Fable III -arvostelu (Xbox)

Fable II tarvitsi sopivan perillisen valtaistuimelleen – oikeutettu seuraaja, joka ei vain kantaisi vakiintuneen kuningaskunnan painoa, vaan myös vaikuttaisi Albioniin ja nostaisi sen perustuksia ylittääkseen rakastetun kulttuurin. Ongelma, jonka Fable III kohtasi, oli että vaikka sillä oli taattu paikka valtaistuinhuoneessa, sen täytyi kantaa melko raskasta kruunua. Kun edeltäjä asetti kultaisen standardin fantasiaroolipeleille, sarjan kolmas luku kohtasi melko painavan esteen: edetä yhden askeleen pidemmälle kuin aikaisemmat incarnations, ja todistaa, että kuninkaallisuuden omaksumisella ja oman imperiumin luomisella se voi ylittää odotukset ja viedä hallintonsa seuraavalle tasolle.

Luonnollinen askel Fable ottamiselle oli yhdistää sankarit kuninkaalliseen propagandaan. Ottaa käyttöön sankareita, joilla on kuninkaalliset juuret, ja antaa pelaajille kuningaskunnan painon, jonka he itse voivat muokata ja vaikuttaa, oli rehellisesti sanottuna ainoastaan tapa viedä se seuraavaan vaiheeseen. Joka tapauksessa väittäisin, että Fable olisi voinut tuottaa lukuisia tarinoita ja silti tulla hyväksytyksi tasavertaisena. Mutta Fable II asetti mittapuun sarjalle, ja varjossa näennäisesti täydellisen luvun varjossa oleva pieni alijääjä, Fable III oli todistettavanaan enemmän. Sen ei tarvinnut olla “vain yksi” jakso antologiassa; sen täytyi olla suurempi, rohkeampi ja paljon kunnianhimoisempi. Todellisuudessa se tarvitsi kuninkaan, kuningattaren tai kuninkaallisen alaisen, joka voisi muokata Albionia.

Fable III asettaa sinut heti kireään tilanteeseen, toisen puolen tyranninen kuningas veljenä ja toisen puolen maailma, joka huutaa uutta hallitsijaa. Prinssinä tai prinsessana sinun on poistuttava jatkuvasti pahenevasta tyranniasta ja solmittava erilaisia liittoumia Albioniin, kaikki pyrkien rauhoittamaan valtaistuimen ja ottamaan oikeutetun paikkasi seuraavana perijänä, olipa se hyvä tai huono. Mutta tietysti tähän liittyy valtava varoitus: jokaisella liittoumalla on rooli Albionin lopullisessa tuhosta. Kuningaskunta tulee kaatua jollakin tavalla, mutta vain jos sinä annat sen.

Liittouman muodostamiseksi Fable pyytää sinua tekemään vakavan lupauksen pitää sana, kun nouset valtaistuimelle. Jokin ryhmä saattaa pyytää sinua jälleenrakentamaan kuningaskunnan asutuksia, kun taas toinen voi pyytää sinua kunnostamaan vanhan orpokodin kaupungin kaukaisessa päässä. Moraalisen kompassin omaavana sankarina päätös on yksinkertaisesti sinun: pidätkö lupauksesi vai murskaatko ne miljoonaksi palasiksi kuninkaan aarteiden kasvattamiseksi.

Tässä piilee Fable: moraalisjärjestelmän ydin. Jos pidät sanasi, saat alamaistesi suosion, kun taas jos päätät riko ne, menetät uskottavuuden, mutta saat myös tarpeeksi kultaa vahvistaaksesi Albionia ja estääksesi katastrofin. Myönnän, että se on melko karvas pillereitä nieleminen, mutta Fable III onneksi tiivistää sen tavalla, joka tekee päänsäryn hieman siedettävämmäksi. En sano, että luuttua soittaminen pienellä rahalla olisi toimiva keino viedä Albion velasta, muista. Uskokaa minua, yritin.

