Proposta Riservata, Nuova Autorità per il Gioco d’Azzardo e Piano Post-Monopolio per il Gioco d’Azzardo Online in Austria

Una proposta riservata per la legislazione austriaca sul gioco d’azzardo online dopo il 2027, quando scadrà il contratto per il monopolio attuale, ha suscitato critiche da parte del pubblico e dell’industria quando è stato suggerito che il governo austriaco potrebbe continuare il monopolio. Al momento, è ancora incerto in quale direzione si muoveranno, ma sappiamo che il governo austriaco sta lavorando sulla bozza e che nei prossimi mesi la legge sarà pubblicata.

Sono state fatte dichiarazioni sui dettagli della bozza. Sebbene il problema principale non sia stato affrontato direttamente, sappiamo che stanno valutando la possibilità di istituire un’autorità indipendente per il gioco d’azzardo, emendando la situazione attuale che presenta un conflitto di interessi enorme. Con ciò, intendiamo che il Ministero che regola e concede licenze per il gioco d’azzardo è lo stesso che trae benefici finanziari da esso attraverso le tasse. I funzionari hanno mantenuto il silenzio sulla futura gestione del monopolio del gioco d’azzardo in Austria, ma potrebbe esserci una ragione per sperare per gli operatori del settore.

Situazione Attuale del Gioco d’Azzardo Online

Non ci sono scadenze ufficiali stabilite per il mercato del gioco d’azzardo online in Austria dopo il 2027, ma si prevede che il governo pubblicherà la sua bozza per quanto accadrà dopo all’inizio di quest’anno. Per contestualizzare, l’Austria ha un monopolio del gioco d’azzardo in cui Casinos Austria AG e Win2Day gestiscono rispettivamente i mercati dei casinò terrestri e online. Questo è stato lo status quo dal 2012, quando l’Austria ha concesso le licenze a Casinos Austria AG e a Win2Day, quest’ultima gestita dalla società austriaca delle lotterie (Österreichische Lotterien GmbH). Detengono le licenze per tutti i casinò terrestri austriaci e Win2Day ha i diritti esclusivi per il gioco d’azzardo online in Austria fino al 30 settembre 2027.

Ci sono attualmente 12 casinò terrestri in Austria, tutti gestiti da Casinos Austria AG, e un solo casinò online ufficiale. Lo stato ha anche una partecipazione del 33% nella lotteria di stato, che è collegata a Casinos Austria AG, e quindi ha una partecipazione indiretta in queste società. Questo è uno degli ultimi monopoli del gioco d’azzardo legale in Europa, e l’Austria è stata criticata duramente dall’EGBA e da altre organizzazioni che rappresentano gli operatori, poiché la maggior parte dei paesi europei ha liberalizzato i mercati.

Argomenti di Discussione nella Nuova Legislazione Austriaca

Una bozza riservata di dicembre suggeriva che l’Austria avrebbe mantenuto il suo monopolio. La bozza affermava che ci sarebbe stato un numero limitato di casinò terrestri e una sola licenza per i casinò online, e invece avrebbe riformato i metodi di pagamento, abbassato i limiti di deposito e esplorato l’opzione di introdurre un registro di blocco monitorato dallo stato. Quando sono stati confrontati con questa possibile bozza, i legislatori si sono affrettati a prendere le distanze dalle implicazioni e hanno rifiutato di commentare i dettagli.

Questa proposta ha suscitato critiche da parte degli operatori e dei giocatori, e il ministero ha indicato che avrebbe riesaminato la situazione. Recentemente, il Ministero delle Finanze, che è responsabile della legislazione sul gioco d’azzardo in Austria, ha dichiarato che una nuova bozza è in lavorazione. Stanno valutando nuovi standard relativi a:

• Protezione dei giocatori
• Limiti di perdita dipendenti dall’età
• Blocco dei pagamenti
• Blocco dei domini
• Introduzione di multe
• Giocate di prova sotto copertura per esporre i casinò illegali

A febbraio, c’è stata un’ulteriore sviluppo sul monopolio del gioco d’azzardo in Austria, che ha fatto pensare agli operatori del settore che il cambiamento potesse essere vicino. Dopo le critiche alla bozza riservata e alla dichiarazione del governo che avrebbe rivisto la situazione, è veramente incerto cosa potrebbe accadere dopo.

Regolatore Attuale del Gioco d’Azzardo Austriaco

Uno dei più grandi problemi che gruppi come l’EGBA e gli operatori hanno con l’Austria è che non c’è un’autorità indipendente di controllo del gioco d’azzardo. Compiti come la concessione di licenze, la regolamentazione del gioco d’azzardo e la creazione di nuove leggi per gli operatori sono tutti detenuti dal Ministero delle Finanze. Il Ministero che riscuote anche le tasse statali dagli operatori del gioco d’azzardo e ha una partecipazione del 33% nella lotteria austriaca, e quindi una partecipazione indiretta in queste società. Questo sistema era la norma in molti paesi europei, sebbene la maggior parte abbia ora aperto i mercati e terminato i monopoli.

