Team Sonic Racing -arvostelu (Xbox Series X|S, PlayStation 5, Switch & PC)

Team Sonic Racing löytää itsensä välittömästi kiven ja kovan paikan välistä, Mario Kart ja sen Rainbow Road -voimalla kulkevan valtakunnan kanssa aivan tuolla, sekä useiden muiden kilpailijoiden, jotka kuten useimmat nousevat esikuviksi pyrkivät, uskovat, että vain tapa saavuttaa suuruus on oma karting-peli. Valitettavasti Sonic ei ole ensimmäinen, joka tarttuu kynään tai tekee saman johtopäätöksen kuin sen lähimmät vastustajat. Se tietää, että menestyksellisen karting-pelin saamiseksi tarvitset kolme asiaa: todellakin hyvät radat, mieleenpainuvat hahmot ja valtavan määrän kaaosta.

Sanotaanpa suoraan, Team Sonic Racing on yksi paremmista karting-peleistä radalla. Vaikka se ei ehkä pidä kiinni alkuperäinen ideasta, se tarjoaa runsaasti miellyttäviä ominaisuuksia, täysimittaisen tiimipohjaisen kampanjan, aarrekammion haasteita ja juonen, joka vaikka onkin hieman keveä ja melko unohdettava, on yhtä toimiva kuin itse pelimekaniikka. Toisin kuin esimerkiksi tavallinen karting-peli à la Racing With Ryan – peli, joka epätoivoisesti epäonnistuu monella tapaa, Team Sonic Racing tarjoaa hieman enemmän. Päänsärkyä aiheuttavien drift-haasteiden ohi se tarjoaa kunnianhimoisen uramoodin, laajan kokoelman luovia ratoja ja voinpehmeän sujuvuuden, joka rehellisesti sanottuna saa monet geneeriset B-tason karting-luvut häpeään.

Se elementti, joka erottaa Team Sonic Racing sen lähimmistä kilpailijoista, on sen tiimikeskeinen pelityyli. Sen sijaan, että joutuisit taistelemaan viiden tai kuuden kilpailevan hahmon kanssa turnaussarjan aikana, kampanja kutsuu sinut—Sonicin, Tailsin ja Knucklesin, tietysti—kutsumaan itsensä sarjaan tapahtumia tiiminä ja keräämään pisteitä yhdessä. Jokaisessa kilpailussa esimerkiksi kolmikon on työskenneltävä yhdessä kerätäkseen kultaisia renkaita, ohittaakseen kilpailevat kolmikot ja ansaitakseen paikan palkintopöydällä. Tässä tarkoituksessa ei ole kyse voittaminen yksilönä, vaan siitä, että hyödynnetään Sonicin, Knucklesin ja Tailsin kykyjä ja rakennetaan pisteitä eri vaiheiden aikana.

On itsestään selvää, että juuri pieni yksityiskohdat täällä tekevät eron kokonaiskokemukseen. Yleensä driftaat keräilyesineiden läpi ja käytät jonkinlaista ansaa hidastaaksesi vihollisiasi. Team Sonic Racing, vaikka sekin sisältää kaikki nämä tavalliset karting-kliseet, lisää siihen toisen kerroksen. Otetaan vaikka kilpailut esimerkkinä. Jos keräät mysteerilaatikon, ansan tai projektiilin, voit tehokkaasti välittää sen yhdelle joukkuekaveristasi. Samoin voitte yhdessä aktivoida tiimiin perustuvan superboostin, jonka avulla kaikki kolme saavat etulyöntiaseman vastustajajoukkueeseen. Asia on, että kaikki mitä teet Team Sonic Racingssa palvelee laajempaa tarkoitusta.

