WuChang: Fallen Feathers -arvostelu (PS5, Xbox Series X/S ja PC)

Ensi silmäyksellä, WuChang: Pudonneet höyhenet näyttää jälleen yhdeltä Soulslike-roolipeliltä, joka yrittää hyötyä tutusta kaavasta. Mutta noin 50 tunnin jälkeen käy selväksi, että tämä tekee enemmän kuin vain kopioi edeltäjiään. Se on kryptinen ja usein hämmentävä, mutta myös kiehtova, tyylikäs ja yllättävän hauska. 

Pelaat WuChangina, soturina, jota on kironnut outo höyhenpeitteinen tauti. Hänen matkansa vie sinut läpi ruton riivaaman maailman, joka on täynnä tappavia vihollisia, outoja jumalia ja piilotettuja salaisuuksia. Taistelu on nopeaa ja raakaa, ja juuri se tekee siitä niin jännittävän. Jokainen taistelu pitää pelaajat varpaillaan, ja hyökkäyksen ja väistörytmin oppiminen tuntuu uskomattoman tyydyttävältä. Nyt hypätään yksityiskohtiin ja analysoidaan, mikä tekee... WuChang: Pudonneet höyhenet aikasi arvoinen.

Merirosvo ilman menneisyyttä

Tässä toiminta-roolipeli, heräät Bai WuChangina. Hän on muistiton merirosvosoturi, jolla on kammottava höyhenpeitteinen käsivarsi ja sairaus nimeltä "höyhenpeite", joka muuttaa ihmiset hirviöiksi. Klassinen esimerkki muistinmenetyksestä, toki, mutta jujuna tässä on se, että maailma tietää tarkalleen kuka olet, vaikka et tietäisikään.

Höyhenpeitteiden käyttö on enemmän kuin vain siisti lisäpotku. Se leviää ympäri maata kuin kirous ja muuttaa ihmiset kauhistuttaviksi höyhenpetoisiksi. Jo ensimmäisistä askeleista lähtien sen voi aistia: tässä paikassa on jotain pahasti vialla, eikä tilanne ole paranemassa lähiaikoina. Mutta se, mikä tekee siitä todella toimivan, on tapa, jolla tarina kerrotaan. Tämä ei ole peli, joka lusikoi sinulle tarinaa pitkien välianimaatioiden tai dialogipuiden avulla. Sen sijaan pelaajat poimivat tiedonmurusia omituisista NPC-hahmoista, vanhoista kirjeistä ja esineiden kuvauksista. 

Aluksi mikään ei tunnu järkevältä, mutta sitten se alkaa loksahdella kohdalleen. Ehkä löytämäsi miekka kuului aikoinaan kaatuneelle sankarille. Ehkä sillä vanhalla naisella, jota autoit, on yhteyksiä johonkin lopuista. Se on sellaista tarinankerrontaa, joka ei kerro, mitä tapahtuu. Sen sijaan löydät sen itse. Mitä enemmän kaivaudut, sitä enemmän maailma avautuu. 

Höyhenet ja raivo

Taistele sisään WuChang: Pudonneet höyhenet on nopea ja intensiivinen. Jos olet pelannut bloodborne, tunnet olosi kotoisaksi, mutta tällä kertaa siihen on sekoitettu ripaus kamppailulajityyliä. Väistö on nopeaa, osuu maahan todellisella painolla, ja jopa tavalliset viholliset voivat pilata päiväsi, jos olet huolimaton. Et voi etääntyä tilanteesta. Sinun on pysyttävä keskittyneenä.

Sen erottaa muista höyhenjärjestelmä. Kun taistelet, WuChang kertyy, ja voit käyttää näitä näyttäviin erikoisliikkeisiin. Jotkut tuntuvat maagisilta hyökkäyksiltä. Toiset näyttävät muinaisten taistelulajien viimeistelijöiltä. Joka tapauksessa ne iskevät kovaa ja näyttävät upeilta. Se kannustaa pelaajia pysymään aggressiivisina ja palkitsee hyvän ajoituksen.

Valittavanasi on viisi pääasetyyppiä: miekat, tikarit, kirveet, keihäät ja yksikätiset. Jokaisella on omat ainutlaatuiset asetensa, mutta kokonaisuudessaan valikoima ei ole valtava. Pitkä miekka, jossa on pidennettävä terä, on erottuva; se on vahva, ulottuu hyvin ja tuntuu upealta käyttää. Kun alat päivittää aseita, jopa heikompien aseiden kokeileminen alkaa olla hauskaa.

