Penn lopettaa ESPN-yhteistyön ja käynnistää theScore Betin uudelleen haastavassa Yhdysvaltain markkinassa

Penn Entertainment lopettaa ESPN Betin ja päättää yhteistyön ESPN:n kanssa. Vaikka se ei ollut yksi Yhdysvaltain suurimmista urheiluvedonlyöntisivustoista, ESPN Bet oli lisensoitu 19 osavaltiossa ja oli kerännyt merkittävän käyttäjäkunnan ESPN:n virallisena urheiluvedonlyöntisivustona. Nyt Penn Entertainment lopettaa ESPN Betin ja on jo suunnittelemassa joulukuuta, jolloin se uudelleenbrändää ja panostaa kaiken voimansa toiseen brändiinsä, theScore Bettiin.

On odotettavissa, että se vastaa Missourin mobiiliurheiluvedonlyöntimarkkinan lanseerausta, ja tämä voi olla yksi vuoden hauskimmista projekteista. Mutta sen alla se palauttaa valon American urheiluvedonlyöntiteollisuuden ongelmiin. Se on julma liike, ja sellainen, joka on rankka uusille tulokkaille tai niille, jotka eivät ole suuria toimijoita. Siellä, missä urheiluvedonlyönti on laillista, näyttää aina siltä, että samat suuret toimijat pitävät yllä tulosten kaavioita ja etenevät eteenpäin, kun taas kaikki muut taistelevat jäännöksistä.

Penn ja ESPN:n lisensointisopimus päättynyt

Kun Penn Entertainment allekirjoitti sopimuksen ESPN:n kanssa vuonna 2023, näytti siltä, että he aiheuttavat suuria aaltoja markkinoilla. Penn sopi maksavansa ESPN:lle 150 miljoonaa dollaria vuodessa ESPN:n nimen käyttöoikeudesta, resurssien käytöstä ja online-urheiluvedonlyöntisivuston luomisesta käyttäjilleen. Penn, joka pyörittää yli 40 maanpäällistä kasinoa 20 osavaltiossa, on suuri toimija uhkapelisektorilla. Se pyörittää Hollywood Casino -brändiä ympäri Yhdysvaltoja ja omisti aiemmin Tropicana Las Vegas -kasino Las Vegas Stripillä – Pennin ainoa Las Vegas Stripin kasino.

6. marraskuuta Penn Entertainment julkaisi tiedotteen, jossa vahvistettiin, että se oli yhdessä ESPN:n kanssa päättänyt lisensointisopimuksensa Yhdysvalloissa. Penn olisi ollut lisensoitu käyttämään ESPN-brändiä vuoteen 2033 saakka, mutta se lopetti sopimuksensa vain kahden ja puolen vuoden jälkeen.

Pennin ei ollut ensimmäinen yritys urheiluvedonlyönnissä

Penn oli kokeillut urheiluvedonlyöntiä aiemmin, kun se osti 36 prosentin osuuden Barstool Sportsista vuonna 2020 ja lanseerasi Barstool Sportsbook -mobiilivedonlyöntisovelluksen. Se osti loput Barstool Sportsin osakkeista vuonna 2023 ja brändäsi urheiluvedonlyöntisivuston uudelleen ESPN Betiksi myöhemmin samana vuonna.

Mutta yli kaksi vuotta myöhemmin urheiluvedonlyöntisivusto ei ole onnistunut saavuttamaan tavoitteitaan, ja nyt Penn Entertainment uudelleenjärjestää strategiaansa ilman ESPN:tä. ESPN Bet toi yli 2,9 miljoonaa käyttäjää Pennin ekosysteemiin, mutta nyt yhtiö haluaa brändätä uudelleen ja antaa näille käyttäjille jotain aivan uutta.

theScore Bet ottaa ESPN Betin paikan

Pennin uusi lippulaiva, theScore Bet, on ollut toiminnassa Yhdysvalloissa vuodesta 2019 ja osa Penn Entertainmentia sen jälkeen, kun se hankittiin vuonna 2021. Alun perin Kanadassa toimiva yhtiö theScore Betilla on monia samoja ominaisuuksia kuin ESPN Betillä tällä hetkellä, mutta se saa uuden ilmeen, kun Penn siirtää huomionsa tähän projektiin.

theScore Bet käynnistetään uudelleen Yhdysvaltain markkinoilla joulukuussa 2025, ja se tullee todennäköisesti olemaan ajoitettu yhteen uuden Missourin urheiluvedonlyöntimarkkinan kanssa. Nämä 2,9 miljoonaa Penn Entertainmentin asiakasta säilytetään, ja he voivat odottaa, että urheiluvedonlyöntisivusto käy läpi merkittäviä muutoksia ennen Missourin urheiluvedonlyöntilanseerausta.

theScore Bet – Miten se on erilainen

Toisin kuin ESPN Bet -urheiluvedonlyöntisivusto, joka nojautui voimakkaasti brändiyhteistyön markkinointiin, theScore Bet on enemmän käyttäjälähtöinen, käyttäjäkeskeinen kokemus. Sillä on jo lojaalisuusjärjestelmä, joka on integroitu Pennin maanpäällisten kasinoiden kanssa, ja uudelleenlanseerauksen myötä se tullee todennäköisesti tarjoamaan enemmän pelaajakeskeisiä ominaisuuksia. Lisäksi siinä voi olla joitain yhteisiä piirteitä Penn Entertainmentin iCasino-tuotteiden kanssa – joissa Penn on todella menestyvä.

