Critique d’Alan Wake 2 (Xbox Series X|S, PlayStation 5 & PC)

Remedy Entertainment nous a fait attendre pendant près de treize ans pour une suite au jeu de 2010, Alan Wake , ce qui n’était pas idéal. Mais enfin, l’équipe derrière ce jeu de survival-horror sous-estimé a finalement réussi avec son dernier jeu, et, disons-le, très attendu, Alan Wake 2. La question est, valait-il la peine d’attendre, ou était-ce plus une tache d’encre sur une page autrement bien écrite ? Eh bien, pour répondre à cela, nous devons revenir aux racines de « The Dark Place » — une dimension surnaturelle où l’art et la littérature manipulent le temps et l’espace.

Il est vrai que cela fait un certain temps depuis que j’ai rangé la vieille lampe de poche et la plume, donc revenir à l’essence du royaume sinistre a été une expérience plutôt surréaliste, pour le moins. Cela étant dit, revenir au dilemme sans fin de l’auteur vêtu d’un blazer a été un retour au bercail que j’ai hâte de plonger dans à la première lumière — même si cela signifiait croiser la route de nouveaux personnages et d’intrigues le long du chemin.

Il s’est écoulé une douzaine d’heures ou plus depuis que j’ai d’abord manipulé les touches de la nouvelle machine à écrire de Wake, donc, pour ce que cela vaut, je peux juste aboutir à la réponse conclusive pour éclairer cette question initiale : une suite convaincante, ou une tache d’encre ? Commençons notre plongée dans le dernier revival de Remedy Entertainment.

À la suite de la catastrophe

Si la fin du premier Alan Wake est encore un peu floue dans votre esprit, alors sachez simplement ceci : l’histoire s’est terminée avec le protagoniste principal et auteur de renom écrivant un manuscrit qui a essentiellement sorti son épouse, Alice, de la Place Sombre, mais au prix de se retrouver lui-même bloqué dans ce cauchemar sans fin pour galoper entre fait et fiction. Eh bien, malgré les nombreuses révisions et réécritures complètes, Alan est très encore coincé dans cette dimension surnaturelle de la Place Sombre, qui, surprise surprise, est où la suite commence.

Le début de Alan Wake 2 se déroule dans une Bright Falls moderne — l’épicentre et le rideau de fumée pour la Place Sombre infernale où Alan est emprisonné involontairement. Cependant, pendant les premières heures, vous regardez un nouveau personnage armé d’une lampe de poche — un agent du FBI qui a la tâche malheureuse d’enquêter sur une série de victimes liées à un massacre rituel suspendu. Ça a l’air plutôt effrayant, n’est-ce pas ? Eh bien, à la suite de la catastrophe, l’agent Saga Anderson doit se rendre dans la ville autrefois idyllique et essentiellement relier les indices pour former une sorte de tableau d’affichage — une toile d’araignée de pensées, avec laquelle vous pouvez utiliser pour relier les événements et les preuves pour construire une image plus claire du problème sous-jacent.

Ce qui est génial avec Alan Wake 2 , c’est qu’il ne suppose pas naturellement que vous avez déjà parcouru toutes les étapes, et que vous êtes un marcheur, un parleur, un tapisserie de connaissance avec toutes les réponses. Plutôt, les parties ouvertes de l’histoire visent à vous installer, si ce n’est pas à travers un récit bien rythmé, alors à travers de petits détails qui font référence au récit original. Et puis, une fois que vous vous êtes installé et que vous avez rassemblé vos pensées, tout va de travers — parce que pourquoi ne le ferait-il pas ?

Diviser le fait et la fiction

Pour la plupart, Alan Wake 2  vous balance entre fait et fiction — deux mondes parallèles qui se chevauchent et se fondent souvent l’un dans l’autre. Avec Alan coincé dans le lac Cauldron, et Saga qui travaille progressivement pour saigner dans la Place Sombre à partir d’une autre dimension, tout devient plutôt étrange, et souvent un peu confus, même. Mais c’est ce qui fait Alan Wake 2 le cours magistral convaincant qu’il est : il laisse  vous suspendu avec plus de questions que de réponses, et souvent fait tout son possible pour vous attirer dans une toile infinie de possibilités et de résultats. Et comme cela s’est avéré, ce modèle a survécu pendant près de dix-sept heures — un exploit que, franchement, pas tous les jeux de survie à l’horreur de haut niveau peuvent accomplir.

Le fait que la suite soit divisée en deux perspectives uniques la rend deux fois plus convaincante que la première, simplement parce que chaque personnage vient avec ses propres forces, faiblesses, dilemmes et objectifs. Quoi de plus, avec chaque chapitre étant ridiculement imprévisible, je me suis souvent retrouvé à apprendre à diviser la vérité de la fiction, quelque chose d’autre empêchait de faire le portrait complet. Et félicitations à Remedy Entertainment, car ce doute constant de jamais être en mesure de faire parfaitement sens de l’obscurité a été capable de rester avec moi pendant tout le voyage. Pas un moment ennuyeux lorsque Alan Wake est dans la place, apparemment.