La Danimarca è stato il primo paese scandinavo ad aprire il suo mercato, nel 2012, e da allora la Svezia ha aperto il suo mercato. Ora, la Finlandia sta anche valutando di terminare il suo monopolio, fissando la scadenza per le riforme nel 2027. La Norvegia ancora mantiene il suo monopolio, e è uno degli ultimi paesi a farlo. La maggior parte dell’Europa ha ora mercati aperti, con l’eccezione della Norvegia e della Francia, che è uno degli ultimi paesi dell’UE in cui i casinò online sono tecnicamente illegali.

Ma per l’Austria, questo monopolio è uno che ha attirato l’attenzione degli operatori e dei giocatori. Quando sono stati sollecitati a commentare, i legislatori austriaci hanno suggerito che il sistema potrebbe essere rivisto nella nuova bozza.

L’Austria Combatte il Mercato Nero

C’erano anche alcuni accenni all’aggiornamento delle misure di protezione dei giocatori e del gioco responsabile per i giocatori online in Austria. Il tema più grande, tuttavia, sembrava essere la lotta dell’Austria contro il mercato nero. Il blocco dei domini e l’interruzione dei metodi di pagamento associati al mercato nero sono stati i criteri principali investigati dalle autorità austriache. Hanno anche proposto di eseguire giocate di prova sotto copertura, che avrebbero cercato di esporre siti di gioco d’azzardo non regolamentati, e aiutare le autorità del gioco d’azzardo a identificare e bloccare questi siti. Il CEO dell’operatore austriaco Admiral, Monika Racek, ha insistito sull’importanza di avere più misure per aiutare a respingere i siti di gioco d’azzardo illegali e proteggere i giocatori. Ha affermato che lo stato chiude gli occhi su questi domini, che non hanno esclusione dei giocatori, limiti e controllo.

Ha suggerito che un sistema di licenze multiple richiederebbe nuovi protocolli per la protezione dei giocatori, l’introduzione di misure di gioco responsabile più strette e la creazione di ambienti più sicuri per i giocatori. Ci sono abbastanza precedenti per questo, e non sarebbe l’unico vantaggio dell’apertura del mercato del gioco d’azzardo in Austria. Con più opzioni, la concorrenza cresce e così anche i prodotti che i giocatori possono trovare. Quando questo accade, dà ai giocatori più opzioni all’interno dei canali autorizzati, e quindi può aiutare a ridurre l’attrazione per il gioco d’azzardo nel mercato nero.

Scenari Potenziali che Possono Verificarsi

Questa discussione non è così semplice come l’Austria che mantiene il suo monopolio o apre il suo mercato. Ci sono molti scenari intermedi che le autorità possono testare invece, e c’è anche una possibilità remota che applicheranno un’estensione temporanea della licenza per guadagnare più tempo, sebbene questo sia uno scenario improbabile. Poiché le discussioni si stanno svolgendo circa 1,5 anni in anticipo, e hanno molte opzioni a disposizione.

Il Monopolio Rimane

L’Austria rinnova il monopolio, integrando una nuova autorità per il gioco d’azzardo per evitare conflitti di interessi, e chiude il mercato nero

Liberazione Parziale del Mercato

Alcuni settori, come le scommesse sportive online o i giochi da casinò online, sono aperti a più operatori. Potrebbero farlo con clausole come gli operatori che devono basare le loro operazioni austriache con un ufficio fisico, creare un quadro per l’occupazione locale e ottenere licenze locali. Ma questo modello consentirebbe solo a un pugno di operatori di entrare in Austria

Modello di Licenza Competitiva Aperto

Aprire completamente le porte alla concorrenza, consentendo agli operatori di gioco d’azzardo internazionali di richiedere licenze austriache, e creare una scena del gioco d’azzardo competitiva. Sarebbe allineato con la maggior parte dei mercati del gioco d’azzardo europei, e ridurrebbe l’interesse dei giocatori per i mercati offshore non regolamentati

Estensione delle Licenze Attuali

Un’estensione metterebbe semplicemente in ritardo le riforme per alcuni anni, dando alle autorità più tempo per lavorare sul modello ideale. Probabilmente introdurranno comunque misure di sicurezza per i giocatori e di restrizione del mercato nero nel frattempo

Piano di Liberazione Parziale

Proprio come il monopolio è stato concesso per un periodo di 15 anni, l’Austria potrebbe testare l’apertura parziale del mercato, concedendo forse licenze di 3-5 anni a un pugno di operatori per testare le acque. È più un terreno di mezzo, e darà alle autorità i dati di cui hanno bisogno dopo il test per prendere la decisione finale

Estensione del Monopolio con Clausola di Scadenza

Questo è lo scenario inverso, in cui le autorità optano per estendere il monopolio per un periodo di tempo limitato, e introducono una clausola che si impegna ad aprire il mercato in futuro. Le autorità avrebbero già deciso di aprire il loro mercato, ma introducendo una clausola di scadenza possono guadagnare tempo per capire come impostare le salvaguardie senza perdere credibilità

I monopoli statali, che erano una volta la norma in Europa, stanno gradualmente scomparendo. Al loro posto, si stanno aprendo mercati regolamentati liberali, che consentono una concorrenza leale e offrono ai giocatori un mercato del gioco d’azzardo più diversificato. I legislatori austriaci vorranno sicuramente mantenere gli standard europei e non rischiare di estendere il loro sistema obsoleto per paura di perdere più giocatori nel mercato nero. Potrebbero continuare con lo status quo, ma sulla base delle critiche al documento originale riservato, sembra che gli austriaci siano pronti per i cambiamenti.