Le gouvernement britannique intensifie ses efforts pour lutter contre les sponsors de jeux illégaux

La UKGC lutte continuellement contre les sites de jeux illégaux du marché noir, et l’un des domaines qui s’avère difficile à vaincre est celui des sponsors de jeux. Mais maintenant, cela est sur le point de changer. Car maintenant, la UKGC sera aidée par la Taskforce contre les jeux illégaux, une agence gouvernementale britannique qui va intensifier la bataille pour limiter ces opérateurs non licenciés.

Le cœur du problème est les sponsors de jeux, et ces sites non licenciés utilisent des failles pour promouvoir leur matériel publicitaire et augmenter leur visibilité de marque, mais ils le font dans des domaines qui sont directement exposés aux clients britanniques. Ils ciblent principalement les équipes sportives, même en obtenant un accès à la Premier League anglaise, qui est regardée par environ 35 millions de personnes au Royaume-Uni.

Il y a déjà eu des mesures pour essayer de limiter l’exposition et de couper ces opérateurs, mais ils trouvent toujours des moyens, et des moyens légaux, pour promouvoir leur produit. Cela implique des partenariats de marque blanche avec des entreprises qui sont licenciées localement, ce qui donne aux opérateurs non licenciés les autorisations nécessaires pour continuer. Mais peut-être pas pour beaucoup plus longtemps. Ce printemps, la UKGC va ouvrir une consultation sur les canaux juridiques possibles pour limiter, et possiblement effacer complètement, ces opérateurs non réglementés.

L’agenda du gouvernement britannique sur les sponsors de jeux

Une consultation sera programmée ce printemps, au cours de laquelle la Commission des jeux de hasard du Royaume-Uni accueillera des discussions avec le département du gouvernement britannique pour la Culture, les Médias et le Sport. Ils ont leurs arguments, leurs faits, et ils vont essayer de trouver un moyen de resserrer les failles réglementaires sur les publicités de jeux illégaux, quelque chose que le Royaume-Uni connaît bien. Cela sape les fondements de la législation sur les jeux de hasard que l’autorité britannique met en œuvre, et représente également une perte de revenus pour la UKGC, et donc pour le gouvernement lui-même.

Le problème est les arrangements de marque blanche, qui peuvent créer une porte dérobée pour que ces opérateurs pénètrent le marché britannique des paris sportifs. Ces partenariats ont été initialement créés pour donner aux opérateurs une faible barrière à l’entrée sur le marché britannique. C’est un marché de paris sportifs compétitif, car les paris sportifs sont extrêmement populaires, et il y a de nombreux opérateurs bien établis qui ont déjà une visibilité et une réputation sur le marché. Les solutions de marque blanche sont là pour permettre aux petits opérateurs de se faire une place, ou aux grands joueurs internationaux de investir sans avoir à passer par toutes les procédures juridiques ou à attendre les longs délais d’approbation.

Cependant, les opérateurs offshore ont exploité ces arrangements car ils peuvent les utiliser pour cibler spécifiquement les clients britanniques. Le point aveugle de la législation de la UKGC devient de plus en plus bruyant, et les autorités ont décidé que leur prochaine étape devrait être de fermer cette voie.

Les sponsors de maillots de la Premier League

Juste l’année dernière, ils ont célébré une grande victoire lorsque la Premier League a décidé de mettre fin aux sponsors de jeux sur les maillots de football. Ces maillots de la Premier League, avec de grands sponsors de jeux sur la poitrine, disparaîtront d’ici la saison 2026-2027 de la Premier League. Avec cela, ils éliminent un grand espace de marketing pour les opérateurs de jeux (y compris les opérateurs licenciés par la UKGC et les opérateurs non réglementés). Cependant, ce n’est pas le seul espace commercial précieux que ces opérateurs ont ciblé.

Parce que dans le football, les manches de maillot, les partenariats de matériel d’entraînement, les panneaux LED de périmètre dans les stades et même les campagnes numériques internationales sont toujours disponibles. Cela pose la question, cependant, de savoir pourquoi les sites non réglementés utilisent les équipes sportives britanniques pour promouvoir leurs marques.

Simplement parce que le suivi international est colossal. Marquer un maillot d’Everton avec une marque de jeux qui ne sert que les joueurs asiatiques donnera à cet opérateur un énorme coup de pouce sur ce marché, car la Premier League anglaise est considérée comme l’une des institutions sportives les plus prestigieuses et les plus respectées au monde. Il va sans dire que cette marque de jeux asiatique pourrait également prendre des clients britanniques si l’opérateur laisse cette voie ouverte, mais ils enfreindraient les lois de la UKGC.

