Archery RED -arvostelu (PC VR)

En haluaisi olla tuo henkilö, mutta sanonpa suoraan: Superhot VR, huolimatta minimalistisesta suunnittelustaan ja yksinkertaistetuista mekaniikoistaan, ei ole ihan vielä kuolemassa pois. Sanon tämän, koska kaiken kaikkiaan, vaikka lähes identtisistä juurista kasvaakin valtava määrä kopioita, palaamme aina takaisin samaan paikkaan. Sen läpinäkyvyydessä on tietty mukavuuden tunne, ja vielä nytkin, uuden kloonien aallon keskellä, tuntuu lähes mahdottomalta päästää luodit ja lämpökameran hahmot sormien välistä. Mutta kyllä, tässä erityisessä spektrissä on todellakin uusi tulokas, ja se näyttää tuovan mukanaan kaikki samat piirteet kuin edellä mainittu kulttiklassikko, vain tuoreella twistillä. Ja kyllä, puhun Archery RED:stä. Ah, kyllä, Archery RED — virtuaalitodellisuuspeli, joka kirjaimellisesti ei tarvitse muodollista esittelyä, sillä se on täsmälleen sitä mitä itsestään kuvaa: ensimmäisen persoonan jousiammuntaan keskittyvä ammuntapeli, joka keskittyy kätevästi koko premisensä ympärille — arvaat oikein — jousiammunnan taitoon ja sen kaltaisiin. Ajattele Superhotia, aina sen epäsäännöllisiin, lämpökameran hahmoja muistuttaviin vastustajiin ja Mirror’s Edge -tyyliseen miljööseen saakka, niin saat sumean käsityksen siitä, mistä on kyse. Niin me ainakin parhaamme mukaan voimme sitä kuvailla: punertava siivu jousiammuntaa virtuaalitodellisuuden tarjottimella. Archery RED on vasta karistanut ensimmäisen kuorensa, joten vaikka voimme kommentoida useita sen keskeisiä pelimekaniikkoja ja tiloja, emme voi tarttua pelin ytimeen ennen kuin tarvittavat säätötyöt on tehty. Vielä mukana? Jatketaan sitten.

Crimson Arrows

Tunnustetaanpa huoneen suurin elefantti: Archery RED näyttää hirveän paljon Superhotilta — ja hyvästä syystä. Päämääränään hyödyntää pelin menestystä, Archery RED yrittää sytyttää uudelleen monia samoja sydämiä — ele, joka ei ainoastaan näy välittömästi tunnistettavassa punavalkoisessa ja timanttivalkoisessa taidesuunnittelussa, vaan myös tasorakenteessa, joka kuvaa tarkkasilmäistä päähenkilöä taistelemassa robottimaisia lämpökameran hahmoja vastaan korkeaoktaanisessa ympäristössä. Ainoa merkittävä ero tässä on tietysti sen valitsema ase — jousi, ikiaikainen työkalu, joka oikeissa olosuhteissa voi olla vastustamattoman vaarallinen käyttää, ehkä yhtä tappava kuin perinteinen kantama-ase, kaksinkertaisesti oikean jousimiehen käsissä. Archery RED ei sisällä varsinaista tarinaa, vaan kokoelman erilaisia tasoja ja rytmejä, joista jokainen sisältää joukon esteitä läpikäytäväksi sekä vihollisia, joita peitellä tarkkuusnuolilla. Melko geneeristen tehtävien lisäksi peli sisältää myös loputtoman tilan — tilan, jonka avulla voit keskittyä himoittuun korkeaan pistemäärään määrittelemättömän ajan ja saada paikan tulostaululla varmistaaksesi oikeutetun paikan valtaistuimella. Mutta sisällön suhteen siinä onkin melkein kaikki, joten vaikka se tarjoaakin suhteellisen runsaan kokoelman tasoja, se ei tarjoa paljon syvyyttä juonikuvioiden tai yleisten teemojen toteutuksessa. Ja se on, tiedäthän, ihan ok.

Arrows A-Plenty

Hyvä uutinen on, että vaikka pelattavuudessa itsessään ei ole valtavaa monimuotoisuutta, itse vihollisten hiipumisen prosessi jousella voi olla melko tyydyttävää — vieläkin enemmän, kun pystyt hioamaan taitojasi ja suorittamaan laukauksen, joka ei tunnu onnenpotkulta. Myönnettäköön, että onnistuin punomaan muutamia onnenpotkuja yhteen jousen takana ollessani, mutta se ei estänyt minua haluamasta oppia, miten keskinkertaisesta laukauksesta voisi kehittyä jotain hieman, sanoisimmeko, spektaakkelimaisempaa. Ja ajan myötä tuo tiedonjano täyttyikin, minkä jälkeen tasojen läpikäyminen yleisesti ottaen helpottui huomattavasti, riippumatta tasosta, vihollisten määrästä tai voittoehdoista. Se on early access -peli, joten luonnollisesti siihen on vielä melko paljon työtä ennen kuin se voi nousta optimaaliseen tilaan. Toistaiseksi siinä on kuitenkin riittävästi nautittavaa, ja auttaahan sekin, että pelaajille, jotka ovat valmiita kaivamaan siihen muutaman tunnin, on useita kannustimia — tulostaulu on varmasti joukon näkyvin piirre. Voisiko pelattavuus ja tarinankerronta käyttää vähän lisäsyvyyttä? Tavallaan kyllä, mutta toisaalta, jos Superhot pystyi saavuttamaan kaikki samat tavoitteet ilman kumpaakaan näistä, niin rehellisesti sanottuna ei ole mitään estettä sille, etteikö Archery RED voisi saavuttaa samanlaista menestystä. Pointti on, että on vielä liian aikaista sanoa, joten meidän on todella odotettava ja nähtävä.

