Bet365 entra in Francia mentre il mercato del gioco d’azzardo online da 2,6 miliardi di euro cresce

Durante l’estate, bet365 ha lanciato la sua piattaforma di scommesse sportive, corse di cavalli e ora anche la suite di poker online in Francia. Servendo giocatori in oltre 150 paesi in tutto il mondo, bet365 ha aggiunto un’altra importante licenza al suo repertorio. Oltre alla licenza UKGC in patria e alle licenze che detengono in Spagna, Italia, Germania, Paesi Bassi, Svezia, Grecia e altri, bet365 è ora un bookmaker francese autorizzato, piattaforma di scommesse ippiche e sala da poker online. Ma la notizia più importante qui non è bet365 e la sua graduale espansione in Europa e in nuovi settori.

Il settore del gioco d’azzardo online francese, che rimane un’enorme industria da 2,6 miliardi di euro, rendendolo il quarto più grande in Europa, dietro il Regno Unito (se possiamo ancora considerarli “in Europa”), l’Italia e la Germania. Ciò nonostante il fatto che i casinò online rimangono illegali in Francia e il settore del gioco d’azzardo online è composto da scommesse sportive, siti di corse di cavalli e poker. Le slot machine online, i giochi da tavolo del casinò e altri siti di gioco d’azzardo non sono regolamentati in Francia. Bet365 non è l’unico interessato al persistente settore del gioco d’azzardo online francese e la questione è – potrebbe l’improvvisa ondata di interesse segnalare un cambiamento più sismico?

Bet365 lancia in Francia

Mentre l’annuncio ufficiale di bet365 del suo lancio in Francia è arrivato a giugno, le procedure erano in corso da alcuni mesi prima di allora. Già ad aprile, era stato reso noto che bet365 aveva richiesto licenze con l’Autorité Nationale des Jeux (ANJ), o l’autorità di gioco francese. Alla fine di maggio, il sito di scommesse sportive era attivo e ora, dopo la prima settimana di agosto, hanno completato il rollout e lanciato la loro sala da poker online. Si uniscono a un piccolo elenco di operatori, tra cui siti di scommesse sportive online come Betsson, DAZN, BWin, Betstars e Olybet. E, un circolo ancora più ristretto di operatori che hanno licenze in tutti e tre i settori – Betclic, Unibet e Pari Mutuel Urbain.

In totale, ci sono 17 operatori autorizzati elencati sul sito dell’ANJ al momento della scrittura, il che è un numero sorprendentemente basso. Certo, l’argomento qui è che i casinò online sono illegali e questi operatori possono solo inserire le dita nel poker e nelle scommesse. Ma ancora, se si confronta con il recente lancio del gioco d’azzardo online in Alberta, dove un buon 35 operatori avevano già ottenuto licenze prima del lancio del mercato, allora il numero di operatori francesi sembra debole.

I tre settori del gioco d’azzardo online in Francia

Questa è una situazione unica in Francia e per gli operatori, favorisce un tipo di operatore molto specifico. Gli specialisti di scommesse sportive, che hanno solo siti di scommesse, sono i più grandi vincitori qui, poiché possono dedicarsi completamente alla scena delle scommesse e cercare di conquistare una quota di mercato senza preoccuparsi di altre nicchie. I casinò online sono illegali, le lotterie sono il monopolio di La Française des Jeux e quindi l’unica altra nicchia reale è le corse di cavalli e il poker.

Il rapporto annuale 2025 pubblicato dall’ANJ ha affermato che l’intero settore del gioco d’azzardo in Francia è cresciuto del 3%, con un ricavo totale di gioco di 14,1 miliardi di euro. Di questo, il mercato del gioco d’azzardo online ha rappresentato circa 2,617 miliardi di euro, che è aumentato dell’8,5% rispetto al 2024.

• Totale settore del gioco d’azzardo terrestre + online: 14,1 miliardi di euro
• Totale mercato del gioco d’azzardo online in Francia GGR 2025: 2,617 miliardi di euro
• Scommesse sportive online: 1,766 miliardi di euro (~67,5%)
• Poker online: 525 milioni di euro (~20%)
• Scommesse ippiche online: 326 milioni di euro (~12,5%)

Il rapporto annuale è iniziato con una nota positiva, indicando che la crescita della Francia era in linea con gli altri paesi europei. L’intero settore del gioco d’azzardo ha registrato una crescita del 3%, tra il 4,3% del Regno Unito e l’1,9% dell’Italia. Il settore online ha seguito una tendenza simile, con la Francia che ha registrato una crescita dell’8,5% rispetto all’anno precedente.

Cosa rappresentano questi dati

I punti chiave di questo riassunto sono che il settore delle scommesse sportive online in Francia è enorme. È dominato principalmente da calcio e tennis – come si può leggere nei 100 eventi sportivi più scommessi dai francesi. Con circa 1,766 miliardi di euro all’anno, è più grande dell’intero mercato del gioco d’azzardo online di paesi come la Spagna (~1,455 miliardi di euro), il Portogallo (~1,2 miliardi di euro), i Paesi Bassi (~1,2 miliardi di euro) e anche la Svezia (~1,64 miliardi di euro – convertito da SEK).

