18 o 21? Le riforme del gioco d’azzardo del Kentucky e la questione dell’età minima

Quanti anni si devono avere per poter scommettere su gli sport? La maggior parte degli stati ha fissato l’età legale per le scommesse sportive a 21+, ma ci sono alcuni stati che hanno fissato un limite di età inferiore di 18+. È abbastanza comune avere un limite di età abbassato a 18+ per il bingo e vari prodotti della lotteria, a condizione che siano legali nello stato, ma per le scommesse sportive, solo Montana, New Hampshire, Oregon, Rhode Island, Washington DC e Kentucky hanno un requisito legale di 18+. Ciò è vero, con la legislazione attuale in vigore.

Perché il Kentucky sta considerando un disegno di legge per apportare importanti riforme allo status quo, portando i mercati di previsione e fantasy sport nel rispetto della legge, vietando le scommesse su giocatori universitari all’interno dello stato e cambiando l’età legale per scommettere sugli sport da 18 a 21. Ciò non sarebbe senza precedenti e getta effettivamente i riflettori su una delle questioni più divisive in America negli stati con scommesse sportive legali. Poiché le scommesse sportive si stanno lentamente diffondendo in tutti gli angoli della nazione, si pone la domanda – quale dovrebbe essere l’età legale – e perché è un punto di contenzioso tale che gli stati non possono sembrare d’accordo su un’età legale.

Le riforme delle scommesse sportive del Kentucky

Il Disegno di legge 904, che cerca di modificare parti integrali delle leggi sul gioco d’azzardo del Kentucky, è stato approvato dalla Camera dei rappresentanti con un voto di 79-15, indicando un forte slancio. Ora andrà al Senato e, se verrà approvato, la legge modificherà alcune delle licenze di gioco, nonché risponderà ad alcune delle domande difficili sulla legittimità dei mercati di previsione e su come i siti di fantasy sport rientrino nel disegno di legge sul gioco d’azzardo.

Il Kentucky ha ora avuto scommesse sportive legali per poco più di 2,5 anni, avendo legalizzato le scommesse nel 2023, e ha 8 operatori di sportsbook approvati. Le scommesse sportive sono regolate dalla Commissione per le corse dei cavalli del Kentucky, e uno degli aspetti più intriganti del Kentucky è che l’età minima richiesta per scommettere sugli sport è fissata a soli 18 anni. I regolatori stanno cercando di cambiare ciò, nonché di affrontare le regole sulle scommesse universitarie, qualcosa che è controverso in tutti gli stati.

Mercati di previsione e fantasy sport

I fantasy sport hanno aggirato le leggi sulle scommesse sportive in numerosi stati, poiché non forniscono direttamente scommesse sugli sport. Invece di scommettere direttamente sul risultato di una partita, utilizzano prodotti alternativi che si riferiscono alle prestazioni e alle statistiche della partita. Che si tratti di costruire formazioni di giocatori con statistiche proiettate – simili a parlay che utilizzano scommesse su giocatori – o di assemblare bracket, pool sociali e concorsi di formazioni DFS classici, le vostre entrate o formazioni possono essere misurate. Possono essere assegnati punti in base all’accuratezza delle vostre previsioni e poi concorrere con i vostri pari per premi di classifica o in concorsi diretti.

Sono stati definiti come prodotti basati sulle abilità e non direttamente scommesse sportive, poiché non state scommettendo e non ricevete un pagamento se vince. Ma ciò che il Kentucky vuole fare è portare queste piattaforme sotto la licenza della Kentucky Horse Racing and Gaming Corporation. In sostanza, dandogli una struttura fiscale, rafforzando gli strumenti di protezione dei giocatori e di gioco responsabile, e assicurandosi che la qualità dei prodotti sia all’altezza. L’altro settore che viene considerato qui è il mercato delle previsioni che è impazzito negli Stati Uniti nell’ultimo anno. Ancora una volta, la tassazione, le misure di gioco responsabile e una maggiore chiarezza sono ciò che i legislatori vogliono con i mercati di previsione. Se possono colmare il divario, riduce le aree grigie e consente alle autorità statali di concentrarsi sui prodotti legali. Possono quindi muoversi più aggressivamente verso le piattaforme restrittive, dopo aver fatto la distinzione tra ciò che è legale e ciò che non lo è.

Aumento dell’età legale

Il grande titolo che attira l’attenzione è il proposto aumento dell’età legale per scommettere. La maggior parte degli stati che hanno legalizzato le scommesse fino a questo punto ha scelto l’età di 21+, allineandosi con le leggi sul gioco d’azzardo nei casinò terrestri. La logica dietro ciò è solida, poiché fornisce loro una coerenza in diversi settori del gioco d’azzardo, rende più semplice creare protezioni per il gioco responsabile e protegge i giovani dal gioco d’azzardo. Ma allo stesso tempo, ci sono attività che hanno un limite di età inferiore di 18+ in più stati.

Ad esempio, non è necessario avere 21 anni per acquistare biglietti della lotteria Powerball nella maggior parte degli stati. Attività come bingo, keno, scratchcard e fantasy sport hanno limiti di età di 18+ in molti stati. Forse il più controverso è il gioco delle corse dei cavalli e le scommesse pari-mutuel. Sono fissati a 18+ in molti stati, quindi si può scommettere sulle corse dei cavalli, sulle scommesse fuori pista e persino sui levrieri (dove è legale), con un limite di età inferiore. Il Kentucky, dove le scommesse sportive sono regolate da un’istituzione di corse dei cavalli e ha un mercato enorme per le corse dei cavalli, ha appena deciso di estendere l’età legale di 18+ per tutte le scommesse sportive.