Bonjour à nouveau, Energizer

À son cœur, Alan Wake 2 est un jeu d’aventure en troisième personne, ce qui signifie que la part du lion du gameplay tourne autour de puzzles environnementaux de lumière, d’exploration de type A à B et de combats occasionnels. En ce qui concerne cette dernière fonction, le combat est assez similaire au premier — seulement un peu plus serré, plus propre et plus facile à comprendre. Mais à part cela, c’est très bien le cas de prendre votre lampe de poche, de charger les bonnes vieilles piles, et de bombarder une silhouette sombre avec un phare de lumière, suivi d’une balle à la double détente. Comme avant, il y a aussi des pistolets à flammes, des fusils à pompe et même un mélange de fusils, pour ne pas mentionner.

Il est certain que le combat n’est pas si difficile dans Alan Wake 2 — surtout si vous êtes un peu un expert en contrôle de la foule et en marksmanship. Il y a aussi une sélection de niveaux de difficulté à choisir, donc vous n’avez pas à vous inquiéter de vous faire battre à plate couture par un gang de silhouettes avec une mentalité de meute partagée. Pour cette raison seule, il était relativement facile de passer à travers tout le contenu que la suite avait à offrir sans aucun inconvénient majeur.

En termes de performances, le jeu fonctionne incroyablement bien, avec peu ou pas de soubresauts ou de problèmes de trame à parcourir ou à manipuler dans le menu de paramètres du jeu. Ce qui n’est pas vraiment une surprise, à vrai dire, étant donné le dossier impeccable de Remedy Entertainment en matière de production de jeux vidéo bien huilés avec un minimum de problèmes mécaniques. On ne peut pas se plaindre — comme, à tout le moins.

Le frisson de la poursuite

Je ne qualifierais pas Alan Wake 2 de jeu d’horreur à part entière, mais plutôt de thriller atmosphérique qui met en œuvre quelques frayeurs bien ciblées et des théâtralités sanglantes. Comme le premier jeu, il tire également parti de ses racines de survie en vous faisant gérer les armes, les munitions et les sources de lumière. Ce qui n’était pas un problème majeur, heureusement, car je n’ai jamais vraiment eu du mal à trouver un jeu de piles pour ma lampe de poche ou une nouvelle flammes pour charger dans mon arme. Et même pendant les batailles les plus difficiles avec des dizaines d’ennemis, je n’ai jamais eu à recourir à fuir d’un combat pour sauver la face ou les dernières balles dans la chambre.

La fonction qui vraiment  m’a convaincu, pour être honnête, c’est le fait que vous pouviez basculer entre Alan et Saga et tailler votre propre récit des deux côtés du même monde. C’était à cause de cela que, même pendant les moments les plus calmes, tout se sentait fraîchement  et progressif, et avec les deux côtés de cette pièce étant parsemés d’objectifs vraiment intéressants et passionnants, je n’ai jamais vraiment  senti biaisé envers un personnage en particulier. Encore une fois, pas beaucoup de jeux peuvent faire cela — spécialement  dans le domaine de l’horreur.

Verdict

Il a certainement fallu un certain temps pour finaliser le manuscrit, mais pour ce que cela vaut, l’attente pour lire les dernières pages de l’anthologie Alan Wake  a vraiment  payé — et encore plus. Il est vrai que je me suis demandé si, à la suite de la réception du DLC American Nightmare  étant un peu tiède par comparaison, la suite reprendrait les erreurs passées. Mais j’avais tort, car Alan Wake 2 est plus ou moins une lettre d’amour encore plus grande et plus puissante à la réputation de la série.

Pour répondre à cette question initiale, est-ce qu’Alan Wake 2 est un jeu vraiment bon, ou une tache d’encre sur une page mouillée — c’est, sans aucun doute, le premier. Et tandis que 2023 a vu son lot de jeux de survie à l’horreur convaincants apparaître, voici une exception qui brille plus fort que les dizaines qui l’ont précédée. Sur le plan mécanique, c’est sur point — au point où il révèle rarement plus d’une fissure à tout moment pendant les dix-sept heures de l’histoire. Et ce n’est que le début de une partie de la case à cocher, trop.

Remedy Entertainment s’est efforcée de resserrer les liens avec la série vieille de dix ans et ses fans de l’IP — et, bon dieu, ils ont réussi. La seule question à laquelle je suis laissé pour réfléchir maintenant est celle-ci : y a-t-il un troisième chapitre dans le pipeline, ou Remedy va-t-il continuer à jouer à cache-cache avec la plume et l’encre pendant encore treize ans ?

Extrait : Écrivez-nous une autre

Il a peut-être fallu treize ans pour le faire, mais cela en valait la peine. Alan Wake 2 est un crédit pour Remedy Entertainment — un manuscrit qui continue d’évoluer et de trouver de nouvelles façons de maîtriser les balles courbes et les carrefours. Quant à ce qui vient ensuite pour la série, c’est incertain, mais je vais dire ceci : Alan Wake — écrivez-nous une autre.