Un altro sviluppo interessante per gli operatori che guardano alla Francia è che la base di giocatori sta crescendo. L’ANJ ha segnalato 4,2 milioni di giocatori unici nel 2025, in aumento del 7,7% rispetto all’anno precedente, mentre i conti di giocatori attivi hanno raggiunto 6,1 milioni. Il numero di giocatori attivi in tutti e tre i settori online è aumentato del 25%.

Arrivi e espansioni recenti

Bet365 ha colto l’opportunità in Francia e non è solo in questo. Lo scorso ottobre, DAZN Bet ha lanciato il suo libro sportivo francese, portando la sua esperienza di scommesse sportive alternative ai clienti francesi. L’operatore ha anche espanso in Ontario di recente, facendo il suo debutto in Nord America. E nel 2024, il bookmaker francese storico Betclic (di proprietà di Banijay) ha lanciato una piattaforma di poker interna. Entro un anno, l’azienda ha affermato che uno su tre giocatori di poker francesi utilizza la sua piattaforma.

Non è stato tutto nuovo arrivi o lanci spettacolari. Pari Mutuel Urbain, un’azienda storica di scommesse ippiche francese che ora ha settori di scommesse sportive e poker, ha recentemente formato partnership con Kambi e Playtech, per rafforzare la sua piattaforma di scommesse sportive e poker, rispettivamente. Attraverso la partnership con Kambi, PMU ha lanciato una nuova app di scommesse e integrato i suoi prodotti di corse di cavalli con le scommesse sportive. La partnership con Playtech ha aiutato a migliorare l’offerta di poker di PMU con una maggiore liquidità, giochi in contanti, formati di poker esclusivi e strumenti di gamificazione per migliorare l’esperienza complessiva.

Potenziali cambiamenti nel settore terrestre

Quei 2,617 miliardi di euro di ricavo lordo nel settore online rappresentano solo il 18% dell’intero settore del gioco d’azzardo francese nel 2025. L’industria dei casinò terrestri francese è facilmente una delle più grandi in Europa e sta continuando a crescere. La maggior parte del settore è dominata da due giganti, Groupe Barrière e Groupe Partouche. Entrambi hanno grandi reti in Francia, mirando alle aree turistiche, lussuose intorno a Parigi, sulla Costa Azzurra, vicino a Lione e Nizza. Diciamo intorno a Parigi, poiché i casinò terrestri non sono consentiti nella capitale dal 1919. Invece, hanno Gaming Clubs (Clubs de Jeux), e il casinò terrestre più vicino è il Casino Barrière Enghien-les-Bains, gestito da Groupe Barrière.

Ma potrebbe esserci un nuovo sfidante sulla scena. Quello non è del tutto nuovo, ma la grande azienda di gioco d’azzardo e intrattenimento online, Banijay, ha annunciato di aver acquisito JOA Groupe a luglio. JOA aveva una rete di oltre 30 casinò terrestri in Francia, ma principalmente in aree rurali o regionali invece delle zone ad alto traffico dove si concentrano Partouche e Groupe Barrière. Questo movimento potrebbe cambiare le cose, poiché Banijay ha le risorse finanziarie e l’influenza per migliorare la rete di JOA.

Situazione dei casinò online

Eppure, nonostante questi sviluppi positivi, la Francia non ha ancora fatto una mossa sulla situazione dei casinò online. Le slot machine online, il blackjack, la roulette e i giochi dal vivo sono tutti illegali, quindi lo spazio è dominato dal mercato nero. Questo è un problema noto e nel 2023 l’European Betting and Gaming Association (che rappresenta gli operatori), ha chiesto all’ANJ di regolamentare il mercato. L’autorità di gioco nazionale aveva pubblicato un rapporto allora, stimando che il mercato nero valesse fino a 1,5 miliardi di euro all’anno, una cifra che ora si stima essere più vicina a 2 miliardi.

La Francia sta facendo la sua parte per proteggere i giocatori, ha bloccato oltre 1.200 URL del mercato nero nel 2025, li ha deregistrati dai motori di ricerca e ha intensificato gli sforzi per combattere questi siti. Ha anche esteso ciò ai mercati di previsione – una delle più grandi minacce per la scena delle scommesse sportive regolamentate, bloccando Polymarket, e la Francia si è unita ad altri 8 paesi europei per emettere una dichiarazione congiunta sui mercati di previsione. L’obiettivo è condividere dati e aiutare a mitigare la diffusione di questi siti in paesi dove sono o a) non regolamentati, o b) effettivamente vietati – come in Francia.

L’ANJ sta mantenendo una rotta stabile e gli operatori sono stati ansiosi di rafforzare la loro presenza in Francia. Ma questo solleva la questione – la Francia si unirà mai alla maggioranza dei paesi dell’UE nel legalizzare i casinò online – e se sì, quando questo scenario potrebbe verificarsi.