Jos toivot villejä rakennuksia kuten muissakin Soulslike-toimintapelit, tässä pelataan varman päälle. Pelissä on taitopuu, ja voit nojata tiettyihin pelityyleihin, ehkä nopeampiin liikkeisiin, voimakkaampiin osumiin tai parempiin höyhentaitoihin. Huomionarvoista on, että et aio kääntyä WuChang loitsunlaulajaksi tai raskaaksi panssarivaunuksi. Kaikki pyörii lähitaistelun ympärillä. Viime kädessä taistelussa on vankka rytmi, ja kun kaikki loksahtaa kohdalleen, väistö, kombojen laskeutuminen ja höyhenviimeistelijän vapauttaminen tuntuu upealta.

Kaksintaistelut pomojen kanssa

Pomotaistelut ovat minkä tahansa Soulsliken ydin, ja WuChang: Pudonneet höyhenet ei tuota pettymystä, etenkään kun vastassa on vain sinä ja toinen miekkaa heiluttava vihollinen tiukassa kaksintaistelussa. Nämä kahdenkeskiset taistelut ovat pelin todellinen vahvuus. Ne ovat nopeita, intensiivisiä ja täynnä adrenaliinia. Täydellinen väistöliikkeen ajoitus, siisti osuma ja vihollisen horjuttaminen – se tuntuu joka kerta upealta.

Kaikki pomot eivät kuitenkaan yllä samalle tasolle. Jotkut isommista, hirviömäisistä pomoista eivät ole yhtä vahvoja. Muutamilla on kömpelöitä animaatioita tai outoja osuma-alueita, jotka saavat ne tuntumaan enemmän turhauttavilta kuin hauskoilta. Ja jos vihaat sitä, että sinua kaadetaan ja lyödään uudelleen ennen kuin ehdit nousta ylös, WuChang tekee sitä paljon. Jotkut taistelut nojaavat hieman liikaa vieritys-kiinniotto-yhdistelmiin, mikä voi olla turhauttavaa, varsinkin kun pomo spämmäilee niitä.

Kaiken kaikkiaan valikoima on kuitenkin hyvä. Jotkut pomovastustajat ovat helposti unohdettavia, mutta toiset ovat niin hyvin suunniteltuja, että haluat taistella heitä vastaan uudelleen ihan vain huvin vuoksi. Parhaat pomovastustajat todella kannustavat sinua oppimaan heidän kaavojaan ja parantamaan ajoitustasi. Ja tässä on jotain siistiä: kaikki parhaat pomovastustajat eivät ole pääpolulla. Jotkut palkitsevimmista ja haastavimmista taisteluista sijaitsevat salaisissa paikoissa. Sinun on nähtävä vaivaa löytääksesi ne, mutta kun löydät ne, se on ehdottomasti sen arvoista. Näissä piilotetuissa kaksintaisteluissa on usein parempi tahti, paremmat areenat ja luovemmat suunnittelut.

Kaiken kaikkiaan WuChang:n pomovastustajat toimivat siellä missä on merkitystä. Kun peli keskittyy nopeisiin kaksintaisteluun, siitä on helposti tulossa yksi genren parhaista. Eivätkä edes vähemmän viimeistellyt taistelut lannista pelikokemusta liikaa, mikä on hyvä asia.

Näyttää hyvältä, mutta ei aina

WuChang: Pudonneet höyhenet siinä on vakavia visuaalisia ylä- ja alamäkiä. On hetkiä, jolloin peli yksinkertaisesti osuu nappiin. Sumu vyöryy rikkoutuneen temppelin läpi, lyhdyt hohtavat pimeässä ja höyhenet leijuvat ilmassa, joten se on kammottava ja rehellisesti sanottuna aika upea. Mutta sitten astut seuraavaan vyöhykkeeseen, ja se näyttää keskeneräiseltä. Jotkut tekstuurit ovat latteita, valaistus muuttuu oudoksi ja varjot voivat näyttää mutaisilta ja kömpelöiltä. Se on hieman hajallaan. Yhtenä hetkenä se tuntuu seuraavan sukupolven peliltä, seuraavaksi se näyttää enemmän joltain muutaman vuoden takaa.

