La NCAA propone allentare la legislazione sulle scommesse per gli atleti studenteschi

Una proposta presentata dal Comitato amministrativo della Divisione I della NCAA consentirebbe agli atleti studenteschi di scommettere su sport professionistici. Si tratta di un movimento controverso (non una legge, in quanto deve essere approvato anche dagli altri due comitati di divisione), soprattutto considerando i problemi che la NCAA ha affrontato riguardo alle scommesse insider e alle sue numerose campagne per combattere il gioco d’azzardo tra i minori. Ma se questa proposta viene approvata (e confermata) dalle divisioni II e III, darà essenzialmente agli atleti universitari il diritto di scommettere sulle principali leghe sportive statunitensi.

Il movimento è stato fatto nella convinzione che possa aggiungere trasparenza e forse eliminare alcuni degli effetti indesiderabili che il gioco d’azzardo ha sui giovani talenti atletici americani, ma è un argomento molto controverso e delicato che sicuramente causerà un grande scalpore. È stato progettato per creare un dibattito e concentrarsi sulle strategie di riduzione del danno per i comportamenti di gioco d’azzardo scorretti. Ma è davvero questo l’approccio giusto?

Come è successo

Il Comitato amministrativo della Divisione I ha annunciato l’8 ottobre che consentirà agli atleti studenteschi e al personale dei dipartimenti atletici di scommettere su sport professionistici. Non saranno autorizzati a scommettere su alcuna partita di cui gli atleti studenteschi hanno accesso, informazioni riservate o la capacità di influenzare.

Quindi, nulla cambia lì, e non saranno autorizzati a scommettere su se stessi o su nulla che riguardi il college. Il team esecutivo ha annunciato che:

“Crediamo che questo cambiamento rappresenti un progresso significativo verso una cultura che priorizza l’istruzione, la trasparenza e il sostegno rispetto alla punizione”

Le divisioni II e III avranno tempo per considerare questa mozione fino alla fine di ottobre. Se anche loro approvano la proposta, allora questa regola entrerà in vigore dal 1° novembre. Le regole manterranno le limitazioni pubblicitarie e di sponsorizzazione, e il comitato ha chiarito che non si tratta di un endorsement del gioco d’azzardo sportivo.

Cosa fa la NCAA

La National Collegiate Athletic Association regola circa 1.100 scuole negli Stati Uniti (e 1 in Canada) e sovrintende a circa mezzo milione di atleti studenteschi che competono nelle leghe sportive universitarie. Tra le 40+ leghe sportive universitarie maschili, le più seguite sono il basket NCAA, o March Madness, e il football NCAA, o College Football Playoffs. La NCAA gestisce i campionati, applica le regole, divide le scuole in divisioni e supporta anche una varietà di servizi educativi, finanziari e sanitari per gli atleti studenteschi. Uno dei più importanti è l’Istituto di scienza dello sport della NCAA.

Studio di ricerca sul gioco d’azzardo 2024-25

Questo istituto è al centro della ricerca sul gioco d’azzardo degli atleti studenteschi, monitorando i comportamenti e pubblicando nuovi studi regolarmente. Il 1° gennaio, la NCAA ha pubblicato il suo primo ampio studio comportamentale sul gioco d’azzardo dal 2018, quando il gioco d’azzardo sportivo è stato legalizzato a livello federale. Ha valutato i comportamenti di oltre 20.000 atleti studenteschi nel 2024. Lo studio ha rivelato che:

• Il 52% degli atleti maschi ha scommesso denaro negli ultimi 12 mesi

Questo è sceso dal

• 55% nel 2016
• 57% nel 2012
• 66% nel 2008

Il 52% degli atleti maschi che hanno partecipato alle attività di gioco d’azzardo sono stati poi chiesti di indicare quando hanno iniziato a scommettere:

• Il 23% ha iniziato al college
• Il 57% durante le scuole superiori
• Il 20% prima di iniziare le scuole superiori

Si potrebbe pensare che la maggioranza si sia dedicata al gioco d’azzardo sportivo, ma i loro comportamenti di gioco d’azzardo generale hanno suggerito il contrario.