Vaikka Fable III painottuu enemmän lineaariseen polkuun, jossa on vähemmän vapaamuotoisia elementtejä, kuten avioliitto, joka tuntuu enemmän ennalta määrätyltä kuin rennolta, jatko-osa tuo kuitenkin pöytään paljon hienoja ominaisuuksia. Kuningasjärjestelmänsä ja Albionia muuttavien valintojensa ohella se omaksuu joukon uusia hahmon kehitysmahdollisuuksia, joihin kuuluvat muun muassa The Road to Rule ja The Sanctuary, jotka antavat pelaajille mahdollisuuden avata ja muokata sarjaa taitoja, kykyjä, aseita ja etuja itsenäisestä keskuksesta. Tämän myötä Fable III tekee monia asioita hieman helpommin navigoitaviksi – vaikka se poistaakin monia palkitsevia seikkailun ja esineiden hankkimisen perinteisiä tapoja.

Ongelmani Fable III ssa on, että toisin kuin edeltäjä, se puuttuu tavalliselta viehätykseltä ja avoimelta pelityylistä. Älkää ymmärtäkö väärin, Albion, ainakin ympäristönä, säilyttää paljon samoja fantasiamaailman ominaisuuksia ja viehättäviä kohtauksia, ja se ylpeilee runsailla biomeilla, luolilla ja aarteilla täytetyillä kätköillä. Tästä huolimatta ei tarvitse olla nero ymmärtääkseen, että kolmas luku on enemmän ajatuksen ja suuren finaalin luomisesta kuin sarja askel askeleelta ja lukuisista kuljetuista poluista. Tietysti voit silti kokea paljon klassisia sivutoimintoja edellisestä osasta, mutta rehellisesti sanottuna, suuri osa niistä tuntuu jälkiajattelulta. Fable III haluaa sinun pelastaa Albionin, mutta se ei anna sinulle yhtä paljon vapautta tutkia muita polkuja.

Sanotaan, että vaikka Fable III tuntuu enemmän tarinavetoiselta peliltä kuin avoimelta rakkauskirjeeltä perinteisille roolipeli-seikkailuille, se on loistava luku Fable -antologiaan. Se saattaa puuttua monilta rakastetuilta elementeiltä, jotka tekivät Fable II sta kulttisuosikin, mutta se tarjoaa raikkaan käänteen tutulle kaavalle. Taistelu on edelleen yhtä sulavaa kuin ennen, ja cameo‑esiintymiset — esimerkiksi John Cleese uskollisena hovimiehenä — ovat erinomainen lisäys matkaan. Pienet elämänlaadun parannukset tuovat myös paljon tarinaan, selkeämmän käyttöliittymän, monipuolisemmat ase- ja taikayhteensopivuudet sekä paremman asenteen juonen etenemiseen ja hahmonkehitykseen.

Kaiken edellä mainitun jälkeen, Fable III ei ole niin hyvä tai niin mieleenpainuva kuin edeltäjänsä. Vaikka onkin annettava ansio siitä, että se on erilainen roolipeli, joka laittaa sydämensä ja sielunsa erilaisesta näkökulmasta käsittelemiseen. Kuningasjärjestelmän omaksuminen on mielestäni loistava idea, mutta missään vaiheessa peli ei onnistu paketoimaan samaa salamannopeaa kipinää, jonka edeltäjä nappasi vaivattomasti. Rehellisesti sanottuna, se vain tuntuu melko rajoittavalta.

Päätelmä

Vaikka Fable III valitettavasti epäonnistuu vangitsemaan samaa salamannopeaa kipinää kuin edeltäjänsä, se tarjoaa silti loistavan Albionin roolipelikokemuksen, joka onneksi onnistuu yhdistämään alkuperäisen teollisuusmaiseman tutulla ja erittäin mukaansatempaavalla hyvän ja pahan pelityylillä. Vaikka se on hieman rajoittava hahmonkehityksen ja avoimen maailman suunnittelun osalta, antologian kolmas luku tekee monia asioita oikein. Valitettavasti se ei kuitenkaan ole kuninkaan tekijä.