Tietenkin rata-ajo ei ole ainoa asia, joka ruokkia näitä moottoreita. Tuttu kolmen osan kilpailujen lisäksi, jotka vievät suuren osan uramoodista ja tiekartasta, on myös muutama haaste, joihin voit sivussa tutustua. Harmillista kyllä, haasteet ovat kiistatta joitakin vaikeimpia, joita olen nähnyt karting-pelissä. Otetaan esimerkiksi driftiosiot. Toisin kuin tavalliset drift-haasteet, joissa ansaitset pisteitä luonnollisesti pitämällä driftin pitkään, nämä pienhaasteet vaativat sinua liukumaan radan punaisien taskujen läpi ja ansaitsemaan pisteitä avatakseen uusia lukuja. Paperilla se ei kuulosta vaikealta. käytännössä, se on kuitenkin täysi painajainen, erityisesti kun kilpailet tiukan aikarajan kanssa.

Kaiken yllä olevan hopeareuna on, että Team Sonic Racing sisältää joitakin puhtaimmista ja intuitiivisimmista mekaniikoista, joita olen nähnyt karting-pelissä. Huolimatta siitä, että kritisoin sen drift-haasteita, ohjaimet ovat rehellisesti sanottuna uskomattoman sulavat ja helppokäyttöiset. Driftaus tuntuu vaivattomalta, samoin kuin radan läpikäynti, satunnaisen nopeusbuustin laukaiseminen ja satunnaisen ansan aktivoiminen. Ja se on itsessään valtava etu, todellakin. Se ei tunnu kivuliaan hidas, ja, uskollisena Sonic pelin hengen, se pyrkii tietoisesti asettamaan korkean adrenaliinin pelattavuuden tavanomaista, etanan kaltaista edistymistä edelle.

Yhdistettynä runsaan värikkäiden ratojen, alkuperäisten hahmojen ja power metal -balladien valikoiman kanssa, Team Sonic Racing erottuu hurmaavana karting-pelinä, joka vaikka onkin edelleen yksi kymmeniä, tuo valtavan määrän sisältöä ja uudelleenpelattavuutta muuten turhan monimutkaiseen kaavaan. Siitä huolimatta se ei ole virheetön. Vaikka pelimekaniikka on sulava ja maailmansuunnittelu on loistava, en voi sanoa, että se olisi ihanteellinen valinta niille, jotka haluavat esitellä karting-pelin nuoremmalle, vähemmän kokeneelle pelaajalle. Katso uudelleen drift-viite.

Lukuun ottamatta satunnaisia vaikeuspiikkejä ja ärsyttävän epäoikeudenmukaisia keskiosan haasteita, Team Sonic Racing on todella hauska läpäistä. Vaikka se ei ole ensimmäinen laatuaan, joka yhdistää tiimipohjaisen kilpa‑ajon perinteiseen Mario Kart-tyyppiseen kaavaan, se on peli, joka omaksuu kanuunin ja jatkaa vain eteenpäin. Kuten sanonta kuuluu, jos se ei ole rikki, älä korjaa sitä. Käy ilmi, että sama sääntö pätee useimpiin karting‑lukuihin.

Arvio

Team Sonic Racing lisää sinisen säikeen vilkkaaseen karting‑pohjaiseen kaaokseen, tiimikeskeisellä kampanjalla, joka on yllättävän hyvin toteutettu, hahmoluettelolla, jotka ovat aidosti hauskoja pelata, ja haasteiden aarrearkulla, jotka vaikka ovatkin ajoittain kamalan vaikeita, tukevat pelin yleistä teemaa. Taas kerran, se ei ole ensimmäinen, joka sekoittaa asfaltin ja mystiset power‑upit, mutta se on sopiva lisäys kenttään silti.

Jos etsit karting‑peliä, joka hiivaa kaavaa ja uskaltaa tehdä asioita hieman eri tavalla, niin Team Sonic Racing todennäköisesti täyttää tarpeesi tasapainoisena aloitustason kokemuksena, jossa on juuri sopivasti luovaa energiaa pitämään sinut ratissa. Vaikka siinä onkin muutamia pieniä puutteita, se on silti vankka kilpa‑ajopeli, joka täyttää kaikki tavanomaiset kriteerit. Onko se seuraava Mario Kart? Ei. Onko se liigassa ylempänä kuin esimerkiksi Racing With Ryan? Miljoona kertaa kyllä.