BetFred 130+ Chiusure di Negozi e la Tendenza in Declino delle Scommesse da Strada

BetFred chiuderà oltre 130 negozi di scommesse in tutto il Regno Unito, circa il 10% del suo portafoglio totale, in quello che l’operatore ha descritto come una misura di risparmio dei costi. Questo è il primo grande ondata di chiusure nel 2026, ma se si considera che solo l’anno scorso, tra Paddy Power e William Hill, sono state chiuse oltre 250 negozi di scommesse, si mette in luce una tendenza sorprendente. I negozi di scommesse stanno lentamente diventando vecchi.

Abbiamo trattato gli impatti del bilancio autunnale dell’anno scorso nel Regno Unito, che ha visto aumentare le imposte sul gioco d’azzardo e sulle scommesse online. Le imposte per il gioco d’azzardo e le scommesse al dettaglio, che questi negozi pagherebbero, sono state lasciate invariate. Eppure, sono tra i primi servizi che gli operatori ridurranno per ridurre l’impatto delle imposte sul gioco d’azzardo in tutto il Regno Unito. Il bilancio autunnale non è interamente responsabile di ciò; la tendenza di lento declino dei negozi di scommesse da strada è stata in atto da anni e, a questo ritmo, potrebbero diventare obsoleti nel corso del prossimo decennio.

BetFred Chiude 130+ Negozi di Scommesse

Il noto bookmaker BetFred ha confermato che chiuderà 132 negozi di scommesse in tutto il Regno Unito, riducendo la sua rete di 1.350 negozi di circa il 10%. La divisione retail di BetFred ha sede a Birchwood, Cheshire, che si trova a meno di 15 miglia da dove la società ha aperto il suo primo negozio di scommesse, nel 1967. Sebbene non sia stata rilasciata alcuna dichiarazione ufficiale, queste chiusure non sono una sorpresa. L’anno scorso, il co-fondatore Fred Done ha annunciato che BetFred potrebbe essere costretto a chiudere alcuni dei suoi negozi per far fronte al crescente carico fiscale.

BetFred, a differenza di William Hill o Paddy Power, non è di fatto di proprietà di una grande società o azienda di gioco d’azzardo. Fred Done e suo fratello Eric hanno fondato la società insieme nel 1967, secondo la leggenda, hanno finanziato il primo negozio di scommesse con i ricavi di una scommessa su una partita di calcio dell’Inghilterra per vincere la Coppa del Mondo del 1966 l’anno precedente. Non hanno mai venduto la società, il che è piuttosto raro in questo mondo moderno.

Gli unici bookmaker paragonabili sono bet365 e BoyleSports. Bet365 è stato fondato nel 2000 da Denise Coates, che lo gestisce ancora oggi, ma la società ha venduto la sua catena di negozi di scommesse nel 2005 per 40 milioni di sterline a Coral. BoyleSports è un bookmaker irlandese fondato nel 1982 da John Boyle, che ha gestito le operazioni fino al 2017, quando ha assunto il ruolo di presidente esecutivo. BoyleSports ha negozi di scommesse, ma sono in realtà uno dei pochi nel Regno Unito che stanno andando contro la tendenza e stanno espandendo mentre altri stanno chiudendo i loro negozi. Torneremo su questo tra un po’.

Chiusure di Negozi di Scommesse nel 2025

Poiché la tendenza delle chiusure di negozi di scommesse ha colpito virtualmente tutti nel Regno Unito (ad eccezione di BoyleSports), sia le società di gioco d’azzardo familiari che quelle più grandi. William Hill, che è ancora di proprietà di Evoke ma sta valutando offerte di acquisto, ha iniziato i procedimenti per chiudere oltre 200 negozi di scommesse l’anno scorso. Un altro, Paddy Power (di proprietà di Flutter, che gestisce anche Sky Bet, FanDuel e BetFair), ha annunciato 57 chiusure di negozi di scommesse nel Regno Unito e in Irlanda. In totale, ciò significa che quasi 400 negozi di scommesse sono stati chiusi in soli un anno, con possibili altre chiusure all’orizzonte.

Le imposte sul gioco d’azzardo nel Regno Unito sono sicuramente un fattore importante per queste chiusure, ma il CEO di BetFred Jo Whittaker ha anche accennato ad aspetti come i contributi NI più alti, l’inflazione salariale e il fatto che è diventato più costoso per le società nel Regno Unito assumere personale. Queste 132 chiusure di negozi sono stimate portare a circa 600 licenziamenti in tutto il Regno Unito. Quindi, se si guarda al 2025 e al 2026 (fino ad ora), ciò porta il totale a 389 negozi di scommesse chiusi e a circa 2.350 posti di lavoro persi o colpiti.

Quanti Negozi di Scommesse sono Rimasti nel Regno Unito?

L’industria dei negozi di scommesse nel Regno Unito ha raggiunto il suo picco negli anni ’70 e ’80, quando c’erano circa 16.000 punti vendita al dettaglio sparsi in tutto il paese. Negli anni 2000, il numero si è ridotto a circa 8.500-8.700, un numero che è lentamente aumentato a circa 9.000 a metà degli anni 2010. Saltando in avanti all’anno scorso, c’erano circa 5.200 negozi, la maggior parte dei quali apparteneva a Ladbrokes e Coral (Entain), William Hill e BetFred. Le cifre non sono esatte, ma c’erano circa 8.900-9.000 nel 2016, il che suggerisce che il Regno Unito ha perso circa due terzi dei suoi negozi di scommesse in soli 10 anni.

