Critique de Cities : Skylines 2 (PC)

Depuis que j’ai ajouté les touches finales à ma métropole animée dans Cities: Skylines, je me suis longtemps langui de retourner aux racines architecturales de la série de construction de villes de Paradox Interactive. Cependant, j’ai été tellement préoccupé par d’autres IPs du même genre, moins exigeants, que j’ai presque oublié de rassembler mes plans et outils pour Cities: Skylines 2 de 2023, la version améliorée de l’original. Il va sans dire que, une fois que cette réalisation m’est revenue en mémoire, j’ai immédiatement rompu avec les mondes que j’avais à peine modelés. Le marteau-piqueur était bien sorti, et bientôt, je me suis retrouvé à la barre pour le dernier ouvrage de Colossal Order.

Il y a quelques jours que j’ai tenté de lancer Cities: Skylines 2 pour la première fois, et dire que je suis soudainement beaucoup plus sage lorsqu’il s’agit du domaine de niche de la construction de villes ne serait pas loin de la vérité. Et même si je ne suis certainement pas un Michel-Ange, je suis, faute de mieux, ambitieux. Il s’avère que l’ambition est une sorte d’épée à deux tranchants lorsqu’il s’agit de façonner des mondes à partir de zéro ; c’est suffisamment gratifiant pour vous faire avancer, mais également fastidieux au point de savoir que, peu importe combien vous versez votre cœur et votre âme dans le plan, vous ne sentirez jamais la satisfaction de vos efforts.

Alors, Cities: Skylines 2 vaut-il la peine de verser des heures infinies dans un bac à sable qui a à peine de frontières ? Eh bien, si vous vous demandez si vous devez acheter une copie du dernier chapitre de Paradox Interactive, alors lisez la suite. Voici tout ce que vous devez savoir à ce sujet, et la grande commande (ou Colossal, dans ce cas) que les développeurs ont tenté de réaliser.

Une tâche difficile, à peine remplie

Sur le papier, cela devrait être un véritable coup de maître. Pour ce que cela vaut, Cities: Skylines 2 a l’air plutôt fantastique, même s’il ne se donne pas de faveurs en raison du fait que, pour voir de telles visuels époustouflants dans toute leur gloire, vous aurez besoin soit de la meilleure carte graphique du net, soit de baisser vos attentes jusqu’à ce qu’elles soient quasi inexistantes. Simplement dit, l’optimisation est mauvaise — terrible, même, ce qui signifie que même les tâches les plus simples ou les modules sont souvent entachés de temps de chargement médiocres et de taux d’images par seconde qui plongent bien en dessous de la ceinture. Et lorsque je dis en dessous de la ceinture, je parle de 15 images par seconde, ou quelque chose de ce genre, de toute façon.

Commencer dans Cities: Skylines 2 n’est pas différent du premier : vous héritez d’un énorme terrain, et vous êtes essentiellement donné les clés pour le transformer en une métropole animée. Plus facile à dire qu’à faire, étant donné que le taux d’images par seconde est si bas que même la plus petite brindille d’herbe peut prendre plusieurs secondes pour se charger. Et cela avant que vous commenciez à mettre la plume sur le papier et à construire réseau après réseau de gratte-ciel et d’autoroutes. Pour penser, vous devez construire une entièreté de métropole à partir de cela — alors si cette herbe ne peut pas le faire, qu’est-ce qui dit qu’une lettre d’amour à la ville de Tokyo le fera ?

Bien sûr, il y a l’option de régler les paramètres et de faire quelques images de plus pour le bien d’une expérience durable. Cependant, même avec les paramètres les plus bas activés, vous aurez souvent du mal à saisir une interface lisse et sans stress, qui est courte sur les bogues et à moitié cuite sur l’écran encombré. Cela étant dit, il n’y a rien pour dire que ces problèmes d’interface seront susceptibles de persister pendant la durée du processus de publication. Donnez-lui du temps, fondamentalement.

Il n’est pas tout sombre

« Si vous pouvez le rêver, vous pouvez le construire », lit le slogan. Eh bien, techniquement, vous ne pouvez pas. Cela étant dit, vous pouvez plus ou moins faire germer suffisamment d’idées pour faire rouler la boule, pour ainsi dire. Et même si, dans son état actuel, du moins, vous aurez du mal à capitaliser sur ces rêves, vous pouvez certainement poser les fondations pour un repère futuriste qui est à la fois économiquement viable et financièrement sain. C’est juste que, eh bien, certaines défaillances techniques ne vous laisseront pas creuser plus profond sans vous réveiller.