Suorituskyvyn suhteen se toimii PS5:llä enimmäkseen sujuvasti. Saat suurimman osan ajasta 60 kuvaa sekunnissa, vain muutamalla notkahduksella uusiin alueisiin latautuessa. Ei suuria kaatumisia tai peliä rikkovia bugeja toistaiseksi, mikä on hienoa. Mutta valikot? Se onkin eri juttu.

Joitakin tärkeitä järjestelmiä, kuten parannuspullon päivittämistä tai vahvistusten lisäämistä, ei ole selitetty hyvin. Voit missata ne kokonaan, jos et kaiva valikoita läpi tai lue jokaista pientä muistiinpanoa. Yksinkertainen tutoriaali tai kuvakehote olisi auttanut paljon. 

Äänisuunnittelu on ihan ok. Aseiden iskut tuntuvat raskailta, vihollisten murahdukset kaikuvat aavemaisella tavalla ja maailma tuntuu elävältä, jollain tavalla kummitusmaiselta. Lisäksi ääninäyttely on joko onnistunutta tai epäonnistunutta; jotkut hahmot esittävät repliikkejään aidolla tunteella, kun taas toiset kuulostavat siltä kuin he vain lukisivat käsikirjoitusta. Tarinan osalta älä odota näyttäviä välianimaatioita. Suurin osa tarinasta on piilotettu esinekuvauksiin tai pudotettu outojen kohtausten läpi. NPC vuoropuhelu. Kaiken kokoaminen yhteen vaatii vaivaa.

Oikoteitä ja salaisuuksia

Nyt, tässä on se paikka WuChang: Pudonneet höyhenet todella loistaa, vain kävelemällä ympäriinsä ja eksymällä maailmaansa. Tutkiminen tuntuu palkitsevalta. Jokainen nurkka kätkee sisäänsä jotakin: piilotetun pomon, oudon NPC:n, pyhäkön, joka reagoi oikeaan eleen. Ei koskaan tunnu siltä, että vain juokset tyhjässä tilassa. Jos olet tarkkaavainen ja penkot ympärillesi, peli todella avautuu.

Se klassinen Soulslike-hetki, jossa avaat oikotien ja huomaat palaneesi takaisin aiempaan alueeseen, on täällä, ja se on tyydyttävää. Jokaisella vyöhykkeellä on oma tunnelmansa ja yllätyksensä, ja peli tekee hienoa työtä kannustaessaan pelaajia tutkimaan aluetta pääpolun ulkopuolella.

Mitä tulee tyyliin, WuChang antaa pelaajien muuttaa haarniskansa ulkonäköä menettämättä sen ominaisuuksia. Se tarkoittaa, että voit näyttää coolilta ja pysyä vahvana. Se on pieni yksityiskohta, mutta sillä on merkitystä, erityisesti pelaajille, jotka haluavat hahmonsa tuntuvan ainutlaatuiselta. On vielä enemmän syitä tutkia asiaa, kun ymmärrät, että valintasi voivat vaikuttaa siihen, miten tämä... toiminta-roolipeli loppuja. Pelissä on useita loppuja riippuen siitä, mitä pelaajat tekevät ja ketä he auttavat. Joten jos olet kiinnostunut pelaamaan pelejä uudelleen tai kaivautumaan jokaiseen yksityiskohtaan, tämä ratkaisu sopii sinulle.

Tuomio

Onko se siis pelaamisen arvoinen? Ehdottomasti. Totta kai. WuChang: Pudonneet höyhenet ei muuta Soulsliken kaavaa, mutta lisää juuri sopivasti omaa tyyliään erottuakseen joukosta. Miljöö on siisti, taistelu tuntuu mahtavalta ja päivitysjärjestelmä antaa pelaajille tilaa kokeilla erilaisia asioita.

Se on synkkä ja salaperäinen, mutta ei liian vaikeasti tavoitettava. Jos jo nautit Soullike-toimintaroolipeliTämä on helppo suositus. Ja vaikka olisit uusi genren parissa, se on aika hyvä lähtökohta. Peli antaa pelaajille mahdollisuuden muokata kokoonpanoaan ja kokeilla uusia asioita aloittamatta alusta. Tietenkin pelissä on joitakin vaikeita kohtia. Muutamat pomovastustajat tuntuvat oudoilta, ja jotkut animaatiot näyttävät hieman jäykiltä. Mutta kokonaisvaltainen kokemus on silti loistava. Loppujen lopuksi, WuChang tekee sen niin hyvin, että se on aikasi arvoista.