En revenant aux clubs de la Premier League, tous ces autres domaines (matériel d’entraînement, publicités numériques, manches de maillot, etc.) peuvent ne pas avoir la même grande exposition qu’avoir la marque affichée sur la poitrine d’un maillot de football. Mais les impacts sont toujours suffisamment importants pour inquiéter la UKGC.

Les objectifs de la Taskforce

Une taskforce a été créée le mois dernier, la Taskforce contre les jeux illégaux, qui opère de manière indépendante de la UKGC, et leur objectif est de lutter contre les corps de jeux illégaux qui servent les joueurs britanniques. La première campagne de la taskforce a été de rassembler de grandes entreprises, notamment Visa, Google, MasterCard et TikTok, pour aider à vaincre les jeux illégaux. En coupe des méthodes de paiement et en réduisant la diffusion des sites sur les réseaux sociaux, ils rendent plus difficile pour les opérateurs non réglementés de fonctionner correctement au Royaume-Uni.

Dirigée par Baroness Twycross, c’est un programme affilié au gouvernement, et non lié à la UKGC, et il y a trois domaines qu’ils prévoient d’attaquer :

• Les plateformes de réseaux sociaux utilisées comme espace de marketing par les opérateurs illégaux
• Le blocage des méthodes de paiement associées aux sites de jeux non licenciés
• L’amélioration des efforts de collaboration entre les agences pour bloquer les sites de jeux illégaux
• Travailler séparément, mais dans le même but que la UKGC, l’objectif est de réduire le canalisation du marché noir au Royaume-Uni.

Autres domaines où les opérateurs du marché noir gagnent du terrain

Mais ce n’est pas si simple. Car il y a plusieurs champs de bataille où ils devront se battre, et ceux-ci vont bien au-delà des sponsors d’équipes sportives et des publicités de jeux mettant en vedette des joueurs de la Premier League. Ils sont présents dans :

• Les réseaux sociaux
• Les sites d’affiliation ciblant le trafic britannique
• Les sites de streaming illégaux

Juste plus tôt ce mois, il y a eu une réaction contre le fan de Manchester United qui refuse de couper ses cheveux jusqu’à ce que Man Utd gagne 5 matchs d’affilée. L’influenceur populaire a affiché des casquettes de baseball avec une marque de jeux bien connue qui n’est pas réglementée au Royaume-Uni. La publicité de jeux de la marque United Strand n’était qu’un exemple d’un espace de marketing très populaire pour les marques non réglementées. Avec des créateurs de contenu tendance – qui ont de grands suivis et peuvent promouvoir des marques à bas coût.

Un autre rapport est sorti cette année sur la corrélation entre les sites de streaming illégaux et les publicités de jeux non réglementés. Ces sites, que les fans de sport savent être illégaux, offrent des retransmissions en direct d’événements sportifs de premier plan et d’autres événements. Beaucoup ont des publicités pour des opérateurs de jeux non licenciés, exposant ces téléspectateurs à des produits de jeux qui ne sont pas licenciés, et donc pas considérés comme sûrs.

Les effets secondaires potentiels sur les équipes sportives

Cependant, si tout allait dans le sens de la taskforce, cela pourrait poser un problème à ces équipes sportives. Ces opérateurs internationaux ont tendance à dépenser des sommes colossales pour l’espace publicitaire que les équipes peuvent offrir, et sans ce soutien financier, cela pourrait avoir un impact important sur les clubs de milieu à bas niveau. Les partenaires et les sponsors de jeux sont souvent parmi les plus grands dépensiers lorsqu’il s’agit de soutiens financiers. Regardez juste l’industrie des courses de chevaux au Royaume-Uni, qui dépend fortement des partenariats de sponsoring et de droits médiatiques avec des entreprises de jeux.

Tout bouleversement viendra avec des conséquences, et trouver des sponsors alternatifs pour combler ces grands vides n’est pas facile. Ni rapide.

Les impacts à long terme peuvent ne pas être aussi mauvais que les impacts immédiats. Cela pourrait facilement forcer les équipes sportives à créer des modèles de sponsoring plus diversifiés, en choisissant des partenaires qui sont moins controversés et plus durables. Juste comme les autres entreprises locales qui blanchissent ces marques non réglementées, le flux de trésorerie à court terme peut prendre un coup, mais si elles cherchent de meilleurs partenariats potentiels pour une durabilité à long terme, elles peuvent construire des partenariats qui sont plus durables, et plus important encore, qui ne franchissent pas les frontières – légales ou grises.