• Il 29,2% ha giocato a carte
• Il 22,2% ha giocato a giochi basati sulle abilità
• Il 21,5% ha scommesso su sport

Il 21,3% ha comprato biglietti della lotteria

E per i tipi di gioco d’azzardo a cui sono stati esposti per la prima volta, di nuovo, i giochi di carte come poker o blackjack sono venuti per primi

• Il 46% ha giocato a carte per primo
• Il 19% ha scommesso su sport per primo
• Il 13% ha giocato a giochi basati sulle abilità per primo

Studio sui comportamenti di gioco d’azzardo degli studenti e punti salienti

L’argomento qui è che il gioco d’azzardo sportivo non è la principale fonte di gioco d’azzardo per gli studenti. Non quando iniziano, e non è l’attività di gioco d’azzardo più diffusa in cui partecipano. Lo stesso studio ha mostrato che non era lo stesso per le donne. Le donne erano più propense a scommettere su prodotti della lotteria e slot machine rispetto agli uomini. Gli uomini erano più inclini verso giochi basati sulle abilità e giochi di carte.

Il 38% degli uomini era più probabile che scommettesse con gli amici al di fuori dello sport, il 35% avrebbe scommesso con i compagni di squadra o amici legati allo sport. Solo il 15% e il 12% avrebbero scommesso da soli o con i membri della famiglia, rispettivamente. Quindi l’aspetto sociale del gioco d’azzardo era sicuramente presente, ma non necessariamente attribuito al fatto di scommettere con altri atleti.

Lo studio, se non altro, ha mostrato una maggiore inclinazione positiva nei comportamenti di gioco d’azzardo degli atleti studenteschi dallo studio precedente del 2016 (prima che il gioco d’azzardo sportivo fosse legalizzato a livello federale).

Risultati dello studio Pew sull’opinione pubblica sul gioco d’azzardo legale

Uno studio pubblicato dal Pew Research Center nella stessa settimana dell’annuncio della NCAA ha ulteriormente sostenuto l’opinione pubblica che si allontana dal gioco d’azzardo sportivo. Il 43% dei partecipanti allo studio (condotto con oltre 1.100 partecipanti, selezionati casualmente dal servizio postale degli Stati Uniti), ha affermato che il gioco d’azzardo sportivo è cattivo per la società. Un grande salto rispetto al 34% che ha detto la stessa cosa in uno studio simile condotto tre anni prima.

Le preoccupazioni su questa nuova legislazione sarebbero che apre le porte, dal punto di vista legale, agli atleti studenteschi per scommettere. L’opinione pubblica sta maturando notevolmente l’idea del gioco d’azzardo sportivo legale e ha maturato notevolmente nei 7+ anni dal gioco d’azzardo sportivo è stato legalizzato a livello federale. Sebbene il timeline sia stato costellato di scandali. Soprattutto quelli relativi agli atleti studenteschi.

Scandali di gioco d’azzardo degli atleti studenteschi

Non è necessario guardare troppo indietro per trovare scandali. Solo a settembre, la NCAA ha scoperto una manipolazione di gioco d’azzardo sportivo relativa a 3 giocatori di basket della Divisione I. Mykell Robinson, Steven Vasquez e Jalen Weaver sono stati rilasciati dalle loro squadre e dalle loro scuole. Avevano scommesso su DFS, parlay betting, e avevano scommesso sulle loro partite, condividendo le linee di scommessa.

Anche a settembre, la NCAA ha avviato un’indagine contro 13 ex atleti studenteschi di 6 diverse scuole, Arizona State, Temple, Eastern Michigan, New Orleans, North Carolina A&T e Mississippi Valley. Un altro caso, non relativo agli atleti studenteschi ma a membri affiliati, è stato lo scandalo del baseball dell’Alabama del 2023. Brad Bohannon, l’allenatore dell’Alabama, è stato trovato colpevole di aver fornito informazioni riservate. Ha ricevuto 3 anni di libertà vigilata, una multa di 5.000 dollari e un ordine di mostrare causa di 15 anni che lo bandisce da qualsiasi posizione legata agli atleti.

La proposta verrà approvata?

Sembra che sì, soprattutto poiché questo proviene dall’alto, dal Comitato amministrativo della Divisione I. Le seconde e terze divisioni hanno riunioni più tardi in ottobre e decideranno se sostengono la proposta o no. Oltre a consentire semplicemente agli atleti studenteschi e ai membri affiliati di scommettere su sport professionistici, verrà anche accompagnata da un programma educativo più ampio e da un monitoraggio dell’integrità. La NCAA sarà in una posizione migliore per monitorare i comportamenti di gioco d’azzardo degli atleti, ottenendo informazioni sugli scatti emotivi, le cause del gioco d’azzardo e qualsiasi effetto negativo che possa avere sui partecipanti.

Gli atleti avranno più libertà, e coloro che partecipano al gioco d’azzardo sportivo (1 su 5 del 52% che scommettono), non dovranno nascondere le loro attività di gioco d’azzardo sportivo. Ma non fermerà la lotta dell’istituzione per proteggere il benessere degli studenti, l’integrità degli sport universitari e il benessere dei giovani giocatori.