Praise the Bow

Kuten missä tahansa pelissä, joka käyttää yksinkertaista yksiväristä suunnittelua, Archery RED on valitettavasti hieman inspiraatiota vailla tasojen sommittelun ja kohteiden suhteen. Tasojahan ei alkuunkaan ole kovin monta — laskemani mukaan 31 tasoa, lisänä loputon tila — mikä tarkoittaa, että jos olet sellainen, joka haluaa rynnätä VR-pelejä läpi yhdellä istumalla, selviät todennäköisesti hyvin tämän kanssa — liikepahoinvointi huomioiden, tietysti. Totuuden nimissä tasojen alkuserian jälkeen ei kuitenkaan ole paljoakaan, mikä pitäisi varpaillaan; tasojen vaikeustaso todellakin nousee, mutta muuten ei ole juuri mitään kirjoitettavaa kotiin, kun jokainen luku sisältää täsmälleen samat viholliset ja timanttivalkoiset taustat. Olen tässä asiassa kahden vaiheilla, totta puhuen. Toisaalta uskon, että Archery RED:llä on tyydyttävä pelisilmukka, joka voisi olla vieläkin nautinnollisempi, jos siihen lisättäisiin joukko uusia vihollisia tai maisemia. Tämän sanottuani, 10 dollarin hintaan en voi olla tuntematta, ettei se ole ihan arvoinen sisäänpääsymaksulle — ainakaan nykyisessä tilassaan. Älä ymmärrä väärin, loputtoman tilan ja maailmanlaajuisen tulostaulun lisääminen antaa pohjalle hieman ylimääräistä makua, mutta rehellisesti, siinä se melkein on. Toisin sanoen, uudelleenpeluuarvoa ei ole paljoa, mikä saa minut kyseenalaistamaan: onko kannattavaa odottaa vielä muutama kuukausi, ainakin kunnes kehittäjät ovat silottaneet viimeiset ryppyjä ja luoneet tuotteen, joka on, jos ei täyteläisempi, niin ainakin hieman kiehtovampi? Ehkä.

Verdict

Archery RED esittelee pohjan, joka on täysin tunnistettava valitun taidetyylinsä ja pelimekaniikkojensa ansiosta — ja se on hyvä; jäljittely on korkein imartelun muoto ja kaikkea sellaista. Kysymys kuuluu, toteuttaako se sen yhtä hyvin kuin valittu lähde? Rehellisesti olen kahden vaiheilla, sillä voin juuri ja juuri ylistää suunnittelun sujuvuutta, mutta samalla tunnen tarpeen verrata jokaista sen osa-aluetta toiseen, hieman arvostetumpaan taideteokseen. Se ei ole alkuperäinen peli, se on mitä sanon, joten vaikka voin juhlia useita sen ominaisuuksia ja tiloja, ajattelen silti, miten Superhot VR pystyi tekemään tiettyjä asioita hieman enemmän tyyliä ja eleganssia käsittelevällä otteella. Silti, tuollainen vastaanotto oli lukittu hetkellä, kun se päätti jäljitellä kilpailijaansa. VR-ammuntapelinä voit ehdottomasti tehdä paljon huonompia valintoja kuin Archery RED, ja annettakoon kunnia, missä kunnia kuuluu, tässä on hyviä perusosia purettavaksi. Toki, se on hieman toistuvaa eikä mainittakoon erehtymättömän samanlaista kuin koko joukko muita projekteja, mutta se tosiasia, että se toimii ja tarjoaa runsaasti pelinsisäisiä kannustimia ja tyylikkäitä suorituksia, reilusti sanottuna tasapainottaa alkuperäisyyden puutetta. Onko se paras VR-peli, mitä olen koskaan päässyt pelaamaan? Ei lähellekään, ei — mutta näen, että sen pohjan halkeamissa ja koloissa on sykkivä sydän, joten jälleen olen valmis ylistämään sitä, vaikkakin pureskeltavissa säkeissä ja pidempien istuntojen välissä vaihtoehtoisissa todellisuuksissa.