Cities: Skylines 2 a certainement les outils pour être l’auto-proclamé meilleur jeu de simulation de construction de villes, dont peu dépassent ceux présentés dans le premier jeu. Le terrassement a été révisé, tout comme les visuels et la conception générale de l’expérience de construction. Il y a également une nouvelle façon de progresser et de débloquer des fonctionnalités supplémentaires, et c’est en gagnant des points d’expérience. En raison de ce léger changement, il y a certainement beaucoup plus à gratter, et deux fois plus de jalons à atteindre. Il y a beaucoup de valeur de replay, c’est ce que je veux dire, et plus d’une poignée d’objectifs et de scénarios personnalisés pour vous faire revenir encore et encore pour essayer de nouveaux plans et schémas, saisons et événements.

Assurément, la tâche d’avoir à accumuler plus de citoyens pour votre avenir refuge est toujours présente, même si le système de points d’expérience nouvellement mis en œuvre vise à imiter son format de progression en vous faisant compléter certains objectifs, plutôt que de construire suffisamment de colonies et d’entreprises pour accueillir de nouveaux arrivants. Ce n’est pas une chose majeure, mais certainement quelque chose qui a été donné un peu de réflexion de la part de Colossal Order, au moins.

Un empire digne d’une fourmi

Dans le grand schéma des choses, veiller sur une grande carte remplie de problèmes techniques n’est pas susceptible de me faire perdre intérêt pour l’avenir de Cities: Skylines dans son ensemble. Certes, il est encombré de problèmes de performances dans son état actuel, mais cela ne signifie pas qu’il ne reviendra pas avec force dans sa prochaine résurrection — et avec toutes les cloches et les sifflets pour faire d’une ancienne bombe un succès complet, de surcroît. Mais pour l’instant, je suis tout à fait pour l’idée de laisser les graines reposer, si ce n’est pour leur donner l’espace de respirer nécessaire pour prospérer et s’épanouir à une date beaucoup, beaucoup plus tard.

Je parle, bien sûr, d’expérience personnelle, alors ne pensez pas que Cities: Skylines 2 soit à peine jouable pour tout le monde. Il vaut la peine de noter, cependant, qu’il est peu probable que vous ayez juste assez pour profiter de ce que le jeu a à offrir, même avec des composants qui dépassent les exigences minimales fixées par Colossal Order. En d’autres termes, il vaut mieux le laisser dans le four que de le manger à moitié cuit, car à la fin de la journée, personne n’aime un dîner tiède — et Cities: Skylines 2 n’est certainement pas exempt de ce fait.

Ne me trompez pas, il y a beaucoup à attendre de ce projet de Colossal Order. Quoi qu’il en soit, si vous avez le matériel pour le faire, alors il n’y a rien pour dire que vous ne pouvez pas profiter de dizaines, peut-être même de centaines d’heures de qualité comme architecte débutant dès le départ. Pour la majorité, cependant, je suggérerais de s’écarter pendant quelques mois supplémentaires. Désolé, Paradox, mais mon Windows 98 est maintenant en flammes à cause de vous.

Jugement

Reconnaissions l’éléphant dans la pièce ici : l’optimisation — elle n’est pas tout à fait aussi fine que nous l’aurions aimé. De plus, elle gâche une suite fantastique dans le domaine de Cities: Skylines et de ses fonctionnalités et conceptions architecturales impressionnantes. C’est un excellent jeu de construction de villes par contraste, mais avec ses problèmes de performances actuels et ses taux d’images par seconde médiocres, il est difficile de le recommander à quiconque qui se contente d’un ordinateur qui n’est pas à la hauteur avec les derniers composants. En d’autres termes, si vous cherchez un jeu de construction de villes de qualité qui fonctionnera sur votre ordinateur standard — oubliez-le. La triste réalité est que la plupart des ordinateurs auront du mal à maintenir suffisamment d’images pour progresser dans le menu principal, sans parler du jeu lui-même.

Les problèmes de performances mis de côté, Cities: Skylines 2 est certainement le meilleur choix des deux installations. Certes, il est chargé d’une palette de fonctionnalités personnalisables, d’outils de gestion et d’un espace suffisant pour libérer votre architecte intérieur, dix fois. Quoi qu’il en soit, il y a une grande valeur de replay, également — un facteur qui peut honnêtement faire d’un jeu médiocre un expérience de plus haut niveau. C’est, bien sûr, à condition que vous puissiez ajuster les paramètres assez pour profiter de ces replays infinis.

Je ne sais pas, peut-être Cities: Skylines a-t-il sauté un peu trop tôt, et peut-être aurait-il pu être gardé dans le four pendant quelques mois supplémentaires avant de se lancer dans le monde. Pour cette raison seule, peut-être vaut-il mieux le garder dans l’onglet du navigateur pendant un certain temps — si ce n’est jusqu’à ce que Colossal Order trouve les ingrédients nécessaires pour le faire vraiment briller. Ou peut-être que l’équipe décide de le réduire pour une édition console — un port qui, franchement, fonctionnerait quoi qu’il arrive.