Critique de Gangs of Sherwood (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Pour la petite histoire, je n’ai pas été victime de vol à main armée depuis que Glass Bottom Games a sorti SkateBird en 2021. Cela dit, si je devais rappeler un tel souvenir et me faire voler les pièces de mon porte-monnaie par quelqu’un, j’aimerais penser que les likes de Robin des Bois et les fidèles Hommes Joyeux de Nottingham feraient justice à un certain niveau . Par chance, un tel scénario s’est produit récemment, lorsque Appeal Studios a sorti Gangs of Sherwood et a donné un twist cyberpunk à l’histoire. Sans surprise, j’ai ressenti le besoin de l’explorer, même si cela signifiait encore une fois me faire voler les pièces de mon porte-monnaie par un voleur.

Pour ceux qui n’ont pas encore plongé dans le dernier jeu d’action-aventure en third-person d’Appeal Studios, sachez ceci : c’est Robin des Bois, mais avec moins de villages pittoresques et d’amitié, et plus de technologie nano-infusée et de designs de niveaux audacieux. C’est presque comme si Evil West avait débarqué dans une version futuriste de l’Angleterre, mais au lieu d’essayer d’imiter les caractéristiques des morts, il a préféré prendre quelques brutes en armure pour un tour. Et comme pour toute lettre d’amour qui ose ajouter de la saveur à un mélange traditionnel, la chance sourit souvent aux audacieux. La question est, Gangs of Sherwood sort-il vainqueur avec une formule de gameplay agréable, ou est-ce qu’il salit l’histoire classique anglaise ?

Il y a quelques heures que j’ai enfilé le manteau et le poignard, et donc, dans mon esprit, je suis un peu un Homme Joyeux moi-même. Mais était-ce la peine de passer du temps et des efforts pour obtenir ce titre ? Parlons-en.

Bienvenue à Sherwood

Gangs of Sherwood vous met dans les chaussures de Robin des Bois et des Hommes Joyeux (c’est-à-dire Marianne, Frère Tuck et Little John, juste pour vous mettre au parfum.) En tant que l’un des quatre rebelles à capuchon, vous devez vous lancer dans les frontières de la forêt de Sherwood et au-delà dans une tentative désespérée pour contrecarrer les plans du Shérif de Nottingham pour conquérir l’Angleterre grâce au pouvoir des Pierres philosophales—des artefacts qui accordent à leurs utilisateurs des capacités immenses. C’est une histoire de sous-dog, carrément, et il fait tout son possible pour créer un scénario bon contre mauvais qui est complet avec tous les ornements.

Pour être clair, sur le plan artistique, Gangs of Sherwood est vraiment un très joli jeu — tellement que c’est presque possible de passer sur beaucoup d’autres éléments, à la fois manquants et à moitié cuits. Des écrans de chargement au monde lui-même, le jeu présente une palette propre et vibrante de lieux extravagants à explorer et trois fois plus de petits détails à examiner. Mais c’est, vraiment, tout ce que je suis prêt à louer, car les fissures qui sont collées sous le style artistique sont presque trop profondes pour être ignorées.

Avant de plonger dans ces fissures, je vais donner du crédit où il est dû ; Robin des Bois n’a pas souvent l’attention qu’il mérite en termes de représentations dans les jeux vidéo. J’admire le concept, et je respecte également le fait qu’Appeal Studios ait choisi un conte populaire qui a volé sous les radars plus de fois que je n’ose le dire. Mais encore une fois, je ne peux pas secouer ce mauvais sentiment que, graphismes et concept mis à part, ce n’est pas assez pour gagner ma faveur.

Flèche après flèche après Arr—

Vous avez l’idée. Sur le plan du gameplay, il n’y a pas grand-chose à écrire à la maison, car c’est plus ou moins le cas de réduire un ennemi, puis de passer au suivant. C’est l’essence de l’expérience, juste là : éliminez un certain nombre d’ennemis avec les mêmes mouvements, puis progressez vers la zone suivante pour faire la même chose. Ce n’est pas difficile à aucun égard, et même avec la capacité spéciale — une capacité appelée Instinct rebelle — activée, cela rend la plupart des combats surprenamment faciles à traverser. Et c’est en tenant compte des difficultés supérieures, également.

Bien sûr, il y a également un peu d’exploration et de parkour pour combler les lacunes entre les batailles, mais pour la plupart, c’est vraiment le cas de balancer votre poing et de frapper une armée de soldats pendant quelques heures. Ce n’est pas terrible, mais cela ressemble presque à de la paresse — sans inspiration, même, et je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il aurait pu y avoir tellement plus à coudre entre les fissures pour en faire quelque chose de plus stimulant.

