Il governo del Regno Unito intensifica gli sforzi per combattere i sostenitori di gioco d’azzardo illegali

L’UKGC sta continuamente lottando contro i siti di gioco d’azzardo illegali del mercato nero, e una delle aree che si rivela difficile da sconfiggere è quella dei sostenitori di gioco d’azzardo. Ma adesso questo è destinato a cambiare. Perché adesso l’UKGC sarà aiutato dalla Task Force sul Gioco d’Azzardo Illegale, un’agenzia governativa del Regno Unito che aumenterà la battaglia per limitare questi operatori non autorizzati.

Il nocciolo della questione è il sostegno al gioco d’azzardo, e questi siti non autorizzati stanno utilizzando le lacune per pubblicizzare il loro materiale promozionale e aumentare la visibilità del loro marchio, ma lo stanno facendo in aree che sono direttamente esposte ai clienti del Regno Unito. Stanno principalmente prendendo di mira le squadre sportive, addirittura guadagnando l’accesso alla Premier League inglese, che viene guardata da un pubblico stimato di oltre 35 milioni di persone nel Regno Unito.

Ci sono già state misure per cercare di limitare l’esposizione e tagliare fuori questi operatori, ma essi continuano a trovare modi, e modi legali, per promuovere il loro prodotto. Ciò comporta partnership di white-label con società che sono autorizzate a livello locale, il che dà agli operatori non autorizzati le autorizzazioni necessarie per continuare. Ma forse non per molto tempo. Questa primavera, l’UKGC è pronto ad aprire una consultazione sui possibili canali legali per limitare, e possibilmente cancellare completamente, questi operatori non regolamentati.

L’agenda del governo del Regno Unito sui sostenitori di gioco d’azzardo

Una consultazione sarà programmata quest’estate, in cui la Commissione per il gioco d’azzardo del Regno Unito ospiterà discussioni con il Dipartimento per la cultura, i media e lo sport del governo del Regno Unito. Hanno i loro argomenti, fatti e cercheranno di trovare un modo per stringere le lacune regolamentari sugli annunci di gioco d’azzardo del mercato nero, qualcosa con cui il Regno Unito è molto familiare. Ciò mina la legislazione stessa sul gioco d’azzardo che l’autorità del Regno Unito sta attuando, e altrettanto importante, rappresenta una perdita di entrate per l’UKGC, e quindi per il governo stesso.

Il problema sono gli accordi di white-label, che possono creare una porta posteriore per questi operatori per infiltrarsi nel mercato dei scommesse del Regno Unito. Queste partnership sono state create inizialmente per dare agli operatori una bassa barriera all’ingresso nel Regno Unito. È un mercato delle scommesse molto competitivo, poiché le scommesse sportive sono estremamente popolari, e ci sono molti operatori già affermati che hanno visibilità e reputazione all’interno del mercato. Le soluzioni di white-label sono lì per consentire ai piccoli operatori di avere una possibilità di entrare, o ai grandi giocatori internazionali di investire senza dover affrontare tutte le procedure legali o attendere i tempi di approvazione lunghi.

Tuttavia, gli operatori offshore hanno esposto questi accordi poiché possono utilizzarli per prendere di mira specificamente i clienti del Regno Unito. Il punto cieco nella legislazione dell’UKGC sta diventando sempre più forte, e le autorità hanno deciso che la loro prossima mossa dovrebbe essere quella di chiudere questo canale.

I sostenitori di gioco d’azzardo nelle maglie della Premier League

Solo l’anno scorso, hanno celebrato una grande vittoria quando la Premier League ha deciso di porre fine ai sostenitori di gioco d’azzardo sulle maglie. Quelle maglie della Premier League, con grandi sostenitori di gioco d’azzardo stampati sul petto, saranno scomparse entro la stagione 2026-27 della Premier League. Con la loro scomparsa, si elimina uno spazio di marketing importante per gli operatori di gioco d’azzardo (compresi gli operatori autorizzati dall’UKGC e quelli non regolamentati). Tuttavia, questo non è l’unico spazio commerciale prezioso che questi operatori hanno preso di mira.

Perché all’interno del calcio, le maniche delle maglie, le partnership per l’attrezzatura da allenamento, i tabelloni LED perimetrali negli stadi e persino le campagne digitali internazionali sono ancora disponibili. Ciò solleva la domanda, tuttavia, sul perché i siti non regolamentati stanno utilizzando le squadre sportive del Regno Unito per pubblicizzare i loro marchi?

Semplicemente perché il seguito internazionale è così colossale. Il marchio di una maglia dell’Everton con un marchio di gioco d’azzardo che serve solo ai giocatori asiatici darà a quell’operatore un enorme impulso in quel mercato, poiché la Premier League inglese è considerata una delle istituzioni sportive più prestigiose e rispettate del mondo. Va da sé che quel marchio di gioco d’azzardo asiatico potrebbe anche prendere di mira i clienti del Regno Unito se l’operatore lascia aperto quel canale, ma starebbero violando le leggi dell’UKGC.