Ladbrokes/Coral

• 2015/16: ~3.500 negozi (dopo la fusione tra Ladbrokes e Coral)
• 2019/20: ~2.900 negozi
• 2026: ~2.300 negozi

William Hill (Evoke)

• 2015/16: ~2.400 negozi
• 2019/20: ~1.400 negozi (dopo la vendita di circa 700 negozi dopo la fusione con Mr Green e ulteriori vendite)
• 2026: ~1.200 negozi, con altre 200 chiusure in arrivo

BetFred

• 2015/16: ~1.370 negozi
• 2019/20: ~1.530 negozi (dopo l’acquisto di centinaia di negozi di scommesse di William Hill venduti come rimedi alla fusione)
• 2026: ~1.100 negozi dopo le 132 chiusure annunciate

Paddy Power

• 2015/16: ~620 negozi nel Regno Unito e in Irlanda
• 2019/20: ~620 negozi
• 2026: ~560 negozi dopo la chiusura di 57 negozi nel 2025

BoyleSports

• 2015/16: ~220 negozi
• 2019/20: ~270 negozi
• 2026: ~390 negozi

Il 2019 è stato un punto di svolta per molti di questi negozi. Poiché la Commissione per il gioco d’azzardo del Regno Unito ha introdotto un massimale di £2 per le macchine FOBT, riducendo la scommessa massima da £100 a solo £2. Ciò ha colpito gravemente il settore del gioco d’azzardo al dettaglio nel Regno Unito, tra la crescente popolarità del gioco d’azzardo online nel Regno Unito. I limiti di scommessa massima possono avere effetti negativi sui ricavi – basta guardare i limiti di scommessa minima per le slot machine online introdotti in Germania, che sono stati recentemente aumentati da 1 a 5 euro nel tentativo di riportare i giocatori dal mercato nero.

Le Imposte sul Gioco d’Azzardo non sono Interamente Responsabili

Quel limite massimo di £2 per le macchine FOBT, così come le recenti imposte sui dipendenti e i contributi NI, hanno tutti avuto un impatto sui negozi di scommesse da strada. Questi erano già in declino con l’avvento di Internet e la crescita del gioco d’azzardo mobile e online, colpendo gravemente la loro quota di mercato. La cosa divertente è che le imposte sul gioco d’azzardo non hanno colpito questi negozi al dettaglio per niente. Le imposte sul gioco d’azzardo per il settore al dettaglio sono state mantenute al 15%.

Gli operatori di gioco d’azzardo online, che pagano le imposte sul gioco d’azzardo remoto, hanno visto aumentare le loro aliquote fiscali dal 21% al 40% dal 1° aprile. Le imposte sulle scommesse remote (per i bookmaker online), non sono ancora aumentate, ma aumenteranno dal 15% al 25% dal 1° aprile 2027. Gli operatori che gestiscono negozi di scommesse al dettaglio hanno generalmente anche una presenza online e vertici nel settore delle corse di cavalli, dei giochi da casinò online e forse altre alternative.

Come Sfruttare i Costi e le Imposte in Aumento

Quando si tratta di ridurre i costi, questi operatori possono ridurre le promozioni del casinò, ridurre la loro offerta di giochi e eliminare i giochi a marchio più costosi o i giochi con dealer dal vivo, o possono fare l’impensabile e ridurre silenziosamente le percentuali di ritorno ai giocatori per sfruttare le imposte sul gioco d’azzardo.

Ma i casinò online e i bookmaker sono i loro prodotti più redditizi, e se questi vengono modificati troppo, gli operatori rischiano di perdere clienti. Quindi, invece, tendono a guardare ai loro prodotti alternativi, o “prodotti secondari”, o alla loro meccanica operativa. Ad esempio, Flutter Entertainment ha annunciato l’anno scorso che avrebbe trasferito Sky Bet a Malta per ridurre i costi operativi, mentre rafforzava la sua app di gioco Tombola nel Regno Unito per rafforzare quel vertice. Ma l’opzione più semplice per la maggior parte di questi operatori è ridurre la loro presenza al dettaglio.

Possibili Linee di Vita per le Scommesse da Strada

Se i prossimi 10 anni porteranno a un’altra riduzione di due terzi, ciò lascerà il Regno Unito con solo circa 3.400 negozi di scommesse. O, se la tendenza va più veloce di così, con William Hill, BetFred e Ladbrokes Coral che chiudono circa il 10% dei loro negozi ogni anno, potremmo vedere l’industria delle scommesse da strada nel Regno Unito ridotta a solo 2.000 negozi o meno.

Ma BoyleSports si è silenziosamente fatto diventare il outlier dell’industria. Questo bookmaker ha aumentato il numero di negozi di scommesse in tutto il Regno Unito e ora si posiziona dietro LadBrokes Coral (~2.600), William Hill (~1.200), BetFred (~1.150) e Paddy Power (~560) con circa 390 negozi. BoyleSports sta ancora investendo nel settore al dettaglio con una fiducia che è piuttosto rinfrescante.

Non è tutto negativo per questo settore. Potrebbe essere solo un periodo di transizione, in cui i classici piccoli locali con macchine FOBT e i biglietti della lotteria occasionali, stanno lentamente scomparendo per far posto a qualcosa di nuovo. Potenzialmente, prendendo a modello il libro di Vegas, potrebbero cercare di creare luoghi di visione degli sport, con ristoranti, schermi a muro e attirare tifosi degli sport non solo per fare scommesse, ma anche per sedersi e godersi l’esperienza classica di scommesse sportive statunitense.