ESPN siirtyy DraftKingseihin

Sillä aikaa ESPN ei ole viivytellyt siirtymisessä eteenpäin Penn Entertainmentista. Se ilmoitti yhteistyöstä DraftKingssin kanssa ja nimesi DraftKingssin viralliseksi urheiluvedonlyönti- ja vedonlyöntipalveluntarjoajaksi ESPN:lle. Tämä on suuri voitto DraftKingssille, joka on jatkuvasti laajentamassa tuotettaan ja yrittää voittaa kilpailijansa FanDuelin American urheiluvedonlyöntimarkkinan huipulle.

Viime aikoina DraftKings on hankkinut Railbirdin aikomuksenaan lanseerata oma ennustusmarkkinansa seuraavaksi. Se saattaa olla vastaus FanDuelin CME Group -yhteistyölle, jossa FanDuel halusi lanseerata samanlaisen tuotteen.

Amerikan julma urheiluvedonlyöntimarkkina

Nämä kaksi brändiä muodostavat lähes kaksi kolmasosaa Yhdysvaltain urheiluvedonlyöntimarkkinaa, FanDuelilla on etu 43 prosentin osuudella DraftKingssin 25 prosenttiin nähden. Tämä ei ole uusi tilanne, nämä kaksi jättiläistä on pitänyt suurimman osan online-urheiluvedonlyöntimarkkinaa Yhdysvalloissa, ja sen jälkeen brändit kuten BetMGM, Caesars, Fanatics ja (viime aikoina) ESPN Bet ovat taistelleet lopuista.

Ongelma on, että nämä kaksi brändiä ovat lähes mahdottomia kilpailla, jopa suurten maanpäällisten kasinoyhtiöiden kuten MGM:n ja Caesarsin kannalta. Useat toimijat ovat lopettaneet toimintansa Yhdysvalloissa kokonaan. PointsBet lähti Yhdysvalloista myymällä liiketoimintansa Fanaticsille, WynnBET sulki toimintansa useissa osavaltioissa Yhdysvalloissa, ja 888 Holdings myi online-uhkapeluliiketoimintansa Hard Rock Digitalille.

Yhdysvallat diversifioituu DFS:ään, P2P:hen ja arpaan

Urheiluvedonlyöntisivustojen huolenaiheita lisäävät vaihtoehdot kuten DFS-alustat, arpaurheiluvedonlyöntisivustot (jotka kutsutaan myös sosiaalisiin urheiluvedonlyöntisivustoiksi) ja peer-to-peer-vedonlyöntivaihto ovat nousseet potentiaalisina kilpailijoina. Yhdysvaltain urheiluvedonlyöntikokemus on kasvamassa pelaajien kannalta, ja uusien ja vaihtoehtoisten kulkujen avulla urheiluun vedonlyömistä on kehittynyt jatkuvasti, perinteiset urheiluvedonlyöntisivustot joutuvat taistelemaan ylläpitääkseen käyttäjien sitoutumista.

Toinen muoto vedonlyöntiä, josta on ollut paljon meteliä Yhdysvalloissa, on ennustusmarkkinat. Ne eivät ole määriteltyjä urheiluvedonlyöntinä, ne tarjoavat pelaajille täysin uuden tavan asettaa urheiluennusteitaan. Ja ehkä kiistanalaisemmin, ne ovat laillisia kaikissa osavaltioissa, koska ennustusmarkkinat ovat liittovaltion sääntelemiä eivätkä kuulu osavaltioiden valvontaan.

DraftKings ja FanDuel ovat ohjausistuimessa

DraftKings ja FanDuel, jotka alkoivat päivittäisin fantasiaturheilu-alustoina, joilla on jo DFS-tuotteita, Pick’Em-kilpailuja, ja nyt he haluavat osallistua ennustusmarkkinoiden kilpailuun. Kun Penn Entertainment palaa piirustuspöydälle ja valmistautuu theScore Betin uudelleenlanseeraukseen Amerikassa, ongelman juuri voivat olla jo kirjoitettu seinälle.

Sen sijaan, jos he pystyvät löytämään nišinsä ja kehittämään innovatiivisia vedonlyöntituotteita, mitä he voivat tehdä, jos he skaalatuvat ja panostavat kaiken theScore Bettiin, saattavat nähdä Penn Entertainmentin viimeisimmän yrityksen muuttuvan suureksi menestykseksi. Kuka tietää, vuoden kuluttua se saattaa olla kilpailemassa BetMGM:n ja Caesarsin kanssa, ellei se mahdollisesti murskaa FanDuelin ja DraftKingssin kaksi kolmasosaa käsittävää enemmistöä.