Ulasan Seri Assassin’s Creed (Xbox, PlayStation & PC)

Pada satu titik, saya pikir Ubisoft memiliki kunci untuk tambang emas – seekor sapi perah dengan pasokan tak terbatas cerita sejarah, budaya dinamis, dan karakter yang terjalin. Selama waktu yang lama – era Desmond, untuk lebih spesifik – saya pikir itu bisa meliputi timeline tak terhitung dan masih dapat mengeluarkan cerita yang sama tanpa kehilangan daya tariknya. Dan itu dilakukan, setidaknya untuk sementara waktu. Perang Salib Ketiga menyalakan obor untuk Renaisans Italia, dan dengan demikian membawa badai pertempuran antara dua faksi berselisih, Assassin dan Templar. Tapi kemudian, tepat ketika itu menemukan niche-nya – empat pilar di mana itu bisa mengatur narasi yang menarik – itu berbelok ke portal lain. Sebelum lama, sistem berbasis stealth berubah menjadi RPG open-world dengan pengembangan karakter yang kaya, dan sedikit demi sedikit, waralaba itu menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Dan itu, sebenarnya, adalah di mana garis pemisah antara dua kubu menjadi masalah besar.

Itu tidaklah rahasia bahwa Ubisoft telah bekerja tanpa lelah untuk menjaga api tetap menyala untuk anak emasnya dari urutan sejarah selama dekade. Ambil pandangan yang kuat pada seri secara keseluruhan, dan Anda akan dengan cepat menemukan bahwa, meskipun format tanda tangan yang sama masih terukir di DNA-nya, Animus yang setia telah menjadi advokat untuk tema dan era yang tak terhitung jumlahnya. Namun, ada juga titik di mana Anda harus bertanya pada diri sendiri pertanyaan yang sangat penting: kapan saatnya untuk mengirimkan Hidden Ones ke padang rumput? Apakah itu harus setelah Revelations, Black Flag, atau Unity? Apakah itu lebih baik sebagai waralaba linier, atau apakah perubahan sistem open-world mengubahnya untuk kebaikan yang lebih besar? Lagi, garis pemisah antara faksi muncul di sini.

Berkamuflase di Tempat Terbuka

Banyak kali terasa seolah-olah Ubisoft telah kehilangan pandangan tentang apa yang ingin dicapai dengan seri ini. Di satu sisi, Anda memiliki Valhalla – sebuah RPG open-world besar dengan salah satu kampanye paling padat sepanjang masa – dan kemudian, di ujung spektrum yang berlawanan, Anda memiliki Mirage – sebuah ekspansi berikutnya yang kebetulan kembali ke akarnya, tidak untuk memuaskan penggemar antologi asli, tetapi untuk menguji air untuk melihat apakah kreator membuat kesalahan. Shadows datang tidak lama kemudian, dan sekali lagi, itu berjuang untuk menemukan identitasnya sendiri.

Saya sangat mendukung gagasan dapat melompat antara kedua sisi perjalanan Hidden Ones yang terus berubah, saya memahami sifat inkonsistensi yang cenderung mempengaruhi kemampuan seri untuk tetap berada di tanah. Dan tidak hanya itu, tetapi fakta bahwa, sejak jatuhnya Desmond Miles, Ubisoft tidak dapat mempertahankan timeline Pieces of Eden, apalagi memperluasnya. Mungkin itu adalah kesalahan terbesar seri: fakta bahwa itu meninggalkan premis aslinya dan memilih untuk mengambil risiko dalam kegelapan untuk membuat bahan sejarah daripada mempertahankan narasi yang kuat dengan tujuan dan struktur.

Bilah-bilah Terhuyung-huyung

Secara terbuka, ada garis tipis di sini antara apa yang membuat Black Flag menjadi inkarnasi yang sempurna dan apa yang membuat Origins menjadi perubahan besar bagi waralaba. Di satu sisi, seri lebih kurang mencapai puncaknya dengan era keemasan perompakan, sedangkan adopsi format RPG sangat penting untuk evolusi rumus yang sudah ketinggalan zaman. Pertanyaannya adalah, apakah itu harus padam setelah supremasi, atau apakah itu benar untuk mengubah struktur tulang untuk menghembuskan sedikit darah baru ke dalam bangkai yang sudah tua?

Jangan salah paham, Assassin’s Creed masih salah satu waralaba terbaik Ubisoft hingga saat ini. Meskipun, itu adalah salah satu yang juga, tanpa penyesalan, telah mengalami perubahan signifikan untuk tetap kompetitif di antara IP open-world lainnya. Tapi, untuk memberikan penghargaan di mana itu pantas, itu telah dapat menghaluskan rumus tanda tangannya selama bertahun-tahun dan mengubah infrastruktur kayu menjadi sistem yang cair dan hampir lengkap dengan mekanik parkour yang memuaskan dan kemajuan karakter yang halus untuk mempertahankan nilai intinya.

Secara gameplay, Assassin’s Creed telah sangat mengakomodasi pikiran tunggalnya sejak awal global. Ada lelucon di sini, sebenarnya, bahwa jika itu berisi quest yang tertinggal, maka itu lebih mungkin merupakan iterasi Assassin’s Creed. Poinnya adalah, itu tidak membutuhkan banyak untuk mengenali ciri-ciri utama dan aturan permainan seri. Pengaturan dan periode waktu may berbeda, benar, tetapi kode praktiknya semua terlalu familiar dan sering kali lucu. Itu tidak berarti bahwa Anda tidak akan menyerahkan diri pada rutinitas yang sama berulang kali, memahami. Namun, ada pola di sini, serupa dengan yang ada pada menara radio Far Cry yang dirancang dengan membosankan atau kamp musuh yang, mengganggu, sama umumnya dengan flu. Tapi itu adalah Ubisoft, dalam satu kalimat.

Putusan

Assassin’s Creed menentang ujian waktu sebagai seri sejarah yang terbuka menolak untuk membiarkan Hidden Ones mati dengan anggun. Meskipun secara visual dan sering kali audibly indah, seri itu sendiri telah sayangnya mencapai dataran dengan kemampuan untuk menganyam cerita dan pengalaman yang segar, sehingga membuat masa depan waralaba menjadi bola yang sulit untuk ditelan tanpa harus terlebih dahulu mengemudi teori dan konsep yang inkonsisten. Mungkin itu adalah paku di sini: fakta bahwa Ubisoft telah menggigit lebih dari yang bisa dikunyah dan tidak tahu bagaimana mengembalikan daya tarik asli dari saga awalnya. Mungkin, hanya mungkin, itu harus berbelok ke seri terpisah setelah kematian Desmond Miles.

Dengan semua yang dikatakan di atas, apa yang Ubisoft miliki di telapak tangannya adalah pot emas – kesempatan, jika ada, untuk menggunakan Animus untuk menciptakan ratusan, jika tidak ribuan, tema dan timeline yang berbeda. Itu tampaknya sedang menuju ke sana, juga, dengan Assassin yang sudah memiliki pengaruh atas periode waktu yang tak terhitung jumlahnya dan jari-jari mereka di terlalu banyak pai. Pertanyaannya adalah, berapa banyak lagi yang dapat Ubisoft lakukan sebelum seri akhirnya kehabisan uap? Apakah masih ada masa depan untuk Hidden Ones, atau apakah itu lebih baik jika mereka telah mengubur bilah-bilah mereka setelah perompakan?