La Corea del Sud blocca Polymarket per gioco d’azzardo illegale dopo una revisione di un mese

L’organo di revisione dei media e delle comunicazioni della Corea del Sud ha votato per bloccare l’accesso nazionale a Polymarket, stabilendo che il mercato delle previsioni basato su criptovalute costituisce un ambiente di gioco d’azzardo illegale ai sensi della legge coreana e ordinando il blocco della piattaforma a livello di rete.

La Korea Communications Standards Commission ha annunciato la decisione in una dichiarazione del 18 agosto 2026, dopo che il suo sottocomitato di revisione delle comunicazioni ha approvato una misura correttiva che richiede ai fornitori di internet di bloccare l’accesso al sito. La commissione ha determinato che alcune parti del servizio di Polymarket rientrano nell’ambito delle disposizioni del diritto penale coreano che coprono l’assistenza al gioco d’azzardo e la gestione di locali di gioco, nonché le proibizioni correlate previste dalla legge sulla promozione sportiva del paese, secondo la decisione segnalato da crypto.news e da testate coreane tra cui Newsis.

Il blocco pone fine a una revisione iniziata all’inizio di luglio 2026, quando la commissione ha sospeso il procedimento per concedere a Polymarket un’opportunità formale di difendere la propria posizione prima di intraprendere qualsiasi azione di applicazione.

Come la Commissione ha raggiunto la sua decisione

Il sottocomitato ha esaminato come Polymarket funziona realmente piuttosto che come si descrive: come vengono creati i mercati, come vengono stabilite le regole di negoziazione, come vengono elaborati i depositi e i prelievi in criptovaluta e come vengono regolate le operazioni tra gli utenti. Ha inoltre valutato le commissioni di transazione che la piattaforma raccoglie dal trading di quote, considerandole dalla commissione come prova del profitto economico dell’operatore derivante dall’attività.

Su questa base, la commissione ha concluso che, sebbene gli utenti scambino tra loro, Polymarket gestisce la creazione dei mercati e l’infrastruttura di trading in modo da raccogliere e distribuire effettivamente i fondi degli utenti, creando quello che ha classificato come un ambiente pratico di gioco d’azzardo illegale per gli utenti coreani. Ha evidenziato la struttura di profitto e perdita “vincitore prende tutto”, alimentata da eventi incerti al di fuori del controllo dell’utente, come incentivo a comportamenti speculativi di gioco d’azzardo.

La difesa di Polymarket, presentata durante la finestra di audizione di luglio, si basava sulla sua architettura tecnica. L’azienda ha sostenuto che, poiché la piattaforma opera su transazioni peer‑to‑peer non custodiali e su contratti intelligenti, non agisce come organizzatore di alcuna scommessa, non detiene né gestisce direttamente i fondi degli utenti e non emette biglietti di lotteria sportiva. Su questa base, ha affermato, non soddisfa i criteri legali per il gioco d’azzardo previsti dal Codice Penale o dalla Legge nazionale per la promozione sportiva. Ha inoltre osservato di aver già rimosso il servizio in lingua coreana e di non accettare pagamenti in won coreano.

La commissione ha respinto tutti questi argomenti. La sua posizione è che le caratteristiche tecniche e i metodi di erogazione, compresa la presenza o l’assenza di un servizio in lingua coreana e l’uso di tecnologia decentralizzata, non possono esentare un servizio dalla normativa nazionale. Inoltre, l’argomento del pagamento in won non ha avuto peso, poiché gli utenti coreani potevano comunque finanziare posizioni in criptovaluta. La commissione ha citato mercati specifici per la Corea, tra cui un contratto sulla precipitazione di agosto a Seoul, come prova che la piattaforma continuava a offrire prodotti destinati agli utenti del paese.

La storia finora

Il controllo sudcoreano su Polymarket si è intensificato per mesi. Alla fine di maggio 2026, la polizia provinciale di Gangwon ha avviato quella che è stata descritta come la prima indagine sul gioco d’azzardo illegale del paese nei confronti degli utenti locali di Polymarket, esaminando mercati delle previsioni legati alle elezioni su richiesta dell’Agenzia nazionale di polizia, come SBC News ha riferito a luglio 2026.

Il 7 luglio 2026, il sottocomitato di revisione delle comunicazioni del KCSC ha dichiarato che avrebbe sospeso le misure correttive fino a quando Polymarket avesse espresso la propria posizione, affermando di pianificare una decisione finale dopo aver esaminato le opinioni presentate e i materiali correlati. Durante la revisione, la commissione ha anche richiesto pareri all’Agenzia nazionale di polizia, alla National Gambling Control Commission e alla Korea Sports Promotion Foundation, tutti i quali hanno indicato che la struttura operativa di Polymarket potrebbe rientrare nelle disposizioni sul gioco d’azzardo e sui locali di gioco. Il voto del 18 agosto trasforma quel processo in un ordine formale di blocco dell’accesso.

La Corea del Sud non agisce in isolamento. La pagina delle restrizioni geografiche di Polymarket elenca Australia, Francia, Germania, Italia, Singapore e Regno Unito tra più di 30 giurisdizioni in cui il trading è limitato, e governi tra cui India, Repubblica Ceca, Indonesia e Spagna hanno imposto i propri blocchi secondo le normative nazionali sul gioco d’azzardo nell’ultimo anno. Gaming.net ha monitorato la lotta parallela negli Stati Uniti, dove i legislatori statali hanno messo in guardia i mercati delle previsioni e un tribunale federale ha congelato il divieto del mercato delle previsioni del Minnesota nel luglio 2026.

Cosa significa il blocco nella pratica

La misura correttiva è un blocco di accesso a livello di rete: i fornitori di servizi Internet coreani sono tenuti a impedire agli utenti del paese di raggiungere il sito di Polymarket. Il KCSC, che esamina segnalazioni di informazioni online illegali e dannose, ha emanato una misura correttiva ordinando il blocco dell’accesso a Polymarket.

Le implicazioni pratiche per gli utenti coreani sono accentuate dal quadro normativo sul gioco d’azzardo del paese. La Corea del Sud vieta le scommesse attraverso qualsiasi servizio diverso dal Sports Toto autorizzato dallo Stato, gestito dalla Korea Sports Promotion Foundation, con puntate individuali limitate a 100.000 won. Poiché la commissione ha classificato i mercati di Polymarket come gioco d’azzardo, gli utenti coreani che continuassero a operare sulla piattaforma lo farebbero completamente al di fuori di quel canale legale.

Per Polymarket, la decisione elimina un altro mercato asiatico e sottolinea il costo normativo del suo argomento centrale. L’azienda ha costantemente sostenuto di essere un mercato delle previsioni, non un operatore di gioco d’azzardo, e negli Stati Uniti è soggetta alla Commodity Futures Trading Commission piuttosto che a un ente regolatore del gioco d’azzardo. La revisione sudcoreana ha considerato tale distinzione irrilevante per ciò che il servizio offre all’utente finale, unendosi a una lista crescente di autorità di gioco d’azzardo che hanno tratto la stessa conclusione.