Akhil Jindal, co-fondateur et responsable de l’IA chez Moku – Série d’entretiens

Akhil Jindal, responsable de l’IA et co-fondateur de Moku, apporte une rigueur technique approfondie issue de ses recherches doctorales à l’Université de Boston (2021-22) et de son travail de master à l’Université de Stony Brook (2019-21), où il a développé des algorithmes d’apprentissage profond pour la découverte de médicaments computationnels, ce qui lui a valu plus de 180 citations. Ses précédents rôles incluent l’ingénierie des brevets chez IBM, une bourse ORISE au CDC et des travaux d’analyse de brevets. Chez Moku, Akhil dirige l’architecture native IA derrière les couches de jeu, sociales et de spectateur de Grand Arena.

Fondé en 2021, Moku est le studio derrière Moki – un tanuki espiègle et changeant de forme qui alimente un univers déchaîné. Soutenu par a16z Speedrun et en partenariat avec Ronin, Moku crée des jeux qui combinent des histoires sauvages, une action non stop et une propriété communautaire.

Sa dernière création, Grand Arena, réinvente la fantasy quotidienne pour les gamers. Au lieu d’attendre les ligues du monde réel, les athlètes IA s’affrontent en continu à travers différents jeux, avec les NFT Moki comme premiers concurrents. Les joueurs peuvent soutenir leurs favoris, spéculer sur les matchs et rester dans l’action à tout moment de la journée – ce qui rend la fantasy gaming aussi non stop que l’internet lui-même.

Vous avez fait la transition de la recherche en apprentissage profond dans la découverte de médicaments computationnels à la construction d’infrastructures de jeu natives IA. Quels parallèles ou leçons avez-vous emmenés avec vous chez Moku et Grand Arena ?

L’entraînement de l’IA pour la découverte de médicaments et pour Grand Arena partagent de nombreux parallèles. Les deux sont des espaces de recherche massifs où le défi est de trouver l’aiguille dans la botte de foin. Pour moi, la modélisation des interactions biomoléculaires dans la découverte de médicaments est un jeu de minimisation d’énergie que la nature a joué depuis toujours. La physique établit les règles, les protéines se plient en fractions de seconde et ces plis interagissent dans des boucles dynamiques. Dans mon groupe de recherche, nous ne construisions pas seulement des modèles, nous construisions de grands systèmes que les scientifiques du monde entier utilisaient tous les jours. Cette même mentalité science-à-échelle se poursuit dans Grand Arena : nous construisons et mettons à l’échelle des systèmes qui apprennent, s’adaptent et peuvent surprendre un public mondial. Au lieu de découvrir des médicaments, nous découvrons de nouvelles formes de divertissement.

Grand Arena se positionne comme une plate-forme de fantasy quotidienne de prochaine génération pour l’IA. Comment voyez-vous l’IA remodeler non seulement les jeux, mais la façon dont les communautés se forment autour d’eux ?

L’IA nous permet de transformer l’instinct universel de spéculation en quelque chose de divertissant et social. Nous croyons que tout le monde a un peu de Degen en lui ; il n’a simplement pas encore eu l’occasion de l’explorer. Dans Grand Arena, les joueurs peuvent posséder des athlètes IA, ajuster leurs statistiques et participer à des concours de fantasy quotidiens. Cette propriété partagée et cette stratégie créent des communautés qui interagissent constamment, regardent et concourent sans relâche, le tout sans dépendre des horaires du monde réel ou des limitations humaines.

Pouvez-vous nous guider à travers l’architecture native IA derrière Grand Arena – ce qui la distingue des backends de jeux traditionnels ?

Nos athlètes IA jouent 24 heures sur 24 dans des modes de jeu continus. Contrairement aux fantasy sports traditionnels, qui sont liés aux horaires du monde réel, il n’y a pas de temps mort. Les matchs s’enchaînent sans interruption, ce qui nous permet de rejoindre un public mondial dans toutes les fuseaux horaires. La crypto simplifie les paiements internationaux et permet de mettre à l’échelle d’une manière que les backends traditionnels ne peuvent pas.

Comment équilibrez-vous la complexité d’une IA non stop par rapport à une IA de jeu avec le besoin de rapidité et de scalabilité pour des millions d’utilisateurs quotidiens ?

Nous séparons la « couche d’intelligence » de la couche de jeu en direct. Les modèles sont formés sur des infrastructures lourdes, mais une fois déployés, ils fonctionnent comme des services d’inférence légers qui peuvent être mis à l’échelle horizontalement comme n’importe quel serveur de jeu moderne. Cela nous permet de continuer à améliorer les « cerveaux » de nos athlètes IA sans sacrifier la rapidité et de supporter toujours des millions d’utilisateurs en temps réel.

Grand Arena introduit des concours de fantasy 24 heures sur 24 alimentés par des agents IA au lieu d’athlètes humains. Comment assurez-vous que cela reste engageant pour les spectateurs et les joueurs ?

