Brian Riggsbee, Fondateur de Retro Game Books — Série d’entretiens

Alors que nous nous rapprochons progressivement d’un avenir centré sur les médias numériques et les abonnements, il est difficile de rejeter la préoccupation grandissante sur les médias physiques, aimés par des millions de fans, qui pourraient finir par devenir obsolètes et être mis de côté au profit de formes alternatives. Heureusement, certaines branches de l’arbre sont toujours déterminées à maintenir ces idéologies basées sur l’imprimé, dont Retro Game Books, une entreprise en ligne qui propose non seulement des cartes imprimées, des manuels et des anthologies de classiques culte, mais également des vêtements et d’autres articles inspirés par le rétro.

Dans le but d’élargir notre perspective, nous avons rencontré Brian Riggsbee, le fondateur de Retro Game Books, pour discuter de la transition de l’industrie du jeu vidéo des médias physiques aux médias numériques, ainsi que de la place de RGB dans la communauté en constante évolution.

Merci de prendre le temps de nous parler, Brian. Avant de plonger dans le monde de l’imprimé et des médias physiques, racontez-nous un peu sur votre parcours dans la conception de jeux. Comment tout a-t-il commencé pour vous ?

Brian: Comme de nombreux développeurs, j’ai commencé dans l’industrie du jeu vidéo en tant que testeur. C’était chez TKO Software (qui n’existe plus) à Santa Cruz, en Californie, où nous travaillions principalement sur les jeux Médaille d’honneur pour EA. Peu après, j’ai pris des postes de leadership dans les tests, puis je suis passé à la production. La conception était également ce que je visais, donc pendant que j’étais producteur chez Page 44 Studios (San Francisco), j’ai postulé pour devenir concepteur de jeux, et ils m’ont accepté dans ce poste. J’y ai conçu des jeux tels que Disney’s Hannah Montana: Rock Out the Show (PSP) et Disney Channel All Star Party (Wii). Ces jeux ne m’ont pas entièrement satisfait en tant que concepteur, donc pendant mon temps libre, je créais des cartes et des campagnes pour Counter-Strike: Source et Left-4-Dead 2.

Racontez-nous sur Retro Game Books. Quand l’entreprise a-t-elle été fondée, et qu’est-ce qui vous a inspiré à choisir les médias physiques plutôt que les médias numériques ?

Brian: Retro Game Books a été fondée en 2020. Tout a commencé avec un livre: L’histoire complète de Rygar. Même si nous proposons des versions numériques de tous nos livres exclusifs, c’est l’imprimé qui m’attire le plus. Pour moi, il y a une joie particulière à tenir un livre physique entre les mains. Il y a une sensation et une odeur aux pages qui ne peuvent pas être reproduites numériquement, et il y a ce sentiment incroyable lorsque vous feuilletez, en attendant de découvrir ce qui vient ensuite. De plus, il n’y a pas de remplacement pour avoir une collection physique soigneusement sélectionnée sur une étagère.

Les médias numériques sont clairement en plein essor, eux aussi. Comment faites-vous pour maintenir l’art des médias physiques sous les feux de la rampe pour les jeunes générations ?

Brian: Retro Game Books s’adresse à la fois à ceux qui cherchent une dose de nostalgie et à la jeune génération intéressée par l’apprentissage des premières phases du jeu vidéo. De temps en temps, j’entends des parents qui achètent nos livres pour les partager avec leurs enfants, et j’adore entendre ces histoires. Même si les médias numériques sont en plein essor, il y a toujours un marché important pour ceux qui veulent vivre l’expérience des livres sous forme physique. En fait, certains clients achètent à la fois les versions physiques et numériques de nos livres, car ils voient une place pour les deux.

Crédit: Retro Game Books

Et pourquoi pensez-vous qu’il est si important de maintenir les médias physiques en vie à l’heure actuelle ?

Brian: Dans le cas de nos livres, vous possédez ce que vous achetez, quel que soit le type de média. En d’autres termes, lorsque vous commandez un livre numérique chez nous, vous pouvez le télécharger directement sur votre appareil de choix. C’est à vous. Vous en êtes le propriétaire. Mais la même chose ne peut pas être dite des films, des jeux et de la musique numériques. Même si vous pensez les posséder, en réalité, vous n’achetez que l’accès à ces médias, qui pourraient être révoqués et supprimés à tout moment. De plus, il est difficile (voire impossible, dans de nombreux cas) de partager des médias numériques avec des amis. Enfin, je suis père d’un enfant en bas âge, et je préfère nettement partager du contenu physique avec lui plutôt que du contenu numérique, lorsque l’option est disponible. Bien sûr, il ne peut regarder le film Mario qu’à l’écran, mais lorsqu’il s’agit de livres, il n’y a pas de remplacement pour feuilleter les pages réelles.

Je ne peux que vous donner raison ! Alors, dites-nous, qu’est-ce que l’avenir réserve à Retro Game Books, si vous n’y voyez pas d’inconvénient ? Sortirez-vous de nouveaux livres de cartes, des ebooks ou des vêtements au cours des prochains mois ?

Brian: Nous avons de nombreux projets en cours de production, et encore plus en attente. Un livre est actuellement en cours d’écriture par un ancien journaliste de jeux. Je produis un autre livre sur le thème des cartes. De plus, je m’attends à voir plus de vêtements arriver en boutique plus tard cette année. Si vous souhaitez voir nos produits en personne, nous prévoyons d’être présents à l’exposition de jeux rétro de Portland plus tard cette année, ainsi qu’à quelques autres expositions.

Crédit: Retro Game Books

Pour ceux qui souhaitent acquérir un ou deux articles du catalogue centré sur le rétro, où est le meilleur endroit pour commencer ? Avez-vous des recommandations ?

Brian: C’est difficile, car de nombreux articles de jeux rétro sont très chers ces jours-ci ! J’ai de la chance d’avoir conservé beaucoup de mes objets d’enfance et d’avoir acheté des jeux sur eBay avant que les prix ne deviennent fous. Une catégorie que j’apprécie particulièrement est celle des guides japonais, qui ont tendance à être moins chers que les jeux basés aux États-Unis. Ils sont très amusants à feuilleter et contiennent généralement des artworks incroyables.

Avez-vous des derniers mots pour nos lecteurs ?

Brian: J’adore discuter avec la communauté des jeux rétro et j’ai été très actif sur Threads récemment. Vous pouvez me trouver à @retrogamebooks. Nous acceptons également des propositions de contrats de livre, donc allez sur https://retrogamebooks.com/pages/pitch si vous souhaitez soumettre une proposition.

Merci encore, Brian. Nous vous souhaitons, ainsi qu’à Retro Game Books, tout le meilleur pour l’avenir !

Pour voir encore plus du catalogue de RGB, vous pouvez vous rendre sur leur compte officiel ici. Alternativement, vous pouvez visiter leur site pour plus d’informations ici.