Il y a un sens de progression dans Gangs of Sherwood, mais c’est une progression plutôt courte, pour dire le moins. Vous pouvez, à la manière de Robin des Bois, piller une quantité considérable d’or pendant vos exploits audacieux, bien que la plus grande partie de cette monnaie ne puisse être utilisée que pour les bases, telles qu’une nouvelle compétence ou un cosmétique pour l’un de vos Hommes Joyeux. À seulement cinq heures de jeu, cependant, il n’est pas tout à fait possible de collecter toutes les compétences nécessaires pour ressentir ce véritable sentiment d’accomplissement — et c’est dommage, vraiment.

Deux rebelles valent mieux qu’un

La bonne nouvelle est que Gangs of Sherwood offre la chance de jouer aux côtés d’amis, grâce à son mode de jeu en coopération à quatre joueurs. Est-ce que cela rend l’expérience globale beaucoup plus agréable ? Pas exactement, bien que, pour être honnête, cela atténue un peu la tension et vous donne un léger aperçu de fierté partagée. Et c’est un peu ce à quoi j’ai dû recourir pour nettoyer les dernières parties de la campagne — trouver un objectif partagé qui rendrait une aventure autrement solitaire et un peu ennuyeuse valable.

La mauvaise nouvelle, cependant, est qu’il n’y a pas beaucoup de variété en termes de mécanismes ou de mouvements conjoints, au point que vous passez la plupart de votre temps à combattre seul, même lorsque vous êtes sous l’aile de trois autres joueurs. Oui, ils se tiennent dans le même cercle que vous, mais honnêtement, je n’ai rarement trouvé que leur présence était remarquable, pour ne pas dire nécessaire pour que je progresse plus loin dans l’histoire. Cela dit, avoir plusieurs pions sur l’échiquier a certainement donné à l’histoire relativement terne un peu plus d’excitation, ou du moins, un battement de cœur.

Gangs of Sherwood a le potentiel d’être quelque chose qu’il n’est pas, et c’est dommage que Appeal Studios n’ait pas fait l’effort supplémentaire pour ajouter de nouvelles saveurs à une formule de gameplay plutôt ennuyeuse. Avec les ennemis étant les mêmes, et les mouvements étant à la limite prévisibles, cela fait pour une expérience plutôt décevante, dans l’ensemble. Encore une fois, ce n’est pas une mauvaise expérience à aucun niveau, mais plutôt décevante, tout considéré.

Verdict

Gangs of Sherwood n’est pas le pire jeu d’action en third-person que j’aie jamais joué, c’est certain. En fait, sur le plan visuel, c’est plutôt beau — élégant, même. Mais alors, l’attention portée aux détails et un style artistique bien arrondi ne compensent pas nécessairement les lacunes du jeu — dont il y a beaucoup à énumérer. Pour la plupart, Gangs of Sherwood manque dans le département du gameplay — un secteur qui, en toute honnêteté, devrait être au premier plan de l’expérience. Pour être franc, c’est ennuyeux, et pas mentionné répétitif — un défaut qui, même dans les meilleurs moments, j’ai souvent lutté pour passer sous silence et jeter complètement.

Ne me trompez pas, les premiers chapitres du jeu montrent beaucoup de promesses. Cependant, après avoir traversé une poignée de batailles et pris en main les mécanismes de gameplay de base, tout commence à tomber dans un schéma de rinçage et de répétition — une routine qui se poursuit pendant quatre heures ou plus avec seulement l’occasionnelle touche pour épicer la formule. À cette fin, j’ai presque souhaité que je puisse balayer la campagne sous le tapis en quelques heures, et non, réaliste, cinq heures ou plus.

Gangs of Sherwood est susceptible d’être un spectacle pour les yeux fatigués pour certains, et pas mentionné ceux qui fouilleraient les poches de leur propre mère pour une chance de remplir les bottes prestigieuses de Robin des Bois. Cela dit, si vous cherchez à vous immerger dans un tir à la troisième personne qui fournit tous les composants corrects, alors vous pourriez être en pour une petite surprise. Lorsque tout est dit et fait, la question, vraiment, est de savoir combien vous êtes prêt à perdre pour être un avec les Hommes Joyeux ? Si cela vaut 40 dollars, alors vous n’avez pas grand-chose à craindre.