦争の流れを変える力があると伝えられる古代の遺物を目指して。

ループへようこそ

Witchfireで進歩するためには、いくつかあるマップの一つに足を踏み入れ、「ウィッチファイア」を獲得しなければなりません。これは、あなたの能力を強化し、キャラクターを全てを見通す戦争の兵器へと変える力を持つ、ソウルに似た物質です。あなたが行う各ラン（試行）で、基本的に一定量のこの物質を獲得し、それを使って「昇華の祠」を通じてさらなる力を得て、その結果、ゲームのマップのより深くへと踏み込み、追加の世界観や目的を追求することができます。 多くのローグライクゲームと同様に、Witchfireでの進歩は一夜にして成し遂げられるものではありません。それどころか、表面を何時間もかけて掻き進め、徐々に才能を向上させ、さらに致命的な遠征を生き延びる方法を学ぶ必要があります。そしてここで多くの新規プレイヤーが脱落することになります。なぜなら、あなたを導く物語がないため、未知のものを探し求めるために血と汗と涙を注ぎ込まなければならないからです。率直に言って、これは一部の人にとっては、少し、どう言えばいいか、無意味に思える冒険かもしれません。 現状では、探索可能なマップは2つしかありません。どちらもスチームパンクの美学、敵、そして吸収すべき豊富なディテールでぎっしり詰まっています。その点では、たとえ現在表示されているコンテンツが少し骨組みだけだとしても、非難するのは難しいでしょう。しかし繰り返しますが、これはアーリーアクセスゲームですので、今後のアップデートで別のプレイ可能なレベルが追加されないとは言えません。

グランドに生きる

Witchfireでのスタートは、かなり脅威的な体験として感じられます。それは単に、あなたがより少ない力、武器、そして方向性や目的のずれた感覚で旅を始めるからです。ここからは、より多くのものを解き明かすために努力するだけです。それは、同じ敵を大量に殺戮し、同じエリアをくまなく探すことを伴うクエストです。言うまでもなく、最初の数時間を歯を食いしばって乗り切ることができれば、世界はやがてその真の姿を見せ始めます。繰り返しますが、これは万人の好みではありませんが、各マップの底を何時間もかけて掻き回した後に私が学んだことです。忍耐が特典につながり、特典が進歩につながるのです。 良い知らせは、Witchfireの戦闘は非常に楽しく、理解するのがそれほど難しくないということです。本当にDOOM Eternalに似ています。アドレナリンが沸き立つ、弾丸が飛び交う元素戦闘があり、ふるいにかけるべき大量の敵がいます。確かに時々少しバグがありますが、フレームレートの低下や本当のパフォーマンス問題に遭遇したことは、ごく稀でした。そして、開発者がすでにこれらの問題に対処し、修正するためのロードマップを展開していることを考えると、今後3、4週間で何が起こるかを心配する理由はありません。私の期待は、このIPに初めて手を触れた時と同じくらい高く保たれ続けるだろうと言って間違いありません。

スチームパンクの復活

結局のところ、Witchfireは、私たちがここしばらく見てきた中で最も美的に魅力的な一人称シューティングゲームの一つです。たった9人の非常に才能あるクリエイターのチームによって生み出されたとは、ほとんど信じがたいことです。しかし事実、このゲームは中途半端な感じや、特定の分野での欠如を感じさせません。率直に言って、AAA級シューティングゲームのようにプレイします。これは、公平に言って、現代では多くの独立系スタジオが成し遂げられない偉業です。 幸いなことに、これは最新のスチームパンクシューターのほんの始まりに過ぎないので、The Astronauts が最後の仕上げをしている間、期待を持って見守るのは確かにエキサイティングです。次に何が来るかは不明ですが、一つ確かなことがあります。少なくとも現在の状態のWitchfireは、非常に強力に見えるということです。

総評

十分すぎるほどのバイオームを這いずり回り、数え切れないほどの敵を倒した今、私は自信を持って結論を下すことができます。Witchfireは、その小さなバグや欠点にもかかわらず、実に並外れた何かを所有している、と。確かに、これは最高級のゲームではありませんが、確かにそのようにプレイします。そして、わずか9人のクリエイターが、ダークファンタジーの分野での経験がほとんど、あるいは全くないという逆境にもかかわらず、これほどまでに心と魂を注いだ様子が非常に容易に見て取れます。そして、それがWitchfireをさらに印象的なものにしています。それは新鮮な視点から生まれました。再び、連携すれば無視できない勢力であることを証明した、志を同じくする才能の集まりからです。 Witchfireには愛すべき点がたくさんあります。アーリーアクセス状態で、コンテンツも半分しかない今でもです。メカニクス的には、素早く、直感的で、筋金入りのFPSファンに十分な挑戦を提供するほどタフです。そして、新規プレイヤーに前進し続けるためのたくさんの動機を与えることは言うまでもありません。確かにグランド要素は強いですが、その魅力的な戦闘は、考えうる最も想像力豊かな方法でそれを補っています。繰り返しますが、これはたった9人で開発されたゲームです。だから彼らを称賛するのは簡単です。特に、フル規模のスタジオでさえ同じ項目の半分も満たせないことが多いことを考えると、なおさらです。 簡単に言えば、Witchfireは、気まぐれでしばしば陰鬱なダークファンタジー一人称シューターの領域への、素晴らしい導入の呪文です。はい、今はコンテンツが少し物足りないですが、世界観で縫い目がはちきれんばかりの本全体があるのです。私は個人的に、次の章を読み、この世界が私をどこへ連れて行くのかを見るのが待ちきれません。