Gli stati hanno cambiato l’età legale in precedenza

Mentre ci sono ora 39 stati con scommesse sportive e altri in attesa all’orizzonte, tra cui il progetto di legge sul gioco d’azzardo delle Hawaii, ammettiamolo. Le scommesse sportive legali sono ancora molto più giovani negli Stati Uniti rispetto ad altri paesi. Le scommesse sportive sono state legalizzate a livello federale solo nel 2018 e il Kentucky ha avuto scommesse sportive legali per solo 2,5 anni. La maggior parte degli stati con scommesse sportive legali ha avuto un mercato regolamentato per 5 anni o meno. In quel tempo, pochi hanno deciso di tornare indietro e cercare di cambiare l’età legale per il gioco d’azzardo che avevano deciso al momento del lancio.

Il New Hampshire ha un’età legale per il gioco d’azzardo di 18+ e, sebbene sia stato discusso e dibattuto nei tribunali, non ci sono stati procedimenti formali per cambiarla. Il Rhode Island, che gestisce un monopolio di gioco d’azzardo statale, ha anche un requisito legale di 18+, con le scommesse sportive che copiano il modello della lotteria.

Il movimento più controverso è stato effettivamente fatto nella direzione opposta. L’Iowa è stato tra i primi stati a lanciare scommesse sportive legali, con il governatore Kim Reynolds che ha firmato il disegno di legge sulle scommesse sportive il 13 maggio 2019. Ma hanno cercato di cambiare la loro legge, ma invece di aumentarla, l’hanno abbassata a 18+. L’obiettivo era allinearsi alle leggi della lotteria, ma l’effort è alla fine fallito.

Età legale in Canada e a livello internazionale

Quando si guarda a nord, in Canada l’età legale per il gioco d’azzardo è generalmente di 19+, con alcune province come Alberta, Manitoba e Quebec che fissano l’età per scommettere a 18+. I mercati europei, come il Regno Unito, la Spagna, la Germania, i Paesi Bassi e l’Italia, fissano l’età per il gioco d’azzardo a 18+, allineandola con le soglie di età minima per i casinò terrestri europei. Ma nei Paesi Bassi, c’è una fascia per i giovani legali, fino all’età di 24 anni, in cui i prodotti e il marketing del gioco d’azzardo hanno leggi più strette – hanno recentemente vietato le funzionalità di condivisione delle scommesse perché collega i social media al gioco d’azzardo – un’area che ha una maggiore esposizione ai giovani scommettitori.

Gli Stati Uniti fissano generalmente l’età della maturità per questi prodotti a 21, ma le soglie possono variare notevolmente a seconda dei tipi di prodotti di gioco d’azzardo utilizzati. Ad esempio, in alcuni stati selezionati, l’età legale per giocare a un gioco di poker per denaro reale può essere di 18+, ma in altri stati è di 21+. In alcuni casi rari, si ottiene un’età legale di 18+ nello stato, ma un operatore di scommesse multistato consente solo alle persone di 21+ e più anziane di unirsi allo sportsbook. Ha senso se si pensa a come questi account possono essere utilizzati in più stati. Chi può dire che un scommettitore legale di 19 anni del Kentucky non viaggerà nel New York con il proprio account di scommesse e lì dovrebbe, secondo le leggi statali, essere limitato dal gioco d’azzardo.

Ecco alcuni dei principali generi di gioco d’azzardo e le loro soglie di età negli Stati Uniti.

• Lotteria (gioco a estrazione, scratch card, keno): 18+ (21+ in alcuni stati)
• Bingo (carità e commerciale): 18+ (a volte inferiore con la supervisione in alcuni stati)
• Corse dei cavalli/scommesse pari-mutuel :18+ (21+ in alcuni stati)
• Scommesse sportive (sportsbook al dettaglio e online): 21+ (18+ in alcuni stati come Montana, New Hampshire, Oregon, Rhode Island, Washington DC, Kentucky)
• Gioco da casinò (slot machine, giochi da tavolo): 21+ (18+ in alcuni casinò tribali e stati selezionati)
• Poker (sale da poker dal vivo): 21+ (18+ in alcuni locali, spesso tribali)
• Casinò online (iGaming): 21+ (18+ in alcune giurisdizioni, a seconda della regolamentazione)
• Fantasy sport quotidiani (DFS): 18+ (19+ o 21+ in alcuni stati/operatori)
• Casinò sociali / di raccolta: 18+ (21+ in alcune piattaforme a causa di politiche interne)
• Scommesse sugli esports: 21+ (18+ in alcuni stati/operatori a seconda della classificazione)

Come si può vedere, è abbastanza complesso e divisivo. Sebbene ogni stato conservi l’autonomia per regolamentare le scommesse sportive come meglio crede, e se decidessero di tagliare le scommesse universitarie, vietare le scommesse sugli esports, o scegliere tra allinearsi con la soglia di età del casinò terrestre locale o della lotteria/DFS, è qualcosa che non può essere contestato a livello federale o da nessun altro.

Cosa succede dopo nel Kentucky

Il Kentucky ha la possibilità di fare la storia qui, e i scommettitori del Kentucky non saranno gli unici a seguire da vicino i procedimenti. Nel New Hampshire, ad esempio, questo è lo scenario perfetto da seguire. Se il Kentucky riuscirà a portare a termine e a creare un paesaggio di scommesse più sicuro – senza danneggiare le entrate statali e perdere scommettitori sul mercato nero – potrebbe ispirare il New Hampshire a intraprendere un procedimento simile.

Ma su una scala più ampia, pone effettivamente la domanda di quanto giovani sono troppo giovani per scommettere sugli sport. O, gli Stati Uniti sono davvero troppo cauti e dovrebbero guardare agli esempi internazionali, mantenendo l’età di 18+ e sostenendo i legislatori dell’Iowa che avrebbero cambiato da 21+ a 18+.