Poppy Playtime -sarjan arvostelu (Xbox, PlayStation & PC)

Five Nights at Freddy’s asetti mittapuun mascot-kauhupeleihin. Kuitenkin, se ei täyttänyt tarpeeksi reikiä, jotta mikään animatroni tai pehmolelu ei voisi koskaan nousesta romusta ja saada jalansijaa. Lyhyessä ajassa maailmat saivat mahdollisuuden jakaa saman alustan, ja lastenlelut esiteltiin vaarattomina, mutta samalla julmina nukeina, joilla oli Child’s Play -mentaliteetti. Poppy Playtime, tietysti, oli yksi harvoista sarjoista, jotka löysivät paikan samalla asteikolla ennen kuin se kehittyi alkuperäiseksi voimaksi. Kyllä, idea oli samanlainen — mutta sillä oli paljon enemmän tarjottavaa kuin keskivertaisella mascot-jännityksellä. Huggy Wuggy syntyi, ja pian se oli mukana pitkäaikaisessa suunnitelmassa rakentaa pehmolelu- ja muovikeisari, jossa olisi kevyt tuotteita ja hymyileviä kasvoja.

Poppy Playtime saattoi tarvita muutaman jakson löytääkseen omat jalansa, mutta reilusti sanottuna, se oli yksi ensimmäisistä, jotka todella tunsivat uudelta kokemuksesta eikä pelkästään oman edeltäjänsä kopiolta. Se johtui asioista kuten Grab Pack, tunnistettavista hahmoista ja alkuperäisistä sijainneista, joilla sarja pystyi löytämään vankkan perustan maailmansa rakentamiseen ja omaleimaisen kaavan luomiseen. Sydämessään se oli mascot-kauhu, jossa oli ilmeiset pelielementit ja tunnistettavat teemat, mutta sen pinnan alla odotti joukko alkuperäisiä piirteitä ja ominaisuuksia, joukkueita ja tarinoita. Ja se oli sen ansiosta, sekä sen luojien pyrkimyksenä oli kulkea omilla jaloillaan, että Poppy Playtime muodostui heti sensaatioksi. Kulttiklassikko syntyi, ja leikkikenttä rakennettiin yhdeksi kuuluisimmista vihamielisyyksistä mascot-sanan historiassa.

Halauksia kauhun sijaan

Sarjana Poppy Playtime ei ole koskaan todella tuntunut ”valmiilta” tarinalta, jossa kaikki osat ja palat ovat oikeilla paikoillaan. Outoa kuitenkin on, että se on toiminut sen hyväksi alusta alkaen; yksinkertainen seikka, ettei se avoimesti kerto seuraavasta alueesta, on erinomainen vaihtoehto tavalliselle etukäteen kirjoitetulle kaavalle, ja mainittakoon, täydellinen syynä pitää faneja jännityksessä, kun uusia lukuja lisätään kokoelmakokemukseen. Joillakin tilaisuuksilla se on tuntunut hieman eksyneeltä, melkein kuin sillä ei ole todellista loppupeliä mielessä, vaan pikemminkin verkosto paloista, joita se haluaa vierailla, mutta ei välttämättä työkaluja yhdistääkseen ne ylitseväiseen kertomukseen. Yksinkertaisesti sanottuna, se päättyy yhteen paikkaan, mutta sitten se löytää ihmeellisesti toisen paikan, johon se hyppää, melkein kuin se kuvaisi avoimen maailmansa luonteen. Asia on, kukaan ei tiedä minne se on menossa, tai edes mitä se tekee. Se on sekä siunaus että kirous, oikeasti.

Kaiken edellä sanottuna, Poppy Playtime on todella tullut pitkälle alusta alkaen, kun se teki ensiesiintymisensä PC:llä. Ennen sen jaksoittaista aikajanaa se olisi ollut fantastinen 20 minuutin jännitys. Mutta uuden menestyksen myötä se löysi tahdon luoda omansa, aikajanan, joka ulottuisi useiden vuosien yli ja useisiin paikkoihin päiväkodin merkityksellisessä ympäristössä. Lahjakaupan värikkäistä osastoista tehtaan lattian rakoihin, vanhan laboratorion koloihin ja uhkaavan orpokodin alapuolelle, sarja on, melkein taitavasti, tutkinut useita taskuja ja luonut tiiviin maailman paholaismaisista pehmoleluista ja älykkäistä pulmista, hyppysokkeista ja takaa-ajoista. Ja tiedätkö, mitä? Vaikka se on usein tuntunut loputtomalta langalta ilman loppupeliä, sarja on aina ollut hauskaa työstää läpi.

Ei halauksia -vyöhyke

Krediet: Mob Entertainment

Kaiken edellä sanottuna, Poppy Playtime on sarja, joka onneksi jatkaa parantumistaan iän myötä, ja jokainen jakso tarjoaa uusia hahmoja, vitsejä, pulmia ja lihaksikkaampia ympäristöjä nauttia ja ihailla yhdessä lore-rikkaan seikkailun kanssa. Grab Pack -teknologian ja spring-latasten ominaisuuksien avulla sarja on vähitellen kasvanut itsenäisestä indie-pelistä täysimittaiseksi franchiseksi, jossa on paljon alkuperäisiä ideoita. Se on myös franchise, jolla on, sen kyvyn ansiosta omaksua uusia maskotteja ja juonikuvioita, potentiaalia ulottua kymmeniin lukuun ja spin-offeihin tulevaisuudessa. Olen rehellisesti toivonut, että se jatkaa evoluutiotaan ja tarttuu uusiin ideoihin ja innovaatioihin. Se on saanut työkalut ja tuen; se tarvitsee vain vauhtia jatkaakseen eteenpäin.

Kaiken kaikkiaan, Poppy Playtime on fantastinen ensimmäisen persoonan mascot-kauhupeli, jossa on paljon sydäntä ja sielua, ja se on täynnä rakastettavia julkkisia ja älykkäitä pulmia sekä rohkeita takaa-ajoja, jotka korostavat sen asemaa pelottavan hauskana pehmolelupeliksi. Sarjan seuraava askel on toinen kysymys, ja se, johon en usko, että vastaus tulee, kunnes Huggy Wuggy ja hänen ystävänsä lopulta paljastavat salaisuutensa. Tiedätkö, mitä? Mob Entertainmentin tavoin en olisi yllättynyt, jos päiväkodin alapuolella piilevä maailma olisi paljon syvempi kuin sukellusvene Atlantis-teemaisessa lelulaatikossa. Ei valitus — vain sekoitus havaintoa ja toiveikasta ajattelua.

Verdict

Poppy Playtime on yksi harvoista mascot-kauhupeleistä, jolla on repertuaari ja taito kiivetä palkintopallille ja kestää valtavaa painetta pysyäkseen aallonharjassa kilpailukykyisessä sfäärissä. Kiitoksena vankasta animatroni- ja kulttipehmolelukaartistaan, Grab Pack -teknologiastaan ja pohjattomista maailman kerroksista, sarjalla on paljon tilaa manööverata ja, uskallan sanoa, yrittää ylittää vastustajansa tulevissa jatko-osissa. Ja kun kaikki on sanottu, se ei ole jotain, minkä jokainen franchise voi vaatia itselleen, eikä se ole jotain, mitä voidaan helposti ansaita pelkästään määrällä. Sanon, hyvin tehty, Mob Entertainment.