C’est à propos de la création de moments dynamiques et non scénarisés qui reflètent la même excitation que lorsque un joueur de fantasy football marque 29 points et gagne votre semaine. L’IA rend chaque match frais, et le facteur toujours actif signifie qu’il y a toujours de l’action pour quelqu’un de regarder ou de participer. De plus, nos athlètes IA, qui sont actuellement des NFT Moki, sont formés avec un apprentissage par renforcement, et les propriétaires peuvent réellement ajuster leurs statistiques et leurs comportements. C’est un peu comme un simulateur de gestion où vous ajustez les curseurs, testez des stratégies et regardez comment cela se déroule.

Quel rôle les NFT Moki jouent-ils dans l’élaboration des résultats du jeu, et comment cela se rattache-t-il aux mécanismes de fantasy quotidienne ?

Les NFT Moki sont les athlètes IA dans Grand Arena, qui s’affrontent en continu. Leurs performances reflètent directement leurs statistiques en constante évolution, donc lorsque un Moki est amélioré, sa performance change, influençant les résultats en temps réel. Les spectateurs gagnent des points en fonction de ces performances, créant une couche de fantasy quotidienne qui reflète les sports du monde réel. Cette conception introduit des roues libres sociales et dynamiques puissantes. Plus votre Moki se performe, plus les joueurs et la communauté plus large sont engagés.

Avec l’historique de churn des utilisateurs de Web3, quelles stratégies utilisez-vous pour rendre les concours de fantasy suffisamment accrocheurs pour une rétention à long terme ?

La rétention vient du fait de donner aux gens des raisons de revenir chaque jour, au-delà du financier. Grand Arena combine la spéculation avec le divertissement et l’interaction sociale : les joueurs entrent dans des concours de fantasy, suivent les rivalités et partagent des moments forts. Nous concevons également pour la progression et la collection. Votre Moki devient plus fort, vos stratégies évoluent, votre réputation se construit, et vos cartes de fantasy déterminent quels Mokis vous pouvez insérer dans les concours et comment les concours sont notés. Au cœur, nous utilisons la crypto pour amplifier les boucles virales au sein du système. Les éléments sociaux existent déjà, mais en ajoutant une véritable propriété et une négociabilité, ces boucles deviennent plus fortes et plus gratifiantes avec le temps.

Vous convergez trois industries massives : les sports de fantasy, les marchés de prédiction et les jeux d’IA. D’où pensez-vous que viendra l’adoption mainstream la plus précoce ?

Grand Arena comble le fossé entre les jeux en ligne et les marchés d’événements basés sur les sports. C’est basé sur les compétences, convivial pour les spectateurs et suffisamment flexible pour une implication drop-in/drop-out. L’adoption précoce viendra probablement des publics déjà attirés par la spéculation, comme les fans de sports de fantasy, les gamers Web3 et quiconque apprécie un peu de spéculation emballé comme du divertissement.

Comment différenciez-vous Grand Arena des plate-formes de fantasy sports traditionnelles, en particulier lors du passage à des publics au-delà des audiences natives Web3 ?

Les fantasy sports traditionnels sont limités par les horaires du monde réel, et les résultats peuvent être fixes. Dans Grand Arena, les joueurs peuvent réellement posséder les athlètes IA en tant que NFT Moki. Les Mokis jouent 24 heures sur 24 dans des modes de jeu continus, et les utilisateurs créent des alignements de fantasy style quotidien en fonction de leurs performances. C’est comme avoir le sport, les joueurs et la couche de fantasy tous auto-contenus dans un seul écosystème. Vous pouvez vous engager à plusieurs niveaux, y compris la possession d’un joueur, la gestion d’une équipe ou simplement l’entrée d’alignements pour des concours quotidiens. C’est une expérience plus accessible et toujours active, même pour les publics en dehors de Web3.

En regardant vers l’avenir, imaginez-vous de nouveaux genres au-delà des concours de fantasy où les jeux natifs IA pourraient prospérer ?

Ce que nous construisons va au-delà des jeux. C’est une nouvelle catégorie de divertissement. Imaginez des personnages et des mondes qui ne s’éteignent jamais, où les IP prennent vie, évoluent avec la communauté et les intrigues émergent de véritables interactions au lieu d’être scénarisées. La fantasy n’est qu’une seule couche participative ; des modèles correctement formés peuvent également alimenter des ligues sportives toujours actives avec des rivalités persistantes, des économies de créateurs où les utilisateurs forment et échangent des personnalités IA, ou des formats de spectateur où le public façonne directement les résultats. L’IA divertissement brouille la ligne entre les sports, les jeux et les médias, et rend le public partie prenante de l’histoire.

Qu’est-ce que le succès pour Moku et Grand Arena ressemblera-t-il dans trois ans ?

Dans trois ans, Moku est au centre de la nouvelle catégorie de divertissement que nous définissons. Nous aurons plusieurs premiers succès en interne, les plus grandes marques apportant leurs IP dans des expériences toujours actives, et des publics partout dans le monde s’engageant quotidiennement avec l’IA divertissement. Tout comme les esports ou les sports de fantasy avant nous, nous aurons pris une niche et l’aurons transformée en un format mondial. Pour Grand Arena, notre objectif est de créer un divertissement IA qui soit toujours actif, basé sur les compétences et visible, afin que les gens partout dans le monde puissent débloquer leur Degen intérieur d’une manière sûre et amusante.