アトランティックシティの価格操作訴訟を連邦控訴裁判所が復活させる

連邦控訴裁判所は、アトランティックシティの5つのカジノホテルに対する反トラスト訴訟を復活させ、ゲストがリゾートが共有ソフトウェアを使用して部屋の料金を高騰させたと主張する場合、裁判所に出廷する権利があると裁定した。2026年7月29日、第三巡回区控訴裁判所は下級裁判所の訴訟棄却を覆し、提案された集団訴訟をニュージャージー州に送り返した。ここで、原告が拒否された証拠収集が行われることになる。

訴訟の中心には、CendynのRainmakerというAIを使用した収益管理プラットフォームがある。このプラットフォームは、カジノが部屋の価格を設定するために使用していた。原告は、各プロパティが非公開の予約と占有率のデータをソフトウェアに提供し、Rainmakerがこれらのデータをプールして推奨料金を生成したと主張している。これは、競合他社が直接話し合うことなく価格を調整できる仕組みであったとされる。

この訴訟は、連邦反トラスト法であるシャーマン法に基づいて行われている。この法律は、競合他社が価格を操作することを禁止している。2024年9月、米国地区裁判所のカレン・ウィリアムズ判事は訴訟を却下し、原告がカジノがCendynに提供した機密データをどのように使用したかについて説明できなかったため、訴訟の根拠が不足していると判断した。

なぜ控訴裁判所が異議を唱えたか

テオドア・マッキー判事は、原告の主張は「カジノホテルの被告が価格を操作するために共謀した」という事実を支持するのに十分であると述べた。裁判所は、原告がCendynのデータにアクセスする前に、アルゴリズムの詳細な説明を求めた下級裁判所を非難した。原告は、Cendynの独自のシステムにアクセスすることなく、これらのデータを提供することはできなかった。

裁判所は、競合他社が同じ価格設定ツールを使用すること自体を非難するのではなく、Rainmakerが競合他社の非公開情報を収集し、プールしたデータを使用して各ホテルの料金を推奨したという具体的な主張に焦点を当てた。裁判所は、これらの事実に基づいて、商業的に機密性の高いデータを競合他社に提供する正当な理由はほとんどないと述べた。

第9巡回区との対立

この決定は、連邦控訴裁判所間で直接対立を生み出した。2025年8月、第9巡回区は訴訟の却下を支持し、同様のCendynソフトウェアを使用したラスベガスストリップのホテルに対する訴訟を却下した最初の控訴裁判所となった。この場合、原告は控訴中に共謀の主張を放棄し、ソフトウェアが競合他社の間で機密データを共有したことを主張しなかった。2つの巡回区が反対方向を向いているため、共有価格設定ソフトウェアが違法な価格操作となる時点について、最高裁判所が判断を下す可能性が高くなった。

連邦機関はすでに立場を明確にしている。2024年3月、司法省の反トラスト局と連邦取引委員会は、原告を支持する共同声明を提出し、企業が「アルゴリズムを使用して、実際の人物が行うと違法となる行為を行うことはできない」と主張した。機関は、競合他社が直接会話する必要はなく、各ホテルが推奨価格を上書きする自由を保持している場合でも、共有開始価格を設定することは違法であると述べた。この提出は、RealPageのような賃貸住宅ソフトウェアも対象とする、アルゴリズムによる価格操作に対する連邦の広範なキャンペーンの一部であった。

オペレーターの意味

アトランティックシティのオペレーターにとって、この裁定は、部屋の収益に依存する市場において、数年間の法的および財務的責任を復活させた。ニュージャージー州のギャンブル業界の統計によると、アトランティックシティの9つのカジノは2019年に約430万泊の部屋を販売し、平均料金は142ドル、占有率は79％であった。2025年までに、占有率は71％に低下したが、平均毎晩の料金は175ドルに上昇した。このような、より少ない客で高い料金のパターンは、原告が危険信号と見なしているもので、アトランティックシティのボードウォークを圧迫しているニューヨークの拡大するカジノ市場からの競争と相まって、状況はさらに悪化している。

訴訟は現在、原告が拒否された証拠収集のためにニュージャージー州の連邦裁判所に戻される。ここで、Rainmakerのデータフローが共有価格エンジンであるか、競合他社が単に同じ製品を独立して購入しているかを最終的にテストすることができる。第三者による収益ソフトウェアに依存するカジノやホテルグループにとって、これが注目すべき闘いとなる。