Tornando alle squadre della Premier League, tutte quelle altre aree (maglie da allenamento, annunci digitali, maniche delle maglie, ecc.) potrebbero non avere la stessa grande esposizione di avere il marchio visualizzato sul petto di una maglia da calcio. Ma gli impatti sono ancora abbastanza grandi da preoccupare l’UKGC.

Gli obiettivi della Task Force

È stata creata una task force lo scorso mese, la Task Force sul Gioco d’Azzardo Illegale, che opera indipendentemente dall’UKGC, e il loro obiettivo è quello di affrontare i corpi di gioco d’azzardo illegali che servono i giocatori del Regno Unito. La prima campagna della task force è stata quella di riunire grandi aziende, tra cui Visa, Google, MasterCard e TikTok, per aiutare a sconfiggere il gioco d’azzardo illegale. Tagliando i metodi di pagamento e riducendo la diffusione sui social media di questi siti, rendono più difficile per gli operatori non regolamentati funzionare correttamente nel Regno Unito.

Guidata da Baroness Twycross, questo è un programma affiliato al governo, e non uno legato all’UKGC, e ci sono tre aree che intendono attaccare:

• I social media come spazio di marketing utilizzato dagli operatori illegali
• Il blocco dei metodi di pagamento associati ai siti di gioco d’azzardo non autorizzati
• Migliorare gli sforzi collaborativi tra agenzie per bloccare i siti di gioco d’azzardo illegali
• Lavorando separatamente, ma con gli stessi obiettivi dell’UKGC, l’obiettivo è quello di ridurre il canale di mercato nero nel Regno Unito.

Altre aree in cui gli operatori del mercato nero stanno guadagnando accesso

Ma non è così semplice. Perché ci sono molte aree di battaglia in cui dovranno combattere, e queste vanno ben oltre i sostenitori delle squadre sportive e gli annunci di gioco d’azzardo con i giocatori della Premier League. Sono presenti in:

• I social media
• I siti web di affiliazione che prendono di mira il traffico del Regno Unito
• I siti di streaming illegali

Solo all’inizio di questo mese, c’è stata una reazione contro il famoso tifoso del Manchester United che non si taglierà i capelli finché il Manchester United non vincerà 5 partite di fila. L’influencer popolare ha mostrato cappelli da baseball di un noto sito di scommesse che non è regolamentato nel Regno Unito. L’annuncio di gioco d’azzardo del Manchester United è stato solo un esempio di un’area molto popolare per i marchi non regolamentati per pubblicizzare i loro prodotti. Con i creatori di contenuti in tendenza – che hanno un grande seguito e possono promuovere marchi a buon mercato.

Un altro rapporto è stato pubblicato quest’anno sulla correlazione tra siti di streaming illegali e annunci di gioco d’azzardo del mercato nero. Questi siti, che i tifosi sportivi sanno essere illegali, offrono streaming in diretta di eventi sportivi di alto livello e molti altri eventi. Molti di essi hanno annunci per operatori di gioco d’azzardo non autorizzati, esponendo questi spettatori a prodotti di gioco d’azzardo, e quelli che non sono autorizzati, quindi non considerati sicuri.

Potenziali effetti collaterali sulle squadre sportive

Tuttavia, se tutto dovesse andare nel modo desiderato dalla task force, allora potrebbe porre un problema per queste squadre sportive. Questi operatori internazionali tendono a spendere enormi somme di denaro per lo spazio pubblicitario che le squadre possono fornire, e senza quel sostegno finanziario, potrebbe avere un impatto significativo sulle squadre di medio e basso livello. I partner e i sostenitori di gioco d’azzardo sono spesso tra i maggiori contributori quando si tratta di sostenitori finanziari. Basta guardare l’industria delle corse dei cavalli del Regno Unito, che dipende fortemente da partnership di sponsorizzazione e diritti mediatici con società di gioco d’azzardo.

Qualsiasi cambiamento verrà con conseguenze, e trovare sponsor alternativi per riempire quei grandi vuoti non è facile. Né è veloce.

Gli impatti a lungo termine potrebbero non essere così gravi come quelli immediati. Potrebbe facilmente costringere le squadre sportive a creare modelli di sponsorizzazione più diversificati, scegliendo partner che sono meno controversi e più sostenibili. Proprio come le altre società locali che whithelist questi marchi non regolamentati, il flusso di cassa a breve termine potrebbe subire un colpo, ma se cercano migliori potenziali partner per la sostenibilità a lungo termine, possono costruire partnership che sono più durature, e più importante, non violano alcun confine – legale o grigio.